內(nèi)閣。
燈火冉冉，又是一個(gè)通宵達(dá)旦，油脂燃燒的薰臭讓在座的人總是覺得昏昏沉沉，劉健的眼睛都已經(jīng)熬紅了，卻還在勉力堅(jiān)持。
這一場叛亂跑來的還不算太讓人手忙腳亂，可是叛亂滋生，前方幾十萬大軍集結(jié)，又要擔(dān)憂戰(zhàn)事，督促附近州縣，如今的內(nèi)閣只能時(shí)刻待命，十二個(gè)時(shí)辰輪流當(dāng)值。
劉健已經(jīng)熬了一夜，這一夜下來，對他這種年紀(jì)的人實(shí)在有些吃不消了，子夜的時(shí)候雖然靠著案打了個(gè)盹，卻也免不了腰痠背痛，一個(gè)個(gè)消息從宮門的縫隙傳進(jìn)來又遞出去，幾個(gè)書吏也是忙得團(tuán)團(tuán)的轉(zhuǎn)，今日清早，九江那邊又來要餉了。
倒說不算要餉，而是要糧，說是九江那邊，糧食價(jià)格已經(jīng)居高不下，原先朝廷支付的那錢糧費(fèi)實(shí)在不足，所以請朝廷無論如何調(diào)些糧來，犒勞將士。
劉健看了這奏報(bào)，實(shí)在是有點(diǎn)生氣，其實(shí)大軍開動(dòng)也不是一次兩次，本來按以往的規(guī)矩，都是朝廷調(diào)糧，營中所需都由朝廷負(fù)擔(dān)，可是現(xiàn)在不一樣了，現(xiàn)在朝廷有了這麼多現(xiàn)銀，索性用現(xiàn)銀來支付大軍的用度，原本這也是好事，方便快捷，也不必大量徵募民夫運(yùn)送糧食，無非就是便宜了那些車馬行和糧食交易的商賈，讓他們從中分一杯羹。
雖說這裡有許多的弊端，可是好處也是顯而易見的，對內(nèi)閣來說，其實(shí)也輕鬆不少。
可是按照以往的規(guī)矩來說，前線要錢要糧也是經(jīng)常發(fā)生的事，他們要就是，朝廷這邊也不會(huì)滿足他們所有的胃口，他們要一百，朝廷折個(gè)現(xiàn)，給個(gè)五十也就是了。他們拿了好處，也不敢再放肆多要什麼。
只是現(xiàn)在不同了，尤其是九江那邊，他們要多少就得多少，少了數(shù)隔三差五就來催問，就好像國庫是他姓柳的那樣，偏偏這傢伙還振振有詞，說什麼朝廷錢糧給足，前頭的大軍士氣如虹，才能早日蕩平叛亂，越早蕩平叛亂，對國家就越有好處，反而是爲(wèi)朝廷節(jié)省了開支。
這話簡直乍聽之下似乎也在理，可劉健是什麼人，好歹也歷經(jīng)過三朝，好歹也是內(nèi)閣首輔，仔細(xì)一琢磨，就來氣了，哦，原來你前頭平叛的大軍不是朝廷養(yǎng)著的，倒像是朝廷僱傭的，朝廷給的錢糧多，你們才肯用命，朝廷若是不肯給，難道你還要磨洋工？
可是這柳乘風(fēng)是每日兩份急報(bào)來催，反正就是不見著鷹不撒手，結(jié)果內(nèi)閣這邊也是沒有辦法，只能滿足著傢伙的胃口，不過劉健也不清閒，給了錢卻又準(zhǔn)備了一封彈劾奏疏，隨時(shí)準(zhǔn)備參這傢伙一本。
不過彈劾奏疏顯然沒什麼用處，宮裡偶爾也會(huì)來人，卻不是問錢糧，只是問平叛的進(jìn)度，饒州府出事之後，宮裡顯然對平叛的事更加上心了，和柳乘風(fēng)問錢一樣，也是每日三問。
上頭要應(yīng)付宮裡，下頭又要應(yīng)付柳乘風(fēng)，這一來一去，折騰的可算不清。
劉健已是心神懼疲，昏昏沉沉的坐在椅上，一直等到李東陽來輪替他，李東陽來的是極早的，原本他是要辰時(shí)過後再來，可是一大清早，宮門一開他便到了，顯然也是體恤劉健辛苦，所以特意來的早些，見了李東陽來，劉健臉上露出欣慰之色，反而打起了幾分精神，對李東陽道：“賓之怎麼不多歇歇？老夫記得你昨夜也是近子時(shí)纔回去睡的吧？”
李東陽顯得精神也不是很好，卻是勉強(qiáng)打起精神，笑吟吟的道：“不管怎麼說，我又沒有熬夜，身體也還算硬朗，自然能早些來便早一些，倒是劉公辛苦。”
劉健搖搖頭：“辛苦談不上，不過確實(shí)是困了，來，到這裡來坐一坐，待會(huì)兒老夫再回去。”
李東陽也沒勸什麼，含笑坐下，道：“昨夜有什麼消息嗎？”
劉健臉色顯得很不好看了，淡淡的道：“還能有什麼事，無非又是催錢糧而已。”
李東陽苦笑，道：“哎……明明是節(jié)制軍馬的都督，倒像是催命鬼一樣，讓人不得安生，他來催錢糧，內(nèi)閣能給倒也罷了，可是還要和那戶部的葉淇交涉，這柳乘風(fēng)讓人頭痛，可是葉淇葉大人也……”
李東陽似乎覺得不該說這種話，說到一半，只得搖頭，一副君子不言人長短的樣子。
劉健板著臉道：“葉大人管著國庫，這是他的職責(zé)所在，開源節(jié)流嘛，攥緊錢袋子也是他的本份，可是這柳乘風(fēng)，未免也太跋扈了，在外頭沒有寸功，到現(xiàn)在也不見有捷報(bào)傳來，問起錢糧來，他倒是理直氣壯。”
