?雖然葉應武臉上帶笑，怎么看都不像那個傳聞中一戰(zhàn)滅掉蒙古十萬步騎的葉使君，不過姚訔和陳炤還是臉色有些白，顯然他們這些平日里總感覺空有抱負難以舒展的書生士子，真正遇到這種聲名遠揚的人物時候，還是忍不住有些緊張和害怕。

畢竟大家坐在一起縱論今古人物、各抒己見，倒是很正常，可是當他們平時談論的人物活生生的出現(xiàn)在面前的時候，換做其他任何人也難免會緊張，姚訔和陳炤雖然也是有膽略、有才華的人，也終究還是凡人。

見到兩個人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的一直在向角落里靠，葉應武忍不住笑著招了招手：“兩位為何不過來坐呢，某說過了，葉遠烈在這個地方就是葉遠烈，王將軍尚且是某的伯父，既然兩位平時都是和伯父平輩論交，那么怎么著也得算是某的長輩，何須如此謙恭。”

姚訔勉強擠出來一絲笑容：“萬萬不敢當，平時小生也是把王將軍當做年高德劭的長輩看待。”

氣氛明顯有些緊張，王安節(jié)作為主人，急忙裝作嘆息的樣子：“某掙扎沙場雖然有些年月，但是還沒有老到這種程度吧。”

頓時葉應武三人都是忍不住笑了幾聲，而姚訔臉上一紅，急忙連連擺手口稱不敢。

葉應武急忙輕輕端起茶杯，臉上的笑容并沒有減少：“既然是這樣，兩位兄臺能夠和某平輩論交，遠烈求之不得。”

看著風輕云淡仿佛真的把自己當成小輩的葉應武，姚訔和陳炤臉上卻是微微抽搐，這可不是你葉應武求之不得，而是我們兩個求之不得啊。誰不知道葉使君除了百戰(zhàn)百勝之外，最有名的便是知人善任，基本上他賞識提拔的都是能夠擔當重任的，還沒有聽說哪個辜負了葉使君的厚望。

現(xiàn)在他們兩個郁郁不得志的年輕人，就算是葉應武看不上他們的才能，若是能夠中肯的點評兩句，或者提出些建議，依舊能夠受用非凡，要知道即使是葉應武看不上眼的人才，其他地方的將領官員也是求之若渴，畢竟這些官員比不上葉使君，葉使君看中的一流人才可沒有放給他們的道理，看不中的二流人才大家拿來豈不正好。

“遠烈，你這一次前來除了把我那不成器的弟弟送回來之外，可還有什么需要某幫忙的，只要吩咐一聲，力所能及的就不含糊。”王安節(jié)緩緩開口說道，要是把王安鶴送回來，葉應武完全不用擺出這么大的排場，也不用親自把王安鶴送回來。

這說明葉使君是有求而來的，既然有求而來，也求不到自己那個已經(jīng)被折磨得沒有人樣兒的弟弟身上，那就只能是自己了。王安節(jié)自己也不過就是一個不得重用的地方小小廂軍都指揮使，還真的不知道葉應武能有什么相求的，不過也使君向來走偏鋒，他的想法和決斷可不是常人能夠揣摩，所以王安節(jié)也不想胡亂猜測，索性就讓葉應武痛痛快快的說出來。

既然是一家人，能幫忙的自然要幫忙！

葉應武伸出手輕輕敲著桌面，沉默一會兒之后，看向身后的一直默然佇立的郭昶，郭昶點了點頭，從衣袖中掏出江南各州府的輿圖，鋪展開來。葉應武伸手在常州一指：

“常州東臨平江府，北接鎮(zhèn)江府和江陰軍，正是沿著太湖東岸南下的要道，只有攻克了常州，才能夠沿平江府直下臨安，而且前面有了鎮(zhèn)江府作為阻攔，北軍就算是突破大江天險，也能夠給予常州守軍以充足的時機。另外反過來，想要從臨安沿著太湖北上，除非攻克常州，否則很難威脅到鎮(zhèn)江府。”

