這時“嗒嗒嗒”三響敲門，小金子拉開一瞧，只見郝驛丞又站在了門外，身後的天井裡雨勢果然小了不少。
郝年向各位打了個躬，笑道：“軍老爺們，方纔空出四間上房，有個商家的駝隊走了，正要請示各位軍老爺用不用歇宿，用得話內(nèi)院幾間房剛好能安排得下，小驛便將內(nèi)院閉了謝客，好教軍老爺們留清淨。”
“嗯。”陸鴻十分滿意地點點頭，道，“這樣最好——那個駝隊不是你趕走的罷？”
郝年吃了一驚，兩手亂搖：“豈敢豈敢，小驛最多請大夥兒勻出兩間擠擠，趕人走的事情是絕不敢做的——官不與民爭，這是朝廷的法度！”
陸鴻道：“那就好，有勞郝驛丞了。”
郝年暗吁了一口氣，擦擦額角的細汗，恭謙地道：“哪裡，都是爲朝廷效力，回頭請將軍籤個押就成。”
陸鴻道了聲“應(yīng)當?shù)摹保銢]再說話了。旁邊的小五子便道：“那便請郝驛丞儘早安排，晚飯清淡些，不要酒。”
郝年一疊聲答應(yīng)，剛要告退，又被小五子叫住：“剛纔走的駝隊從哪裡來，上哪裡去，郝驛丞清楚嗎？”
這個郝年是知道的，頓時來了底氣，數(shù)家珍一般報了上來：“好教大人知曉，官驛的規(guī)矩，平民住客都是要查驗清楚的，籍貫名錄都有！”說著一連報了七八個，大抵是幽州、薊州一帶籍貫，“還有一個女客，是檀州人，叫蕭宛，約莫是北地胡族遷入咱們大周的。這支駝隊從幽州南下，到青州青龍港，再從海路回頭；做的是皮子生意。”
小五子眼睛忽然瞇成了一條縫，道：“從幽州到青州，爲甚麼從章丘過？”
郝年見他神色不善，心裡咯噔一聲，結(jié)結(jié)巴巴地道：“或許……或許是在齊州有買賣也說不定……”說著拿眼角往陸鴻身上瞟，許是覺得這將軍比較好相與，說不定能替他打個圓場……
果然，陸大將軍並沒有像他的手下那樣兇巴巴的，而是和顏悅色拉家常般地問：“貴驛招待平民客商的話，似這等內(nèi)院上房是甚麼價錢？”
郝年又鬆了一口氣，心想果然還是官兒大的好說話，所謂閻王好惹、小鬼難纏，就是這個道理罷！心裡轉(zhuǎn)著怪話，嘴上卻不停頓，拿捏著說：“咱們官驛館說到底是爲了官員差旅住用，以及傳發(fā)驛件的，朝廷一般不鼓勵百姓來住，因此價錢比市面上的客棧高出不少。似這等上房在小驛每間每日四百錢，飯錢另算，這些在朝廷制度中都有定數(shù)，官驛的招待也比客棧好得多……”
他還打算絮絮叨叨地說些驛館上的官例制度，卻被揮手製止了
，只聽陸鴻又問：“從北地販一趟皮子過來，能賺多少錢？”
這個郝年就沒個準數(shù)了，只能照著裘衣皮具店裡的買賣常識推測：“似他們那幾大包，多少得有個四五百張，雖然不知是甚麼皮子，估摸著也能賺個百八十緡……”
陸鴻呵呵一笑，掰著指頭數(shù)道：“百八十貫，八九個人分，一人十貫，住這樣好的驛館，三人一間房每人每天光住就得一百多錢，似他們這般繞玩兒做買賣的話，一趟少說個把月，加上馱馬、飯食、租船……還有的賺嗎？”
他數(shù)一個郝年的腿就彎一分，說到最後終於“撲通”一聲跪了下來，額頭上汗越來越多。
陸鴻也懶得嚇他了，冷哼一聲道：“你馬上派人沿著大河一路往神都方向去，各縣驛館打聽一遍是不是都有這個駝隊的蹤跡，有甚麼消息立即送兩份信，一份送給章丘縣令，一份送到青州平海軍！另外，馬上去你們縣衙把縣令和畫影師傅找來，我有話要交待。”說著解下腰間的狼豹令佩，扔給三流子，“你陪他去！”
三流子雙手接著，答應(yīng)一聲，便拽著死狗一般的郝驛丞出門去了。
等他們走遠了，王正才奇怪地問：“鴻哥，這時咋了，至於這樣興師動衆(zhòng)的？”
