第972章 讀書(shū)沙龍
吃過(guò)了午飯，夏德拿出了尋找【艾肯奧拉知識(shí)之箭】時(shí)弄到的還有精神毒素的藤蔓送給了修女，以便修女進(jìn)一步尋找“潘塔納爾邪物”。他沒(méi)有在米德希爾堡停留太久，下午兩點(diǎn)便告別了依依不舍的海倫和格蕾斯準(zhǔn)備回家。
馬車由魔女的學(xué)徒斯威夫特小姐準(zhǔn)備，有著亞麻色頭發(fā)的姑娘冒著大雪，將夏德送到了拍賣行的門(mén)口，站在雪中向他揮手道別。
紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花落在年輕姑娘的帽子和肩頭，告別時(shí)的斯威夫特小姐欲言又止，咬著嘴唇好半天都沒(méi)說(shuō)出話。夏德見(jiàn)雪下的有些大，便讓她趕緊回去，這時(shí)年輕的姑娘才忽的沖著馬車車窗，丟了一個(gè)東西，然后轉(zhuǎn)身快步走向拍賣行門(mén)口。
駕車的車夫揮動(dòng)韁繩，車輪碾動(dòng)雪層發(fā)出了沉悶的簌簌聲響。馬車駛?cè)肓孙h揚(yáng)著的雪中，夏德?lián)炱鹆塑噹斜粊G進(jìn)來(lái)的東西。
那當(dāng)然不是拉開(kāi)了保險(xiǎn)的蒸汽炸彈，而是一枚鵝卵石符石。靠著鵝卵石光滑表面隱隱發(fā)光的樹(shù)枝狀符文的模樣，夏德認(rèn)出了這是蒂法在施盧赫湖旁曾使用過(guò)的偽裝符石。
只需要念誦咒文，就能激活符石進(jìn)行偽裝。同為六環(huán)的真理會(huì)副會(huì)長(zhǎng)帕沃小姐，就因?yàn)檫@枚符石的誘導(dǎo)，直到現(xiàn)在還堅(jiān)信疑似“喚神者”的女伴是丑陋的女性，而“喚神者”的寵物則是一條狗。
“哦，斯威夫特小姐居然能夠制作這種等級(jí)的符石了？這可真是了不起！”
夏德在施盧赫湖戰(zhàn)斗后跳舞時(shí)，聽(tīng)穿著藍(lán)色長(zhǎng)裙的蒂法說(shuō)過(guò)，這種符石是魔女們特有的煉金物品，至少需要五階才能制作。剛才他沒(méi)有和斯威夫特小姐握手，并不清楚那位年輕姑娘的等級(jí)變化。但從這枚符石看來(lái)，她已經(jīng)從四階晉升為五階，環(huán)術(shù)士等級(jí)應(yīng)該也提升到了五環(huán)。
“這位沒(méi)有自信的魔女小姐，終于開(kāi)始進(jìn)步了。”
夏德輕聲感嘆，然后將符石放進(jìn)了自己的口袋里。
【那么她為什么把這個(gè)丟給你呢？】
“她”輕聲呢喃，夏德歪著頭看著窗外的雪景，只當(dāng)做是沒(méi)有聽(tīng)到。
詩(shī)章殘篇以及露維婭的預(yù)言，指向神偷杰克將會(huì)在今晚，在約德?tīng)枌m-圣德蘭廣場(chǎng)地區(qū)，偷盜一件國(guó)王曾經(jīng)接觸過(guò)的物品。露維婭和教會(huì)都認(rèn)為，被偷的地方大概率就是約德?tīng)枌m，恰好夏德又接到了邀請(qǐng)參加公主們的讀書(shū)沙龍，因此他今晚要和蕾茜雅、瑪格麗特公主以及露維婭，在預(yù)言家協(xié)會(huì)度過(guò)。
下午回到家中以后，先處理好了家里的“防盜”措施，即使多蘿茜今夜照管圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)，夏德也要保證萬(wàn)無(wú)一失。等到傍晚時(shí)作家小姐在廚房做完了晚飯，夏德又反復(fù)對(duì)安全問(wèn)題進(jìn)行了叮囑。
“雖然我家里被盜的可能性很小，但我還是要強(qiáng)調(diào)一遍。如果真的遭遇了【神偷杰克】，你和米婭的安全是最重要的。”
夏德鄭重的掐著小米婭的腰部，將這只貓遞給了多蘿茜。這只貓?jiān)旧熘^，好奇的看著那盤(pán)炒雞蛋，此時(shí)被抱起來(lái)，發(fā)出了不滿的嗚咽聲。
多蘿茜摘下圍裙，洗過(guò)了手才笑著接過(guò)了不老實(shí)的貓：
“是的是的，偵探先生，今晚我不會(huì)讓你的貓離開(kāi)我的視線，如果有陌生人出現(xiàn)在了家里，我會(huì)立刻帶著它離開(kāi)室內(nèi)。”
“就是這樣，還有，如果不是我敲門(mén)，任何時(shí)候都不要開(kāi)門(mén)；如果有乞討的乞丐，就裝作沒(méi)聽(tīng)到，附近街區(qū)沒(méi)有乞丐，國(guó)王拉魯斯三世心軟，看不得乞丐；窗外出現(xiàn)黑影，就立刻離開(kāi)窗口；伱身上帶著武器，必要時(shí)不要心軟；還有.”
