木五又道了謝，乖巧為老婦人把椅子挪到陰涼處，又得了她幾句夸贊，當然又帶出了幾句她的兒子也這般孝順之類的話。

木五猜測她的兒子應該是常年不在家，所以，順著話茬聊了起來。老太太也是個能說的，又是個年輕后生陪她，越發說得高興了。

木五不著痕跡的引導著話題，最后，終于換到有子不孝這方面了。

他拍打了一下褲腳上的灰塵，笑道，“嬸子，你有個孝順兒子，真是好福氣，我前些日子從花王城往這里趕時，剛剛聽說一件事，真是讓人感慨那老大娘的不幸啊。”

老婦人眼睛一亮，女人的本性是最喜八卦的，無論是年輕還是年長，當然有時候，越年長反而越厲害。她急忙催道，“你這后生，如果不急著趕路，就給嬸子說說啊。”

木五一笑說道，“嬸子賞了兩碗水喝，我就給嬸子說說新鮮事，權當感謝嬸子了。我們花王城北邊就是神山，神山，嬸子聽過吧，就是傳說中天神降下來的那座大山。”

老太太連忙點頭，說道，“知道知道，你快說神山怎么了？”

“哦，那神山腳下有個村子叫李家村，村里有個老太太因為兒子常年在外當兵，十分想念，平日里只和一個小孫女相依為命，日子過的極辛苦。去年，他那兒子領了在外娶的媳婦和孫子回來了。老太太高興壞了，整日念叨著他們老李家沒斷了香火。所以對她那兒媳和小孫子特別疼愛。可惜，不知道是天神降罪啊，還是世事難料。那兒媳卻不是個好東西，又霸道又沒規矩，從進了老太太家門就沒消停過，不是打罵人家兒子說是沒本事，就是逼著老太太要家里的鑰匙，老太太礙于兒孫，把家底兒都給了她，她又說老太太藏了私，把銀子給了隔壁的干孫女，當著村里眾人的面就躺在地上撒潑叫罵，把老太太愣是氣病了。就算這樣，老太太也沒罰她，后來，她進城去買東西，不知道因為什么，硬是把一個小媳婦兒懷著的孩子踹掉了。人家小媳婦家人把她告到了衙門，老太太借了銀子跟她娘家人一起把她撈了出來，然后就讓她兒子寫了修書，總算把這潑婦休出了家門。你說嬸子，這樣的潑婦誰家攤上可要命了。”

老婦人點點頭，心里開始嘀咕，以后兒子找媳婦可一定要睜大眼睛好好相看相看。

木五接著說道，“如果只是這樣，老太太跟著兒孫好好過日子也行。可是，這還沒完，那老太太的兒子不知道怎么染了上賭癮，在外欠了賭債，非要把自己原配生的閨女拉去還債，老太太當然不允許了，和兒子吵了起來，氣得一命嗚呼了。她那兒子也是個膽子小的，怕村里長輩責打，連夜跑到了山里，卻不小心摔下了懸崖，也死了。只留下家里兩個小孩子。嬸子，你說，這老太太是不是太時運不濟了。怎么就攤上這么不肖的一對兒夫妻呢。”

老婦人也跟著長吁短嘆，“可不是，這老姐妹是夠倒霉的，怎么就攤了這么個兒子媳婦。不過，也怪她，當初就該先相看一下，兒媳這般沒規矩，怎么能讓她進門呢。”

木五附和道，“大伙也都這么說，但是，聽他們村里人講，那兒子…嗯，好像當初就在咱們這石頭堡當差，娶的媳婦就是這里的，是上司給搭的橋，所以不好推拒，沒想到…”

老婦人一聽那潑婦媳婦是她們這里的，當即就興奮起來了，這可是個大消息啊，一定要問清是誰家的閨女，哪日跟幾個老姐妹說說，她們不驚死才怪。

“我們石頭堡的？你可知道那媳婦姓什么？”

木五皺眉仔細想了想，“好像姓顧，我也是聽人說的，也叫不得準。不過，如果被休的那個媳婦兒知道了婆家現在出了這樣的事情，把婆家的院子和幾畝田一賣，怎么的也有幾百銀，然后把小兒子帶回來養，母子團圓不說，以后的日子也衣食無憂，也不錯啊。”

“姓顧，嫁到花王城？啊，我知道是…”老太太想到自己這城里因為被婆家休棄的顧氏女子，一下子反應了過來，這說的不就是顧六娘嗎，再想想昨日隔壁五嫂還在犯愁自家借了大筆銀子還不上，今日她好心給人碗水，就替她家找了條財路，如果他們去接了六娘那孩子回來，那幾百兩銀子他們借來用用肯定沒問題。而自己，一定也會得上一份厚禮的。

