梨園有很多處，驪山的秀嶺峽、曲江池畔、大明宮東側(cè)、禁苑之中……當(dāng)今圣人所在，絲竹舞樂所在，即是梨園。
天寶六載，禁苑的梨花開得很早。
潔白的花瓣如同小雪球一般掛滿了枝頭，如雪花，如柳絮，卻香得多。
穿過成片的梨樹林，前方便是春蠶堂，堂中燈火通明，搭配著禁苑中景色，仿佛神仙居所。
入暮時(shí)，李隆基正在親自排演歌舞。
他不久前做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到洛陽凌波池中有一位龍女請(qǐng)求他賜曲。他遂譜了《凌波曲》，近來正在排演，因此搬到這邊來，免得被煩擾。
春蠶堂中響起了優(yōu)美的曲聲，李隆基打羯鼓，楊玉環(huán)彈琵琶，馬仙期吹玉笛，李龜年吹篳篥，張野狐彈箜篌，賀懷智拍板。
殿中央，正在跳舞的是一個(gè)身姿曼妙的少女，名為謝阿蠻。
她沒有披帛，裙子裹在胸脯上方，顯出漂亮的香肩，臂上裹著彩紗，腳上穿的是凌波襪，正是“玉尖微露生春紅”，也是“翩翩彩練輕舒卷”。
楊玉瑤坐在席上，吃著果脯點(diǎn)心，目光始終追隨著謝阿蠻，心里浮起一個(gè)想法。
她挺喜歡這個(gè)小舞師，身段美，性格乖巧聽話，想來不是個(gè)善妒的。
說來，神雞童賈昌便是得天子賜婚娶了舞師，傳為佳話。
一曲歌舞罷，李隆基放下羯鼓，笑道：“諸卿覺得如何??？”
偏此時(shí)李林甫進(jìn)來，行禮道：“臣請(qǐng)圣人春安?！?
李隆基一見他，當(dāng)即玩笑道：“右相嫌朕玩物喪志，故而薛白才與朕打了骨牌，當(dāng)即被拿了？”
“臣不敢，臣只是在查辦李適之……”
“你來覲見，為了說這些？”
“不敢擾圣人雅興?！崩盍指πΦ溃骸俺际翘梦茨茈S侍圣人，因此請(qǐng)見。”
“怪朕？”李隆基爽朗道：“那是何人在上元夜后抱怨國務(wù)繁忙、還要整夜隨侍御宴？”
李林甫毫不掩飾他的大驚失色。
“臣有罪，臣……確實(shí)是老了，不像圣人盛年依舊?！?
李隆基聞言開懷，不再敲打，寬慰道：“朕未怪你，你身為宰相，為朕操持國事即可，隨侍之事自有旁人做?！?
高力士聞言便要去辦個(gè)敕令，允李林甫夜間出宮。
“圣人，臣可以的。”李林甫笑道：“臣已料理好國事，想隨侍圣人，學(xué)習(xí)骨牌?！?
李隆基心情好，看破他的心思卻不點(diǎn)破，抬手指了指他的鼻子，笑應(yīng)了。
此時(shí)，薛白已至。
“擅牌者來了！”李隆基抬起雙臂，長袖一抖，瀟灑轉(zhuǎn)身走上牌桌，“來。”
絲竹聲又起。
樂師們繼續(xù)奏樂，為牌局增添氣氛。
如星辰般的點(diǎn)點(diǎn)燭臺(tái)下，桌上的骨牌已擺好。
薛白并不客氣，也無李林甫那許多廢話，往牌桌前坐下。
楊玉瑤、楊玉環(huán)姐妹對(duì)視而笑，一個(gè)放下酒杯，一個(gè)放下琵琶，由宮娥幫忙收攏著裙擺上前；謝阿蠻不用再跳舞，提著舞裙，湊到楊玉瑤身后。
李林甫有些尷尬，抬眼看去，圣人身后站著高力士，貴妃身后站著張?jiān)迫?，他只好站到薛白身后?
堂堂一國宰執(zhí)，在宮外可以對(duì)薛白生殺予奪，此時(shí)也只能彎著腰，像仆從一般侍立。
“不愧是造骨牌之人啊，薛白這小子牌技了得，花樣也多?！崩盥』鶆?dòng)作行云流水，“個(gè)中變化萬千，還真就只有他能打出來?！?
