屋內(nèi)酒過三巡, 疏離感散了不少，雖然仍舊沒有親熱起來，卻已經(jīng)能夠把酒相談。

紀綱摘了脖頸間的風領, 嘬了口酒。左千秋見他露出的脖頸上也是燒痕, 不禁問道：“當年邊沙騎兵入侵端州, 你……你怎會變成這個模樣。”

紀綱轉著酒杯, 笑一聲：“沈衛(wèi)退得快, 端州連一日也沒抵住。邊沙騎兵的馬太快，我腿腳已經(jīng)不如從前，哪跑得掉？當時已經(jīng)存了死志。”

他說到此處, 想起了花娉婷，不禁喉間哽咽, 別過頭搓了把臉, 沒再繼續(xù)。

左千秋一杯飲盡, 說：“沈衛(wèi)，該殺！”

“該殺的不僅僅是沈衛(wèi)。”紀綱幽怨地說, “中博兵敗那般蹊蹺，都推在沈衛(wèi)一個人頭上，是算定他活不了了。”

左千秋說：“你久離闃都，怎麼這般確定沈衛(wèi)是個替死鬼？”

“五年前川兒入都，在詔獄之中教人暗算。”紀綱說, “當時沈衛(wèi)已經(jīng)死了, 卻還有人想要斬草除根, 爲什麼, 不正是爲了滅口。”

左千秋悶聲喝酒, 片刻後說：“如今人都死了，再想要徹查中博兵敗一案, 只怕不容易。你徒弟，想爲沈衛(wèi)報仇嗎？”

紀綱酒已上頭，他這五年戒酒戒得徹底，今夜算是爲了左千秋破了戒。這會兒扶著桌沿，冷笑道：“報仇，川兒爲何要爲沈衛(wèi)報仇？左千秋，你怎麼也與他們一樣迂腐！天下姓沈的都有罪不成？川兒長大了，他明白事理，也辨得清黑白。他跟沈衛(wèi)，不過是湊巧了生成父子，除了那身血肉，再無半點關係。你們逼著他幹什麼，沈衛(wèi)已經(jīng)死了啊！所謂的中博血仇，此刻不該找邊沙騎兵報嗎！”

紀綱陡然砸碎了杯盞，胸口起伏。

“徹查中博兵敗一案，不是爲了誰，而是要弄清楚，他到底爲何要受這樣的罪！你也做將領，你想不到嗎？五年前有人能讓中博兵敗，五年後對方也能讓其他地方兵敗。當時邊沙騎兵追得那樣緊，沒有內(nèi)應，沒有地圖，他們能做到嗎？！”

左千秋嘆聲，說：“綱弟休怒，既明當年趕到中博，做的第一件事就是隔斷中博通往丹城的要道，爲的就是徹查邊沙十二部哪裡來的消息。但當時形勢危急，你知道有多難，百種證據(jù)都指向沈衛(wèi)，偏偏沈衛(wèi)一把火燒了自己，就留了一個不得寵的庶子，這怎麼能讓人不生疑？”

紀綱沉默須臾，說：“你徒弟踹他的那一腳，險些要了他的命。”

左千秋再飲盡酒，說：“我不辯白，但你且聽我一句。綱弟，咱們各有見聞，各爲所求。”

紀綱冷笑，說：“好嘛，動一動嘴皮子就算過去了？”

左千秋話不多說，翻過空杯，衝門外喊道：“阿野！”

門當即打開，左千秋一手倒酒，一手擲杯，說：“向你師叔與師弟賠個罪。”

紀綱筷子一橫，把酒杯顛在尖梢，說：“當時是我們技不如人，川兒，這杯酒你來敬吧！”

話音一落，只見那酒杯凌空轉向沈澤川。蕭馳野當空一攔，說：“蘭舟，這就不要與師兄爭了吧？”

沈澤川擡腳點歪蕭馳野的手臂，那酒杯一晃，就落了下來。他說：“師命難違，師兄，讓我一讓。”

兩人手掌相錯，蕭馳野反手推回沈澤川的手臂，那酒杯將要跌在地上，沈澤川伸腳一擡，又把它帶了起來。

兩個人過招間似有風聲，那酒杯起起落落，竟然滴酒未濺。

紀綱筷子沒鬆，吃了幾口涼菜，說：“這身法不是紀家傳的。”

左千秋看著兩人，說：“那是蕭家的功夫，猶如猛禽攥物，被拿住了，就難掙脫。蘭舟，專攻他下盤，讓他亂了方寸。”

沈澤川頓時撤手，稍退一步，猛然出腿。蕭馳野避閃些許，想對沈澤川說什麼，但當著師父們的面，到底沒說出來。他格擋時握住了沈澤川的腳踝，藉著身體的遮擋，沿著那小腿曲線摸了一把，把沈澤川輕輕帶向自己。