二人說到這裡，便沒有再說下去，有些事點(diǎn)到即止就是了，一句話便可以表明自己的態(tài)度，多言無益。
正在這時(shí)，外頭突然傳出了匆匆腳步聲，這腳步聲值房裡的兩位大人可謂再熟悉不過，想必又是有急報(bào)傳遞進(jìn)來，原本打算離開的劉健頓時(shí)打消了離開的念頭，危襟正坐的將目光瞥向值房的門洞。
緊接著，一個(gè)書吏快步進(jìn)來，書吏擡頭看了劉健一眼，想必是想不到劉健還在，不過這種事他也習(xí)以爲(wèi)常，書吏連忙行禮，道：“九江急報(bào)……”
話說到一半，便被劉健打斷：“呈上來。”
書吏連忙將急報(bào)傳上，急報(bào)的札子上，紅豔豔的印泥上蓋著的竟是廉國公、錦衣衛(wèi)都指揮使的大印。
劉健深吸一口氣，按理說，若是一般的急報(bào)，上頭蓋著的應(yīng)當(dāng)是‘欽命節(jié)制九江事’的大印，現(xiàn)在這份急報(bào)，分明是柳乘風(fēng)以私人身份送遞來的，這種情況只有一種可能，九江那邊出了大事，事情絕對不小。
劉健沉默了片刻，將封泥撕開，隨即打開札子，片刻之後，不由露出大喜之色。
大捷……絕對是大捷，至少在弘治朝，這已經(jīng)算是一等一的大捷了。三萬叛軍死傷殆盡，生俘了上高王朱宸濠，急報(bào)中的大意是，現(xiàn)在獲得了一場大捷，寧王的精銳盡失，自身難保，此時(shí)朝廷應(yīng)該改變圍堵的策略，做好各路大軍圍剿的準(zhǔn)備，又分析了現(xiàn)在的敵情，認(rèn)爲(wèi)寧王必定會(huì)棄饒州而聚集所有有生力量在南昌府進(jìn)行負(fù)隅頑抗，朝廷接下來的一仗便是南昌城的攻城戰(zhàn)，而各路大軍攻城器械略有不足，尤其是作爲(wèi)攻城利器的火炮顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以請求朝廷立即補(bǔ)充火炮一千門，以備不時(shí)之需。
前頭是好消息，後頭的話等於是打劫了，一千門火炮，這不搶劫是什麼，就算搶劫也不是這樣搶得，比如這新軍，炮兵隊(duì)的人數(shù)也不過一千來人，各種火炮兩百門，若是再給他一千門火炮，豈不是要將這火炮隊(duì)改爲(wèi)火炮營，至少也需要炮兵五百，柳乘風(fēng)這分明是挾持著得勝之威，藉故要擴(kuò)充新軍的實(shí)力。畢竟火炮這東西，任誰都知道交給別人是不成的，唯有交給新軍才能發(fā)揮最大的力量，現(xiàn)在索要了火炮，明日就會(huì)說人手不足，若是不招募大量炮兵，則這些火炮無人使用，則會(huì)造成大量的浪費(fèi)。等到內(nèi)閣準(zhǔn)許他招募了炮兵，他肯定又說，炮兵過多，對炮兵的保護(hù)不足，新軍必須有足夠的火銃隊(duì)拱衛(wèi)火炮營，最後的結(jié)果就是這所謂的新軍像滾雪球一樣越滾越大，現(xiàn)在是一萬，明日就是三萬、五萬。
養(yǎng)一萬的新軍，內(nèi)閣這邊本來就不太情願(yuàn)，在軍費(fèi)問題上，朝廷一向是吝嗇的，原先這一萬新軍吃吃喝喝，還有供應(yīng)大量的軍械本來就已經(jīng)引起了不少的議論，現(xiàn)在還想擴(kuò)充，朝廷這邊肯定要沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
劉健當(dāng)然也不願(yuàn)意看到新軍膨脹，在他看來，所謂的新軍就是利刃，今日能傷人，明日說不定就能傷己，之所以建新軍，這是因爲(wèi)寧王叛亂的需要，一旦寧王的叛亂被彈壓下來，這些人就沒有了用處，到時(shí)天下承平，要這麼多新軍做什麼？
可現(xiàn)在的問題是，柳乘風(fēng)並沒有提擴(kuò)充新軍，只是說要火炮，這裡頭可是有話外音的，現(xiàn)在他柳乘風(fēng)向朝廷要火炮，若是朝廷不給，將來攻城失利，他柳乘風(fēng)肯定要把這個(gè)責(zé)任怪到內(nèi)閣頭上來。
平叛的責(zé)任，柳乘風(fēng)擔(dān)負(fù)不起，他劉健也擔(dān)不起。
劉健看著奏報(bào)，又喜又憂，這一戰(zhàn)固然是前所未有的大捷，可問題是，這一次大捷是新軍和柳乘風(fēng)的，藉著這一次大捷，柳乘風(fēng)和新軍只怕要尾大不掉了。
劉健看奏報(bào)的時(shí)候，李東陽也站在邊上，劉健一副複雜的神色收入他的眼底，李東陽不禁道：“劉公，到底出了什麼事，莫不是……”
劉健搖搖手打斷他，隨即將急報(bào)交給李東陽道：“你自己看看，也就明白了。”