王安節(jié)輕輕吸了一口涼氣，隱隱明白葉應武想讓他做什么了，看向葉應武的目光也隨之變得復雜和慎重起來，葉使君到底是葉使君，這是把之后可能生的種種都已經(jīng)想好了，并且正在逐步的落實。而王安節(jié)正是控制常州非常不錯的手段。

“某不敢保證有哪一天蒙古韃子會不會攻克大江天險，也不敢保證有哪一天······從南方會有一支軍隊進攻鎮(zhèn)江府。”葉應武的語氣愈慎重，而身后的郭昶已經(jīng)按著佩劍在屋中踱步，目光如刀劍。

姚訔和陳炤也漸漸明白葉應武的意思，臉色微變。葉使君這哪里是防范北面，根本就是在防范南面嘛。誰都知道現(xiàn)在蒙古水師主力已經(jīng)盡數(shù)葬送在襄陽，沿海的那一點兒還不夠宋軍水師壓著打的，所以想要渡過大江天塹不啻于癡人說夢，可是一旦賈似道決定對葉應武下手，那么忠誠于賈似道的士卒完全可以順著臨安、平江府暢通無阻的直驅鎮(zhèn)江府。

現(xiàn)在葉應武就是要在這么一條咽喉要道上埋釘子。不得不說，他挑的人非常準。王安節(jié)雖然只是常州廂軍都指揮，但是誰都知道真正戰(zhàn)亂的時候手里面有兵的就是爺，那位平日里就只會狐假虎威、仗勢欺人的趙知州，到這真的出事的時候不尿褲子就謝天謝地了，所以能夠一手掌握住常州軍政大權的，便是王安節(jié)。

而姚訔和陳炤則是自己送上門來的，他們兩個本來在常州城中就因為時常扶貧救弱、打抱不平而有所義名，只要到時候兩人登高一呼、曉以大義，闔城百姓自然會緊緊追隨以報答恩情。

葉應武這是在逼迫著王安節(jié)表態(tài)，在自己和賈似道之間選擇一個。

王安節(jié)嘴角抽搐了一下，心中卻是忍不住嘆息，自己原本以為這一天能夠來的更晚一些，沒有想到終于還是到了。畢竟隨著葉應武的步步高升，一山不容二虎，早晚葉應武是要和賈似道拼一個你死我活的，就算是葉應武不來，王安節(jié)也必須要做出應該的選擇。

見到王安節(jié)有些猶豫，葉應武隨手從袖子里面抽出來一張紙，上弦細細密密的都是蠅頭小楷：“你們都看看吧，這是岳父親口說出來的，賈似道都做過什么，某想你們自己心里面也都清楚。”

王安節(jié)這一次倒是沒有猶豫，接過來那張紙，只是看了一眼便狠狠一巴掌拍在桌子上，茶杯同時都顫抖了一下！剛才拿著信的手不斷地顫抖，王安節(jié)死死咬著呀，眼眸中已經(jīng)有怒火熊熊燃燒，而姚訔他們兩個拿過信件，臉色卻是同時刷的一下慘白！

“私通蒙古，劃江而治，他賈似道好大的膽子！！”王安節(jié)顫抖著看向葉應武，“大宋，大宋這是要亡國滅種，這是叛國，這是——這是——”

輕輕的吸了一口涼氣，姚訔霍然站起身，沖著葉應武一拱手：“姚訔雖然沒有多少才能，不過相信振臂一呼這城中還是有愿意傾家以隨者，若是使君不嫌棄，愿意聊盡綿薄之力。”

“陳炤同愿！”坐在姚訔一旁的陳炤也是沒有絲毫的猶豫。

這已經(jīng)觸碰到了他們這些士子的底線，他們忠誠的不是這個大宋，而是這個已經(jīng)傳承了千百年的華夏文明！現(xiàn)在想要割讓土地來補償戰(zhàn)敗者，哪里能夠讓你如愿！