“太狠了，”蕭馳野面上沉著，“踹得我毫無招架之力。”

沈澤川被他摸得身形不穩(wěn)，還要出手接酒杯。蕭馳野也不急，待他接住了酒杯，驟然出拳，直打向沈澤川的面門。

“紀家拳！”紀綱頓筷，忍了片刻，還是說，“……不怪川兒誇他。”

這具身體太適合了，這一拳打得紀綱都挑不出錯處。

沈澤川一手抄著酒杯，不能硬接，便陡然後仰。那拳風掃過鬢邊，他還沒有起身，蕭馳野邁步迫近，打出去的拳順勢下放，在沈澤川的領口裡一點，掐出朵剛纔被沈澤川咬過的殘梅。

“中招了。”蕭馳野眼裡透出使壞的意思，把這半朵梅花送進口中。沈澤川要起身，他便擋，擡頭快聲說：“酒撒了！”

沈澤川一愣，仰頭一看——蕭馳野一把扣住他的手，拇指沿著他的內(nèi)腕向上推，藉著他的手，把酒一口乾了。

“多謝師弟賞酒，”蕭馳野立刻後退，正人君子般地說，“喝起來口齒生香。”

沈澤川手腕內(nèi)側還有被他摩挲過的燙意，起身揮袖，拜了一拜，把酒杯放回了桌上。

紀綱不知他們之間的波濤暗涌，見狀，說：“雜糅百家難在貫通，你教得好。”

左千秋說：“他還差得遠，蘭舟專攻紀家心法，定力纔是真了得。”

他倆人重新倒了酒，蕭馳野與沈澤川便又退了出去。

門一合，蕭馳野便拉住了沈澤川，說：“這酒今晚喝不完，外邊冷，我們屋裡坐。”

穿廊往北是姚家原先的書房，爲了保持屋內(nèi)乾燥，書不壞，下邊通了地龍。現(xiàn)在書還沒撤完，四層全敞小書格上擱的都是古玩字畫。

蕭馳野脫了氅衣，坐書桌邊架著腿翻書看，說：“這院子最初是姚家老太爺蓋的，藏了不少好東西。姚溫玉不愛玩兒，一直擱在這裡，都沒動過。”

沈澤川擦淨手，才碰了書架上的書。

姚家人愛書，姚家老太爺給它們分門別類，擺放整齊。只是過了這麼久了，書頁上還乾乾淨淨，想必是蕭馳野接手後叫人好生看顧，沒落半點灰。

兩個人各居一邊，誰也沒再開口。

沈澤川留心，看到了風物誌裡有本鴻雁圖冊，他打開，果然看到了鴻雁山的地勢圖。

鴻雁山分東西兩脈，西山脈通落霞關，連接泉城，隔住了槐州，是從前大周的邊防線。後來蕭方旭擴增版圖，把邊防線一路推到了東山脈，拓出了離北大郡今日的形狀。

沈澤川往後翻，看見了東北糧馬道的詳述。

闃都調(diào)遣天下糧倉，軍糧多從厥西琴州調(diào)，往北、東兩大地域傳送通不了水路，就只能開鑿專門的糧馬道。啓東要複雜些，離北的東北糧馬道就非常清晰。糧食由琴州運輸?shù)疥P宜港，再由關宜港到闃都，闃都運到泉城，泉城便能驅馬走東北糧馬道，直線到達離北大郡。

東北糧馬道是離北重要的輜重運輸?shù)溃呻x北鐵騎層層把守，就是皇帝本人去了，沒有蕭既明的通行兵符也過不了。一直以來不論邊線打得多狠，東北糧馬道的防禦都固若金湯，從來沒有讓邊沙騎兵靠近過。

實際上五年前中博兵敗，蕭既明能那麼迅速地調(diào)兵南下，就是因爲東北糧馬道正好橫在茨州西北方，給了他能夠馬上出兵的底氣。

“東北糧馬道，”蕭馳野不知何時靠了過來，他順著沈澤川的手掃了幾眼，說，“你對行兵打仗也有興趣？”

“沒有。”沈澤川不假思索地說道。

“無妨，二公子教你。”蕭馳野握住他的手腕，帶著他的手指滑到最東邊的茶石河，“這裡你認得吧，中博的茶石河是大周居中的最東防線，越過去就是邊沙大漠。說起來也有點意思，一直以來，邊沙只敢打邊郡。”

