羚羊峽屬于肇慶城西南方向的西江河道，峽谷綿亙十八里，河道狹窄、河床切割極深，兩岸陡坡險峻。

江邊只有船工系纜登山拉纖的小路，屬于西江中上游最難走的路段之一，常人無法通行。

西江流經(jīng)肇慶城附近，江面寬度超過兩里。進入羚羊峽以后河道寬度突然收窄，僅僅只有半里左右，最窄處才六十丈。平均水深超過二十丈，水流湍急，漩渦成堆。

明正統(tǒng)十三年，高要縣知縣陸駒從這里經(jīng)過，體會到纖工苦況，遂開始在峽山冷坑等處筑橋梁，以便利行人和船只上行。到明萬歷十年才鑿石路，稱為西江古棧道的“峽山旱路”。

十八里羚羊峽屬于兵家絕地，沒有萬全的保障，只要是稍微有一些兵法常識的將領(lǐng)，都不敢隨意由此進兵。

剛好就有一個人對于軍事狗屁不通，而且曾經(jīng)還因為畏敵怯戰(zhàn)被發(fā)配充軍，他就敢大搖大擺率領(lǐng)六千步軍穿越羚羊峽。

這個人就是新任兩廣總督丁魁楚。

丁魁楚，字中翹，號光三，萬歷四十四年（一六一六年）進士，河南永城人。崇禎四年升任保定巡撫，崇禎七年任戶部侍郎，崇禎九年官至河北巡撫。

崇禎九年五月，滿清韃子以阿濟格為將，率師八萬余從獨石口入犯，襲擊延慶、昌平等地，侵掠京城人畜十八萬東歸。

由于丁魁楚畏敵怯戰(zhàn)，放任滿清韃子入關(guān)大肆搶掠，崇禎皇帝朱由檢一怒之下把丁魁楚貶職發(fā)配。

丁魁楚雖然在政務(wù)軍事上狗屁不通，但是他搜刮民脂民膏很有一套，所以很有錢。

崇禎皇帝朱由檢最急需的就是銀子，結(jié)果丁魁楚給朝廷助餉六萬兩之后，被就地釋放回鄉(xiāng)。

剛好劉超發(fā)動“永城兵變”，丁魁楚設(shè)計擒殺劉超之后，又被起復(fù)為總督河南湖廣加兵部尚書銜。

因為平劉超之亂與馬士英共事一段時間，結(jié)果朱由菘登基當(dāng)皇帝之后大封功臣，馬士英想到了自己的“老同事”，所以丁魁楚被任命為兩廣總督。

扈媚娘從房間閃身下樓，然后帶上來一個人，正是內(nèi)衛(wèi)營統(tǒng)領(lǐng)周昶的親兵隊長周長福。

“末將參見陛下！”

熊儲擺擺手讓周長福起身：“長福，周昶那邊的情況如何，你連夜過來所為何事？”

周長福躬身抱拳說道：“啟奏陛下：我們已經(jīng)按時趕到封川縣，切斷了梧州和肇慶之間的聯(lián)系。可是肇慶方面昨天發(fā)生了一件怪事，統(tǒng)領(lǐng)大人不敢做主，所以命令末將趕緊過來向陛下稟報。”

熊儲聞言一驚：“肇慶城發(fā)生怪事，究竟是怎么回事？你不用著急，盡可能詳細(xì)說說看。”

周長福微微一笑：“末將說不清楚，還是讓另外一個人過來向陛下陳述比較好。”

周長福話音未落，扈媚娘已經(jīng)轉(zhuǎn)身出去擰著一個人進來扔在地上，全身盔甲在地板上撞得叮當(dāng)響。

熊儲大感奇怪：“這是一員武將啊，他是誰？”

“啟奏陛下：他就是兩廣總督丁魁楚。”周長福口中說話，卻俯身抓起那個人的左肩扯了起來，然后雙腳連踢之下，那家伙已經(jīng)跪在熊儲面前：“狗官還不拜見陛下！”

熊儲重新坐回太師椅，盯著地上跪著的家伙：“你就是丁魁楚？”

“是是是，下官正是丁魁楚，不知您是哪位陛下？”

