再見到少箬時，少箬幾乎恢復到少女時候的鵝蛋臉，連身量也苗條了。
少筠看見此況，十分不忍，忙拉著少箬：“姐姐，知道你辛苦、黑瘦了，卻不曾想是這樣辛苦黑瘦！”
少箬笑笑，神色中卻沒有半絲不平，反而反手拉著少筠坐下：“讓我瞧瞧你！你還有臉說我，你看你，比上回煙波閣時瘦了多少、黑了多少！穿的這身月白細布曲裾，弱不禁風的樣子！”
說著兩姐妹相對而坐，彼此打量。
不過這一打量，少筠就看出不同來了！瞧瞧今天少箬穿的是什么！一身大紅挖金牡丹厚緞對襟褙子，下著一條白色繡纏枝蔓草羅裙。頭上累絲嵌寶金孔雀銜珠步搖，又有吉鳥嵌寶顫絲側鬢簪子、同套的累絲嵌寶金花鈿。胸前金項圈掛著瓔珞白玉麒麟璧，手上叮叮當當的帶著一對金鏤空鏨刻石榴花手鐲、一對嵌寶累絲金鐲，又各有一串沉香鑲金的串珠！總之，珠光寶氣絲毫不為過！
少筠暗自咂舌，又納罕不已。她姐姐雖然出自商賈之家，但她桑家富貴了已然不止一兩代，素日穿衣打扮，雖然也講究，但絕不會這般浮夸！
少箬顯是看出了少筠的奇怪，因此笑道：“瞧瞧，我今日可像是‘樹小墻新畫不古’的暴發戶？要不是實在沒地兒插，我呀，巴不得都帶上！”
少筠一愕，十分好笑：“姐姐還嫌這一身帶的不夠？這才一進門，差點兒閃瞎了筠兒的眼了！怎么，姐姐珠寶首飾多得都沒處擱了？”
少箬笑而不語，又抬手理了理鬢發，堪堪露出手上兩只藍寶石的銀戒指。
少筠看見了只能搖搖頭，卻赫然在少箬態度見捕捉到一種前所未有的無所謂和幸福。她有些奇怪，想了想，似乎也有些明白：“姐姐，這都是我姐夫送的？”
少箬一笑，又笑著嘆了一口氣：“哎喲！都快憋死我了！也不怕你笑話我，這些東西回回見客都只能往身上招呼一樣兩樣。可那東西又多，看著也好看，真是心癢難耐，橫豎今日只見你，不見外人，我這就橫的豎的差了一頭、帶了一手。惹得你姐夫笑話我是爆發戶！我才不管呢，他送我，不就是讓我帶著？”
少筠一路聽一路笑，最后禁不住嗔道：“原是有人高興滿了，溢出來了，捧不住了，到筠兒跟前炫耀來了！姐姐！你這哪是插珠寶啊，分明是帶著一身的幸福出來炫耀的！想來……是為康少奶奶一事，姐夫徹底拜倒在你的石榴裙下了！”
少箬心滿意足的也并不否認，低頭理了理裙擺，復又抬頭笑道：“苑苑那事，在家里鬧了個天翻地覆，同康府也鬧了個人仰馬翻，要不是我在，我看他們兩父女非得整得不可收拾！你姐夫眼見著苑苑如何任性不通人情，也親見我如何為他女兒奔波，如何還敢揣測我待他女兒不好？不僅不敢，還總嘆氣說苑苑怎么養了這么副脾氣，累得我往日總是受了委屈了。這不，三天兩頭的頭面首飾、衣裳玩意的。”
這也是日久見人心吧！難怪箬姐姐連審美都丟在一旁，原來幸福濃烈時，是需要大艷大俗的沖撞才能彰顯的！少筠真心為姐姐高興，不由得眉開眼笑：“姐姐，你成婚多年，委屈多年，總算是撥云見日了！”
少箬笑著點點頭，然后又問：“你呢？聽聞你是為那何伯安才生的這場病，可究竟好些了？”
少筠笑開：“也不知道怎么的，咳嗽一直沒斷根。大夫說了是風寒化熱入肺，需得慢慢調養肺氣。眼下入秋，還有些咳嗽，但是發熱就不再有了。大約不妨事，只是日后仔細些也罷了。”
少箬又細細看了少筠臉色，因此點頭：“何伯安為此曾上門拜訪老祖，少原作陪，是么？”