“圣人是真正的天縱之才，從未見有人能學(xué)得這般快，打得這般好?！?
普普通通的一句奉承，薛白說得卻很真誠。
而且他說話根本不影響打牌，才輪到他，牌已打了出去，一息功夫都沒讓人等。
楊玉環(huán)則稍慢一些，有時(shí)會(huì)捏著下巴思索一會(huì)，但她姿態(tài)極美，讓人看得舒服，愿意等她這幾息；楊玉瑤牌技也好，一邊打一邊還能說些趣事。
眾人都很高興，唯獨(dú)李林甫藏著心事，站得好不自在。
“長安城近來有首詩在流傳，寫得極好，老臣來時(shí)還聽到有稚兒傳唱了。百千家似圍棋局……”
說到最后，李林甫卻是將這詩唱出來了。
這老頭看起來精神剛戾，沒想到歌唱得卻是極好聽。
李隆基準(zhǔn)備要胡牌，瞥了楊玉瑤一眼，知道她也快胡了，目露思索，同時(shí)還隨口跟著哼了兩句，親自給李林甫和音。
唱罷，李林甫笑道：“臣有些好奇，分明是七言絕句，為何起這般詩名？”
他不失時(shí)機(jī)地將詩名點(diǎn)了出來。
薛白應(yīng)道：“我本來就不會(huì)寫應(yīng)制詩，覺得很得意就這般起名了，我看王摩詰就是這樣?！?
“哈哈?！崩盥』鶕屜纫徊胶伺疲市σ宦暎钢Π琢R道：“不學(xué)無術(shù)，起個(gè)亂七八糟的詩名，也敢稱是應(yīng)制之作。”
“已經(jīng)在學(xué)了，隨杜子美學(xué)寫詩。”薛白面露遺憾，遞過籌碼。
“我差點(diǎn)就能胡?！睏钣瘳庮H不高興，嗔了薛白一眼，不情不愿地交了籌碼。
李林甫偷眼瞥去，發(fā)現(xiàn)圣人一臉好笑，像覺得薛白很有趣。他意識(shí)到此子圣眷頗濃，只好道：“說起杜甫，他近來所作的《飲中八仙歌》也在長安傳唱?！?
堂中樂師技藝高超，紛紛改變了在演奏的曲調(diào)，默契配合。
李隆基似乎頗喜歡這首詩，低聲吟唱“左相日興費(fèi)萬錢”絲毫不顯芥蒂之意。
落在旁人眼里，很容易誤認(rèn)為這位圣人還不知李適之因交構(gòu)東宮之罪被查辦之事。
薛白轉(zhuǎn)念一想，明白過來，李隆基心里明白李適之沒有謀反，不過是借李林甫之手，將這個(gè)聲望太高、親近東宮的宗室貶出長安。
在李隆基眼里，并不認(rèn)為這是在迫害，或許還覺得大唐朝堂風(fēng)和日麗。旁人的任何委屈，都是為天子威望穩(wěn)固而應(yīng)該付出的。
“圣人，大理寺捉拿元結(jié)、杜甫等人，乃因他們與李適之勾結(jié)，證據(jù)確鑿。”李林甫逮著了時(shí)機(jī)，作出了解釋，“有官吏急躁了些，誤將薛白牽扯其中。”
他進(jìn)宮為的便是坐實(shí)這樁案子，不讓薛白以饞言保住帶頭的舉子。
而一個(gè)“誤”字，他已退讓了一步，表示與薛白井水不犯河水。
不想，薛白竟是針鋒相對(duì)，道：“右相、大理寺豈能有錯(cuò)？我一定是李適之的同黨。”
“豎子無狀，在圣人面前也敢陰陽怪氣。”
“右相使人捉我，我認(rèn)罪了，右相又說我陰陽怪氣，這天下道理全讓右相說了不成。”薛白語氣不善，牌卻打得很快。
李林甫注意著語氣，道：“有官吏犯了點(diǎn)過錯(cuò)，伱便要得理不饒人嗎？”
“那就是說我們是冤枉的，原來韋堅(jiān)案中確實(shí)有人是冤枉的?！?