沈澤川隨著手指看向天妃闕東南下角，那裡是緊挨著大漠，如同大周唯一豁口的邊郡。

“因爲邊郡太巧了，它往上的地方有天妃闕阻攔，往下的地方有鎖天關橫擋，唯獨邊郡這一塊，是大周東南方無法藉助地勢設防的要害。”蕭馳野湊近些，專注在圖上，“陸家就守在這裡，陸廣白的稱號你知道嗎？他之所以叫‘烽火吹沙’，就是因爲陸家守的是萬里黃沙烽火臺。邊沙騎兵奸詐，喜歡夜襲，每一次交鋒，陸廣白都要點燃烽火。邊郡守備軍是大周最好的夜擊步兵，他們擅長設伏。”

蕭馳野說到這裡有些高興，他索性握住了沈澤川的手指，點了點邊郡。

“天下四將裡，師父是最擅於防守的將軍，那是因爲天妃闕地勢所需，不需要強襲出兵。不要看邊郡不起眼，其實最會打消耗戰(zhàn)的就是陸廣白，這一點就是大哥和戚大帥也沒有他厲害。”

“邊郡沒有騎兵。”沈澤川稍微側頭，看他一眼。

蕭馳野笑了，他這時候似乎格外放鬆，說：“陸廣白不需要，他的兵是所有騎兵的剋星。陸家世世代代都守在黃沙裡，氣候不好，荒地根本墾不出田，是真的窮，所以養(yǎng)不起馬。但是沒有馬，仗照樣要打，陸家就這樣摸索出了專門抵抗騎兵的陣法。”

“你說有點意思，”沈澤川看回圖，“是指五年前邊沙騎兵一改往常，猛攻茶石河防線很不尋常？”

“沒錯。”蕭馳野思索時習慣性地要轉扳指，但他此刻握著沈澤川，於是像是沒意識般地捏了捏，“你要先知道一件事，邊沙十二部是統(tǒng)一稱號，他們在大漠，一開始不止有十二部。離北互市上通的回顏部，是被邊沙其他部族驅除出水草肥美之地的小部，投靠大周存活。總之現(xiàn)在的邊沙十二部也分強弱，他們始終沒有特定的大君，所以一直跟我們談不攏，只能打。其實每次打一場，對於邊沙而言纔是重創(chuàng)。他們北邊是最強的悍蛇部，專門對付離北鐵騎，南邊是最快的勾馬部，專門對付邊郡守備軍，這都是在長期對抗中形成的固定格局——可是五年前，悍蛇部與勾馬部都朝中部集合，連句招呼也沒打，直接痛擊了茶石河防線。”

蕭馳野頓了頓。

“這種情況只有一種可能。”

“他們胸有成竹，”沈澤川說，“確信中博攔不住，離北和邊郡也救不及。”

“所以有了沈衛(wèi)通敵的傳聞，”蕭馳野說，“長驅直入是件很冒險的事情，他們想要在陌生的環(huán)境裡以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)並不容易。他們已經(jīng)習慣馳騁在沙漠，巷戰(zhàn)對於他們而言就像是束著手腳打架，並且越靠近闃都，他們的行軍意圖就越明顯。”

“攻破闃都並不是好選擇，闃都是大周的中心，他們在這裡待久了，就會落入離北鐵騎、啓東五郡守備軍還有八大營的三重包圍。”沈澤川垂眸，“我一直不認爲邊沙騎兵要打這裡。”

“你太聰明瞭。”蕭馳野誇獎著，把沈澤川的手指滑過全圖，點在最西方的厥西，“我認爲他們想到這裡去。厥西臨海，有兩大港口，還有三大糧食儲備州。離北、闃都、啓東三方軍糧全部從這裡出，只要進入了厥西的範圍，他們甚至不必攻下城鎮(zhèn)，就已經(jīng)掐住了三方的咽喉。”

“如果沒有內(nèi)應，這就是異想天開。”沈澤川沉吟著說道。

“中博與厥西是一條東西直線，越過中博就是最短的路。沈衛(wèi)爲他們打開了門，給了他們繼續(xù)深入的勇氣和糧食。如果沒有東北糧馬道，大哥起碼還要再晚七天才能出兵。七天，八大營如果沒守住，邊沙騎兵就該到關宜港了。”蕭馳野說，“這纔是離北憤怒的原因之一，鐵蹄之下不容茍且。我們可以原諒沈衛(wèi)兵敗，但絕對不會原諒沈衛(wèi)捅的這一刀。”

沈澤川忽然轉頭，與蕭馳野近在咫尺地對視。

“怎麼了？”蕭馳野沒打算鬆開他。

“沈衛(wèi)通敵，”沈澤川流露出古怪的笑容，“沈衛(wèi)通敵……邊沙十二部要打厥西，沈衛(wèi)哪來的厥西軍事地圖？”

“兵部有。”蕭馳野說，“有錢能使鬼推磨，重金賄賂就能買到。”

“既然如此，”沈澤川說，“除了沈衛(wèi)，別人也行。”