少筠想了想，決定如實相告：“姐姐，在富安的情形……我與姑姑不約而同覺得這位何大人……對筠兒似乎有些別樣心思……筠兒也不瞞姐姐，筠兒……決定簪上萬爺那支‘拱手相讓’簪……”
少箬聽聞此話，失聲道：“你、你愿意了？”
少筠一下紅了臉，搖著少箬道：“姐姐……你、筠兒很不對么！”
少箬驚覺自己失態，忙整了整神色，低聲問道：“你想清楚了？萬錢此人……我不能說他不好，但他仍只是商賈人家而已。”
少筠十分難耐，卻還是回答道：“筠兒被困山中，他也不懼危險相救，我想這也頂難得了。何況我與他相識相處，他雖然看著十分粗糙木訥，實則也是心細如塵。經過青陽哥哥一事，再加上何大人心思晦暗不明，少筠只覺得，我這樣拋頭露面的商賈女兒，想要求得體面人家的尊重愛護，實在難上加難。與其頂著一個虛名，過些虛有其表的日子，少筠寧愿實實在在跟著一個明著計較的實在人。”
聽到這里，少箬喟嘆：“我的好妹妹！你究竟是長大了！萬錢么，為人處世如此老道，且人脈極廣，未必不是良配。何況，你也商賈，他也商賈，你過了門，總不至于因為身份遭人欺負。我看他待你，雖然也有計較，但也算是誠心誠意。也罷，你既想明白了，做姐姐的，只有祝福你的！”
少筠心中盈滿歡喜，低聲道：“謝謝箬姐姐！”
“傻丫頭！”，少箬笑開，旋即又問：“你倆想必有了想法，那他何時上門提親？聽你所說，何大人的心思有些不明，還是早些定下來好。”
少筠斂了羞澀，正顏道：“正為這事要知會姐姐的。家里出事了，我這兒十五個吊桶七上八下的呢！”
“怎么說？”
“桑貴北上，至京城停留，竟然擅作主張，拿著家里的名頭借貸了五萬兩銀子，租賃下河南河北兩地所有油作坊。個中緣由，我也還沒清楚，只托人去打聽消息而已。”
少筠一路說，少箬驚得拿帕子捂住嘴巴。
待少筠說完，少箬一手握著少筠：“這小子！膽子包天么！五萬兩，這是什么數目！”
少筠苦笑不已：“是包天，可不做也做了，我這時候管教他，只怕消息一傳出，桑家立即就有債主上門。空手套白狼的把戲，我大約明白，但就連萬錢這樣的老江湖也不能知道他葫蘆里究竟賣的什么藥。思來想去，我實在沒法子，除了打探消息以外，趕緊的就把侍菊派出去接應。一則侍菊我信得過，二則，桑貴那脾氣，唯獨侍菊罵得動他。就為這事，萬錢跟我回了揚州，卻什么也不敢動彈。我這邊也是一樣，明知道家里清漪有了異心，還得按捺著不發。”
少箬眉頭緊皺：“樊清漪又有了什么動靜？我隱約聽聞前兩日老祖將二嬸叫去罵了一頓！”
少筠搖頭，又把早前家里的事情簡略的告訴了少箬，然后又說：“當初是因為我初初上來管家，我娘不能周全內幃，才抬舉的她，不曾料想到了這地步，真真賠了夫人又折兵。”
少箬譏誚的笑了聲，然后說道：“你錯了！當日你我抬舉不抬舉她，只要她有心，她就能掀風浪。這樣一個美貌又文雅的姑娘，不是這個男人就會是下一個男人中意。差別就在于她是不是安心于室而已。既然知道她不安于室，那也就不必多說了。筠兒你做得對，你的身份壓根與她計較不著，這事，一句話就定了！咱們家收留她，那是人情，可不是道理！”
少筠嘆了口氣：“這道理我懂，就怕這把刀太利，傷了原兒，更傷了家里人的和氣。可惜我娘也總是搖擺不定，不然這事總歸還好辦一些。”
少箬搖搖頭，徑自腹誹她這位二嬸，卻不肯在少筠跟前說什么。
