天氣越來越熱，子晴的心里也越來越煩躁，家里的瑣事又多，主事的只有她一人，擔心子福在外面不知怎樣了，擔心林康平的生意是否順利，擔心子祿的考試能否過了，擔心今年的租子肯定收不上來。總之，一天到晚煩躁不安，又不能跟外婆何氏發脾氣。

好在沒幾天，周掌柜過來拉桃子，今年干旱，桃子少，但比往年的甜，周掌柜主動每斤漲了一文錢，饒是這樣，收入還是不如舊年。不過，已經比種水稻好多了，這么一想，子晴又寬心了許多。

五月十五日，第一批西瓜就開賣了，天熱比往年提前了五天，這幾年當地種西瓜的多了，六七月份成熟旺季時才賣到三四文錢一斤，那時子晴的瓜地已經拔藤了。就現在，也是文家看在老主顧的份上，曾家的西瓜又確實比別家的早一個月，味道還比較甜，才給的高價，第一批如今也只能賣到十二文一斤了，十八是不可能的了。所以十五畝西瓜的收入曾家現在也就維持在一千兩出點頭了，想當年最好的時節可是趕上過兩千兩銀子的收入，好在子晴早就預料到了，如今后山的果園一年也差不多有一千兩銀子的進項，當然大頭還是橙子，子晴看管的十分精心，從里也找了一些果樹的知識，也讓曾瑞祥從村子里有果樹的人家取了些經驗。

一直到六月初，才下了一場大雨，可莊稼還是減產的厲害，租子肯定收不上來了，佃戶能有個溫飽不挨餓就不錯了。大雨一下就開始沒完沒了，橙子樹的花剛謝。小果子被打掉了不少，子晴見了直心疼。好在西瓜賣掉了大部分，已拿到了八百多兩的銀子，子晴稍覺心安。

沒兩天，子壽和子喜回家，讓他們分擔了一些家務。子晴的心情好了很多。六月下旬，沈氏他們也回家了，沈氏大包小包的又是滿載而歸，子祿的心情還是有些緊張。忐忑，不大愿意出門見人。

為此，曾瑞祥特特地帶著幾個孩子去釣魚、摸泥鰍。找鱔魚的，一直沒閑著，家里的伙食改善了不少。都是子晴愛吃的，尤其是鱔魚，百吃不厭，就是收拾起來有些麻煩，子晴自然不敢觸摸，只是教給了子祿用釘子把頭釘住，劃開肚子。取出內臟，剔去骨頭。切成鱔段。沈氏為此還嘲笑子晴，“都是你惹得禍，就為你一句愛吃，你二哥可沒少下力。也不知你哪來的那些鬼主意。”

子晴振振有詞地回道：“娘，這是我偶然想到的好法子，那辣椒炒鱔段，大家都跟著借光了，滿了口腹之欲，不說謝我，怎么反倒還怪罪上了？”子晴第一次把紅辣椒和青辣椒和香蔥蒜子炒的鱔段端上桌子的時候，可是流了一地的口水，色香味俱全，吃起來比田雞還過癮，因為不用吐骨頭，鱔魚的肉還特別的滑嫩。

沈氏這陣子跟著曾瑞祥也學了不少字詞，倒也聽懂了子晴的話，看著子晴搖頭笑道：“合著你就是一大吃貨，你還得拉扯上別人？”

子祿他們幾個聽了大笑，從此，子晴就被冠上了“大吃貨”的外號。

這日，曾瑞祥說好了要出門釣魚，秋玉抱著孩子過來了，看到曾瑞祥他們擺弄漁具，忙說道：“二哥，你帶著子祿他們幾個幫我把晚稻秧子插了，橫豎你們閑著也是閑著，我家的早稻一直干旱著，你也知道我沒有勞力去挑水，顆粒無收的，這不，眼瞅著下了幾場雨，我要提前幾天把晚稻插上。”

曾瑞祥見秋玉一副理應如此的語氣，又得知妹夫已放假在家，就拒絕了她，說道：“一共就兩畝田，兩人有個兩三天就做完了，不要總想著依靠別人。【悠*悠】舊年我就想說你了，看在你第一年分家的份上，妹夫也沒在家，幫就幫了。如今你也不趕時間，妹夫又在家里閑著，就算你懶得不想下田，兩畝水田妹夫一人干幾天也能干完。當年你嫂子，一個女人還帶著七八歲的孩子下地，五六歲的孩子看家，不也過來了，你們誰伸過手？”

秋玉聽了又羞又惱，臉氣得通紅，待要分辨兩句，又委實找不到話說，只得含恨抱羞而去。

這邊子晴聽了說道：“爹今日還真不錯，我喜歡，只怕阿婆知道了又要生氣，小姑是懶怠慣了的，現在連飯也不做，都跟著阿公阿婆吃呢。”

“理她那多做什么，我們今年要去了，明年還跑不了，合著我們自己花錢雇人干活，卻跑到她家田里忙乎，回頭連飯都不管一頓，還要跑回家吃。都是阿公阿婆慣的她，十指不沾陽春水。”子祿撇嘴說道。