“夏德，你真的想要像離開(kāi)家的大人一樣，交代我這些事情嗎？”
作家小姐裝作不滿的模樣問(wèn)道，夏德只能閉嘴，但他其實(shí)還有很多注意事項(xiàng)要告訴多蘿茜。
斜著眼看向客廳，熊熊燃燒的火焰在壁爐中跳躍著。今天下午蕾茜雅派人幫夏德點(diǎn)燃了壁爐，正好回家的夏德學(xué)習(xí)了一下，確認(rèn)自己學(xué)會(huì)了壁爐的使用技巧。
多蘿茜將晚餐都端到了桌子上，落座后也告知了夏德她今晚的打算。
她計(jì)劃今晚抱著貓，坐在壁爐前的地毯上看書(shū)。她租住的羽毛筆大街的公寓客廳雖然也有壁爐，但遠(yuǎn)沒(méi)有夏德這里的氣派。
“米婭，你今晚要跟著多蘿茜，不要亂跑。”
既然多蘿茜已經(jīng)認(rèn)為夏德有些啰嗦了，夏德便又在吃飯的時(shí)候，指著米婭“教訓(xùn)”了起來(lái)。橘白相間的幼貓歪著頭看著他，然后伸直脖子，瞇著眼睛，屁股微微翹起，兩只毛茸茸的前爪向前蹬，后爪向后蹬，做出了伸懶腰的動(dòng)作。
“它也不愿意聽(tīng)你啰嗦。”
多蘿茜笑著說(shuō)道，給貓咪喂了一小塊雞蛋。米婭警覺(jué)嗅了一下，見(jiàn)夏德點(diǎn)頭才咬了下去。因?yàn)檫@塊雞蛋，多蘿茜在晚飯后抱起四只小爪子沖著上空露出雪白肚皮的貓咪時(shí)，它居然沒(méi)有反抗。
預(yù)言家協(xié)會(huì)的讀書(shū)沙龍由蕾茜雅召開(kāi)，預(yù)計(jì)今晚七點(diǎn)開(kāi)始，九點(diǎn)至九點(diǎn)半左右結(jié)束。夏德吃過(guò)晚飯便開(kāi)始收拾衣服，在多蘿茜幫他整理完領(lǐng)結(jié)后，才確認(rèn)可以出發(fā)了。
居家的金發(fā)姑娘抱著懶洋洋的貓將夏德送到了樓下，在夏德?lián)Q鞋的時(shí)候，他再次強(qiáng)調(diào)道：
“因?yàn)椤旧裢到芸恕坑鰪?qiáng)則強(qiáng)，所以我沒(méi)有把【守夜人】拿到預(yù)言家協(xié)會(huì)。多蘿茜，我將那把劍放在”
“壁爐旁，和撥火棍在一起，就在我伸手就能拿到的地方。”
多蘿茜重復(fù)道，夏德張了張嘴，不知說(shuō)什么好了，于是金發(fā)姑娘伸出雙臂擁抱了一下夏德：
“代我向蕾茜雅問(wèn)好，祝你們今晚玩的愉快。”
多蘿茜幫他打開(kāi)了房門(mén)，將夏德準(zhǔn)備帶到沙龍上的《漢密爾頓偵探故事集》塞給他——夏德不可能帶著家中的《王后和她的情人們》，隨后又把夏德推入了門(mén)外呼嘯的晚風(fēng)中。冬季的夜風(fēng)如同刀子一樣刺激著皮膚，時(shí)間是霜降之月第27天，寒冬已經(jīng)來(lái)臨了。。
時(shí)間來(lái)到六點(diǎn)半，太陽(yáng)已經(jīng)完全落山，圣德蘭廣場(chǎng)上華燈初上，站在昏黃燈火光暈中的夏德轉(zhuǎn)身看向自家的門(mén)廳。
多蘿茜單手抱著貓，在那光亮處揮手向夏德道別，吹向門(mén)廳的風(fēng)讓她耳邊垂發(fā)搖擺。夏德也慢吞吞的揮手道別，但他的直覺(jué)在提醒他，今晚大概又要發(fā)生一些事情了。
