四人偶然相聚酒樓,在美酒佳餚和秦淮夜色的助興下,除了王隨酩酊大醉以外,其他三人也都微醺。
跑堂的夥計(jì)是個(gè)眼睛亮的,瞧著這四人綾羅綢緞,氣宇不凡,非富即貴,就上前諂媚狗腿地道:“四位爺只吃酒未免寡淡,何不招來(lái)對(duì)面錦翠閣的姑娘們來(lái)助興?”
十里秦淮乃是金陵繁華所在,一水相隔河兩岸,酒樓的對(duì)面恰好就是教坊青樓雲(yún)集之地。
“要,自然要,把頭牌姑娘給爺叫過(guò)來(lái)!”王隨雖醉的厲害,但跑堂夥計(jì)說(shuō)的話卻聽(tīng)的一清二楚。
秦淮之地的風(fēng)塵女子數(shù)得上名號(hào)的大多模樣身段一流,詩(shī)詞歌賦具佳,精通歌舞,風(fēng)情萬(wàn)種,欲拒還迎,勾人攝魄。王隨在家受秦翠紅的氣,特別想從別的女人身上尋求安慰。
王隨耍酒瘋大吵大嚷,剩下三人卻都微皺著眉頭,顯然對(duì)跑堂夥計(jì)的建議感到不滿。
林瑯玕在東宮做侍講,最重名聲;且自小受到父母嚴(yán)格教導(dǎo),潔身自好,對(duì)戲子妓女等都敬而遠(yuǎn)之。蘇明和自從娶了貌若天仙的嬌妻,自問(wèn)這輩子見(jiàn)過(guò)的女子哪一個(gè)都沒(méi)有徐燕出衆(zhòng),因此對(duì)那些庸脂俗粉提不起興致。再說(shuō)老婆大著肚子,他一身酒氣再添一身脂粉氣回去,把老婆氣出個(gè)好歹,實(shí)在是得不償失。趙晏殊倒是無(wú)所謂,軍營(yíng)中也司空見(jiàn)慣,他只怕王隨家的河?xùn)|獅吼,到時(shí)候他弄個(gè)裡外不是人。
那跑堂的見(jiàn)其他三人不說(shuō)話,只其中一位大醉的喊著叫姑娘,就知道好心辦了壞事,進(jìn)也不是,退也不是,只好推諉道:“錦翠閣的頭牌姑娘名號(hào)‘賽西施’,要見(jiàn)她一面光有銀子不行,還得做詩(shī)博姑娘一笑才行。”
青樓最喜用這樣或那樣的噱頭來(lái)吸引一擲千金的富商巨賈,王孫公子。那跑堂夥計(jì)雖是推諉。說(shuō)的卻也是實(shí)情。
王隨大著舌頭道:“哪裡來(lái)的鳥(niǎo)規(guī)矩,吊人胃口,不過(guò)就是要人大把撒銀子就是了?!?
王隨明顯要醉暈過(guò)去了,卻還用手搭著身旁趙晏殊的肩膀,對(duì)著跑堂夥計(jì)道:“睜開(kāi)你的狗眼看看,這位大爺像是沒(méi)錢(qián)的嗎?”王隨用手撣了撣趙晏殊乾淨(jìng)整潔的衣服,接著就暈了過(guò)去。
趙晏殊看著王隨醉伏在酒桌上,鬆了口氣,掏出一兩銀子打發(fā)了那跑堂的。那跑堂的也識(shí)趣,拿了銀子歡天喜地地走了。
“他又怎麼了?弟妹給他氣受了?”林瑯玕皺著眉頭看王隨爛醉如泥的樣子。表情很糾結(jié)。既有憐憫同情又有不屑嫌棄。
這幾年王隨進(jìn)太醫(yī)院供職。把家安在京都,自然林瑯玕也與王隨擡頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)。兩人關(guān)係雖不似從前,可王隨家裡的事多少還是清楚的。
趙晏殊沒(méi)說(shuō)話,既沒(méi)說(shuō)是也沒(méi)說(shuō)不是。只是他坦然地看著林瑯玕,就讓林瑯玕心裡有數(shù)了。