許久她又振作些精神：“筠兒，桑貴一事才是頭等大事。無論桑貴打的什么如意算盤，那里都是天子腳邊、皇城根下，動作一大，少不得人側目，這可不是你姐夫能兜得住的地方！你身為當家，既然能容他至此，就要未雨綢繆，思量后路。否則惹了什么不該惹的人物，得不償失！”
少筠聽了姐姐這番提點，只覺得受益匪淺，可是又覺得無從下手：“道理是這個道理，可是千里之外的京城，筠兒一個閨閣姑娘，哪里知道？”
少箬也搖頭：“這我也實在沒了法子！”，說著有些咬牙切齒的：“阿貴這小子！自我認得這人，就沒消停過！”
少筠苦中作樂，自嘲道：“不怪他，是我高估自己。當初還豪氣萬千的許他天高任魚躍了，結果他果真就魚躍龍門，倒是我，嚇得腿都打抖！惹了萬錢好一頓笑話！”
少箬一聽這話，靈機一動：“哎！筠兒，你說這位萬大爺……會不會有些能耐來幫你周全了此事？還有，你不是不認識人啊！元康平背后什么人物、何伯安背后什么人物，還有，萬錢究竟背后什么人物，可都是值得思量的……關系關系，跑了才有、應酬了才熟悉！你怎么不從這兒想想法子？”
少筠笑笑，中間有點兒鬼：“這個嘛……且看看吧，就怕人家知道了桑貴的如意算盤，橫插一腳。這也不是沒有先例，當初萬錢入股聚富鹽莊，最后不也是元康平元大爺橫插一腳的么？就是萬錢這人，也未必沒有自己的算盤呢！”
少箬聽了哈哈大笑，等笑夠了才說：“好你個鬼靈精！一行算計人家給你幫忙，一行又提防著人家占你的便宜，哎喲喲！我為萬爺一大哭喲！”
少筠輕哼了一聲，撒嬌道：“我身為桑家當家，不該為桑家著想么！姐姐還大聲的笑我！”
少箬掐了掐少筠的臉蛋，調侃道：“是，萬錢娶你以前，只怕得備足了那份彩禮，你才肯下嫁吧！”
少筠嗔了少箬一眼，正要說話，屋外響起了熟悉的聲音。
兩人側耳聽來，原來是康青陽在樓下喝醉了酒，與人起了口角。
少箬聽了許久，最后嘆氣：“這位女婿啊！真真叫人可憐不是、可恨不是！”
少筠笑笑：“哥哥已經把苑苑都接回康府了，還有什么解不開的心結？”
少箬苦笑兩聲，看見少筠波瀾不驚的，又奇怪道：“你如今也坐得住了？往日你提起，總是難受得不行。”
少筠搖搖頭：“個中緣由，姐姐不也知道么？我心里就是擔心哥哥，也在不敢生事端了，只能默然旁觀。”
“我聽聞接苑苑回康府前，青陽頂撞了康知府，大略是為早前說要娶你為妾，最后又出爾反爾的事。說起來，青陽這孩子人品還是可靠，只是人稚嫩了些。哎，康知府也不知道怎么想的，這樣揉捏自己的親生兒子。不說疼，也別這么肆無忌憚的利用傷害啊！接回苑苑后，就聽聞他經常出來喝酒，每日醉醺醺的，也不怎么搭理苑苑。人家兩夫妻間的事，就是我們做父母的，也不十分好張口了，哎！當初這門親事，我就說不行……”
原來如此！少筠嘆了一口氣，想起上一回見青陽，她就預言過，說若青陽不信，只管放長雙眼看看，最后康知府是否真為他著想，執意迎娶她為二房姨太太。結果，康知府不過是借用這個名頭來向轉運使等鹽官示威。大約青陽也終于明白個種關系，因此深受打擊才會日日買醉吧。
可如今的她，還能勸慰他么？
想通這一切，少筠拉著少箬，低聲說道：“姐姐，雖然并不妥當，但總是十余年相伴長大的哥哥，我……”
少箬拉開少筠，語重心長：“日子如流水，你們既然分道揚鑣，便理會不到他的前方有什么險阻。筠兒，這是他的結，要他自己才能解。你是他最初的牽絆，所以你不是他的解鈴人。你撂開手，對他才最好。”
少筠點頭，再度堅定心意。
作者有話要說：少箬現在很幸福撒……