蓮華山下有馬車等候，唐蓁顯然有備而來，對(duì)明覺和怡然一擡手，道，“兩位想必累了，坐車吧。”

怡然暗道，這個(gè)人精明的跟什麼似的，說不準(zhǔn)他們剛纔不好聲好氣說話，出現(xiàn)在這裡的就是牢車或者棺材。

明覺依然客氣的一抱拳，扶了怡然上車，然後也躍上馬車。

兩人鑽進(jìn)車，還聽見唐蓁歉意的聲音，“不知二位會(huì)落水，可惜沒備衣物。”

“唐將軍客氣了。”明覺也不遜色，該客套的地方一份少。

馬車前進(jìn)，周圍響起整齊的腳步聲，就知道是被唐蓁的軍隊(duì)包圍著。

明覺抓起怡然的手，怡然會(huì)意。他怕隔牆有耳，又有無數(shù)的話要跟她說，車廂裡沒有燈，只能靠掌心的感知來判斷字跡。

他在她掌心寫：以後你我朋友相稱，他未必那麼爲(wèi)難你。

怡然其實(shí)並不擔(dān)心這個(gè)，她感覺到明覺的皮膚滾燙，好似在燃燒。黑暗中，也看不到明覺的表情。只鮮明的聽見，他有些浮躁的呼吸，與過去有著極大的不同，讓怡然滿心的擔(dān)心幾乎要溢出來了。

她伸手，抱緊了他。

彼此的衣服都是溼的，也不知道誰能溫暖誰。

明覺安撫的拍拍她的背，無聲之中表示沒事。只有他知道，多半是藥滄海留下的毒發(fā)作。息鳴說過，只能暫時(shí)壓制了毒素，如果遇到刺激，還是可能隨時(shí)毒發(fā)的。眼下沒有息鳴，沒有藥，他唯有硬挺下去。

因爲(wèi)對(duì)外說是朋友，兩人抱了一會(huì)，便剋制的分開，防止唐蓁隨時(shí)撩開車門看見異樣。

馬車輪子咕嚕嚕的滾著。

怡然學(xué)樣抓起明覺的手，問：外面的人你瞭解嗎？

明覺思索片刻，回給她一段很長(zhǎng)的回答：唐蓁的姐姐是靖王兒媳，屬於靖王一派。靖王是先帝幼弟，現(xiàn)任皇室族長(zhǎng)，手無實(shí)權(quán)，但在皇族中一呼百應(yīng)。一直反對(duì)楚風(fēng)傳位於我，主張從皇族中擇優(yōu)秀的小輩過繼到陛下名下。

頓了頓，他又解釋：陛下多年無子，民間本有怨道，也不能硬壓靖王，而且皇族人數(shù)衆(zhòng)多，並非壓一個(gè)就能服衆(zhòng)。所以陛下從皇族中說服一派支持我的人，以瑞王爲(wèi)首，賦予他兵權(quán)，如今鎮(zhèn)守在東邊，直接對(duì)抗小東齊。一個(gè)是無實(shí)權(quán)的族長(zhǎng)，一個(gè)是有軍權(quán)的王爺，雖然道路不同，也能相互剋制。

明覺一口氣寫了很多，用的都是簡(jiǎn)單易懂的詞語，也把大楚始帝的馭臣之術(shù)解釋的清澈透亮，便於怡然理解。

卻唯獨(dú)一筆帶過了楚風(fēng)說服瑞王站在明覺這一邊的方式。

對(duì)於只經(jīng)歷過幾年宅院爭(zhēng)鬥，從未正真見識(shí)過權(quán)謀之術(shù)的怡然而言，此刻的她還根本想不到需要追問一這個(gè)細(xì)節(jié)。