丁魁楚這一問，讓旁邊的扈媚娘差點兒笑出聲來，幸虧她發(fā)覺不對，趕緊用手捂住了嘴巴。

熊儲皺了皺眉，臉色就不好看了。

在一個國家里，竟然有人問出“您是那位陛下”這么一個古怪問題，本來就是一個天大的笑話。

只有同時出現(xiàn)兩個以上的皇上，別人才會問出這么一個稀奇的問題。

一個國家同時出現(xiàn)很多皇上，就意味著這個國家已經(jīng)徹底亂套了，放在任何一個正常人身上，臉色都會不好看。

自己的皇上臉色不好看，這可不是開玩笑的。周長福趕緊低聲喝斥：“狗官大膽！瞎了你的狗眼，這是我們大明興漢皇上！”

丁魁楚，大概五十來歲年紀(jì)，上半身穿著鎖子連環(huán)甲，只不過頭盔不見了。下身穿著藏青色馬褲，說明此前應(yīng)該騎馬。

熊儲盯著匍匐在地上的家伙看了半晌，才擺擺手問道：“長福別發(fā)怒，并沒有幾個人認(rèn)識我，這不能怪他。你就是兩廣總督丁魁楚？聽說你帶著六千人出來，為什么會被抓住？”

既然是一個皇上，熊儲卻不稱“朕”，這還真是一個稀奇事。

丁魁楚微微抬起頭翻眼偷看一下，隨即在地上磕頭：“陛下圣明，罪臣罪該萬死！不過，罪臣并非被抓住了，而是主動過來投降的。”

“主動過來投降的？”熊儲抬起頭來，不解地看著周長福：“堂堂兩廣總督，掌握著廣東和廣西的全部兵馬，怎么會主動過來投降，究竟是怎么回事？”

周長福點點頭：“陛下圣明，問題就出在這里。我們是前天晚上悄悄趕到封川縣潛伏的，但是昨天清晨突然從肇慶方向過來三百多人，而且都打著白旗。陛下請看，這就是丁魁楚兩廣總督的印信。”

直到這個時候，周長福才從懷里掏出一個黃布包，雙手遞給熊儲：“根據(jù)這個家伙的交代，據(jù)說是被人逼著過來投降的，而且不是六千人過來，一共有一萬七千多人，帶著全部的輜重糧草和軍械一起投降。”

熊儲翻看著一枚黃銅鑄造的虎頭金印，很隨意地問道：“丁魁楚，這是怎么回事，誰逼著你過來投降？”

丁魁楚以額觸地拼命磕頭：“啟奏陛下：罪臣也不知道肇慶城究竟發(fā)生了什么事情。罪臣此前接到報告，靖江王朱亨嘉竟然打著太祖皇帝的年號謀逆，還扣押了廣西巡撫瞿式耜大人，所以就帶領(lǐng)六千精兵過來討伐。”

“可是大軍還沒有開拔，整個肇慶城就已經(jīng)被包圍了，而且肇慶府三總兵的軍隊合計四萬余人，全部被押送到城下。罪臣被逼無奈，只好對敵請降。”

“可是對方并不接受罪臣的投降，而是經(jīng)過挑選以后，讓罪臣帶著最精銳的一萬七千六百人過來，要找大明興漢皇帝陛下投降。”

熊儲一拍桌子：“胡說八道！既然對方把肇慶府周邊的所有軍隊押到城下，而且你已經(jīng)和對方交談過，又怎么會不知道肇慶城發(fā)生了什么事？”

“陛下容稟！”丁魁楚只能拼命磕頭，說話都開始顫抖：“對方數(shù)萬人都是包著白頭巾，把臉上都蓋住了。甚至還憋著嗓子說話，罪臣實在是分不請他們究竟是何人。對了，罪臣的廣東水師被他們俘虜了，所以才會措手不及。”

熊儲對于突然在肇慶城外出現(xiàn)數(shù)萬白巾蒙面的大軍充滿了疑惑，但是現(xiàn)在沒有更多的信息佐證，所以只能憋在心里。

“這也罷了。”按下心頭的疑問，熊儲換了一個話題：“聽你的口音是中原人，什么時候當(dāng)上了兩廣總督？還有，南京的朱由崧，也就是你們的弘光帝，現(xiàn)在情況如何了？滿清韃子到了什么地方？”

