在人是性的存在的意義上，它無論在生理上還是心理上都是有利于健康的，因為人的迫切需要不可以被拖延至成年期。

最近，有幾位四川的大學生發表了一個宣誓保持童貞的宣言，他們的觀點在當今中國已經是少數人的觀點了。在西方國家，也有人搞類似的活動，他們當然更是極少數。

近20年來，在中國人的各類性行為當中，變化最大的也許就是婚前性行為的大量增加和婚前性行為規范的大幅度改變了。我在1989年所做的一項北京市隨機抽樣調查表明，無論兩人確定關系與否，有過婚前性關系的占樣本的巧5%。而根據最新的調查資料，婚前性行為在上海女性中已達到699，在廣州女性中更高達86。這個比例直追西方性革命之后的婚前性活動水平。

在西方國家，在現代化和都市化的過程中，婚前性行為的規范及觀念全都經歷過巨大的改變。婚前性行為在各國都有所增加。這一變化不是突然發生的，而是在各國走向現代化的過程中首先在西方社會開始出現的。

婚前性行為規范是一個反映社會性觀念變化的敏感指標。在美國，這種變化1分明顯。青少年婚前性行為發生率在過去的100年間有極大提高。對20世紀美國社會的觀察表明，青少年婚前性行為的發生率的變化是十分明顯的。根據金西的調查數據，在過去，有婚前性行為的人比例較低，而且婚前性行為往往會導致婚姻。1900年以前出生的女性中只有18在20歲時有過婚前性行為；出生于1910年至1919年間的女性在20歲時有過婚前性行為的比例就已經增加至是過去的3倍。

金西調查發現，在婚前90%的男性曾與女友或娼妓；已婚婦女中有50%有婚前性行為。關于婚前性行為與受教育程度的關系，在女性中是正相關關系（受教育程度越高婚前性行為越多），在男性中是負相關關系（受教育程度越高婚前性行為越少八初中文化程度的女性有過婚前性行為的只占30；高中文化者占47；研究生程度者卻高達60以上。

在金西調査之后的幾十年間，美國人的婚前性行為比例有大幅度增加：15歲的青年有性行為者已占六分之一；到20歲時達到70；到結婚時男女兩性都有四分之三的人有婚前性行為。一項1974年對美國全國成年人的調查發現，到25歲為止，已有97的男性和819的女性有過婚前性行為。法國1972年調査表明，到29歲有75的男性和559的女性有婚前性行為。前西德1973年的統計數據表明，到21歲，未婚大學生中男性44、女性339有婚前性行為；未婚工人中81男性和83女性有婚前性行為。美國《今日心理學》雜志的調查聲稱，該雜志女讀者中有78有過婚前行為。《花花公子》雜志在20世紀70年代初的一項以已婚女性為對象的調查表明，55歲以上年齡組中只有319有過婚前，最年輕的年齡組中有過婚前的比例卻高達81。最極端的數字來自瑞典，在瑞典，99的婦女和男人一樣，在建立永久的結合之前，已經有過性經驗。

在那些婚前性行為已成大多數人的行為的國家，很難認為這種行為還是違反社會性規范的行為。因為所謂規范就是大多數人的行為準則。某種行為一旦成為大多數人的實踐，就不應當被認為仍是違反社會行為規范的行為了。

隨著廣大人群婚前性行為方式的改變，人們結婚時對童貞的要求有了很大的改變。在美國，對18項擇偶標準的統計表明，在30年代，童貞的重要性被列在第10位；到1977年，女性將其列為第17位（倒數第2位），男性列為第18位（倒數第1位）。另據對33個國家約10000人的調查，最看重童貞的有中國、印度、印尼、伊朗、以色列；最不看重童貞的有瑞典、挪威、芬蘭、荷蘭、德國和法國。美國也不太看重童貞，但其程度不如北歐國家高。另有調查表明，看重伴侶童貞的有亞洲人、墨西哥人、中東人和南美洲人；相對寬容的有美國人、比利時人、法國人和斯堪的納維亞人。有些人甚至會認為伴侶的童貞是缺點，原因或者是證明對方不吸引人，或者是擔心對方過于缺少性經驗。

如果將當代中國的婚前性規范與中國傳統的性道德相比，變化顯得更加明顯：傳統的性道德不僅完全禁止婚前性行為，就連拉手、接吻和擁抱都是不允許的，新婚的男女最好在婚前完全沒有接觸，甚至完全不認識。在這個意義上，我認為，真正具有革命性意義的也許不是婚前性關系比例的上升，而是婚前的一般接觸（拉手、接吻、擁抱和愛撫等）。因為這才是過去完全沒有、現在幾乎人人都會有的行為；這才是過去完全不允許、現在已經完全允許甚至得到贊賞的行為。真正的性規范的變遷在這里發生。這是真正的革命性的變革。

概括地說，對于婚前性活動有三種規范：第一種是傳統的性規范，它以生殖為性的主要目的，因此堅決反對婚前性行為；第二種是浪漫主義的性規范，它主張，愛應當成為性的主要的，因此它反對隨意的性行為，但是如果當事人雙方發生了愛情，婚前性行為就是可以接受的；第三種是自由主義的性規范，它認為，性是人的權利，人可以隨自身的意志處置自己的身體，因此只要當事人雙方自愿，就可以有婚前性行為。從中國目前的發展趨勢看，我們正在從第一種規范，經由第二種規范，向第三種規范發展。換言之，篤信和實行傳統性規范的人越來越少；選擇浪漫主義性規范的人越來越多；事態最終會發展到自由主義的性行為規范上面去。

對婚前性行為持肯定態度的人們認為，婚前性行為的有益之處包括：在人是性的存在的意義上，它無論在生理上還是心理上都是有利于健康的，因為人的迫切需要不可以被拖延至成年期，人從進入青春期到成年期還有大約10年的時間。有些人結婚更晚甚至不結婚，很難要求他們保持童貞。目前在美國和法國，保持單身的人群都要占到人口的約四分之一，如果要求他們保持童貞是完全不現實的。無論社會對婚前性活動的規范有多么嚴厲，隨著參加這一實踐的人數日益增多，規范將不得不改變，過去被認為違反社會性行為規范的婚前性行為將逐步為社會規范所接納，雖然在很多社會中，這種接納是很不情愿的。因此，在我看來，四川這幾位大學生的愿望只是舊道德、舊規范的回光返照，童貞觀念的式微已不可避免。