小十被抬了回去，也不知他是激動，還是因為當初夸下的海口而害羞，這貨在房里蒙了一天，喊也不出來，滿月偷偷從窗前看，卻發現這家伙在看書。
當下心里感動，真是好樣的！
縣試第一場為正場，考得好的，甚至后面都不要考了。小十上了團案，雖是最后一名，可此次定海縣參加考試的有近兩千人，兩千人中的前五十，放到后世足可笑傲江湖了。
取得了這樣的成績還能認真讀書，滿月想起自己以前讀書的態度都有些慚愧。默默下廚房給小十做了一份核桃糕，讓人送了去后，便回屋繼續編寫教材。
如此休息了一日，第二日一早小十又默默地踏上了舉業之路。
縣試第二場招覆，若是小十名次再能提一提，基本保送府試就是穩了。
經過第一場正場的廝殺，近兩千余學子已去了大半，只余400人不到，一場考試的淘汰率五分之四，科舉之殘酷在這場考試里就體現出來了。
而整場縣試最后能錄取人數也不過50人，科舉之殘酷超出后世人的想象。
小十入了考場，有了第一次經驗，他顯得淡定多了。而他這回不用再在茅廁邊上聞著臭氣考試了，團案最后一名那也是上了團案的，他可以提前享受優等生的待遇了：直接排在公堂前考試。
處于知縣，縣學教諭眼皮子底下考試，不但沒了作弊的可能，若是入了考官們的法眼，那就受用不盡啦！
小十深吸了一口氣，鋪平紙張，心里想著坐堂考又怎么樣？阿姐說得對，人死卵朝天，不死萬萬年，阿姐熬過了太監的刑罰，現在就名滿天下了，我也不必緊張，只要好好答題便是。
小十資質平庸，可勝在刻苦。第一道四書題難不到他，很快就做好了。
只是看到第二題時，他卻是呆愣在那兒。
孝經論！
摘取孝經里的一段話，讓考生談看法。
小十想到了自己的父母，想到了父為子綱等圣人教誨，想起母親說得那些話，以及陳氏溫柔地安撫……
眼睛紅了，須臾功夫便有眼淚大顆大顆地往下掉，陳述感到莫名其妙，教諭探著身子往前一看，不由心生好感。
此般傷感必是父母中有人不在了吧？
講究孝順的年頭，這樣真摯的感情總是引人好感，教諭不由安慰道：“兀那楊學子，爾今來此為何？替父母爭光，替門楣添彩，何故傷感？快快答題，爭取一舉奪魁！”
小十擦擦眼淚，沖教諭表示感謝，便下筆寫了起來。
只是令人奇怪的是，他寫完后居然交卷了。
所有人都驚呆了，其他學子也看著他，聽了剛剛教諭的話多少是猜到了點什么，此刻見小十交卷，驚訝過后不由感動。
什么叫作為人孝悌者也？這就是啊！
竟對父母思念之情如此重，此子即使此科不中，但憑此孝心必能賢達鄉里，來日或有更好機緣也未嘗可知。
只是學子欣賞，不代表其他人也欣賞。
比如縣太爺不高興了。
媽蛋！
你阿姐沒領悟出老夫的意思就算了，你這算什么？準備撂挑子？老夫姿勢都擺好了，準備保送你進府試了，你現在跟我說不干了？！
陰沉著個臉將考卷拿來一看，這一看，陳大老爺的臉一下就白了！
臥槽！
疏忽了！
連他都忘了這點！
小十在考卷上寫的東西是所有人都疏忽的東西，只見上面寫了他以往在父母跟前如何撒嬌，父母如何疼愛。后七叔多年不歸，以為人絕便過繼七房，雖過繼可仍與父母相處。直到自己姐姐回來，才知七房有人，心里抵觸，嫡母如何照顧都不愿理會，竟是忘了自己七房長子的身份，未守孝二十七月便來參考，真是大不孝，期望大老爺懲罰他一人便好……
前面說過參加考試要五個童生互保，還要一生員作保，若是出了點什么事那是要連坐的。
那么小十是腦子壞了么？
不是的。
小十在哭過后，思來想去，家里與吳王的恩怨太深，這事瞞不住，與其到時給他攻陷不如現在自己招認。雖然也可能給其他人帶來麻煩，但起碼現在是自己承認的，罪名要輕一些，別人應該沒問題。畢竟這是家族內部事務，別人也未必那么清楚。
而且自己可以引起輿論同情，也許就沒事了。
不得不說小十觀察能力很強，看著滿月跳上竄下的，倒是看出一些門道來，學了點操作輿論的門道，小小少年在難過后，竟是一下子思慮到了這么多事。
