晨園不小，可徐家的人口本身並不多，所以並不是每一處都有人住，還有很多空下來的亭臺樓閣。那些空出來的地方，林氏統一吩咐人都鎖起來，只到了陰雨天派人過去看看哪裡有疏漏，晴天再派人修葺。這樣一來，空屋不用栽種花木，除了原有的古樹，無需浪費人力打掃看護，自然就省了一筆開支。可即便是這樣，一年的開支還是有兩千兩。兩千兩就兩千兩吧，畢竟府邸大了，下人也多了，而本身的舒適享受也確實是京都不能比的。

林氏連忙找了賬房和管園子的幾個婆子並管事，把節流的意思傳了出去，並恩威並施了一番，這纔算把一件難事給處置了。她沉了沉心思，呷了口茶，歇了好一會兒，纔對麗姐兒道：“水至清則無魚，人至察則無徒。孃親知道他們手腳都不乾淨，可至少他們貪的不兇，小打小鬧，還可以容忍。且這些人會辦事，能辦事，至少沒膽子做什麼出格的事兒。你以後管家要記得這個道理，否則到時候只會自己吃虧，可明白？”林氏這是在教麗姐兒管家的道理。

麗姐兒點頭，給丹桂遞了個眼色。

丹桂等著林氏的臉色慢慢緩和過來，這才把聽到的關於於媳婦的風言風語說給林氏聽。

林氏臉色很不好，開口道：“不管於媳婦是不是不祥之人，我既當初留下她，自然就是這府裡的人。她不好了，自有我來說，卻輪不到別人來挑三撥四，亂嚼舌根。這府裡是我當家，絕不許有這樣唯恐天下不亂，興風作浪的人在。芳草，你帶著人去把那些無理攪三分。惹得人心不定的丫鬟婆子帶來，我自有處置。”

一旁的芳草從頭聽到尾，到了這裡應了，匆匆離去。

麗姐兒至始至終都在看芳草的臉色，她聽到有人詆譭於媳婦的時候，臉色著實白了白，可見她確實與於媳婦親厚。

“這於媳婦手藝不錯，爲人也還算過的去，處境也確實艱難。可她那名聲確實不好，克父克母又剋夫。還是給她點銀子打發了好。”林氏只要涉及到孩子身心問題向來是不怕一萬，就怕萬一。

“那於媳婦能進得府來，多虧了孃親答允。人人都道孃親心善，是難得的慈和人。現在爲了這點無憑無據的風言風語，就要把於媳婦送出去，恐怕不好。要女兒說，這些都是有心人在搗鬼。孃親莫不如就此事好好整頓府裡的下人，再立威一番，想來再沒有人敢在府中作祟。”麗姐兒勸道。

“孃親一直知道你聰明，不想你小小年紀今天說出來的話竟有幾分道理。你說的都對，孃親這麼做也無不可。可是孃親還是怕那於媳婦的命數，實在是不敢拿你們姐弟幾個去冒險。這樣吧。孃親一會兒就會如你所說在府中立威，那於媳婦孃親自然也要擡舉一段日子。若她這段日子府裡沒出什麼事兒，那孃親就把以前的事一筆勾銷。可要是她在府中時。又出了什麼妨害人的事兒，那孃親可就再不能做什麼善心人了。”林氏臉色很嚴肅。

麗姐兒點點頭，沒再說話。她覺得孃親說的也有點道理，別說這些都是什麼封建迷信，那她是從哪裡來的。這世上恐怕還是有很多科學無法解釋的秘密。

芳草領著一衆丫鬟帶回來兩個婆子並一個丫鬟。麗姐兒不知道她們是哪裡當差的，可看著丹桂的樣子像是認識。

“奴婢冤枉啊！夫人明察啊！”那兩個婆子異口同聲。而那個丫鬟則什麼都不說，就在那裡哭，開始還小聲抽泣，慢慢地就開始大哭。

“都閉嘴，也不看看這是哪裡，容得你們如此囂張！”丹桂不怒自威。

“就是這兩個婆子和丫鬟造的謠言。”芳草對著林氏行了一禮，緩緩地道。

“姑娘可別紅口白牙說瞎話，府裡哪個不知道那小寡婦攀上了姑娘的關係。老婆子雖嘴碎了些，可到底說的都是大實話。那小寡婦是天煞孤星，要不她進府的那天，小少爺怎的就遇了險。姑娘可是夫人身邊的，怎得爲了個小寡婦，反而不多替夫人著想著想。”說話的婆子胖胖的，口齒卻利索，眼神也活泛。

芳草連看都沒看那婆子一眼，只是微垂著頭站著，並不說話，身姿筆直，一身的沉靜。那婆子明顯的挑撥對芳草一絲作用不起，她臉色不紅不白，彷彿什麼都沒聽見。麗姐兒想到了她第一次見芳草時的樣子，那時的芳草也是如此，神態氣度不像個丫鬟。

