元朝末年，政治黑暗，朝廷政局動蕩，官吏橫行霸道，天災人禍，百姓苦不堪言。1351年紅巾軍揭竿起義。朱元璋跟隨濠州大帥郭子興南征北戰，金戈鐵馬，于1364年自稱吳王，史稱西吳政權。1368年正月，朱元璋在應天稱帝，建立明朝，改元洪武。同年，攻占帝都，元順帝北逃。之后朱元璋繼續消滅位于四川的明玉珍的勢力和據守云南的元朝梁王。又深入漠北，進攻北元。

天下至此初定。

朱元璋建立明朝以后，勵精圖治，與民休息，明朝一派欣欣向榮。史稱洪武盛世。

1398年，明□□歿，皇太孫朱允文繼位，年號建文。

建文帝繼位以后逐步削藩，燕王朱棣起兵“清君側”，發動靖難之役。隨后朱棣革除建文年號，繼續使用洪武年號。永樂元年朱棣登基，是為明成祖。

永樂十五年（1417）二月初六，谷王朱橞因謀逆罪被削為庶人，并革其護衛及長史司等衙門。朱橞自徙封長沙后，仗恃其開門功，日益驕恣，圖謀不軌。

“哈哈哈，真好玩，你們看，會游的。你們看。”

御花園內一個錦衣少年捧著一盆水頑皮的跑著，只見那清澈的水里一條顏色艷紅的魚兒正暈頭轉向的在盆子里撞來撞去。

“四皇子，四皇子您慢點，您慢點跑誒。”錦衣少年的身后一群太監心急火燎的邊跑邊喊。

“這不是四弟嗎？這干嗎呢？”一個聲音從錦衣少年的身后傳來。

少年回過身，一個身穿水藍色錦衣的男子正笑瞇瞇的看著他，男子手中拿著一把打開的折扇，另一只手輕輕的撫過垂下的發絲。

“二……二皇兄。”錦衣少年膽怯的喊了一聲，臉上泛起紅紅的光暈。

“奴才見過二殿下，殿下萬福。”

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“起來吧，好生照看你們四皇子，皇宮不比王府，出了什么茬子你們擔當得起嗎？”水藍色收起那抹微笑，“四弟，不是皇兄責備于你，這皇宮不比王府怎可由著你這般胡鬧。小心收斂著點，仔細讓人家握了短，到時縱然父皇再寵你，也保不齊留得住你。”

錦衣少年眼眶里淚水漣漣，一副我見猶憐之色，心想，自己只不過看這魚兒有趣便從大皇兄那處討要了過來裝在小盆子里玩而已，為何二皇兄如此生氣？

“四弟，你可聽清。”男子深邃的眼神盯著滿眼淚水的少年。

“是，二皇兄。”少年看到男子的眼神聲音中頓時充滿哭腔。

“回去告訴你們家主子，就算不是親生的孩子也是要教導好的，不可放任。可記住？”男子挑挑眉毛看著這群唯唯諾諾的奴才。

“是，奴才們謹記。”

“去吧。”男子揮揮手。

“是，奴才告退。”太監們接過四皇子手上的水盆拉過一邊愣愣的四皇子急急的催促皇子回宮。

滿眼噙著淚水的少年突然哇的一聲哭了出來，委屈的哭聲頓時響徹整個御花園。太監們手忙腳亂的邊哄邊把這位燙手山芋般的皇子往寢宮拉，“四皇子，咱們回去吧哈，乖，咱們回去喂喂小魚兒，小魚兒該餓了。”

少年用袖子擦了擦淚水任由太監牽著自己手回去。

此少年便是永樂帝四子朱高爔，朱高爔自幼喪母，由宮中并不十分受寵的當時還是王嬪的王貴妃撫養。因生母不曾受過圣上寵愛，養母又不是十分受寵，朱高爔自小便是被自個兒父皇忽視的。忽視歸忽視，王貴妃對這位養子可是嬌寵有加。這位皇子長的可算是粉雕玉琢，白皙的皮膚，櫻桃小口，眼眸如星辰，不僅相貌出眾，朱高爔對于王貴妃來說那叫一個貼心。連自己親生的小娃娃都不曾這般跟自己撒嬌，這般的貼心。永樂帝在一次慶壽大典上偶然看見朱高爔便開始關注起這位美女兒子。

從此，永樂帝對朱高爔那是寵愛有加，讓諸位皇兄誤認為永樂帝即將要異儲。諸位皇子開始蠢蠢欲動，唯獨太子朱高熾形態自若。任誰都知道父皇是絕對不可能異儲，不僅僅是因為他這位太子才華橫溢，更重要的是依照四弟的性子，如此孩子氣重，四弟絕對是擔當不起整個朝代的重擔的，父皇只不過是想在四弟身上享受天倫之樂。這群傻弟弟由著他們自相殘殺便罷。

“朕的寶貝皇子今兒是怎么啦？朕聽說今日爔兒在御花園大聲哭泣，這是哪個不要命的惹到朕的爔兒了？”一身明黃色黃袍的永樂帝坐在龍椅上摟著坐在旁邊手里抓著糕點正認真吃著的朱高爔，玩笑著問著話。

“是二皇兄。”正專心的對付著糕點的朱高爔突然聽見父皇問起今日的事情心里百般委屈，眼睛里頓時充滿了淚水。

“哦。小李子，說說怎么回事？”

“奴才。”被點名的太監一臉的為難。

“只管說，朕恕你無罪。”

