院子依然分前院和后院。老宅原來(lái)的前院幾乎被擴(kuò)大了兩倍，再加上新建的三間房前的院子，整整有三四畝地，夠奢侈的！后院依然是臨著湖的，也不比前院小。秋冬湖水下去的時(shí)候，還能多出不少肥沃的土地呢！

余海在拉院子前找到村長(zhǎng)，提出出錢把這些地買下來(lái)，免得村里有些人提意見(jiàn)。

村長(zhǎng)也有自己的考量，現(xiàn)在余海的人脈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他這個(gè)做村長(zhǎng)的，不但有身為將軍的干親家，就連周家未來(lái)的家主也對(duì)他另眼相待。據(jù)說(shuō)，在西山建別院的靖王妃，也很喜歡余海家的小丫頭。跟這樣的人交好，只有好處沒(méi)壞處。說(shuō)不定哪天就有用上人家的時(shí)候。

一開(kāi)始，他死活不愿意收余海買地的錢。后來(lái)經(jīng)余海把道理一擺，便象征性地收了一點(diǎn)點(diǎn)銀子。村里的宅基地價(jià)格本來(lái)就低，再加上村長(zhǎng)有意把價(jià)格壓低，幾乎跟白送差不多。余海表示，這個(gè)人情他記下了。

時(shí)光易逝，光陰難留。轉(zhuǎn)眼間，秋收已過(guò)，冬天悄悄地降臨。東山村家家開(kāi)始囤積過(guò)冬的柴火和糧食。由于東北大旱，顆粒無(wú)收，也影響了北方的糧價(jià)，精米白面一路攀升，就連粗糧也比去年上漲了些。

村長(zhǎng)在外地經(jīng)商的大兒子，傳回消息說(shuō)，東北的旱災(zāi)影響頗大。皇帝雖然撥了賑災(zāi)的糧款，可真正到老百姓手里的，根本不足以支撐他們度過(guò)寒冬。東北的百姓，別處有親戚的，紛紛收拾家什投奔而去。各地也開(kāi)始出現(xiàn)難民。

東山村還好，雖說(shuō)入夏以后雨水較少，但比較均勻，對(duì)農(nóng)作物的影響不大。

不知不覺(jué)間，到了小草的小姑余彩蝶出嫁的日子。出嫁前一天，親戚朋友們都是要給添妝的。雖然跟張氏有仇，可余海畢竟是彩蝶的親二哥，自然不會(huì)在大喜的日子給妹子添堵的。

頭一天，余海就帶著小女兒去了鎮(zhèn)上。他想買對(duì)銀鐲給小妹，又不相信自己的眼光，便把小草給帶上了。

小草對(duì)這個(gè)性格懦弱、心地善良的小姑，并無(wú)什么惡感。聽(tīng)說(shuō)小姑要嫁的人家過(guò)得還不錯(cuò)，而滿心都是小兒子的張氏，肯定不會(huì)給小姑準(zhǔn)備太多的嫁妝。古代女子家人，嫁妝代表娘家對(duì)她的重視程度，也是她在婆家的底氣。

除了一對(duì)龍鳳鐲，小草又選了一對(duì)簪子、一對(duì)紅珊瑚耳墜。沒(méi)想到唐古臨海，珊瑚飾品還是挺貴的。一對(duì)顏色正紅的珊瑚耳飾，居然比龍鳳鐲和簪子加起來(lái)價(jià)格還貴。不過(guò)，幾十兩銀子，對(duì)于現(xiàn)在的余家來(lái)說(shuō)，真算不得什么。

想了想，又去以前瓜鋪隔壁，選了幾樣尺頭，全都是莊戶人家舍不得穿的細(xì)棉布。干娘說(shuō)，出嫁的閨女，是要有幾樣布料壓箱底的！

在唐古鎮(zhèn)，余海父女也遇到了一些蓬頭垢面的難民。被新上任的縣令安置在城門外，住的是簡(jiǎn)易的窩棚，吃的是一些大戶人家施舍的粥。北方的冬日漫長(zhǎng)，不知道這些人能不能度過(guò)漫長(zhǎng)的嚴(yán)冬……

