甚至沒等到明天，就在當(dāng)天下午，那房子的房東就已經(jīng)在牙人的帶領(lǐng)下，找到了周曄的家，隨后，周曄又把他們帶到了周昂的家。
對方顯然是沒料到要買房且身份是官人的人，居然住在如此破爛的地方，但他卻并沒有糾結(jié)這些，見了周昂便客氣地施禮。
這是個中年人，看上去像是讀過書的樣子，個子不高，卻文質(zhì)彬彬，溫文爾雅，只是看去有些憔悴，兩鬢已染微霜。
外頭下著雨，大家就到小小的堂屋里坐下，周蔡氏帶著周子和避到了她們的小臥室里。這時候也不等旁人說什么，那中年人先是自我介紹叫蔣耘，字伯道。然后便解釋為何來的如此迅速：原來，他所謂搬家，居然只是搬離了那座庭院而已，其實他們家在城里還有一座院子。
按他的解釋，的確就是因為那座院子已經(jīng)成了他們一家人的傷心之地，每天住在那里睹物思人，實在難受，這才搬離，住進(jìn)了更差的一個院子。
本來就是想賣掉自家的院子，誰想竟招來了兩個官人要買，且兩位官人話術(shù)老套，幾句話連嚇帶哄，套出了他子女暴斃的事情，而且還馬上要作勢見官，向來他也是心里既難受，又覺得惶急。
他去找了周曄，應(yīng)該是說了不少好話，但周曄最終卻表示這件事他不做主，需要買房的正主兒周昂，才能說了算。
于是，他就求到了周昂頭上。
此時在周家小小的客廳兼餐廳里的一把小杌子上坐定，他難掩滿臉的頹唐之色，半是哀求半是感慨地道：“官人若是真心要買這套院子，我也不說二話，只二百兩銀子，官人盡管拿去！這個價錢，官人心里應(yīng)該明白，你定是不虧的。”
“官人若是已經(jīng)看不上我這套院子，卻也罷，且留我一條生路如何？我們夫妻已是中年，卻子女俱喪，實在是經(jīng)不起折騰了。我那夫人本已是每日里以淚洗面，若是因此事起了官司，官府非要追查，需要花多少錢打點還是小事，只怕我那夫人一時又起了哀思，我們這一家人……”
說著說著，他一個大男人，竟就這么當(dāng)著眾人哭了起來。
周昂不由得嘆了口氣。
其實這事情起的主要原因，反倒是在那牙人和老仆的故意隱瞞上，這事情說破了去，人家雖說經(jīng)歷喪子喪女之痛，卻也并非兇殺之類，那宅子大概也不能因此定義成“兇宅”，以那院子的位角和房屋質(zhì)量來說，二百八十兩的售價，也算公道，沒有要高價的意思。
這事情若是換一個人，可能也問不出什么來，買了也就買了。
只是，這事情偏巧就趕在了周曄和周昂兩人身上，而且周曄多年在衙門里行走廝混，非但見慣了市面，話術(shù)加官威也用得溜熟，于是，這事兒就被戳破了。
一旦戳破，被消遣了一番的周曄，自然不肯善罷甘休。
再加上當(dāng)時周昂雖然已經(jīng)被轉(zhuǎn)移了注意力，卻也覺得那房子不錯，價格合適的話，是的確可以買下來住的。
于是才有了最后的大棒揮起。
但現(xiàn)在，人家已經(jīng)是親自求到了門上，還就這樣哭起來，周昂反倒是覺得這個買賣做不成了——就算上輩子剛畢業(yè)那時候，那么窮，他也從來都不愿意占任何人便宜，更何況現(xiàn)在非但已經(jīng)是修持之人，手里也已經(jīng)小有資財？
于是嘆口氣之后，他當(dāng)著眾人開口道：“你那院子，我是的確中意的。但我也無意為難于你。今日你既然親自來了，這件事就這樣吧。我們兄弟不再追問，也不再管你們的事情也就是了。你們繼續(xù)賣你們的，我們只做不知。”
那人聞言，顯然是喜出望外的。
這時代稍微有些社會經(jīng)驗的人，誰不知道官人們難惹難纏？他倒是不曾想到，面前這年輕的官人，竟是如此的好相與。
這就算是把他們輕輕放過了。
當(dāng)下他感激地千恩萬謝。
只是，等他走了，周曄又抹身回來，卻是露出些無奈的表情，道：“子修，你也太婦人之心了！竟是叫人一哭就如此輕松罷手，你這個樣子在衙門里，可是要吃虧的！就不說別的，只是他們意圖誆賣咱們一事，少說不得奉上二十兩的賠禮錢，才能與他罷休？咱們兄弟豈是可以讓人這般消遣的？”
于是周昂只好再跟他道歉。
畢竟是自家兄弟，周曄只是覺得周昂不該如此軟弱，倒也并沒有什么不滿，說道幾句，就與周蔡氏道了別，自披上蓑衣，回家去了。
但這件事在周昂這里，卻顯然還并沒有結(jié)束。
只是他現(xiàn)在已經(jīng)比剛來到這個世界那時候，要更加沉得住氣了。