小五子白了他一眼，道：“你懂甚麼，朝廷馬上要向北胡開戰(zhàn)，所有從北地來的可疑人物都要格外小心！”
陸鴻點頭道：“未必便是，不過小心些總是沒錯的。兩國交戰(zhàn)，間客先行，這種事不出紕漏則已，萬一流出對我大軍不利的消息，有可能就是致命的。”
王正似懂非懂地點點頭。
陸鴻暗歎一聲，搖頭道：“小正，你得向你五子哥多學(xué)學(xué)，甭整天跟三流子廝混，他平日裡混混似的，打仗時才能顯能耐，這點你學(xué)不來。”
王正笑嘻嘻地道：“俺跟你學(xué)就成了。”
快到晚飯十分，三流子和郝驛丞終於帶著章丘縣令來到了驛館。
章丘縣只是箇中縣，其縣令只有正七品上的官階，比陸鴻差了好幾級，因此當那個看上去已經(jīng)六十多歲的老縣令戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走進陸鴻的房間時，甚至打算顫巍巍地給他行個大禮。
陸鴻急忙將他扶起，又把前頭對郝驛丞交代的事情說了一遍，並讓郝驛丞趁著記憶猶新，與畫影師傅一道兒把那幾人的肖像作出來留著，以備將來取用。
等到諸事忙完，天色早已全暗下來，一行五人這才吃上一頓熱飯，不多時便各自回房睡去。
陸鴻此刻獨自坐在屋裡，閒來無事，便翻出《神機策》細細品讀，時不時撂下書本，
擡起頭思索一番。有時候書中一句話需要反覆細看琢磨，這才品出其中關(guān)竅；實在不懂的，便用炭筆標註下來，留到後文去印證。
有時多讀了幾頁再回頭看時，原先不甚明瞭的地方也就豁然開朗了。
這本書中空白地方有許多硃砂寫就的蠅頭小字，多是對其中內(nèi)容的註解或啓示。這些字隸、楷、行、草各種字體都有，筆跡也大不相同，應(yīng)該是歷代將軍流傳下來的。
其中有一筆行書字勢奇傲，根骨結(jié)實，透著一股天然的雄渾霸道，批註的內(nèi)容也大多格局高拔，大異儕類。
陸鴻對此人沒來由感到幾分好奇，於是翻遍了他的註記，終於在《經(jīng)略》一篇之中找到這樣一段話：若安天下，必須先正其身，未有身正而影曲，上治而下亂者。朕每思傷其身者不在外物，皆由嗜慾以成其禍。
陸鴻這才知道，原來此人正是前唐太宗李世民！
蓋因神機門歷代將軍之中，只有一位皇帝，因此能夠自稱爲“朕”的，就是這位貞觀雄主了……
……
第二天一早，驛站和縣衙的人就出發(fā)往神都一路打問過去，陸鴻一行也離開了章丘。
昨夜裡又下了一場大雨，到了清晨天便晴了。幾人騎著馬一路在泥水積淤的官道上小跑，不時濺起一陣陣水花，三流子望了望一碧如洗的天空，笑道：“這真是主家雨哩！”
小金子奇道：“三哥，啥是‘主家雨’？”
三流子道：“過去給地主家打短工的時候，就聽他們說，人歇時落雨，忙時雨停，一定是主家人給龍王爺私下裡燒過了高香，全是照應(yīng)著主家的營生，半點也不耽誤。”
陸鴻笑道：“淨鬼扯，這都是巧合罷了！莫非你那主家是諸葛亮，還能築壇求雨不成？”
幾人正說笑間，忽聽前方遠處隱約傳來“叮鈴、叮鈴”的銅鈴聲，便不約而同地收了聲音，互相對望一眼，都想：不會這樣巧罷？
果然過不多時，便見官道前方八九個人押著三匹馱馬，馬上幾大包油布包裹的物什，約莫便是郝驛丞說的皮子貨了。
陸鴻低聲說了一句：“咱們走自個兒的路，別言傳，到了前面驛站便歇下腳等著。”
幾人一齊點頭，既不加快，也不減慢，默不作聲地超過了這支駝隊，沿著濟水出齊州，一路到了淄州濟陽縣，在濟陽以西的漯陰驛歇了腳。
正如同昨日一般，也是將這小小的驛站驚得雞飛狗跳。不過陸鴻他們安之若素，只要了兩間房住下，便待在驛館裡靜靜地等待這駝隊的到來……
（本章完）