“放肆！在我面前還敢撥弄口舌，就憑這一條，我就能把你打出府去。”林氏不傻，哪裡聽不出這婆子的挑撥。敢明目張膽地在她面前挑撥，可見這婆子平日裡是多囂張。晨園不能留這樣的人，林氏打定了主意。

“夫人可得明察啊！老婆子可是冤枉的！”那婆子不樂意了，另一個也跟著起鬨。

“啪”林氏扔出去一個茶盞，瓷器破碎的聲音顯得響亮而刺耳。麗姐兒心裡嘆了口氣，覺得管家這件事怎麼都不可能讓人不激動。就連好脾氣的林氏都如此了，可見這中饋也不是人人都能打理明白的。林氏發怒，滿場的寂靜，這回沒人敢在出聲了，整個凝暉堂的婆子丫鬟都屏氣凝神，規規矩矩地站著。

“你冤枉什麼！被我賣了的那丫鬟已然承認她爲了新裙子而沒顧及小少爺，哪裡來的小少爺被克著了？你在花房不仔細思量怎麼當好差，卻想著拿小少爺做筏子排除異己，你當這裡是什麼地方！”林氏動了真怒，臉色都紅了。丹桂連忙上前遞了盞茶。

“這個婆子心懷不軌，興風作浪，即刻打出去。”林氏雙眸狠戾，自有一股威勢。

這回婆子嚇傻了，她可不想出去啊，這徐家對下人還是很善待的。

“奴婢錯了，請夫人寬恕！”那婆子剛剛喊完一句，就被兩個膀大腰圓的婆子用汗巾子堵了嘴，拖了出去。

這回凝暉堂更靜了，另一個婆子不敢喊了，只是跪在地上不住地磕頭，那丫鬟卻是趴在地上不住地發抖。

林氏不說話，由自喝著茶，看都不看一眼在地上攤成泥的兩人。丹桂和芳草也和凝暉堂中的衆人一般，默默地站著，一動不動。麗姐兒坐著無聊，拿了塊點心吃，看著沙漏，計算著用晚膳的時辰。

“我們徐家是積善之家，對下人向來是最和善不過的。可今兒本夫人才發現原來有的人覺得我好性兒，就打算拿著主子做筏子來謀取私利。今兒是給大家提個醒兒，我們徐家對下人也向來是賞罰分明的。要是本夫人知道這裡哪個下人懷著小心思，不好好辦差，卻變著法的在府裡興風作浪，那就怪不得我下了她的臉面，趕他出府。剛剛被趕出去的婆子就是下場，可再有下一次，就沒這麼便宜的事兒了。”林氏呷了口茶，接著道，“這兩個也趕出去，我們府裡用不著這樣的人。”

“夫人寬恕啊！夫人寬恕啊！”那兩個臉色都白了，只會哀哀地叫。

“那劉婆子是嫉恨那於媳婦，才邀了奴婢一起說閒話的。奴婢知錯了，請夫人寬恕啊！”這個婆子看起來很消瘦，兩隻大眼睛凸出。

“奴婢是覺得那於媳婦晦氣，不想和那人一起辦差才一起碎嘴子的，奴婢也知錯了！”說話的這個丫鬟一臉的柔弱，顯得矯揉造作，令人不喜。

“還愣著做什麼，還不快把她們拖下去。”丹桂吩咐幾個膀大腰圓的婆子。

那幾個膀大腰圓的婆子加快了手上的速度，不過眨眼的功夫就把這兩個也拖了下去。林氏和麗姐兒都面上一鬆，心裡舒坦許多。麗姐兒還真見不得這樣的場面，哭天喊地的，好像誰家死了人。可這樣的刁奴卻是萬萬不能姑息的，要是一次弱了聲勢，她們必會變本加厲。

“都散了吧，回去仔細思量思量。”林氏發了話，滿屋子的丫鬟婆子都出去了。想來她們必會把林氏說的話，辦的事傳的滿園子的人都知道，進而威懾其他的下人。

“嚇著了？”林氏看著麗姐兒道。林氏沒避諱麗姐兒，主要也是想讓麗姐兒學學，早晚她也是要主持中饋的。

“還好。”麗姐兒笑笑。

“什麼時候了？”林氏看著天色轉暗。

“到用晚膳的時候了。”芳草回答。

林氏點點頭，芳草就退出去吩咐人擺飯。

徐老太爺到凝暉堂來吃晚膳，他還沒到地方就知曉了林氏在凝暉堂立威的事情。老爺子笑了笑，深以爲然。

晚膳很豐盛，林氏卻沒什麼胃口。丹桂到底瞅了空子很隱晦地提起了歡哥兒出事有可能不是意外，這讓林氏有些心驚。她就怕這種不明原因的暗敵，多少有些心事重重。

“你是掌管中饋的，時時刻刻給下人立個威也沒什麼，怎麼看著樣子心不在焉的，可是累了？”徐老太爺看著林氏沒怎麼動過的飯碗。