兩人心中奇怪，這么晚了怎么還有人在街上騎馬，心中疑竇頓生，急忙站起身來觀看，卻見遠處有幾只火把正向城門這邊移動而來。

“快去通知茍德子，就說這邊有情況。我在這看著。”那名剛才說要去投滁州的清兵向另一人吩咐道。

那人一溜煙的向城樓里跑去了。

城樓中的一間屋子中，幾名清軍軍官在圍著一張桌子而坐，其中一人長的尖嘴猴腮，但卻是身穿把總服飾，在這幾人當(dāng)中很顯然是官職最高的一人。

桌子上放著幾盤菜肴，有油炸的花生米，有一只已經(jīng)被撕的只剩下碎骨頭的烤雞，還有其他的幾樣菜。每人的跟前都放著一只瓷碗，碗中盛滿了酒水。

茍德子手中拿著一根已經(jīng)吃的沒剩下多少肉的雞腿，另一只手端著碗里的酒揚起脖子往下灌。

有一名清軍用手捏起幾顆花生豆放進嘴里，然后灌了一口酒后忽然問道：“把總大人，你說那定北軍真的有那么厲害么？大家都是娘生父母養(yǎng)的，憑什么他們和韃子干仗的時候就那么厲害，幾十萬大軍說敗就敗了。咱們以前還是朝廷的兵的時候也不是沒有和韃子干過仗。那韃子一個個兇殘的跟狼一樣，箭射的他娘的賊拉準(zhǔn)了。弟兄們是跟韃子打一場輸一場，打到后來弟兄們一聽到說韃子來了都是兩腿發(fā)軟，直接掉頭就跑了。說起來真是丟人啊。可那韃子再厲害，幾十萬大軍遇到定北軍一萬多人就跟大雪見了開水一樣，嘩啦啦啦的就消散了。難不成他們真是像那樣百姓說的是天兵天將一般不成？”

茍德子因為他的姓，沒少跟人急。后來因為會溜須拍馬，升到了把總，除過上面的官，下面的小蝦米再也沒人敢當(dāng)面稱呼他的姓了。大家叫他的時候也只能稱呼把總大人，而不能說茍把總，或是茍大人之類的。

茍德子是這西城門夜間的值守官。今夜正好輪到他守夜。本來就沒多少心思好好守夜的他，吩咐手下買了幾個小菜，一只燒雞，叫了幾個心腹手下就著酒菜擺起了龍門陣。

聽到手下的話，茍德子將手中雞腿最后一塊肉撕到嘴里，又喝了一口酒這才含糊的說道：“是不是天兵天將我不知道，但是我卻知道那定北軍要不了多久就會打到這泰州城下了。所以，管他娘的，趁著臨死前吃好喝好才是正事。其他的老子懶得管球。”

其他幾人一聽也慌了，都道：“大人啊，兄弟們跟著你就是圖個好前程的。你可得給兄弟們找個后路啊。”

又有人道：“狗日的韃子平時給咱們少吃缺穿的，誰還幫他們賣命啊。咱們本都是漢人，那定北軍也是漢人，要不咱們投了他們吧。到哪里都是當(dāng)兵吃糧，投了他們不僅能活命，而且還不會被老百姓戳脊梁骨。”

有人接口道：“我聽說那定北軍一個月光餉銀就二兩銀子，多少人削尖了腦袋都想進去當(dāng)兵，可人家秦國公也不是人人都讓進的，聽說還要什么考核測試才行。”

一聽二兩銀子，其他家人都是眼前一亮，心中都有些蠢蠢欲動。但是茍德子沒發(fā)話，他們也摸不清他的心里是咋想的，便停住了這個話題。

這是，那名報信的清兵闖了進來，喊道：“茍大人，城里有人向城門口來了。“

其他幾個清兵一聽，心中頓時幸災(zāi)樂禍起來了。這貨難怪不受大人待見，誰讓你不長記性的。等著挨削吧你就。

果然，茍德子一聽，臉色立馬漲紅，走到那清兵跟前頓時一個巴掌扇了過去，一下子將那士兵扇的一個大趔趄，腦袋差點碰到門柱上。

那士兵被這一巴掌扇的才清醒過來，知道自己又犯了人家這忌諱了。但是人家是官，自己是兵，只能打落眼淚往肚里吞了。

打完這一巴掌，茍德子氣也順了，才慢條斯理的問道：“你剛才說什么？”

那清兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“城中有幾個人騎著馬向城門這邊過來了。”

茍德子一聽，抓起旁邊的腰刀便走了出去。其他人跟在他們身后也走了出去。

等茍德子來到垛墻邊的時候，已經(jīng)能看到幾只火把已經(jīng)快到城門下了。

茍德子示意旁白一名清兵道：“喊話，讓他們停下來，問他們干什么的。”

那名清兵聽命大聲的喊道：“下面的人停下，城門重地，不得隨意亂闖。你們幾個是干什么的，大半夜在街上騎馬不怕殺頭嗎？”

