帶著29個最大18歲，最小15歲的孩子們出行，李向前卻並無後世那些可憐的導遊和老師既當爸又當媽的可憐彷徨，無論什麼活兒，事實都是這些小子們幹了。
一共30人，馬匹卻不少，連帶著也有十幾輛的馬車，甚至連淨水器、大鍋，藥物都有專門的箱子，感覺好像更像是出來郊遊的一般。
當然了，一路走來，卻是走走停停，雖然走的是大陸，也無人敢於攔截這麼一支全都是精壯小夥的隊伍，速度卻並不快，尤其是過了滄州境內後，直達山東，雖然道路平整，每到一處險要，李向前卻是命令這些學生們分別去採風，調查地理情況。
“德州府那是山東最北段的州府，歷次女真人入關，還有孔有德作亂，都是在此大鬧一場，根據之前的情報，由於靠近我們的直屬州縣，通過商業，還是恢復了不少元氣，不過看起來還是不太好。”
“小鎮子的居民對我們有畏懼，倒不是因爲我們是從北面來的，而是山東幾個州縣內，出現了一批打著我等旗號的盜匪，他們也將頭剃短後，打著一些旗號，到處哄搶……”
“我印象，不是支援了山東人一批武器嗎，還沒辦法？”
“按照長老們的說法，山東這地方，天然適合造反，往幾座山一跑，官府不夠強力，難以剿滅這些山賊了，所以……所以水滸傳，倒是山東人不少。”
李向前一笑，說道：“說的不錯，不過，山東當時的情況，卻也有大宋朝爲了防備北方的遼人，不斷抽取山東的財富，填補前線空虛的緣故，河北那地方，哪裡有辦法安心幹活？還不是要全力備戰啊。”
“長老教訓的是。”
“那麼，我問問你們幾個，山東這地方，爲什麼那麼難以平定？”
“因爲多山？”
“山最多的是陝西四川……”
“那是民風彪悍。”
李向前指了指，說道：“哪裡都是有刺頭的，戚繼光的義烏兵，還有膠東的兵，說一個地方民風柔弱，是你沒有把人家招惹急眼了，真急了，你覺得你乾的過？”
“那既非山川，也非地理……”
李向前說道：“好，現在說回河北，你們也在河北來回跑了多少次拉練訓練了，回憶一下，河北有多少知名的州府。”
“有唐山……”
“不說我們建設的，其實，河北的定位很簡單，拱衛京師，京城一城獨大，北邊幾個衛所由於長期失修，已經破敗，額，我們也不打算修了，以攻爲守纔是策，這造成了什麼？帝都一旦失去武力，會使得外敵可以隨意出入，如入無人之境，因爲河北缺乏第二個戰略支點。”
“對，女真人入關搶劫，確實難以抵抗。”
“那麼爲什麼，大明皇帝不建造第二個支點呢。”
李向前解釋道：“原本有一個大名府，但差不多荒廢了，額，這帝都可是當初朱棣造反時候的據點，那麼他首先要防備的是，其他人在他眼皮底下也有樣學樣了，因此武備完蛋後，帝都這天子守國門也完了，而整個河北人的生產，也始終都在韃子的威脅下了。”
幾個小夥子很快明白了這一點。
此時他們是在野外宿營，馬車圍成一圈，帳篷搭建起來，驅除蚊蠅的香點燃，再去附近城鎮購買了食材，燒水做飯後，李向前今天的授課也開始了。
這話題雖然敏感，但他們歷來的教授都是如此的。
“那麼，長老，河北人不反對這樣嗎。”
“這要從大明的底子制度看了……”李向前吃了口罐頭，在到達下一個補給點之前，他每天兩個罐頭的配額，說道：“大明朝的進士制度，一個窮人之家，要幾代人的積累，不能有旱災水災，不能有破財的事情，纔能有機會供養一個不勞動，花費大量金錢的秀才，而很多個秀才，才能出現一個進士，那麼，這造成了兩個問題……”
