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建安六年三月二十二，孫曹劉聯(lián)軍向夏口發(fā)動強(qiáng)勢攻擊，江夏軍背水一戰(zhàn)，決死反擊，戰(zhàn)況異常慘烈。
此役聯(lián)軍以周瑜為主將，夏侯淵、關(guān)羽為副將，曹操、劉備督戰(zhàn)，總兵力二萬三千余人，各類戰(zhàn)船三百余艘。趁著天氣晴好，以黃蓋、周泰、蔣欽、呂蒙等將各率一千到三千人不等，乘船向夏口發(fā)動一波又一波的攻擊。
江夏軍主將陳就于江岸危崖設(shè)帳，指揮軍士反擊，以力士投石毀船，以弓弩手發(fā)矢殺敵。而蘇飛則坐鎮(zhèn)江面的一側(cè)艨艟，堅守水門，讓士卒在水門兩側(cè)的寨墻上，以弓箭、撐桿、矛戟，將僥幸沖過矢石陣的江東軍船只及船上士卒盡數(shù)擊沉、擊殺。
一時矢石如雨，聲震兩岸，長江夏口段籠罩在一片血雨腥風(fēng)中。江面上飄浮著無數(shù)碎木、覆舟、尸體、衣甲、木盾，更多的是沉浮悲嚎的士兵，有江東卒，也有江夏卒……
周泰、蔣欽先后率領(lǐng)二千卒沖鋒，連沖四次，都被暴雨般的矢石打下來。周泰的肩背都被石塊砸腫，蔣欽也被砸得頭破血流，臉包扎得象粽子一樣。若非二將都披雙層鎧，戴鐵盔，怕早就成為這江中浮尸之一了。
“中護(hù)軍，這樣不行啊！江夏賊防守嚴(yán)密，矢石仿佛無盡，兒郎們死傷慘重，再打下去，咱們可就沒人啦……”
而對二將的求告。周瑜面無表情：“周、蔣二君辛苦了，請下去休息療傷。黃蓋、呂蒙，該你們上了……”
激戰(zhàn)一日，將士傷亡達(dá)千余人。卻沒取得什么象樣戰(zhàn)果。
第二天，繼續(xù)攻戰(zhàn)；第三天，再戰(zhàn)；第四天……老天開眼，下了一場大雨，長江難得平靜一天。江面的血水與雜物，也終于被沖洗干凈。
江南之地，又逢雨季，這雨要么不下，要下至少好幾天。在淅淅瀝瀝的雨水中，曹操、劉備、周瑜、關(guān)羽、張飛、夏侯淵、黃蓋、呂蒙等一眾將領(lǐng)，披著蓑衣，在扈從的護(hù)衛(wèi)下，來到江岸，望著渺渺大江。及對岸隱隱約約的崖寨，長吁短嘆。
“公瑾吶，急攻三日未下，士氣略挫，這場仗，不好打啊。”曹操抹了一把長髯上的雨水，濕露的雨水，將那一把黑髯染得更為黑亮，都快趕上一旁的美髯公了。
周瑜昂起頭，任由雨水打在那張白暫俊美的臉上。潮濕的水滴，仿佛將面色洗得更為蒼白。他的語氣一如平常的溫和，卻自有鏗鏘：“不好打，也要打！而且。還要盡快，我們拖不起。”
劉備手搭涼棚看了好一會，放下手，微嘆道：“公瑾所言不差，江東那個催命鬼，在后面用鞭子趕著我們啊！”
關(guān)羽深以為然：“必須在那個人的大軍進(jìn)入江夏之前。滅掉黃祖，事猶可為，否則一切休提。”
曹操與夏侯淵不由得對視一眼，從彼此眼里看到一抹驚駭——關(guān)云長，多么驕傲的一個人，居然也會說出這樣的話，足見當(dāng)日淠水慘敗，給他留下的心理陰影……
曹操深吸一口潮氣，平復(fù)一下心情，道：“操之意，我們應(yīng)換一個打法，宜先毀敵艨艟，再攀崖而上，與敵近身而決。”