很多年後，她一直在想。

如果她一開始懂得追問，跟楚清漣的第一次見面，她根本不會(huì)因爲(wèi)對(duì)方的郡主身份，就卑微懦弱。

如果她一開始懂得追問，她即便阻止不了明覺帶兵攻打東齊，也一定會(huì)勸他不允楚清漣同行。

如果她一開始懂得追問，她更會(huì)在一開始的時(shí)候，就告訴明覺：我不願(yuàn)意與那個(gè)女人分享你！

可是沒有如果，一切的一切，塵埃落定，她輸在最一開始的時(shí)候，她的單純，她的全心全意，她的不索回報(bào)。

但她若不是這樣的一個(gè)她，又怎麼會(huì)與明覺經(jīng)歷生死與共，至死不渝？

明覺寫完，握緊了怡然的手，擡手摸摸她還溼漉漉的頭髮。說過不會(huì)再讓她深陷危險(xiǎn)，可還是一次又一次的食言。

她有一個(gè)問題一直都沒有問，可他不想留到?jīng)]有機(jī)會(huì)告訴她的時(shí)候去遺憾。

再一次，明覺拉起怡然的手，在她細(xì)膩的掌心裡寫道：陛下有意傳位，我無意接受。等僵局打破，你我便不會(huì)再過這樣的生活。

怡然握緊還留著他體會(huì)的掌心，雖然看不見他的眉眼，卻能感覺到莊明覺堅(jiān)定的目光。

她信他。

怡然微笑，然後閉了閉眼，再緩緩睜開的時(shí)候，在他掌心反問：你不遺憾？

明覺笑，外面的蕭殺敵人，都似與他兩人無關(guān)，這個(gè)狹小的空間裡，只剩下暖意洋洋的彼此。

他毫不猶豫的回答：只遺憾曾令你牽涉其中。

最後一字的收尾，長(zhǎng)長(zhǎng)的劃過她的掌心，劃上她的脣，替代了他輕輕的一壓。

“踢踢踏踏——”

緊湊密集的馬蹄聲從天邊傳來，無形中打破了隊(duì)伍前行的節(jié)奏。

車裡的兩人疑惑的互看一眼。

唐蓁騎馬行在馬車邊，示意隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)。蓉城高聳的城牆和閉合的大門已經(jīng)近在眼前，他在腦中奇怪，最近沒有聽到任何調(diào)兵的消息，周圍幾座城池也多是靖王一派，難道還會(huì)生出什麼變數(shù)嗎？

類似的想法，也令同行的軍人產(chǎn)生了一絲道不清，說不明的顫動(dòng)。

馬車中，明覺已捏了下怡然，示意她不要緊張。

只聽見馬蹄聲從正西放向傳來，烏黑的盔甲與夜同色，閃耀著寂靜的暗光，直到隊(duì)伍完全出現(xiàn)在視野裡，唐蓁一緊馬肚，離開馬車，衝到隊(duì)伍前方，看見那隻軍隊(duì)上方飄舞的軍旗，茶花素白的圖案染了月色在星空下閃耀，那是……竟然是——花家軍。

天都守衛(wèi)，花家軍！

可天都距此上百里，這隻軍隊(duì)是如何神不知鬼不覺出現(xiàn)在蓉城附近的？剎那之間，唐蓁想到一個(gè)傳聞——亂世北離擁有一套上古留下的地下古道地圖，可以日行千里，神出鬼沒，難道說真有這樣的地圖，而且已經(jīng)掌握在當(dāng)今皇帝手中？！

花家軍來勢(shì)不弱，剛好在唐蓁的隊(duì)伍進(jìn)蓉城之前，攔在了城門之前，成功擋住了他的去路。

馬車減緩速度，最終停了下來。

隔著簾子，只聽見唐蓁高聲道：“在下蓉城守將唐蓁，不知花家軍今次領(lǐng)軍的是何人？”

明覺按腰間佩劍上的手，猛然一緊。不論沈韻心速度再快，也沒道理這麼快這番一次天都。唯一的解釋，就是她在求助的路上就遇到了同時(shí)趕來的花家軍。而花家軍突然出動(dòng)來接應(yīng)他的可能只有一種，那就是陛下的身體已……

帝國初定，真龍氣短。

又是一場(chǎng)無聲的血雨腥風(fēng)。