離家倍思親，杜和十分珍惜同母親之間的親情，在無數次的被江陵下了面子之後，杜和成功的克服了愛面子的心理，不懼什麼不相干的人的口舌，凡事從心出發，少年人的煙火氣消磨掉，整個人都透著一股子的通透勁兒，更加惹人高看一眼了。
老海晚了杜和一步出門，見杜和在忙著孝順母親，也沒過去打攪，輕手輕腳的開始了一天的工作，很快，天就在杜府傭人安靜而迅速的忙碌中亮了起來。
七點鐘，杜母準時推開了房門，剛進飯廳，就聞到了一股子甜香味。
杜和笑著送上了一盞溫熱的桂圓枸杞茶，將杜母扶到了餐桌前。
“我兒今天怎麼這麼殷勤，可是知道了爲娘有好事照拂你？”
杜母給面子的喝了茶，帶著微笑問杜和。
杜和一個激靈，筷子抖了抖，就是沒有挾起那塊桂花糖年糕，不安的說：“姆媽說的好事，對兒子來說一向都不是什麼太好的事體吧。”
杜母白了杜和一眼，笑罵了一句：“你個小豬頭三昏說亂話，姆媽什麼時候害到你了？”
“沒有沒有，是兒子身在福中不知福。”杜和連忙給母親挾了一筷子暖鍋裡頭的牛肉奉上，賠禮又道歉的哄好了杜母。
“你也二十出頭了，你阿爹像你這樣大的時候，你都兩歲了呀，阿和，你有沒有什麼中意的對象，姆媽幫你說和說和？”
杜母放下了筷子，婚姻大事在前，也顧不得食不言的規矩，積極的打聽起了兒子的私事。
杜和聞言一愣，迷茫的搖了搖頭。
身邊當年一起求學的幾個玩得來的朋友，現如今都是成家立業，妻子雙全的，杜和偶爾也會感覺形單影隻，不過這月下老君似乎沒有爲杜和牽線的意思，杜和對於男女感情，依舊是懵懵懂懂，沒有進展。
杜母一看杜和這個表情就知道杜和還沒開竅，有些無奈的回身去拿了一疊照片回來，擺在了杜和麪前，抱著一絲希冀說：“看看，這些小姑娘都是合適與你白頭偕老的，你瞧瞧有沒有看得上眼的？”
杜母的想法很簡單，年輕人嘛，不就是好個顏色，杜和沒開竅沒問題，總會喜歡長得美的姑娘吧？
這些位姑娘都是門當戶對的人家的好姑娘，家世學歷容貌，都能與杜和相稱，就連八字都讓杜母暗中合過了，只要杜和有看得上的，杜母就不信他攛掇不出來一出好婚事來。
杜和見母親神色堅定，也無可無不可的拿過了照片依次看了起來。
不過很快，杜和就放下了照片，對杜母搖了搖頭。
平心而論，這些姑娘只看外貌就知道是有教養有氣質的美人，可是美則美矣，杜和卻看不到靈魂上的共鳴。
他在不列顛的那幾年，看了幾次話劇，學校也組織學生們演出過《羅密歐與朱麗葉》，杜和還在裡面客串過小角色。
從心底裡，杜和是期待著有一場羅密歐一樣誠摯熱烈的愛情的。
但是這樣的開頭，卻與莎翁筆下的自由戀愛相距甚遠，讓杜和有些淡淡的抵制和反感。
“沒有？”杜母瞪大眼睛，似乎要從兒子臉上看出一個秘密情人來，可是杜和的臉上只有屬於年輕人的衝勁，杜母肩膀塌了一點，無力地收起了照片，“好吧，以後再有合適的，姆媽還給你留意著，你若是看上了誰，也告訴姆媽，只要是正經人家的姑娘，姆媽就支持的。”
杜和點了點頭，忽然問道：“姆媽，你同我阿爹也是自主婚姻嘛？”
嚴謹內斂的姆媽同開朗活力的阿爹似乎是兩個世界的人，爲什麼卻會成了一樁好姻緣呢？
杜和對父母的情史起了巨大的好奇心。
誰知，杜母頗有些感慨的笑了笑，眼帶回憶之色，輕聲說：“我同你阿爹，稍微要複雜一點。”
杜和還要再問，杜母已經微笑著站了起來，朝著門口走去。
今天杜母出門的時候出於意料的並沒有感到很冷，或許是杜和的一卷毛氈，或許是一杯熱茶，又或許是兒子挾的一筷子牛肉……
“你阿爹來信說今年依舊回不來，南洋那邊正是繁忙的時節，叫我們母子倆好生過節。”
杜母走到門口，忽然想起來一樣說了一句。
杜和眨了眨眼睛，答應了一聲，有點遺憾，卻沒有太傷心。
父親離家年頭太久，幾年裡回來的次數有限，杜和又因爲學業，一次未見，都是偶爾同一封書信，因此對父親的印象已經有些模糊了，也漸漸習慣了母子兩人的生活。
杜母倒是不甚在意杜和是不是對父親缺乏感情，除非大事，也不叫杜和去信同杜中恆溝通。
杜和的性格里面，很大一部分其實像了母親。
杜母的謹慎、保守、穩妥的一部分成了杜和性格的基石，而活力豁達這樣屬於父親的東西則絲毫沒有顯露，或許要等杜和徹底理解了父親，纔有可能打破自己對自己的剋制，將屬於杜中恆的那部分放出來。
給父親提前寫了封信問候新年，杜和就徹底的陷入了新年的忙碌之中。
年夜飯、守歲、節賬、節禮、祭祀這些繁瑣複雜的工作，雖然有老海操持也是捉襟見肘，杜和大力阻止了杜母的插手，自己則代替了杜母的絕大多數工作，每日裡忙的是焦頭爛額，比在連魁班的時候還要消瘦。
好在杜母不遺餘力的給寶貝兒子進補，杜和的身體在杜母的補湯補藥之下很快就恢復了健康，暗傷也求了名醫給瞧，雖然依舊是瘦，不過站在那裡，腰桿挺直的樣子，依舊充滿了年輕人的精神勁。
很快，除夕如期而至，之前高速運轉的杜府到了除夕這天白天就突兀的停止了活動，除了幾個長工，在本地有家有口的傭人都回到了自己家過年。
杜和按例提前發了餉銀，又給了半個月餉錢的利是，杜府就重新安靜了下來，在人聲鼎沸的除夕日裡有了些鬧中取靜的意味。
下午，衆商家收市，杜和正式的點燃了兩盞巨大的紅燭，作爲晚上守歲的照明蠟燭。
老海帶著些疲憊送來了碳爐，一桌子的清淡小菜擺在了路邊，銅鍋加入雞鴨豬骨，就在火上小火慢燉了起來。
沒錯，每年的沒除夕，杜府只剩下幾位親近人的時候，杜府並沒有像外界的大戶人家那樣享受盛宴，而是圍爐夜話，閒坐等天明的。
這是杜中恆開創的活動，很得杜母的喜歡，雖然杜中恆外出經商，杜母也將這一習慣延續了下來。