圣德蘭廣場(chǎng)與銀十字大道只間隔了一條街，因此夏德可以步行前往。轉(zhuǎn)進(jìn)銀十字大道的時(shí)候，才看到今晚銀十字大道上的煤氣燈格外的亮，在霧中，那均勻分布著的一個(gè)個(gè)光暈，將整條街徹底照亮，這是以往沒(méi)有的景象。
這副樣子可不是因?yàn)槔佘缪诺淖x書(shū)沙龍，而是教會(huì)顯然也認(rèn)為，今晚神偷杰克的目標(biāo)是約德?tīng)枌m。夏德邁步走上銀十字大道的時(shí)候，就看到比平時(shí)更密集的巡警正在街道上巡邏，以往兩人一組的巡警現(xiàn)在變成了四人一小隊(duì)。
甚至間或還能看到一兩個(gè)環(huán)術(shù)士混在普通警員中，【神偷杰克】遇強(qiáng)則強(qiáng)，在其真正出現(xiàn)以前，教會(huì)對(duì)于安保的安排非常謹(jǐn)慎。
“文明的火光啊!”
他一邊走一邊看著那路燈，然后又想起了昨天下午沒(méi)能射出的箭。雖然那已經(jīng)是二十四小時(shí)之前的事情了，但夏德有種預(yù)感，只要他還沒(méi)能完全射出那支箭，心中仿佛被幾十萬(wàn)只小米婭一起抓撓的難受感覺(jué)就會(huì)一直困擾著他。
想到這里，夏德還等待了一下，但“她”并未糾正上次夏德想的是“幾萬(wàn)只”，這倒是讓夏德很是失望。但他立刻又聽(tīng)到了“她”那溫柔的笑意，于是心情立刻變好了很多，就連被薄霧遮蓋著的月亮都仿佛變得更圓了。
今晚的活動(dòng)說(shuō)是“讀書(shū)沙龍”，但其實(shí)是在國(guó)王拉魯斯三世的授意下，旨在加強(qiáng)卡森里克和德拉瑞昂王室關(guān)系的活動(dòng)，今夏蕾茜雅訪問(wèn)威綸戴爾市的時(shí)候，也參加過(guò)類似的沙龍。
因此，受邀的客人中，瑪格麗特公主訪問(wèn)團(tuán)的隨行人員和旅居托貝斯克的卡森里克作家、文化批評(píng)家加起來(lái)，占了三分之一的人數(shù)。當(dāng)然，被夏德惦念著的擁有“指引之月”核心靈符文的普利夏爵士也會(huì)到場(chǎng)，畢竟他可是卡森里克很有名望的詩(shī)人。
至于德拉瑞昂方面，除了蕾茜雅以外，十六歲的小公主阿杰莉娜、十九歲的納賽爾王子也會(huì)參加。
按照托貝斯克地區(qū)貴族們的習(xí)慣，讀書(shū)沙龍一般不會(huì)邀請(qǐng)?zhí)嗳耍谎?qǐng)的人們會(huì)使用矯揉造作卻又不失典雅優(yōu)美的語(yǔ)言，談?wù)摃?shū)籍、文學(xué)、學(xué)術(shù)、時(shí)尚，有時(shí)甚至還有流言蜚語(yǔ)和羅德牌。蕾茜雅的讀書(shū)沙龍，這次邀請(qǐng)了共34名客人，這可以算是規(guī)模較大的沙龍。
夏德到達(dá)預(yù)言家協(xié)會(huì)門(mén)口的時(shí)候，陸續(xù)已經(jīng)有客人到達(dá)了。夜間不營(yíng)業(yè)的預(yù)言家協(xié)會(huì)一樓大廳，有著讓人恍惚的黯淡燈光。
作為沙龍的女主人，蕾茜雅比任何人都先到達(dá)了預(yù)言家協(xié)會(huì)，她按照夏德的意見(jiàn)，挑選了能夠看到約德?tīng)枌m的二樓房間。當(dāng)夏德來(lái)到鋪著紅地毯的走廊盡頭的房間時(shí)，蕾茜雅已經(jīng)帶著自己的弟弟和妹妹，在房間門(mén)口迎接到訪的客人們了。
(本章完)