老婦人越想就越有些坐不住了，恨不得立刻跨去隔壁，拉住顧五嫂好好跟她表表功才好。

木五察言觀色之下，知道事情辦成了，于是識趣的起身告辭，老婦人怕顧家人還要打探具體細節，就探問他住在何處，木五當然不會告訴他，只說，自家鋪子的馬車在門外等他呢，今日就要連夜趕路回去。

老婦人無法，只得送了他出去，然后不等他走遠就直接拐彎敲開了隔壁院子。

木五在附近找了家茶樓，選了個靠窗的死角，可以清楚看見外面，而外面人又輕易看不見他的地方。招手讓伙計上了兩碟子點心一壺茶，開始一邊吃一邊看著那院子。

這石頭堡是個小地方，比不得花王城繁華，點心之類也做得極普通，木五只吃了半塊包谷面做得黃金糕就吃不下去了，索性灌了一壺茶水充饑。

好再顧五嫂沒有讓她多等，不到一刻鐘就一臉喜色的跑了出來，直奔北街的戍邊營衙門，然后拽了個身材魁梧的壯漢回來，正是上次去過李家村的顧五郎。

又過了不到兩刻鐘，顧五郎兩夫妻連同那老婦人一起出來了。

木五結了賬，悄悄跟在他們后面，因為天色已經昏暗了下來，所以，他也不怕被幾人看到。直到他們進了一棟稍微寬敞的院子，聽見里面隱隱傳來一把蒼老的聲音，他才放了心。

回道客棧吃了飯，躺在床上，木五突然起了好奇之心，想要看看顧氏現在變成了什么樣子，想著春分幾個丫頭那般嫉恨那女人，回去后和她們說說，她們一定會高興的。

于是他又出了門，左拐右拐，到了離顧五家不遠的一處小草房外面，破爛的木門搖搖欲墜，四邊院前也都是多年的土坯累成，墻根兒處長滿了野草，院子里的井邊正撅著一個人，十分吃力的往上提著水，嘩的一聲倒進旁邊的大木盆里，這才呻吟著直起腰，狠命捶打幾下，嘟嘟囔囔咒罵著，“這該死得天兒怎么黑的這么快，老娘還有衣服沒洗完呢。殺千刀的顧家人，沒了你們老娘還能餓死，你等老娘哪天有本事，把你們一個個都踹死。”

木五借著不甚明亮的月光仔細分辨著，這蓬頭垢面，膀大腰圓，身上衣裙已經看不出顏色的婆子，真的是當初那個李家村的顧氏嗎，那時她穿著紅色衣裙，指著自己婆母的鼻子大罵，滿地打滾兒，多囂張多威風啊，沒想到居然也有今日的下場。

顧氏可能罵累了，進屋拿了塊干餅和一只碗出來，進水桶里舀了些水，就吃了起來，時不時被那干硬的面餅噎得直抻脖子。連木五在墻外看得都直呲牙，心里覺得她又是可恨又是可憐。

如果當初她哪怕稍微孝順一點，自家夫人也會保他們一家富貴一輩子，怎會像今日這般家破人亡。所以說啊，人是不能作孽的，天神把一切都看在眼里，報應早晚會降下來的。

顧氏如果聰明，這次接了虎子回來，她那些兄長就是手再黑，想來也能給她留下百八十兩，開個小雜貨店，或者小食譜，她們娘倆怎么都餓不到。就怕她還沒有反省過來，再干些蠢事，那可就徹底完了…

第二日一早，木五坐在城門邊的面湯攤子上，看著顧四顧五縱馬而去之后，這才扔了十文錢在桌子上，然后回客棧結了房錢，買了干糧，牽馬也上路了。

白日里慢悠悠趕路，晚上估摸著顧氏兄弟歇息了，他就開始拼命打馬瘋跑，終于趕在那兩人之前回了村子。

來不及洗漱，就去回稟夫人，把這幾日的事情詳詳細細說了一遍。木艾一直都是把他當做重點對象培養的，打算著等秋天時事情都了結了，就派他去花都那邊負責食為天分店的事，畢竟那里是百花國的中心，有權勢的人極多，有錢的人極多，所以，掌柜人選就要既穩重又踏實，還不能太過死板之人。

這次木五把事情辦得如此漂亮，一環環都計算的恰到好處，實在讓她很滿意，想來，將來花都那邊，有他當掌柜，她就不必多費心了。

木五得了夸贊很高興，退了下去洗漱干凈，剛要去大廚房找點吃的。就見春分端了一只方盤進來，上面放了四盤菜一盤蔥油餅，都是他愛吃的，于是極歡喜的問道，“你怎么給我送飯來了，可是親手做的？”

春分撲哧一笑，“夫人吩咐下來的，說你辦差辛苦，讓我給你準備的。”

木五撓撓后腦勺，盯著她嘿嘿一笑。春分被他看得臉紅，嗔怪道，“還不謝謝夫人。”

木五連忙躬身沖著正房一禮，說道，“謝夫人賞。”