陽春三月，西湖風景如畫。
綠柳莊裡，柳枝搖曳，在和風中擺弄著柔軟的身姿。一個身影卻在柳樹上飄來蕩去，一點也不關心在他腳下賣弄身姿的柳樹。
他是在賣弄自己的輕功。
何風陽看到秦慕楚在柳樹間不停地跳躍，就好像自己又回到了年青時練功的時光。秦慕楚身上散發出的朝氣，令何風陽大感欣慰，“只是苦了世間的女子啊。”
不過，秦慕楚也的確是個練武奇才，只看他的輕功，便知道他已青出於藍而勝於藍了。
而站在何風陽旁邊的柳月見到秦慕楚在柳梢飛來飛去的，雙手捧著心，不停發出驚呼。
這時，秦慕楚在空中一個跟斗，便向何風陽這邊落了下來。柳月忙上前去問道：“公子，你沒事吧？”並掏出手帕擦拭秦慕楚的臉。秦慕楚則嘻嘻一笑，一把抓著柳月的手，回答道：“我怎麼會有事呢？我的好月兒。”
何風陽見狀，咳了一聲。秦慕楚馬上反應過來——師傅還在身邊呢，他忙向何風陽一拜，說道：“師傅！”而柳月則羞紅著臉低下了頭，雙手不停地絞著那手帕。
何風陽對秦慕楚說道：“楚兒，你的輕功練得很好。來，讓我看看你練的掌法和劍法怎麼樣。”
秦慕楚答了聲：“是，師傅。”便一個騰躍到了院中，舞起了綠柳掌法，只見一個人影在院中騰來挪去的，如同跳舞，手掌更是風聲呼呼的。
柳月見了也拍手叫好。
接著，只聽一聲“楚兒，接劍！”秦慕楚見一把鐵劍飛來，他用手一抄，便接住了他師傅拋過的劍，然後使出一招“柳影婆娑”，霎時寒光閃閃，如同柳樹的影在左右晃，看似雜亂無章，卻又似有一定的規律。這招“柳影婆娑”乃是何風陽見到月光下柳樹的影子在晃動所創。
接下來，秦慕楚又使出一招“柳枝拂面”，只見剛纔的劍影沒了，只有一把寒劍如同一根柳枝一般，在空中畫了一個弧線，向前方劃去。這招“柳枝拂面”在七式劍法中，乃是何風陽最爲得意的一招，有一次何風陽到西湖蘇堤去散步，走著走著，旁邊一株柳樹被風吹起，一根柳枝便隨風向著他的面上拂來。他大感意外，心中卻有所悟，回來便創出此招。這招使將出來，看似隨意，卻暗含自然原理，臨敵時，常常大出對手的意料，打得對手一個措手不及。
柳月一個勁地叫好，手都拍紅了。秦慕楚也使完了劍法，他心中甚是得意，想到師傅肯定又是對自己大加稱讚，說一些什麼長江後浪推前浪的話來誇自己了。等他運氣收好劍向師傅望去，卻發現師傅緊繃著一張老臉，沒有一絲高興的樣子。他的心也由高峰跌落最低谷。
何風陽寒著臉說道：“楚兒過來。這綠柳掌和拂劍七式的招式你是練得非常熟練了，可是招不達意啊。”他見到秦慕楚一臉迷惑的樣子，也難怪，秦慕楚從出生知事開始，便從沒練過武，十三歲下得石室，也只是自己摸索，所以他內心只是認爲把招式練熟便行了。
何風陽見此，便問他：“你知道孔子鼓琴，爲何幾年都練一曲《文王操》？就連他師傅師襄子說他練得‘可以了’，可以練其他曲子了，而他卻不另練一曲？”
孔子練琴的典故秦慕楚是知道的。據說，有一次孔子隨師襄子學鼓琴。曲名是《文王操》。孔子苦苦的練了很多日子，師襄子說：“可以了。”孔子說：“我已經掌握了這個曲子的彈法，但未得其數”。又練了很多日子，師襄子又說：“可以了，你已於其數。”可是孔子仍說：“不可以，未得其志。”又過了相當的時間，師襄子認爲這回真的可以了，可是孔子仍然認爲自己沒有彈好這首樂曲。於是，他反覆的鑽研，體會琴曲的內涵直到他看到文王的形象在樂曲中表現出來了，才罷休。
他馬上就答道：“是因爲孔子他覺得自己還沒領悟出曲中所包含的琴意。”
何風陽頷首道：“不錯。每一種武功招式便如一首琴曲。你只練熟了招式，卻沒有體會出其中所含的神韻，便不算練好了武功。”