“是。”小李子做了一個揖，“奴才聽說四皇子今兒從太子爺處討要了一條進貢的小魚兒，是前日皇上賞賜于太子之物。”說道這太監停頓了一下，請示皇上是否再說下去。

“接著。”

“是，四皇子用小盆子裝了小魚兒在御花園中玩耍，正碰見二皇子前來請安，二皇子便教訓了奴才們幾句，并且還說……說……”小李子偷偷的瞥了瞥皇帝。

“盡管說，恕你無罪。”

“是，二皇子他說，他說，‘回去告訴你們家主子，就算不是親生的孩子也是要教導好的，不可放任’。”

“放肆，作為皇子竟然說出如此大不敬的話來。把朕與王貴妃置于何地。”永樂帝憤怒的一巴掌拍在桌子上。說他的兒子沒有教導好這豈不是在映射自己和王貴妃教子無方，“來人。”

“在”

“傳朕口諭，命，皇二子朱高于王府閉門思過。思己之過。”

“遵旨。”

漢王府內

“十九皇叔，來，侄兒敬您。”

“哈哈哈，煕兒可是明事理之人，這當今圣上是如何登上這至尊之位，煕兒也是知道的。如今這允文正于皇叔府上做客，想必煕兒已是知曉。”談笑者正是朱元璋第十九子谷王朱橞。自靖難之役時，谷王朱橞便時時處于懊悔之中，悔不當初自己出手如此之慢，否則以自己的勢力，如今的皇上便是自己。

“是，侄兒知曉。侄兒雖是父皇之子，確對父皇之行為甚為羞愧，允文皇兄是先帝欽點繼承大統之人，父皇如此奪取皇位確有不妥。”

“煕兒吶，如今皇叔的勢力也不容小覷，不瞞煕兒，你允文皇兄并不在皇叔這兒.”谷王試探的說道。

“侄兒已然猜曉，不知皇叔要如何做？”

“哈哈，煕兒果然聰明過人。如此，便不瞞煕兒。煕兒可愿助皇叔一臂之力，將來你我共享這江山。”說到此處，谷王不禁兩眼放光。

“過幾日便是父皇禮佛之日，到時父皇會帶領文武百官前往蘭若寺。”等你這老東西成功之日便是我登上皇位之時。朱高熙心想。

“如此甚好。真是天助我也。”既是上天給的良機我便不會放過，先讓這小子得意著，待收拾完你家老子便收拾了你，到時這江山還不是我的囊中之物。

“皇叔可知父皇對四弟寵愛有加，朝野一時非議，說父皇會異儲。”

“此事皇叔略知一二，熙兒不必擔心，這等小事皇叔豈有辦不成之理。”

“哈哈，如此，侄兒敬皇叔，愿皇叔馬到成功。”

“借熙兒吉言。”

兩人各懷鬼胎，談笑于觥籌交錯間。

永樂十五年二月初六日，永樂皇帝帶領文武百官皇子皇女前往蘭若寺祈福。皇帝出行，儀仗浩浩蕩蕩，百姓于街道兩旁跪迎。

行至蘭若寺，蘭若寺眾人早已在寺前等待。

“貧僧拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”一干人等在方丈的帶領下山呼萬歲。

“大師免禮。”永樂帝揮揮手，“這祈福可準備妥當。”

“托皇上鴻福，一切已準備妥當。”

“來人，傳朕旨意，文武百官在殿前休息，傳四皇子到后殿廂房。”

“遵旨。”

后殿廂房內方丈與永樂帝正在下棋，兩人棋藝不相上下，四皇子朱高爔坐在一邊手里抓著一把瓜子認真的磕著。于此同時，屋外的黑影重重。不只何時混進寺廟的叛黨正在準備著改朝換代。

“皇上，這一招真是厲害，貧僧自愧不如。”方丈話音未落，只見一只箭嗖一聲飛進，“皇上小心。”方丈閃身接過長箭，把永樂帝護在身后。

“爔兒。”永樂帝焦急的回頭確認朱高爔是否安全。

不等永樂帝做出反應，一群和尚早已手握兵器闖入房間。

“皇上快帶皇子離開此地。”方丈一邊打斗一邊把永樂帝父子推出房外。

“父皇。”朱高爔似乎被嚇壞了，眼神呆呆的看著拉著自己的父親。

“爔兒不要害怕，父皇會保護爔兒。”永樂帝此時已是憤怒之極，祈福此等大事，那些官員竟然如此辦事不利，被歹人混進寺中。

“父皇小心。”就在永樂帝憤怒之時，一只箭飛快的射向永樂帝。

“皇上！”方丈此時正被糾纏住見此情景懊惱之心便起。

瞬間，箭入心口，鮮血四濺，利器破開皮肉的聲音，空氣中瞬間彌漫開血腥味。世界混沌，天要黑了吧，這么快就天黑了呢。父皇說祈福會有好吃的好玩的，為什么爔兒還沒有玩天就黑了呢。心口好痛啊，父皇，爔兒心口很痛，父皇。

“爔兒”

朱高爔眼前一片黑暗，只聽見永樂帝撕心裂肺的喊叫。嘴里涌出的鮮血，二月的雪地盛開鮮紅的花朵。

永樂十五年，谷王朱橞叛亂，永樂帝于蘭若寺平亂。皇二子軟禁于皇城內。三月，皇四子朱高爔葬于皇陵，史記皇子朱高爔，幼殤，生母不詳。