薛白為的就是說這一句話。
他知李林甫的倚仗是什么——李隆基對(duì)東宮的猜忌。
把持科場(chǎng)、排除異己，李林甫但凡是在削弱東宮，李隆基都會(huì)放任，所以三千舉子即使喊破了天，也能以“交構(gòu)東宮”的罪名壓下去。
但薛白就是要李隆基親眼看看，這其中有多少私心。
李林甫一愣，偷眼瞥去，只見圣人云淡風(fēng)輕地打了一張牌，卻明顯聽到這句話了。
他忽然后悔到御前與薛白爭(zhēng)辯。
哪怕辯贏了，圣人也會(huì)覺得是他沒把國事處理妥當(dāng)，結(jié)果還是他輸。
果然。
薛白步步相逼，道：“原來右相早知杜甫與李適之勾結(jié)，知曉今科布衣舉子全都是韋堅(jiān)同黨，不知其中是否有冤枉者？”
“信口雌黃，今科取士公平。有如此結(jié)果，乃因大唐盛世，人無匿才，野無遺賢?！?
“右相方才還唱遺賢的詩?！?
“夠了?！崩盥』K于出言喝止了薛白，“小小年紀(jì)，妄議國事，你可知罪？”
“圣人恕罪，我沒想妄議國事，只是擔(dān)心明年春闈這些人才與我搶名次。”
“朕不想聽這些?！?
薛白當(dāng)即噤聲，認(rèn)真打牌，反正李林甫說野無遺賢，他就說怕遺賢搶名次，比誰更真心。
李林甫更是心中一凜，知圣人教訓(xùn)的雖是薛白，實(shí)則已對(duì)他不滿。
他本以為薛白是想自保，那他可在圣人面前與薛白息事寧人，平息事勢(shì)。
但此時(shí)他卻忽然發(fā)現(xiàn)，不打算罷休的人竟是薛白，這小子居然想反擊右相府，今夜這些話全是讒言，動(dòng)搖圣人對(duì)他的信任……
~~
大理寺獄。
楊釗趁夜而來，親自在火把的照耀下翻找著一堆衣物。
“都在這里了？”
“是，那五人離開獄房時(shí)，小人盯著他們換了衣服，沒見他們藏了任何東西。”
楊釗皺眉，既然在牢里沒搜出血狀，那定是薛白、杜謄在到李適之別宅之前就放到別的地方了。
很可能是豐味樓。
反正薛白今夜不會(huì)把血狀交給圣人。
“國舅?！睏罟饬櫆惿锨皢柕溃骸霸Y(jié)還在大明宮前，是否拿下？”
“羅希奭都不出頭，我們出什么頭？”
楊釗沉思著，道：“不管，其實(shí)那封血狀沒用……你得替圣人想，那豈是狀紙，那是江淮百姓來討要三年租庸調(diào)的債書，圣人看到會(huì)高興嗎？”
“國舅英明，這連右相都沒想到啊！”
楊釗得意一笑，自覺進(jìn)益良多，道：“薛白不敢拿出那血狀的。此事到此為止，趁夜把那些人的尸體燒了，一干二凈?！?
~~
李靜忠從袖子里掏出一封判文，遞在李亨面前。
“殿下，房公悄悄送來的。”
李亨展開一看，挑眉道：“好字……長安縣尉顏真卿？”
“是，房公說，泄題案顏真卿已查明了，案情清晰，證據(jù)不難拿。又說東宮可以此為由，為舉子們爭(zhēng)一個(gè)覆試?！?
“你說呢？”
“索斗雞正等著挑殿下的把柄?！崩铎o忠搖頭不已，尖聲道：“此時(shí)若出頭，真要讓索斗雞污蔑殿下與李適之合謀，挑唆舉子鬧事了?！?