劃江而治，那么整個大宋，就真的完了。

數(shù)千年來即使是南北朝最為昏暗的時候，漢人也未嘗被徹底征服，他們這一代人絕對不能成為第一個被征服的漢人！

葉應武鄭重的點了點頭，能夠收獲這么兩個百姓口口傳頌的英才，也算是意外之喜了，這一次常州終究沒有白白走一遭。不過葉應武還是看向王安節(jié)，畢竟姚訔和陳炤還只是一些文人士子，也只能動市井男兒，真正可以幫助他控制常州的，還是王安節(jié)。

“某懷了什么都不能壞了良心。”王安節(jié)勉強擠出來一絲笑容，“能夠為葉使君效力，也算是某王安節(jié)此生的榮幸了，幸甚至哉。”

輕輕松了一口氣，葉應武重新坐下來：“某也沒有別的要求，現(xiàn)在只要事突然，還請三位幫助某控住常州，以后鎮(zhèn)海軍擴軍的時候，還免不了諸位的攘助。”

王安節(jié)三人臉上更是流露出期待的神色，誰不知道鎮(zhèn)海軍實際上就是天武軍右?guī)踔辆瓦B四廂都指揮使都是當初天武軍的四廂都虞候蘇劉義，而擔任虞侯的更是葉應武的親姊夫張世杰，可以算得上是葉應武頗為信任和倚重的一支力量，否則也不會孤軍駐扎鎮(zhèn)江府。

若是能夠入鎮(zhèn)海軍，實際上也就等于進入了天武軍這個已經(jīng)根深蒂固而且枝繁葉茂、頗為強大的體系。

對于王安節(jié)來說，生為軍人，可以為大宋第一勁旅效力，與有榮焉！

對于姚訔和陳炤，更是知道天武軍對于文官求賢若渴，他們既然在這個時候加入，肯定少不了以后能夠成長為一方牧守。

葉應武輕輕一笑：“也好，你們先且在此商量商量，具體的事宜某會交給鎮(zhèn)江府通判郭昶郭旭升負責，也便是某身后這一位。某先去看看惠娘，畢竟馬上就要入臨安了，惠娘先托付給伯父，若是想要回鎮(zhèn)江府，自會有人護送。”

“惠娘是某的侄女，有什么麻煩和不麻煩之說，”王安節(jié)急忙拱手，葉應武這個時候急著去和王清惠告別，并沒有引起他的不快，反而讓他高興，畢竟葉應武和惠娘的關系愈親密，也能夠顯現(xiàn)出來他王安節(jié)作為葉應武親戚的重要性。

而在姚訔這些年輕人看來，更是沒有什么不妥，入臨安這等危機重重的地方，自是百般兇險，和妻子話別實屬人之常情。葉應武急匆匆去了，反倒是讓他們感覺這個葉使君更親切、更有血有肉。

王家后院。

惠娘伸手輕輕的幫葉應武系上蓑衣：“夫君，此去臨安，就只有絮娘姊姊在你身邊照料，可要注重身體，另外早去早回，對于賈似道此人萬萬不能掉以輕心。”

葉應武攥住惠娘微微顫抖的手，鄭重的點了點頭：“某保證一根毫毛不少的回來，到時候讓惠娘驗收，要是掉了一根毫毛，拿我試問，惠娘想要做什么都滿足你。”

輕輕垂下頭，惠娘勉強笑道：“這個時候，夫君就不要打趣了，再說若是妾身想要去天涯海角，夫君還真的能夠找到不成？”

“天涯海角？”葉應武一怔，那不就在海南南面么，不過他也意識到惠娘想說的不是那幾塊石頭，而是天與海的盡頭，不過葉應武還是伸出手臂摟住她，“放心好了，別說天涯海角，就是天上的星星，惠娘想要某也一定搬著梯子摘下來！只要惠娘開心，怎么著都成。”

“好啦好啦。”惠娘輕輕推開他，“油嘴滑舌，也不知道哪里來的這么多讓女孩子動心的甜言蜜語，是不是琴兒姊姊、婉娘姊姊還有絮娘姊姊、瓊鸞姊姊都是你這么騙來的？”