教諭一看也是傻眼，這，這，這也太離奇了！
說起來過繼了，那死掉的男子自然就是他父親理應守孝的，但楊立援這事明顯有些不同，因為楊家以為他現在的父親死了，所以他過繼過去已守孝過了，只是不曉得他父親其實是離家不肯歸，前年才去世……
教諭掰著指頭算了算，到四月才24個月呢，這怎么看都違規了，可這違規違得怎么這么別扭呢！
陳述臉色陰晴不定，忽然將卷子遞了回去，問道：“楊立援，你可過繼到七房？”
“當初族老作證，過繼到七房，學生守孝了二十七月，后來母親歸來，才知父親前年才去，是我等弄錯了。”
“既已守孝又何故說這話？再給他張紙重寫。”
見其他人看過來，陳述忽然換上一張大義凜然的臉，拱手朝北道：“昔年崇禎爺開海，言大明之禍在于固守成規，楊立援此子純孝，過繼楊守恒名下已守孝二十七月，雖有誤會卻已全了為人子的孝道，乃父也是生員，自當繼承衣缽，繼續考吧。”
這無疑是陳述認可了小十，覺得他道德是沒瑕疵的，而其他幾個考官在看了小十的陳情后也覺陳述的處理極好，兼顧了法理和人情，而對楊立援的誠懇更是給予肯定。
這孩子一直養在親生父母身邊，過繼了也跟沒過繼一樣，忘了也是情有可原，更別提他實際已守孝過了。
小十呆在那兒了，那教諭看得好笑，一板臉，呵斥道：“怎得還不考？！你若再不考，以后都不用來了！”
小十一哆嗦，忙行禮，“多謝老父母大人，多謝先生。”
一旁的學子也從對話里聽出個大概，不由感嘆老父母大人的仁慈，至于小十的事，他們覺得既然守孝過了，那就是成了恩義了，沒什么好計較的。
小小插曲過，到了傍晚終是出了考場。三天后，發案了，小十去一看，頓時臉青了。
他還在團案上，可，可，可怎么又是最后一名啊？！！！
轉過一天，繼續考，小十好似與最后一名杠上了，穩穩地擠在團案最后一名上，估計候補榜上的第一名眼珠子都紅了，十分想爆他。
到了第四場，考棚里只剩下百來人了，小十盯著偌大的黑眼圈交上了考卷，若是他這回還能繼續維持團案最后一名的話，那么他就是此次縣試的勝利者了，雖是吊車尾，但他有了府試的資格。
三日后，小十到了很晚才回來，他過縣試了，依然是最后一名。縣試第一叫案首，最后一名則叫坐紅椅子，概因名字后面接畫一紅色截止符號，形如椅子座面和靠背，才有了此俗稱。
雖是坐了紅椅子，可到底是中了啊！
想想這淘汰率，換作誰都得驕傲。
小十好似忘了自己當初說要中大小三元的話，回家當日先是撲在滿月懷里嚎啕大哭了一場，隨后滿月發現他不像人了。
“滿倉，我跟你說，別看哥哥坐了紅椅子，可你要知道那是多少人？阿姐那個算術你學得比我早，這個比例你算算，你算算，快2000人呢，你哥哥我考了五十名，這叫什么？不說萬里挑一，那也是百里挑一的。”
“信節啊，十叔跟你說，處處拿第一好是好，可若是爭不到第一，這萬年老尾也是不錯的。你們瞧瞧，十叔我現在去縣里，那些學子哪個不認識我？別看他們話不好聽，可那就酸吶！比起落榜的，最后一名那也是有了府試的資格……”
滿月看得捂臉，媽蛋，自己的擔心完全是多余啊！
早該想到的，這小子一看就是個皮厚耐操的，自己瞎操心個什么？
瞧那眼珠子都快到頭頂了！
尾巴都翹上天了，還不斷在那搖擺，知道的是知他坐了紅椅子，不知道的還特么以為他是縣試案首呢，什么憂慮都不見了，只見兩鼻孔在那冒著得瑟勁兒。
終于某姑娘忍不住了，看見那家伙趁著王子明不在又在吹牛，走過去對著他的腦袋就是一巴掌下去，咆哮道：“你得意個屁啊？！過了院試當了秀才公再來給老娘擺譜！你給我聽著，要是沒考上，老娘扒你的皮！滾回你屋里去，府試還有二十多天了，還在這兒吹牛！”
滿月發威了，小十很害怕，一巴掌打得人也清醒過來，特別是妖女那陰沉沉的臉提醒了他，對，要是沒考上秀才，娘是不會后悔的，他還得努力！
第二天，小十正常了，又刻苦起來，轉眼到了四月，收拾了東西去了寧波府，府試開始了……