第二日上午，他照例去了城外“山門”，甚至也是蹭過了午飯才回城，但到了衙門之后，他卻第一時間就去找到杜儀，把自己昨日買房子遇到的這番事情，揀相關(guān)的部分，跟他說了。
尤其是重點提到了最后離開時遇到的那個身材高大魁梧的漢子。
聽著聽著，杜儀的臉色越來越認(rèn)真，等周昂說完了，他當(dāng)即就道：“看來咱們這一旬的功勞，就著落在這件事情上了。”
于是兩人隨后便直接去見高靖，把事情一說，高靖頓時也覺得事關(guān)重大，于是當(dāng)即分派人手，一部分人負(fù)責(zé)去縣衙戶房那邊調(diào)取和審查最近一年歸德坊的戶籍變動檔案，重點關(guān)注孩子的戶籍變動，而另外，他還親自點將，一是把歸德坊那邊的線人紛紛傳喚來，二是命便裝的探子立刻進(jìn)駐偵查。
首先要把可能存在的目標(biāo)鎖定，然后才好談到其它。
除此之外，他還特意叮囑周昂，不要再去那附近出現(xiàn)，以免引起對方的警惕。
周昂當(dāng)然欣然領(lǐng)命。
一旦有了明確的目標(biāo)，一縣之祝的實力，或者說縣祝衙門對翎州這座城市的掌控力，立刻就淋漓盡致地體現(xiàn)了出來。
派去縣衙的文員們很快就把所需檔案調(diào)取出來，且很快就找到了相關(guān)的問題之所在——只是一個坊而已，而且只找最近一年的檔案而已，簡直不要太容易。
最終清查戶籍變動的結(jié)果顯示，最近一年的歸德坊，僅僅只是報官了的未成年人死亡人數(shù)，就已經(jīng)高達(dá)五十七人！其中竟有三十一人備注死于急癥暴斃！
這里面當(dāng)然包括了蔣耘蔣伯道家里的一對兒女。
對比往年，這個同年齡的死亡人數(shù)高出了50%左右，而暴斃死亡的人數(shù)，更是前所未有的高！
就這，還只是報官了的！
要知道，這年代雖然也有人口和戶籍的普查，但那要很多年才有一次，若非牽涉到財產(chǎn)問題，比如老人去世之后兒子們分家產(chǎn)之類，普通老百姓往往不會主動跑去縣衙報備戶籍的變動。
所以，理論上肯定存在孩子已經(jīng)死了，但父母并未跑去報備的情況！
也就是說，這個死亡人數(shù)，肯定還會更高。
雖然無法具體統(tǒng)計歸德坊里一共有多少孩子，但是一個坊的居民戶口卻是清楚在案可查的，像歸德坊這樣以中產(chǎn)家庭為主要居民的坊，院子占地往往要更大一些，但家里會有仆人，是以人口密度并不算低——去年年底的統(tǒng)計，是一共住了七百多戶人家，合計人口八千三百余口。
八千三百個居民，大多是中產(chǎn)家庭，有著這個年代算是相對比較良好的居住條件、飲食條件和醫(yī)療條件，卻在近一年內(nèi)有三十多個孩子忽然暴斃死亡！
而偏偏，在過去的一年里，無論縣衙還是縣祝衙門，都沒人注意到這個情況！
這種情況的出現(xiàn)，一是因為這個年代的幼兒的確不易養(yǎng)大，人們對于孩子的忽然死掉，多少都是有些心理準(zhǔn)備的，二是未成年的孩子死掉，一般都不會發(fā)喪，家人往往會選擇悄無聲息的埋掉就是了。
再加上消息傳遞比較閉塞，再加上縣衙那邊沒當(dāng)回事……
檔案統(tǒng)計出來，所有人都知道，這肯定是出事了。
而隨后，當(dāng)本就在歸德坊那邊歸屬與縣祝這條線的線人的消息傳遞回來，再加上衙門里派去初步打探的人傳回的消息，都很快匯總起來，情況越發(fā)明朗。
并且，先頭人員按照周昂的描述，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了潛在目標(biāo)，雖然沒有跟蹤，但還是通過各種方式，初步鎖定了對方的居住地址。
一直等到傍晚，待在衙門里的眾人，又收到一條新的消息匯總：據(jù)說那個院子里住的人，平常相當(dāng)神秘，他們只有一個人是經(jīng)常出門的，正是周昂形容的那個身材高大魁梧的漢子。但那漢子出門采買，卻往往一買就是幾個人的米和菜。
另外，屋子主人的情況也查出來了。
有經(jīng)驗的調(diào)查人員，甚至通過那漢子每次采買食品的間隔時間，購買的米面糧油肉蛋蔬菜柴禾等等，大致推算出，那院子里應(yīng)該是住了大概四到六個人。
情況基本確定，縣祝衙門內(nèi)部頓時摩拳擦掌。
但就在這個時候，奉命去郡祝衙門備案并嘗試借調(diào)部分修行者的杜儀回來，卻帶來了一個叫人愕然的消息：郡祝衙門拒絕了借調(diào)人員的申請！
***
求訂閱！求月票！