余海在難民聚集處站了很久，幾乎是細(xì)細(xì)地把每個(gè)人都打量一遍，似乎在尋找著什么。小草以為是自家老爹同情心起，便買了些粗糧饅頭，讓饅頭店的活計(jì)給送過(guò)來(lái)。并不是她買不起白面饅頭，可升米恩斗米仇的道理，她還是明白的。

唐古鎮(zhèn)外的難民此時(shí)還不算太多，余海把饅頭一一分發(fā)到每一個(gè)人手中，換來(lái)無(wú)數(shù)感激的話語(yǔ)。在分饅頭其間，小草注意到自家老爹不時(shí)地打聽(tīng)劉虎這個(gè)人。劉虎是誰(shuí)？爹為啥這么關(guān)心他？

回到家中，晚飯時(shí)，余海唉聲嘆氣地提起遠(yuǎn)嫁東北的姐姐：“我那苦命的姐姐，已經(jīng)好些日子沒(méi)有音信了。不知道她們的村子災(zāi)情怎么樣，會(huì)不會(huì)像那些難民一樣，生活無(wú)著落……”

柳氏輕聲安慰道：“別擔(dān)心，那些難民都是無(wú)親戚可投的。東山村是你是大姐的娘家，你是她的親弟弟，她要是實(shí)在過(guò)不下去，不可能不回來(lái)的。”

余海緩緩地?fù)u頭道：“你也知道，我大姐心中恨透了張氏，就是在外面要飯，也不可能上門的。雖說(shuō)我已經(jīng)捎信告訴她，咱們已經(jīng)分家出來(lái)，就怕她為了不給我這個(gè)做弟弟的添麻煩，而去別處逃難……”

“應(yīng)該不會(huì)的。如果換做我，為了自己的孩子少受些苦，我也會(huì)選擇自己熟悉的地方去的！再等等，說(shuō)不定你姐姐已經(jīng)在路上了呢！”大姑姐有三個(gè)孩子，最小的只比石頭大一歲，應(yīng)該不會(huì)為了骨氣，而不顧兒女的。

小草想了想，道：“爹，我大姑父是不是叫劉虎？”

余海沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。她猜的果然不錯(cuò)，今天在難民營(yíng)，爹是在打聽(tīng)大姑一家的消息呢。

一夜無(wú)話，第二天便是余彩蝶添妝的日子，本來(lái)余海是打算把東西放下就回來(lái)的。可村里許多人家，都是看著他的面子過(guò)來(lái)添妝的，見(jiàn)了這個(gè)說(shuō)兩句，見(jiàn)了那個(gè)嘮兩句，一時(shí)之間竟脫不開(kāi)身來(lái)。

余彩蝶的手帕交和村里要好人家的媳婦們，都圍在東間，向她道喜。余彩蝶的臉紅紅的，羞答答地低著頭，偶爾露出一抹含羞的笑。

她的嫁妝都擺在正屋里，總共六臺(tái)。在農(nóng)村來(lái)說(shuō)，還算拿得出手。畢竟是親閨女，張氏雖然心疼錢，倒也不會(huì)在嫁妝上苛刻。這六臺(tái)嫁妝，除了男方給的聘禮外，她又添了十兩銀子進(jìn)去，還給了六兩六錢的壓箱禮。

余海過(guò)來(lái)添妝時(shí)，張氏并未出去。等男人們出到院子里時(shí)，小姑娘大媳婦們便圍了過(guò)來(lái)。余彩蝶的好姐妹李曉夢(mèng)笑著打趣道：“彩蝶，快看看你二哥給你添了啥好東西，這么鼓鼓的一大包！”

另一個(gè)圓臉小媳婦接口道：“肯定不會(huì)差了，大海哥一家可是咱們東山村第二家住上青磚瓦房的人家呢！那房子，跟城里的有錢人家的差不多，四角還帶著飛檐呢！多氣派！”

李曉夢(mèng)點(diǎn)頭不已，笑容滿面地道：“是啊！是啊！聽(tīng)說(shuō)光院子都好幾畝地呢！大海哥在自家院子里種早熟的蔬菜，可賺了不少錢呢。明年開(kāi)春，肯定比去年賺得更多！”