“放肆，你阿公阿婆也是你們能議論的。”曾瑞祥假意喝道。子晴和子祿偷著做了個鬼臉，這事肯定沒完。

七月中旬的時候，終于盼來了官差上門送信，子祿考中了秀才，雖然名次比較靠后，不過畢竟也過了這一關，仍是值得慶賀的。曾瑞祥讓子祿去給老房送信，老爺子知道了，說要過來吃頓飯熱鬧熱鬧。

秋玉一開始不想過來，田氏不知為何，問了半天才知事情的原委，氣呼呼地跑來質問曾瑞祥。曾瑞祥聽了一開始也不分辨什么，只是吩咐子祿過去把他小姑請來。

“你到底想怎地，三個妹子你得罪了兩，剩下一個唯一的大哥，也斷了來往。你是不打算要這家人了，都嫌棄上了，你好過你自己的小日子，我也想明白了，指不定哪天，連你爹娘也不要了？”見兒子沒理他，田氏氣呼呼地接著問。

曾瑞祥聽了很是傷心，沈氏要開口說話，曾瑞祥擺了擺手，深呼一口氣，說道：“娘，你這樣講，兒子真的很寒心，現在就好好給你擺擺這些年的事，我自問不曾虧待過誰。大哥那里，分家前就不說了，分家后我一直挑大梁養你們，大哥就掏了兩年銀子，后來見他困難，我主動提出一個人養父母，這都沒什么；大嫂和玉梅同時生孩子，大嫂難產，把我請的穩婆扣住，也沒什么；子雨順產出來的早，要事事壓著我們，連孩子過生日都要晚一天，也沒什么；大嫂生子全，氣得早產，也是我跑著去請的穩婆，也沒什么；子萍出事，他攆出不管，生孩子什么的她嬸娘還親自跑去看顧，買這買那的，也沒什么；可子荷沒了，能怪到我們子雨身上嗎？子雨和子喜兩人同時出痘，我們自己還顧不過來，有誰問過一聲？他家的孩子沒了，算命的說要斷交就斷交，合著這些年的兄弟情誼還比不上算命的幾句瞎扯。”

曾瑞祥頓了一下接著說道：“春玉那里我就不想說了，算計我不夠，還要算計子晴，子晴沒算計上，又算計上了康平，我的心也是肉做的，也會疼也會傷。秋玉這次沒幫她下田，是因為知道妹夫在家，攏共就兩畝水田，一個人多做兩天也就是了，我也不是常年干農活的，家里的田地以前不也是玉梅打理的？如今我自己心疼孩子，都花錢雇人做農活，我再帶著孩子幫秋玉忙乎，別人不笑我發鬼癲？妹夫要不在家，秋玉一個人做不了，趕時間的話，舊年那樣幫我也就幫了。娘，你心疼秋玉，我也心疼子祿他們幾個。”

“那能一樣嗎？子祿他們是男孩子，從小摔打慣了，你妹妹從小嬌貴著呢，哪能吃了這苦？”田氏辯道，氣勢倒是弱了些。

曾瑞祥見說了那么多，田氏還是沒有聽懂，有些不耐煩地說道：“再嬌貴能有玉梅小時候嬌貴，咱家能有什么條件，玉梅小時候家里什么條件，既嫁了人，那就是她的命，什么樣的命她都得認了，有能耐自己折騰去。我家晴兒現在還一天到晚地又是家里又是后山地忙活，我家晴兒不嬌貴嗎？誰家的孩子誰不心疼？”

田氏氣的橫了沈氏一眼，剛要再開口反駁，老爺子和秋玉帶著孩子進來了，老爺子一進來就聽見曾瑞祥說的話，想來田氏必定又來胡攪蠻纏了，這老婆子，真是越老越糊涂了，整個一油鹽不進的東西，老爺子在心里哀嘆了幾句，說道：“老婆子，跟你說了這么多，你怎么就聽不進去？你非要把兒子媳婦都折騰得心寒了你才罷休？”

秋玉聽了趕忙說道：“娘，不怪二哥，那日的確是我想得不周，我回去后仔細尋思了二哥說的話，是我自己太懶了，木木他爹也罵了我一頓，說也不是做不了，又不著急。”說完又對沈氏說道：“二嫂，用我幫你干點什么嗎？”

沈氏聽了連擺手，說：“孩子還那么小，好好看著吧。我和晴兒就可以了。”說完就出了廳堂進了灶房。

子晴彼時和外婆何氏已經忙上了。子晴發現，每次看到阿婆過來，打過招呼，外婆就主動避開了，每次的爭吵從不摻乎，最多在事后開解開解自己的女兒，所以外婆才能獲得一大家子的尊重。

因為秋玉的主動認錯，這頓秀才飯吃的還算圓滿。至于回家后，秋玉和田氏的真正想法，子晴就不得而知了。