“是啊。”
李亨根本沒有猶豫，直接把判文放到燭火上燒了。
火苗迅速吞噬了那端麗的八分楷書與顏真卿花費(fèi)心血查明的案情。
“東宮不出手，就是對(duì)他們最大的保護(hù)?！崩詈噜俅芜@般說了一句。
李靜忠低聲道：“聽說，索斗雞捉捕元結(jié)，以及幾個(gè)帶頭鬧事的舉子，此案應(yīng)該就此了結(jié)了。我們與李適之往來痕跡業(yè)已銷毀，這次，依舊讓索斗雞拿不到東宮半點(diǎn)把柄。”
“知道了?！崩詈帱c(diǎn)點(diǎn)頭，事不關(guān)己的模樣。
李靜忠親自執(zhí)著掃帚，把地上的灰燼掃掉，埋在后院的泥土里。
……
天明時(shí)，長安城郊有烏煙騰起，堆積的尸體被燒成了灰燼，埋在荒野的泥土里。
來應(yīng)試也好、來申冤也罷，誰能為他們出頭？
~~
丹鳳門外，站了一整夜的元結(jié)抬頭看著天空，終于在破曉之際聽到了晨鼓聲。
莊重的城門緩緩打開，北衙六軍開始換防。
再等了一會(huì)，只見李林甫出了宮城，乘馬車離開。
之后，則是一群人簇?fù)碇幻⒀b女子出宮，薛白的身影亦在其中，往這走了過來。
“圣人未曾召見我?！痹Y(jié)迎上前道，“下旨覆試了嗎？”
“嗯，圣人牌興很高，不管這些。”薛白道：“我本就是嚇唬旁人的，讓他們不敢捉你?！?
元結(jié)一愣，恍然覺得自己聽錯(cuò)了。
牌興很高，不管國事？這是何等荒謬之言論。
他終于理解滿朝諸公不愿再勸諫圣人，而寄望東宮?？扇绱艘粊?，圣人愈猜忌東宮，國事愈亂，長此以往，豈是幸事？
“所以，我們什么也改變不了？”元結(jié)心中失望，意興闌珊，喃喃問道：“春闈大案，到此為止了？”
“若到此為止，次山兄有何打算？”
“還能如何？回鄉(xiāng)讀書、養(yǎng)氣?！?
薛白又問道：“若此事未完呢？”
“你有辦法？”
“并非我有辦法，但次山兄的計(jì)劃不繼續(xù)了嗎？”薛白道：“我說過，算我一份?！?
元結(jié)一愣，馬上反應(yīng)過來。
他的計(jì)劃原本沒有問題，春闈不公，舉子們申訴要求覆試，這事堂堂正正，輸就輸在李林甫只手遮天，可現(xiàn)在情況不一樣了。
薛白把李林甫遮著的天掀開了一點(diǎn)。
“哥奴說我是韋堅(jiān)、李適之同黨?！痹Y(jié)道，“為的是不讓我們鬧下去。”
“但哥奴也在圣人面前承認(rèn)是冤枉我們?！毖Π椎溃拔覀?nèi)糇R(shí)趣，就該罷手?！?
皇甫冉神色一動(dòng)，反應(yīng)過來，道：“但其實(shí)我們?nèi)舨涣T手，反而顯得我們問心無愧。”
“不錯(cuò)。”杜甫道：“我等雖窮追不舍，但只問春闈之事，而無不臣之心，何罪之有？”
他們已明白圣人縱容李林甫把持科舉的根源是對(duì)東宮的猜忌，尤其是李適之在文人中名望太高，李適之親近東宮……那么，便可以避開這一點(diǎn)。
還有一點(diǎn)薛白沒說，李林甫只不過是李隆基的一只白手套，用臟了就丟李隆基也不會(huì)可惜，只是李林甫做事確實(shí)省心，讓他十多年都沒想過換。
可李林甫若因私心捅出了大麻煩，致使天下文人學(xué)士沸騰，就能提醒李隆基，這只手套該換一換了。
這是他們反擊的機(jī)會(huì)。
既使不能扳倒李林甫，能覆試就足夠了。
一旦覆試，他們這些朋黨便可一朝名傳天下，往后大有作為。
“走?！?
元結(jié)道：“我們?nèi)ヂ?lián)絡(luò)舉子，讓他們知道我們出獄了?！?
“不錯(cuò)?！被矢θ降溃骸叭绱艘粊?，更能振奮人心！”
杜五郎雖然還沒有聽懂，卻是用力揮了揮手，比誰都激動(dòng)。
“好，算我一份！”