黃蓋皺眉道：“毀敵艨艟？前日我已試過，連寨墻都攻不破，如何摧毀其后的艨艟？”
曹操捋袖抬指，在泥濘的地上劃了一個長長的“一”字。
張飛繞著這“一”字左看右看，嘿了一聲：“曹公這一字，筆鋒、筆力都不夠啊。”
曹操為之氣結(jié)：“翼德當(dāng)我這是一字么？”
張飛瞠目道：“難道不是么？這多明白啊……曹公，字難看些沒啥，多練練就行了……”
“行了，三弟慎言。”關(guān)羽拉了一把拜弟，這家伙，以為自己的字寫得不錯，就到處顯擺。
張飛不樂意了：“大哥你來評評……”
劉備趕緊站遠(yuǎn)些，免得被牽連。
張飛目光又轉(zhuǎn)向周瑜：“公瑾你來說。”
周瑜笑道：“好，我來評。”走過去，拔出腰間劍，在“一”字上劃了一劍，居中而斷。
曹操哈哈大笑：“公瑾不愧為江東俊彥，正合吾意。”
劉備瞥了一眼，也露出會心微笑：“從這里下手，或許有望。”
望著三弟還一臉不解的樣子，關(guān)羽嘆了口氣，拍拍他厚實的肩膀，向江面迷蒙的江面一指：“是那個。”
直到眾人離開，張飛還瞪著牛眼朝江面看。良久，一陣急風(fēng)吹來，江霧一涌散開，隱隱顯露出什么。
張飛一拍大腿：“我明白了，纜繩！是纜繩！”
……
五日之后，風(fēng)停雨歇，聯(lián)軍再度出擊。這一次，將目標(biāo)鎖定江面上聯(lián)系著兩艘艨艟的粗大纜繩，纜繩并不止一根，而是六根，必須全部斬斷，才能令兩艘艨艟失去夾峙之勢，不至于攻此而為彼所擊。
這一次，聯(lián)軍共同出擊，董襲、呂蒙、關(guān)羽、韓浩，四將出戰(zhàn)，各率千軍，任務(wù)明確：關(guān)羽攻江左水門，呂蒙擊左岸艨艟，韓浩攻右岸艨艟，董襲率銳卒五百，棹卒、船工五百，戰(zhàn)船五艘，負(fù)責(zé)斷纜。
戰(zhàn)局重開，廝殺又熾。從江左到江右，到處是幢幢搏殺的身影，江水盡赤，積尸堵流。
盡管處處鏖戰(zhàn)，但曹操、劉備、周瑜等一眾將領(lǐng)的目光，始終鎖定在江心之上。那里，是董襲的船隊，他才是此戰(zhàn)勝敗的關(guān)鍵。
忽然，黃蓋大叫一聲：“好，斬斷一纜了！”
果然，江面上一根粗纜在江東數(shù)力士拚命劈砍之下，豁然斷裂，江東軍發(fā)出一陣歡呼。
正當(dāng)江東船工調(diào)整船只。力士們向第二根纜繩舉刀斧時，一個急浪打來，船只傾斜，力士紛紛墜江。引起一片驚呼。
董襲見狀，拎起一把大斧，從船頂飛廬縱身跳下，掄斧就砍。
一下、兩下、三下……七斧之后，粗如兒臂、被江水浸濕而異常堅韌的纜繩中斷。北岸觀戰(zhàn)的江東軍將士歡聲再起。
連斷兩根纜繩。水門處的守將蘇飛也急了，連續(xù)派出三艘戰(zhàn)船前往阻止，結(jié)果均被擊敗，而纜繩也接連被斬斷。戰(zhàn)至黃昏，只剩最后一根纜繩了。
蘇飛終于急眼了，再一次擊退關(guān)羽之后，親自持刀登舟，與董襲展開廝殺。
兩船士卒人數(shù)相若，兵對兵，將對將。捉對廝殺。
董襲一連三斧，斧斧疾勁，勢大力沉。蘇飛連擋三下，吃不住勁，仰面摔倒，船身一傾，趁機(jī)滾到另一側(cè)船舷。