城下那幾騎并沒有回話，依然是向城門處本來過來。

茍德子正準(zhǔn)備讓人繼續(xù)喊話的時候，城下卻傳來聲音。

“讓茍德子出來見我。”一個威嚴(yán)的聲音喊道。

茍德子被人直呼其名，一下子心中上火，正待發(fā)作的時候卻被旁邊的一個人拉住道：“大人，小的聽著聲音有些耳熟，好像是都司大人的聲音。”

茍德子一愣，都司大人？這個都司大人正是清軍駐守在泰州的綠營兵最高將領(lǐng)李國英，任綠營都司一職。

茍德子聽那人一提醒，頓時酒醒了七八分，越想越覺得是，心中那點火氣立刻煙消云散了。雖然心中疑惑都司大人這么晚了還跑到城門這里來做什么，但是還是趕緊伸出腦袋大喊道：“下面可是李都司？”

“正是本將。”說話間那幾騎人馬已經(jīng)到了城樓下，從上面隱約可以看到李都司一身戎裝，后面跟著四名貼身侍衛(wèi)。其中兩名侍衛(wèi)的手中舉著火把，李都司的臉在火光下看著分外的嚴(yán)肅。

“都司大人深夜前來，不知道有什么吩咐？”茍德子問道。

“茍德子，本將命你現(xiàn)在立刻打開城門，本將要率軍出城。”李都司喊道。

“什么？打開城門？率軍出城？可是除過他身后那四名侍衛(wèi)，自己可是沒看到一兵一卒啊。”茍德子滿腹的疑惑。

看到茍德子沒有應(yīng)聲，城下的李都司急了，大聲喝道：“茍德子，本將是根據(jù)上面的命令，連夜帶兵出城執(zhí)行秘密任務(wù)。只是擔(dān)心泄露了消息，才親自過來傳令。你他娘的是長了幾個腦袋，竟然敢違抗軍令，是不是活的不耐煩了。”

茍德子一聽，對呀，人家官大，出了事自然有他頂著。自己若是抗命的話，很可能馬上就會丟腦袋。所以還是乖乖聽命吧，管人家干什么呢。

“大人稍等，卑職這就讓人打開城門。”茍德子向下大喊道。轉(zhuǎn)身吩咐旁邊的幾人道：“趕緊打開城門。”

那幾個親兵跑到吊橋的吊索開關(guān)那里去，隨著一陣咯吱咯吱的聲音，巨大的吊橋被慢慢的放下來了。

哐當(dāng)一聲，吊橋落到了護城河的對岸。十幾名清兵下到城門樓子中取下巨大的城門閂子，將沉重的城門緩緩的拉開了。

當(dāng)城門完全拉開之后，李都司身后的那四名侍衛(wèi)中的三人突然下馬城門樓上奔上來。

茍德子不知道這三人上來干啥，也沒有見李都司下命令，還在傻愣愣的看著他們時，一柄鋒利的刀刃就已經(jīng)架到了自己的脖子上面。一個陰冷的聲音道：“李都司已經(jīng)棄暗偷明，你難道還想幫著韃子賣命么？”

正在此時，那搶上城樓的三人中的一人從懷中掏出一支焰火，用火折子點燃。砰的一聲，焰火炸響了，一串火花沖天而起。

很快，在城外的黑暗的天空中也突然的出現(xiàn)了一串焰火。緊接著，黑暗中便亮起了無數(shù)點的火光。那些火光伴隨著隆隆的馬蹄聲向泰州城的方向迅速的靠近。

茍德子一看這動靜，就知道人家是早都算計好了。自己要是還不識相的話，也只能是枉送上一條性命而已。再說了連都司大人都降了，親自跑來詐開城門，自己這個小小的把總還有什么還掙扎的。

于是，茍德子很自覺的扔下了手中的腰刀，抱著頭蹲在了墻根下，并且向其他的清兵喊著讓他們放下武器，乖乖投降。

李國英也看見了城外的火光，聽見了滾滾的馬蹄聲，嘆息了一聲，卻是感覺心中踏實了許多。他向身后那名監(jiān)視自己的侍衛(wèi)轉(zhuǎn)頭說了幾句話，征得他的同意后向著城樓上的清軍士兵大喊道：“弟兄們，咱們都是漢人，不能再幫著韃子賣命了。秦國公派了定北軍來了，兄弟們好生的配合著，定北軍保證不殺一個。若是有人不識時務(wù)，還要為韃子賣命，那就是自尋死路，怨不得別人了。大家都是漢人，應(yīng)該知道該怎么做吧。”

眾清兵本來被茍德子這一番話都說動了，這下聽到最高指揮官說是定北軍來了，更是沒有一點放抗的心了，都是哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)膶⑹种械奈淦魅拥搅说厣希е^在城墻根下蹲成了一排。

火光點點，蹄聲隆隆，本來隱藏在黑暗中的大軍很快的就出現(xiàn)在了泰州城下。放下的吊橋，敞開的城門，已經(jīng)宣告著泰州這座千年古城重新回到了漢人的手中。