葉應武嘴角邊流露出一絲壞笑：“她們可不是騙來的，都是搶來的。”

惠娘伸手推了一把葉應武：“婉娘姊姊說的一點兒都沒錯，給點兒雨露，你笑的比誰都燦爛。”

“我走了。”葉應武卻沒有繼續(xù)說笑的意思，凝視著惠娘，輕輕說道，然后轉身邁向風雨飄搖的門外，并沒有再回頭。

“平平安安回來。”惠娘伸手捂著嘴，眼眸之中再一次有晶瑩的淚水閃動，離別的苦楚恐怕只有自己內心才能夠知曉。

這已經(jīng)不知道是第幾次看著葉應武離去，也不知道未來還會有多少次。

葉應武走入風雨中，王安節(jié)和姚訔、陳炤已經(jīng)站在風雨回廊下，靜靜的看著葉應武的身影，宛如山岳。而郭昶也是默默地站在一側，一聲不吭。

“使君。”楊絮和江鐵一前一后站在院門，看著葉應武快步走出來，急忙迎上前去。

“咱們走。”葉應武淡淡吩咐一聲，“這江南，應該收拾的都收拾了，不應該收拾的也都收拾的差不多了，只剩下最后一個了。”

楊絮上前替他拽了拽剛才惠娘最后沒有顧得上整好的蓑衣，而江鐵則是默默地扭頭看向東南方向。葉應武朗聲吩咐：“傳某命令，天武軍于寧國府即刻東進臨安，出！”

自有幾名傳令兵飛快縱馬先行，而葉應武也是翻身上馬，雖然這江南算得上是賈似道的地盤，不過賈似道還沒有喪心病狂到攔路截殺天武軍的傳令兵，不過為了以防萬一，葉應武傳達的命令還是會通過六扇門另外傳遞一份，以免誤了大事。

“天武軍兒郎，隨某向東南，”葉應武狠狠地拽緊韁繩，“臨安！”

風雨當中，百戰(zhàn)都騎兵的身影愈魁梧和高大，上百人看著葉應武的身影，同時低喝道：“諾！”

戰(zhàn)馬刨動泥濘，一名又一名的騎兵消失在風雨中。

“盡收士卒之心者，半天下；盡收百姓之心者，半天下。”看著葉應武離去的身影，姚訔站在門廊下，忍不住輕聲說道，也不知道是從哪本書里看到的，還是他有感而。

“慎言，慎言！”陳炤急忙輕輕呵斥。

只不過姚訔轉而看向自己的同伴，目光炯炯：“事已至此，何談慎言，難道還怕了他賈似道不成。”

賈似道既然已經(jīng)做出來這樣的事情，那就不要怪這軍心、民心全都丟得一干二凈。從上一次葉應武扳倒襄陽呂家就可以看出來，這天下的軍隊、天下的百姓，心里面向著誰。

“使君還沒有打算直接和那人翻臉。”郭昶從一側輕輕說道，“否則這些事情直接捅出去，賈似道基本上就是眾矢之的了。使君直接進臨安收拾場子就已經(jīng)足夠了。”

姚訔和陳炤都是一怔，而對于這些官場斗爭本來并不感興趣的王安節(jié)，也是下意識的豎起了耳朵。郭昶輕輕吸了一口涼氣：“賈似道現(xiàn)在手里到底有多少能耐，歸根結底還是不清楚，畢竟王知府再怎么著也不可能知曉全部，只能說為了博取他的信任，賈似道讓他接觸了一些關鍵的事情，卻絕對不可能全都告訴他。使君終究還是害怕賈似道孤注一擲，可能對于臨安百姓有什么威脅，更或者將這本來就千瘡百孔的天下徹底弄爛。”

沉默了片刻，郭昶苦笑著說道：“就算是使君再強大，也會害怕賈似道的絕地反撲。所以這一次臨安，需要束手束腳的反倒是我們啊！”