“我知道！那些秀才，進士後，都不會對朝廷有什麼感恩之情，他們往往都視之爲，是一家辛苦所，幾十年的科場考試下來，只想著，這個官是我自己考到的，只爲了自己榮華富貴考慮了。”
“算你正確，這是第一點，第二點，這種情況下，北方由於不斷的動盪，事實，大量破產的自耕農，很難完成三代積累，供養脫產秀才的工作，也造成了，越來越多的讀書人，士子，變成了南方人。”
坐在他面前的都是孤兒，也是歷次戰亂下的受害者，也是北方人，他們聞言，也紛紛明白了什麼。
“我不是指責什麼，這裡，不要有什麼地域之分，一羣河北人山東人，跑去東北，不過三十年，會出現一羣東北人，把你們帶去南方，兩三代，也出現一羣南方人，這裡的問題在於，由於經濟問題，導致的河北沒有第二個支點城市，不然的話，一旦有女真人大軍入侵，那麼勤王的軍隊可以在兩座城市互爲犄角，彼此支援，而不是好像前幾次，女真人只需要防備好帝都可能的突襲外，甚至可以順順當當驅趕俘虜走路。”
李向前看了過去，有幾個少年低下頭，顯然也有這樣的受害者。
“與河北不同，山東的劃分，很平均。”
李向前在地畫了起來：“濟南府是布政使治所，算是首富，東昌府在西北側，靠近河北，兗州府南接江蘇，河南，還有微山湖的便利，青州府不要說了，古九州之一，登州府，萊州府，靠近大海，還有山脈掩護，魚鹽之利，也是說，無論是在經濟，還是在武備，沒有太弱勢的地方。”
李向前知道，這種情況，甚至延續到了21世紀，後世的時候，山東和四川由於經濟總量等問題，經常被拉在一起較，而山東的優勢在於平均，四川那一個成都，相當於多少山東的城市，幾乎拿去全世界都不丟人，但卻被其餘的兄弟市給拉下去了。
李向前說道：“所以對山東這地方，武力絕非是好主意，指望如同河北那樣，拿下帝都，其餘的地方根本無法反抗，是不可能的，當然了，你們現在需要學習的，也是多看，多品，山東也算是國傳統兵員地之一，你們年底肯定也會接收一批山東兵，事實，搞什麼老鄉會，同鄉兵是不可能的。”
講述了一通山東的山川地理，民情風俗，第二天繼續趕路，看似浩浩蕩蕩，但因爲每天作息時間固定，毫不拖泥帶水，速度卻也不慢，沒幾天已經穿過德州，接近濟南了。
這個時代的黃河，剛好處於奪淮入海的時刻，也是從淮河入海，並非是後世的從山東入海，因此也不必準備過黃河的事情，當然了，這也造成了南方水的複雜，徐州乃至於遊幾乎是年年有決堤的災害。
山東是這樣一塊地方，一大片平原之，部是一片以泰山、魯山、沂山、蒙山爲核心的山脈羣，東部也有一部分不多的山區，在後世，沂蒙山被稱爲革命老區，可以說紮根於此的部隊，無論是鬼子兵還是果軍都無法觸及。
濟南剛好在泰山山脈之北，也是說，基本只需要考慮北方的防禦情況。
八年前，濟南城已經被屠殺一空，而周圍還有許多荒地空置，當然，越是接近濟南，農田也逐漸增多起來，人煙也多的多。
李向前大體知道，在山東的民間，長老們的名聲並不壞，原因在於，之前被釋放的那幾萬被掠去東北的百姓，相當部分都回到了家鄉，對於長老們自然是讚不絕口，有些人還能找到家人的，自然是迴歸鄉里，安撫自己被奴役數年的小心靈，當然，也有在自己家鄉過不下去，二次離開，跑去帝都，那可真是忠心不二的主兒了。
更別說，長老們大量在登州萊州招人去朝鮮，更是加分項了。