“孩子都生了三個(gè)了,他也該認(rèn)命了?!绷脂槴\嘴裡這麼說(shuō),心裡也是這麼想的。難不成還能和離或是休妻?爲(wèi)了孩子也該忍下去的。再說(shuō)人家秦翠紅不過(guò)是脾氣火爆了些,從哪方面看,林瑯玕都認(rèn)爲(wèi)是王隨佔(zhàn)便宜了。
蘇明和雖沒(méi)說(shuō)話,可心裡是很贊同林瑯玕的說(shuō)法的。要不是秦翠紅彪悍,這王隨還指不定闖出什麼大禍來(lái)呢。一物降一物,世間姻緣天註定。本就有其妙處。
四人在酒樓的中吃酒閒聊,卻不想半開(kāi)的窗卻讓他們成了別人眼中的風(fēng)景。
麗姐兒趴在馬車(chē)窗旁,手裡拿著新得的千里眼遙望四周。夜色中,烏漆漆的,沒(méi)什麼景色可看。只有亮著燈籠的酒樓食肆能瞧出影像。直到小小的鏡片中映照出舅舅,姑父和趙晏殊的影像,這才固定下來(lái),定定地看。她想看看趙晏殊的手好沒(méi)好,雖對(duì)那次出口傷人理直氣壯,卻也有一點(diǎn)不安。
“看什麼呢?”說(shuō)著林氏就搶過(guò)麗姐兒手中的千里眼,讓一旁的榴花收著。
金陵城白日流火,不適宜郊遊。徐熹看著妻兒憋在狹小的客棧中整日不出來(lái),心裡多少有些愧疚,就挑著夜涼風(fēng)爽時(shí),攜家?guī)Э诘爻鰜?lái)逛逛。十里秦淮,夜色雖美,可勾欄瓦肆,歌舞昇平,教坊青樓,淫詞豔曲卻讓林氏心中不喜。她最怕這些淫靡腐爛的東西教壞了兒女,偏偏女兒從弟弟那裡新得了千里眼,拿著它四處瞧,指不定就瞧見(jiàn)了什麼不該見(jiàn)的。
“是舅舅和姑父。”麗姐兒眨巴著一雙大眼睛對(duì)林氏道。
林氏愣了愣,順著麗姐兒手指的方向望了望,看見(jiàn)是座酒樓,心下一鬆。
“快回蘇州了,高興嗎?”林氏拉著麗姐兒的手說(shuō)話。聖駕要在中秋前回京,眼瞧著夏天就要過(guò)去,這幾天禮部正商量著啓程回京的日子。
“談不上高興不高興,舅舅和姑父也要走了,見(jiàn)不著了?!丙惤銉嚎粗鴰讉€(gè)弟弟因爲(wèi)剛剛遊船嬉鬧累了,現(xiàn)在沉沉睡去的樣子,刻意壓低了聲音。
“那麼喜歡舅舅和姑父?”林氏倒是喜歡女兒親近親戚。畢竟徐家勢(shì)單力薄,而幾個(gè)兒子年紀(jì)還小,獨(dú)木難支。與姻親保持良好的關(guān)係總是以防萬(wàn)一。
“嗯,喜歡。”嘴上麗姐兒沒(méi)多說(shuō),心下卻嘀咕,兩個(gè)都是美男,爲(wèi)什麼不喜歡。
林氏笑笑,不再說(shuō)話。
酒樓上,趙晏殊等人任由王隨醉著,三人閒談。
“你那裡還有千里眼嗎?”林瑯玕問(wèn)趙晏殊。
趙晏殊道:“我手裡本沒(méi)幾件這種西洋玩物,自給了你一個(gè)千里眼,剩下的就都送給幾位皇子公主了?!?
海禁剛開(kāi),公卿世族,文武官員分了幾派還在朝廷中分辨不休,吵吵鬧鬧,因此這種西洋舶來(lái)品還很新鮮,尋常人弄不到。趙晏殊也是機(jī)緣巧合才從一個(gè)商人手裡花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)了幾個(gè),給皇上看看夷人的手藝。
“怎麼了?”蘇明和問(wèn)林瑯玕。
“別提了?!绷脂槴\滿臉愁苦,接著道:“去了姐姐姐夫那裡,只拿了千里眼給外甥女,可三個(gè)外甥卻沒(méi)拿到,那三個(gè)娃正爲(wèi)這個(gè)正眼都不瞧我這個(gè)舅舅一眼呢。往日裡,帶著他們玩,讓他們當(dāng)馬騎的情分都不記得了!”