哇的一聲，丁魁楚竟然大哭起來：“陛下有所不知，南京早就已經(jīng)陷落，弘光帝在蕪湖被滿清韃子俘虜了！”

“什么？”滿清韃子竟然已經(jīng)攻陷了南京，熊儲這才真的大吃一驚：“別哭了，這是什么時候發(fā)生的事情？”

隨著丁魁楚半真半假的一番哭訴，熊儲終于聽了一個大概，同時對于接下來的局面充滿了憂慮。

原來，今年（一六四五年）春，由長安回師江南的滿清韃子多鐸部從虎牢關(guān)（今河南滎陽汜水鎮(zhèn)）分兵三路，大舉攻打南明弘光政權(quán)。

滿清韃子先攻占弘光政權(quán)在河南地區(qū)的統(tǒng)治中心歸德（今河南商丘），所過州縣，望風(fēng)而降。

四月初九，滿清韃子由歸德分成兩路，一路由多鐸率領(lǐng)，進攻亳州，指向淮南；一路由都統(tǒng)準(zhǔn)塔率領(lǐng)，進攻碭山、徐州，指向淮北。敵人分兩路而來，弘光政權(quán)岌岌可危。

然而這時的弘光政權(quán)內(nèi)部，正在進行激烈的黨爭，甚至出現(xiàn)了南明版“三大案”（大悲案、太子案、童妃案）。

弘光帝朱由崧昏庸無能，朝政把持在馬士英、阮大鋮等手中，這些人排斥異己，賣官鬻爵。

鎮(zhèn)守江北四鎮(zhèn)的劉澤清、高杰、劉良佐、黃得功四個總兵，因為此前有了擁立之功，在大敵當(dāng)前之時不是考慮如何迎敵，而是互相爭權(quán)奪利，彼此仇怨極深，沒有一個人以國事為重。

當(dāng)時江南有民謠：“職方賤如狗，都督滿街走；相公只愛錢，皇帝但吃酒。”

四月十八日，滿清韃子包圍揚州，史可法困守孤城，誓死不降。

二十一日，總兵李棲鳳、監(jiān)軍副使高歧鳳出城投降，守城力量更為薄弱。多鐸曾先后給史可法五封書信，但是沒有下文。

二十五日，滿清韃子以大炮轟塌城墻西北角，攻破揚州。多鐸縱兵大肆屠殺居民十天，死難者超過八十萬人。

五月二十四日，滿清韃子逼近南京，趙之龍、錢謙益跪地獻城，南京淪陷。弘光帝（福王）不久后被執(zhí)于蕪湖。

清內(nèi)院大學(xué)士洪承疇代替多鐸，赴南京總督軍務(wù)，加強政治招撫。博洛、李成棟、劉良佐等率滿清韃子進攻杭州，一路上，南明地方官員紛紛不戰(zhàn)而降。

六月十三日，明潞王朱常淓在杭州投降。

與此相呼應(yīng)，阿濟格在湖廣江北鎮(zhèn)壓大順軍主力，目前已經(jīng)占領(lǐng)襄陽，兵鋒直指武昌、岳州。

前不久，浙江的魯王政權(quán)和在福建的唐王政權(quán)得以從容建立起來。

六月，明朝士紳張國維等迎魯王朱以海于紹興，號稱監(jiān)國。不久，禮部尚書黃道周和鄭芝龍等復(fù)立唐王朱聿鍵于福州，改元“隆武”，于是出現(xiàn)了魯王和唐王兩個政權(quán)。

丁魁楚就是所謂“隆武皇帝”朱聿鍵剛剛加封的封疆大吏。

由于靖江王朱亨嘉不甘寂寞，也宣布桂林為西京登基稱帝，所以一下子就有了三位皇帝。

再加上熊儲突然出現(xiàn)，那就是四個皇帝。如果算上李自成、張獻忠，現(xiàn)在就有六個皇帝了。

正因為如此，丁魁楚此前才會有“不知您是哪位陛下”這個巨大的疑問。

熊儲還想問一下其他的問題，沒想到門外一陣喧鬧，門外已經(jīng)傳來曼黛莉的清脆嗓音，他才知道已經(jīng)天色大亮。

隨后被帶進來一個人，熊儲終于知道丁魁楚究竟是個什么東西了。