一個(gè)明顯有紅眼病的媳婦子，撇撇嘴，帶著酸意地道：“有錢未必就舍得！瞧那外面包著的舊花布，不知是哪年月的東西了。連快包袱都不舍得，里面的東西還能好了？”

張氏默默地站在人群之后，臉上沒(méi)有什么表情。突然，她表情變得略顯猙獰，一個(gè)箭步上來(lái)，對(duì)姑娘媳婦們擠出一抹笑來(lái)，大聲地道：“彩蝶，看看你二哥給你添什么好東西了！！”

她的聲音，震得屋里人耳朵疼，就連院子里的男人們，也能清晰地聽(tīng)到。張氏本以為，她年輕時(shí)候做的事敗露了，余海對(duì)她心存記恨，肯定不會(huì)送什么好東西過(guò)來(lái)。她就是讓村里人都知道，余海有錢了就瞧不起老爹老娘和弟妹們，看他以后在村里還咋做人。

微舊的包袱皮被她快速打開(kāi)了，里面紅的、藍(lán)的、花的尺頭露了出來(lái)，足足有五六種。一個(gè)小媳婦驚呼著拿起其中一塊藍(lán)底帶紅花的細(xì)棉布，連聲道：“哇！是細(xì)棉布耶！！”

“我看看，我看看！！”李曉夢(mèng)擠過(guò)來(lái)，用手輕輕摸了摸，不無(wú)羨慕地道，“真的！瞧瞧這手感、這花紋……我上次在布行看到的細(xì)棉布，手感還沒(méi)這好呢，一尺就要五十文呢！這塊布少說(shuō)有六尺，精細(xì)點(diǎn)的話，能做一身衣裳都有富余。”

“嘖嘖！六塊細(xì)棉布，每樣六尺……少說(shuō)也要四五兩銀子，大海哥出手可真大方！”圓臉小媳婦拎著一塊細(xì)棉布輕輕地摩挲著，久久舍不得放下。

余彩蝶在一旁看著，嘴角含著笑意，眼中蘊(yùn)滿淚意。她背過(guò)身去，用帕子輕輕試了試眼角：二哥還是那個(gè)疼她的二哥……

李曉夢(mèng)把每塊棉布都翻看了個(gè)遍兒，突然從最里面一塊布里掉出一個(gè)精致的木匣子。她眼疾手快地?fù)圃谑种校秒U(xiǎn)沒(méi)摔著。看著雕琢精美的盒子，就知道里面的東西金貴，摔壞了她可賠不起！

“這是什么？”姑娘媳婦們都圍過(guò)來(lái)，好奇地看著李曉夢(mèng)手中的匣子。

“我知道！上次我去鎮(zhèn)上趕集，跟家人走散了，不知怎么的走到東城區(qū)去了，那里的房子那個(gè)氣派喲！其中有家賣首飾的鋪?zhàn)樱抢锩孀畲笞顨馀傻摹睦锩娉鰜?lái)的穿綾羅綢緞的貴夫人，手下的丫頭就捧著這樣的匣子。我悄悄打聽(tīng)了一下，里面最便宜的銀耳釘，都要好幾兩銀子一對(duì)呢！！”說(shuō)話的是村長(zhǎng)家的小女兒，跟比彩蝶小一歲，已經(jīng)說(shuō)好了人家，下個(gè)月就要出嫁了。

李曉夢(mèng)拿著匣子的手哆嗦了一下，好險(xiǎn)！幸好沒(méi)摔著！

村長(zhǎng)家的小女兒，興致勃勃地催促著：“曉夢(mèng)，快打開(kāi)看看！”

“看什么看！頂了天不過(guò)一對(duì)耳釘而已，幾兩銀子的事，值得你們嘰嘰喳喳！”張氏見(jiàn)沒(méi)能讓余海丟臉，一張滿是褶子的老臉拉得跟鞋拔子似的，伸手就要去接李曉夢(mèng)手中的首飾匣子。