蘇明和哈哈大笑道:“不患寡而患不均,你這個(gè)讀聖人言的,怎麼連這個(gè)道理都不懂?”
林瑯玕沒(méi)好氣地瞪了蘇明和一眼,卻想著蘇明和這人不管與誰(shuí)打交道都八面玲瓏,面面俱到,他不如矣。
趙晏殊正拿酒杯的手一頓,想著林瑯玕的外甥女可不就是那個(gè)殺氣騰騰的小姑娘嗎?他千辛萬(wàn)苦找來(lái)的千里眼到她的手裡了?趙晏殊有意無(wú)意地瞄了一眼手上已經(jīng)結(jié)了痂的傷口,心下再一次感嘆那姑娘下口狠。
沒(méi)兩日,聖駕要回京的消息就傳了出來(lái),麗姐兒啃著西瓜,算著日子,想著時(shí)間緊,恐怕外祖母和姑母已經(jīng)開(kāi)始收拾行囊了。這種時(shí)候,怕是不好打擾。不過(guò)聖駕回京,親人也跟著難再見(jiàn),想來(lái)即便是再忙,林氏還是要帶著女兒們?nèi)ズ问夏茄e看看的。
不想林氏還沒(méi)動(dòng)作,趙嬤嬤那邊卻偷偷送了紙條過(guò)來(lái)。林氏一看,心火直燒,又想了想近段日子徐燕的舉動(dòng),想明白了其中的蹊蹺。徐燕是個(gè)明白人,只圓月卻是軟肋。林氏本想親自走一趟,可想著如此一來(lái),恐怕就要和徐燕生分,又怕把趙嬤嬤給捅出來(lái),又添一層麻煩,因此憋著一股火。林氏只等和徐熹商量了,纔算是平復(fù)了心情。她弟弟哪怕是天煞孤星,也輪不到個(gè)丫鬟來(lái)可憐。
徐熹思來(lái)想去,還是直接找了蘇明和,直言道:“舅爺剛剛?cè)瘟颂邮讨v,您就送個(gè)丫鬟過(guò)去,知道的人說(shuō)舅爺風(fēng)流才子,佳人傾慕;不知道的,還不得說(shuō)您居心不良?”
這番話可謂是誅心之語(yǔ),嚇的蘇明和一頭冷汗。他雖知徐熹如此說(shuō)是爲(wèi)了林家清譽(yù),可徐熹所說(shuō)之言畢竟也有道理。三家本同氣連枝,哪一個(gè)被皇上盯上都不好。沐恩伯府靠的就是皇恩,被皇上瞧不順眼了,那他就什麼都不是了。太子是國(guó)之儲(chǔ)君,真要是擔(dān)上了什麼干係,後果不堪想象。徐燕已經(jīng)心軟,他也看著不忍,本打算爲(wèi)圓月說(shuō)和的,不想?yún)s有這麼一出。不過(guò)是個(gè)丫鬟,好好的陽(yáng)光大道她不走,可不就是仗著老婆心軟嘛。如此看來(lái),可不是刁奴一個(gè)嘛。蘇明和倒沒(méi)想著家裡出了透信的,只想著紙包不住火,怕是林家也有耳聞了。
徐熹看著蘇明和的樣子,知道說(shuō)的話起了作用,就直接回去了。蘇明和也不敢耽擱,直接回了家,瞞著徐燕見(jiàn)了圓月。
“也不爲(wèi)難你,只給你兩條路,毒藥一瓶或是風(fēng)光出嫁本伯的幕僚,你選哪一個(gè)?”蘇明和直接道。
圓月虛弱地笑笑,氣若游絲地道:“我願(yuàn)出嫁?!?
她看著蘇明和的表情就明白了,她爭(zhēng)不過(guò)命。她不是徐燕,這輩子最好的歸宿不過(guò)是脫籍,找個(gè)適當(dāng)?shù)娜?,卻不是她心裡的那個(gè)人。
蘇明和鬆了口氣,表情輕鬆了很多,他要回去把這件事告訴妻子,好讓妻子安心。