卻說(shuō)太宗一日早朝，文武畢集。太宗曰：“尉遲恭北征不回，寡人日夜憂(yōu)思，奈何？一尺之地，勁敵若此，若四夷盡如突厥，中國(guó)困於干戈，雖有粟，吾得而食譜？”太傅李敬業(yè)上殿奏曰：“李靖、尉遲恭北征十年，只取一關(guān)二郡，再過(guò)二年，將老兵死，十去三四矣。萬(wàn)歲宜降詔，謫公爵爲(wèi)侯爵。自古遣將不如激將。”太宗準(zhǔn)奏，即差使巨齎詔望北番而來(lái)。尉遲同李靖排香跪讀，雲(yún)：
卿等北征，瞬息十年。卿久不回，朕心如炙。非卿智力不能克狄人，實(shí)朕德輕不足服突厥。再過(guò)數(shù)年，將老兵死過(guò)半矣。朕當(dāng)親馭六軍，來(lái)滅突厥，使卿回國(guó)，善養(yǎng)餘年。
李靖、尉遲恭看了此表，即上書(shū)自眨，請(qǐng)旨廢公爵爲(wèi)伯爵。並奏道：“如三年之內(nèi)，不能克除突厥，願(yuàn)廢爲(wèi)庶民。”二人各具表文，付天使帶回長(zhǎng)安去了。
再說(shuō)丞相魏徵自外藩巡查而回，聞太宗下詔激謫尉遲恭、李靖，入宮見(jiàn)太宗奏曰：“臣聞主公下詔激謫尉、李二人，此正中康和阿之計(jì)也。康和阿善守不出者，已料吾國(guó)君臣必有交責(zé)之日。若康和阿聞知此信，愈守不戰(zhàn)，以老我?guī)煟筛旰稳湛上⒁玻俊碧诘溃骸半抟粫r(shí)失算，爲(wèi)之奈何？”魏徵道：“康和阿終非李靖敵手，少有捷音，即當(dāng)復(fù)其原爵。”不數(shù)日，尉遲恭捷奏，言冒雪取了金牛關(guān)，生擒雅福，康和阿逃守玉門(mén)關(guān)。太宗見(jiàn)奏，大喜曰：“魏徵真宰相器也。”即下詔北番去，仍升尉遲恭、李靖公爵不表。
再說(shuō)突厥聞知失了金牛關(guān)，國(guó)舅被捉，憂(yōu)形於色，寢食俱廢。雅丹娘娘亦啼哭不止，因說(shuō)突厥曰：“若玉門(mén)關(guān)再失，番都亦難保矣。主上何不出榜招賢？古人云：重賞之下，必有勇夫。”突厥然其言，即出榜文於四門(mén)張掛，差人看守，一月有餘，不見(jiàn)有賢士揭榜。榜文略曰：
朕有積怨，深恨唐國(guó)。況又侵我關(guān)隘，戮我臣民。雖彼國(guó)君臣兇惡可畏，吾地豈少高明？特諭都內(nèi)都外軍民如悉：如有能以智破唐者，赴營(yíng)中參謀；能以力破唐兵者，赴軍門(mén)聽(tīng)調(diào)。各依文武，先授五品之職，候有功之日，進(jìn)爵公侯，寡人不吝。
卻說(shuō)湖廣木蘭山，有一狐精，修了千年道行。昔年曾受朱木蘭一劍之厄，削去左肘。自木蘭代父出征，他雲(yún)遊北番，思報(bào)此仇。一日，行至番邦，見(jiàn)四門(mén)張掛招賢榜文，便化作遊方道人，自稱(chēng)獨(dú)手大仙，將榜文揭下。守榜官員引見(jiàn)番主，突厥大喜，宣道人上殿，問(wèn)曰：“仙卿揭榜，必具高才。仙居何地？尊姓大名？寡人不才，願(yuàn)先聞破唐之策。”道人答曰：“貧道姓胡，名行修，法號(hào)獨(dú)手大仙。雲(yún)遊方外，四海爲(wèi)家，非慕爵祿而來(lái)。因見(jiàn)唐兵猖獗，生靈塗炭，特來(lái)滅唐將之餘威，助番邦之將士，以罷兩國(guó)之師耳。”突厥大喜，即拜胡仙爲(wèi)軍師，往玉門(mén)關(guān)助康元帥行事。康和阿接入中軍相見(jiàn)。禮畢，分賓主而坐，康和阿曰：“聞軍師智勇兼全，來(lái)與主上分憂(yōu)，主上之福也。但不知軍師何策以教不才？”胡仙道：“且待貧道捉了木蘭並伍登諸人，然後退唐兵，復(fù)還城池，各守疆界。如不從時(shí)，貧道作起仙法，叫唐兵片甲不回。”康和阿即命人送軍師後帳安歇。康元帥心中想道：此人蒼形古貌，到也希奇。只是兩眼珠放火光，必是左道旁門(mén)之士；酒後出汗，非六根清淨(jìng)之輩，如何退得唐兵？到了次日，令軍士將免戰(zhàn)牌去了。唐將焦文、焦武果來(lái)討戰(zhàn)。康和阿請(qǐng)軍師出陣。胡仙步行出關(guān)，手中仗劍，焦氏弟兄哈哈大笑。焦文迎住，大戰(zhàn)十餘合，道人敗走。焦文拍馬趕上，一時(shí)間飛砂走石。焦文撥馬便回，道人飛步來(lái)追，幸焦武舍死救出。回見(jiàn)元帥，備言妖道作法之事。次日，道人先來(lái)討戰(zhàn)，元帥命木蘭出馬。木蘭來(lái)至陣前，只一箭之地，不料坐下明駝，認(rèn)得對(duì)陣是一狐貍，飛奔而來(lái)，衝至道人面前，雙蹄向道人撲來(lái)，木蘭險(xiǎn)些墜下地來(lái)。伍登掠陣，恐木蘭有失，也飛馬趕來(lái)。唐兵一齊擁至，道人不戰(zhàn)先敗，退入關(guān)中。見(jiàn)唐兵不退，在城上作法，飛砂走石，打退唐兵。木蘭回營(yíng)繳令，李靖見(jiàn)了大驚道：“朱將軍黑氣侵入命主，有無(wú)妄之災(zāi)。須過(guò)百日，方保無(wú)事。”這令謹(jǐn)守營(yíng)中，不可出戰(zhàn)，要知後事，下文分解。