因此，在路過一個村莊的時候，前去灌些井水餵馬的學員們雖然被提防的很，卻也沒有被拒絕，當然了，李向前有意讓他們鍛鍊一下交際能力，也完全的放權是。
當出了村後，卻是有客人了。
從遠處跑來的一對人馬，卻是一個騎馬的，後面跑著二三十個漢子，帶動巨大的風沙，李向前早接到放哨的人傳訊，倒也並不在意。
先飲好了馬，這些嬌氣的傢伙可不能不善待。
“去看看他們什麼意思，表示一下，我們是準備去江南的，對於跟山東官府接觸，並無多少興趣。”
這種接觸人的活動，還是讓這些孩子們多去做做，李向前觀察起這些山東官軍，賣相還是不壞的，估計也是，不必繳帝都賦稅，也沒有太重的軍事壓力，想來那些當官的也不可能少了小兵的一口飯，同時，長老們的部隊可是完成了可怕的毛瑟化武裝，這也讓山東這邊拼命加強了軍備，起碼這些人裡，攜帶火銃的人超過了十個，已經是相當驚人的例。
好在一看都是未曾過戰場的新兵，此時見了這些裝備精良的“髡髮”人，也都好的看著過來。
馬兒很快喝好了水，李向前低頭思索一會，吩咐道：“準備一下啓程，今晚在濟南城外落腳，不進城，這些人不必在意，他們不敢阻攔我們。”
不必他吩咐，這些小子們組成了護衛的隊形，除了輪流趕車休息的人，而都是在側面和後方保護著，以防止這些越南官府的人派來的人有什麼動作。
趕路到下午，又有一羣更多的人馬跑過來，不過，也只敢遠遠的跟著，當然，馬匹更多了。
李向前一直壓制著“赤兔”的蹄子，這匹馬可遠沒有到極限，終於可以離開帝都那個憋屈的地方，到了這平原，也是舒服的很。
山東有可喜的地方，這裡的元氣恢復的不錯，不但有自己一方及時停止了擴張腳步後，帶來的和平建設時間，還有吸納了不知道多少的失地農民離開本地後，帶來的平衡，起碼要繁榮的多了。
當然了，強壯起來的官僚們，發現理論，他們腦袋頂並沒有管轄者，什麼考評，什麼離職，都不存在的，自然也趁機多撈錢，還別說，真的有人死了老媽也沒有辭職回家。
談判一直在進行，不過是山東的官僚一直在到帝都來講價錢，不必派什麼細作，只需要幾個人來回在河北走一趟，知道山東幾乎無法對抗，不說別的，這些長老們將鐵當做了不值錢的東西，那麼鋪在地，當做圍牆，稍微一想，如果打造成武器，將可以組建起一支何等的大軍。
起他們，山東，尤其是濟南的人口恢復速度一直很慢，甚至還出現過倒流現象，也是往帝都方向跑，兵員也更不足了。
因此，山東官僚們的矛盾心態簡直昭然若揭，這也是爲什麼李向前不和他們談話的緣故。
他來自的是一個依靠便捷交通，快速通信手段統治的世界，前方出現問題，那麼十幾分鍾內，國家首腦可能可以得到示警，一小時內，來自央直屬的軍事力量可以整裝待發，24小時內，部署到任何地方。
因此，他們的習慣，對於這些只能分權管理的地方，幾乎不會下手。
事實，大明朝的制度雖然不合理，卻也是當時的祖先們，在當時的物質條件下，所能想的最好的辦法了。
如果朱元璋手裡有手機，那他估計會不太會殺功臣了。
如果朱允炆這個心黑手辣的小子手裡有鐵路，那他叔叔想造反是不可能的。
都是技術問題。
濟南作爲一座被摧毀而又重建的城市，在緊鄰城門的位置，是有許多建築的。
很多時候，入城要繳的入城稅，可以在城外省了，而晚纔到達濟南的話，也可以住在外面的大騾馬店裡。