董襲顧不得追擊，轉(zhuǎn)身又奔最后一根纜繩，嚓嚓嚓！三斧劈下，纜繩裂了一半。董襲看看斧刃。因廝殺激烈，斧刃已鈍，但已來不及換兵器了，只能是硬砍。
還沒砍幾下。眼角瞥見蘇飛又猛沖過來。董襲橫斧架住，一腳踹倒蘇飛，正要一斧劈下。驀然一支流矢射來，正中董襲手背，大斧脫手墜地。
蘇飛狂喜，斫刀高舉。
董襲按手。目眥欲裂。
噗！血光迸射，潑了董襲一臉——但不是他的血，而是對手的。
蘇飛動作定格，一臉不可置信，盯著胸前突出的一截刀尖。
董襲一伸手，接住蘇飛掉落的斫刀，轉(zhuǎn)身，高高舉起，奮力斬下——嚓！最后一根纜繩，終于斷裂！
江夏軍兩艘艨艟失去穩(wěn)定栓系，船身一傾，隨江水沉浮，不少士卒驚叫墜江。
在江東軍如雷歡呼聲中，董襲遙遙抱拳致謝。
數(shù)十丈外，兩手空空的關(guān)羽頷首致意。
江纜一斷，戰(zhàn)爭的天平開始向江東軍傾斜。
夏口之戰(zhàn)，如火如荼，黃祖岌岌可危，急如熱鍋上的螞蟻，偏偏夏口被截斷，無法獲悉龍狼軍的動向。龍狼軍打到了哪里？馬悍是否已占領(lǐng)豫章？龍狼戰(zhàn)船是否已進(jìn)入江夏水域？再不來，就頂不住了！
馬悍一直密切關(guān)注江夏戰(zhàn)局，只是飛鷹傳書再怎么及時，總有一定的延時。所以他只知道聯(lián)軍強(qiáng)攻夏口無果，又逢大雨，已經(jīng)暫停進(jìn)攻。卻并不知道，戰(zhàn)局已發(fā)出意想不到的變化。
當(dāng)然，即使不知夏口最新戰(zhàn)況，馬悍至少也明白一點，黃祖真心撐不了多久，他必須盡快殺入江夏，施以援手。
三月二十八，馬悍看看孫權(quán)已撤得差不多了，時機(jī)已到，于是一聲令下，千帆進(jìn)發(fā)，大軍水陸俱進(jìn)。水軍進(jìn)逼柴桑，步軍包圍尋陽。
不出馬悍、郭嘉、荀攸等人所料。柴桑守軍根本不應(yīng)戰(zhàn)，一見龍狼軍動真格的，很快撤軍，逃到下雉去了。
程普、吳景等人的任務(wù)就是保障南昌大本營順利遷移。在此之前，龍狼軍若進(jìn)攻，無論如何都要頂住；而在此之后，就沒有必要為一座空城拚命了。
馬悍與他的謀士們也正是看到了這一點，所以才沒有急于進(jìn)攻，只派甘寧威壓，令柴桑守軍不得安寧而已。果然，人走樓空之后，柴桑守軍也立馬跑路了。龍狼軍不費一卒一矢，豫章入手。
于是李典、甘寧率八千水軍雄糾糾、氣昂昂，舉旗入柴桑。隨后趁江東水軍撤得匆忙，船隊不整之機(jī)，正欲追擊，從后腚給江東水軍一下狠的，卻突然接到命令：止兵，停戰(zhàn)，退回柴桑。
這一退，使程普、吳景得到喘息之機(jī)，逃脫一劫，同時也令黃祖陷入絕境。
發(fā)生什么事？馬悍從來決斷果決，從無陣前退兵之舉，更何況正值盟友生死關(guān)頭，這簡直就是放盟友在火上烤啊。
當(dāng)李典、甘寧匆匆返回，帶著一臉郁悶與不解，沖進(jìn)柴桑縣府，望見大堂上面沉如水的大將軍，還沒張口，郭嘉就做了一個噤聲的動作，并遞給他們一份轉(zhuǎn)譯好的情報。
二人頭碰碰展開一看，上面只有五個小字，字雖小，文雖少，卻字字駭人，觸目驚心——“乙末，天子薨。”(未完待續(xù)。)