秦慕楚先是“哦”的一聲，像是領悟了的樣子，接著又陷入了沉思。何風陽知道他是在思索綠柳掌和拂柳七式的神韻在哪，便對他說道：“楚兒，你想知道嗎？”秦慕楚馬上答道：“我想。”
柳月卻在一旁聽得一頭霧水，不知他們師徒倆在說些什麼，便一個人進了屋子。
何風陽拉著秦慕楚出了莊外，指著西湖邊垂柳依依的堤岸說道：“楚兒，那白堤是誰築的，你知道嗎？”秦慕楚心想：“你不是要告訴我綠柳掌和拂柳劍的神韻嗎，卻怎麼拉著我來看西湖景色啊？”但他還是點了點頭，這個他當然知道，那是蘇軾任杭州知府時，開浚西湖，取湖泥葑草築成，所以又稱“蘇堤”，加上堤上的翠柳，成了西湖的一處名景，人稱“蘇堤春曉”。
何風陽又問道：“那你知道蘇軾當時築好堤後，不種別的樹，而偏偏選了柳樹種上，是何原因嗎？”
秦慕楚忖道：“這還用問，當然是爲了讓西湖更加美麗啊。”可他又覺得師傅是另有所指，便搖了搖頭。
何風陽見了，便說了下去：“以前也有一位知府築過湖堤，築好後，他在堤上種滿了桂樹。等到中秋時節，桂花香飄十里，整個西子湖都籠罩在花香裡。可是有一年的夏日，這裡颳起了狂風，狂風把桂樹全部吹倒，接著又下起暴雨，湖堤被沖垮了。蘇軾築好湖堤後，也在考慮該種什麼樹。一天他見到湖邊的幾株柳樹，也許是以前誰家的孩童來完時插的，他發現當狂風把桂樹吹折的時候，那幾棵柳樹卻安然無恙。於是他在湖堤上種滿了柳樹。後來也有過狂風暴雨，但湖堤再也沒有被沖垮過。”
秦慕楚還是不明白，說道：“師傅，你把這些告訴給我幹什麼呀？”
何風陽接道：“楚兒，你難道不覺得奇怪嗎？同樣遇上狂風，桂樹與柳樹的命運卻截然不同。爲什麼桂樹被狂風吹折而柳樹沒有？”
秦慕楚聽後認真地想了想，說道：“我知道了！桂樹枝幹剛硬，狂風一吹便易於折斷，而柳樹枝條柔軟，狂風吹時會順著風來卸力。”
何風陽心裡想道：“孺子可教也。”口裡接道：“不錯。你現在使的掌法和劍法招式就如桂樹，過於剛硬，雖然耍得虎虎生風，但遇上高手，吃虧的必定是你。你要把招式使得同柳枝一般，柔而不弱，勁而不剛，而這正是綠柳掌和拂劍七式的神韻啊。”
秦慕楚聽後若有所悟，過了一盞茶的功夫，他對何風陽說道：“師傅，我再練一次給你看吧。”
何風陽點點頭。秦慕楚便又使了一遍掌法和劍法。他使將出來，不再每招都虎虎生風了，但是又有勁力，卻含而不發。掌劍都使完下來，秦慕楚竟比前一次辛苦，額頭上不斷地冒著汗。這是他剛領悟其中的要旨，不熟練的原因。
何風陽見了笑著點點頭。這時，黃總管來叫吃飯了。於是兩人進了屋，柳月已等在那了。
過了幾天，秦慕楚的武功招式愈見精純，所欠缺的只是火候與經驗罷了。
這天，秦慕楚抱著柳月在院子裡練輕功。何風陽走出來見了，心中笑罵道：“這小子，輕功竟如此高明。也該讓他到江湖上去了，他的陽氣定是很多了。”他對秦慕楚叫道：“楚兒，你來書房一下。”
秦慕楚聽了，忙和柳月下來，放下柳月，徑自跟著師傅進了書房。
何風陽進去後坐在書桌前的椅子上，秦慕楚則行了禮後立在旁邊。
何風陽望著秦慕楚那張臉，心中流露出關愛，說道：“楚兒，你已經二十歲了，唉，不知不覺已過了八年了。我也老了。”的確，何風陽自八年前受傷散功後，再也不復當年容貌，人蒼老了許多，白髮也多了。不過身體卻比以前要好了。
秦慕楚聽了後，說道：“師傅，徒兒能有今天，全靠師傅，謝謝師傅的栽培。”說著，便向何風陽拜了下去。
何風陽也任他拜了三拜，然後說道：“楚兒，明天你就到外面去闖闖吧，也想辦法消除你身上的陽氣，最好能找到神醫江仲秋，他定能治好你的病。”
秦慕楚說道：“神醫江仲秋？他很厲害嗎？”
何風陽說道：“他是江湖的神醫，只要病人沒有斷氣，他就有辦法醫治。聽說他曾替一位盲人換過眼睛，讓盲人重見天日。不過，這也是二十年前的事了。這十年來，就再也沒有聽到他的消息了。”
秦慕楚心道：“這還不等於沒說，二十年了，也不知他死了沒有呢。”口裡卻恭敬地答道：“師傅，徒兒一定找到他給我治病。”
何風陽又說道：“楚兒，你可知道？我其實以前是一個採花大盜？”
秦慕楚大吃一驚：“啊！？師傅您……您是採花大盜？？？真的嗎？”
何風陽笑道：“師傅怎麼會騙你呢？當年我就是因爲這樣才被那趙無畏追殺，幸虧被你機智地把他引走了。對了，以後你看到他可要小心一點。”
秦慕楚聽了，應道：“是，師傅。”
何風陽又說：“楚兒，採花也是有規矩的，所謂‘盜亦有道’，我這便說與你聽。”其實，這採花怎麼會有什麼規矩呢？只是何風陽已悔改，而又知道秦慕楚因爲陽氣過剩而不得不去採花，他也知道秦慕楚並非一個邪惡的人，雖然他的眼睛透著邪氣。所以，他爲了使秦慕楚不因此走上不歸路，騙秦慕楚說“盜亦有道”。
秦慕楚問道：“採花有什麼規矩？”
何風陽說道：“第一，年紀大的不採；第二，年紀小的不採；第三，容貌不漂亮的不採；第四，採花後不得殺人……”
秦慕楚聽了一個頭兩個大，採花也有那麼多規矩。忖道：“年老年幼貌醜的我當然不會採了。既然採了的當然是美女了，加上她又幫我降火，我感激都來不及呢，怎麼會殺了她呢？”
何風陽接著說道：“採花賊和採花盜是有區別的。”
秦慕楚對此真是聞所未聞，問道：“有什麼區別？”
何風陽解釋道：“採花賊是偷偷摸摸地進行，怕給人發現；而採花盜卻剛好相反，他採花時大張其鼓，生怕別人不知道他要採花。”
秦慕楚奇道：“有這樣的人嗎？”
何風陽大笑道：“哈哈哈，我就是採花大盜，每次都要事先下通知。”他似乎不想多說自己，於是話鋒又一轉，說道：“楚兒，你是想當採花的賊還是盜呢？”
秦慕楚想了想，道：“我還是當個小偷吧。”心裡在想：“當採花盜，豈不是與整個江湖爲敵啊，我纔不幹呢。”
何風陽最後說道：“你可知道？採花賊也分幾等。”
秦慕楚奇道：“不就是採花嗎？哪還分什麼等級呢？”
何風陽搖了搖頭說：“其實不然。其中，高等級的是雅賊，雅賊是指事先會與女子相識，獲得女子好感再採；低等級的當然是俗賊，是指見到女子便擄來，然後來個霸王硬上弓；還有一些是人神共憤的無恥之徒，不單是霸王硬上弓，還會虐待女子或採花後把女子殺死。”
秦慕楚聽後張著嘴，話都說不出來。
何風陽還交待了許多“注意事項”和列出了採花的“裝備”。
當晚，秦慕楚得知明天要離開綠柳莊，便去找柳月。兩抵死纏綿，也不知交戰多少次，最後雙雙困倒在牀上，互相擁著睡了。
第二天，秦慕楚起來吃過早飯，便向何風陽告別。
何風陽意味深長地對秦慕楚說道：“楚兒啊，你此行出去，爲師也幫不了你什麼忙，你自己好自爲之吧。”然後拿出一疊銀票，怕有幾千兩，遞給秦慕楚，說：“這些銀兩，你拿用吧。”接著又從懷裡掏出一塊木牌，交到秦慕楚的手上，說道：“這是綠柳莊的令符，你在外面隨便到哪家銀莊或是我們以‘綠柳’爲名的店鋪，均可拿到銀兩。”
秦慕楚此時心中感激不已，“撲嗵”一聲跪了下去，喊道：“師傅！”
何風陽嘆了口氣，說道：“柳月我會照顧好的，你去吧。”
秦慕楚站了起來，把銀票和綠柳令符放入懷裡，又向師傅行了禮，才向莊外走去。
“公子！你……”柳月用帶有哭腔的聲音叫道。秦慕楚回頭看了看柳月，只是說了聲：“月兒，你多保重。”便掉頭出了綠柳莊。
沿著白沙堤走到繁華的大街上，秦慕楚看著人來人去的大街，不知何去何從。
他初出江湖，沒有一點經驗，便順著人多的方向，毫無目的地走著。突然，前面人聲鼎沸，許多人擠成一堆，不知在圍觀什麼。
秦慕楚很是好奇，便也擠了進去。