黑煙在營(yíng)寨之中翻滾升騰，直撲向瓦藍(lán)的天空。
明軍騎兵一邊救火，一邊清理出來一條可以行走的道路，不過映入陳炤眼簾的道路兩側(cè)，還是有不少尸體，有蒙古士卒的，也有普通蒙古人的，而他們手中基本上都握著兵刃，顯然剛才即使是到了最后一刻依然殊死抵抗，不過他們?cè)跔I(yíng)寨中沒有幾匹戰(zhàn)馬，就算是有馬，面對(duì)猶如旋風(fēng)席卷、直撲到面前的明軍騎兵，也沒有多少抵抗之力，所以營(yíng)寨之中并沒有幾具明軍將士的尸體。
更何況這些人多數(shù)都是老弱病殘，他們的抵抗只是表達(dá)自己的決心罷了。陳炤吩咐幾句，自有幾個(gè)都頭負(fù)責(zé)去收斂尸體。這些人無論怎么說，至少也是倒在了浴血廝殺、保衛(wèi)自己部落的路上，值得尊敬，而且也讓陳炤和很多明軍將士想到了多年以前的自己。
當(dāng)時(shí)他們就像這些蒙古人一樣，為了保護(hù)自己的家園和妻兒老小，同蒙古韃子拼命廝殺，無數(shù)的人倒下，但是還有更多的將士前赴后繼。而此時(shí)此刻雙方易位，明軍將士能夠理解和體會(huì)到他們這種情感。
“都小心一點(diǎn)兒！”一名明軍都頭大聲喝道，兩名明軍將士正吃力地抬著一個(gè)大箱子走向營(yíng)寨一側(cè)的空地上，而在空地上已經(jīng)堆積了十多個(gè)大箱子，在箱子的周圍還有不少糧草，只是可惜剛才被一把火燒掉了一小半，如果不是撲救及時(shí)，恐怕一點(diǎn)兒都剩不下。
當(dāng)然更吸引眼球的，是在空地的一邊，足足數(shù)百名衣衫襤褸的男女聚集在一起，身上滿是泥濘，一看就是干苦力活計(jì)的奴隸，而在他們周圍并沒有明軍將士看守，反倒是幾名火頭軍正在為他們發(fā)放干糧。
“這······”陳炤只是看了一眼，頓時(shí)就明白過來，拿著馬韁的手都有些顫抖。
陪他前來的都頭輕輕嘆了一口氣：“都是被蒙古韃子擄掠北上的漢家子民，其中時(shí)間最長(zhǎng)的已經(jīng)有十多年了。在這里過得······都不是人過的日子，虧得他們還能活下來。”
“因?yàn)樗懒说模覀儾恢馈！标悶萋曇粲行┑统粒矶拢觳阶呦蛘谂抨?duì)領(lǐng)取干糧的人群。
這些衣衫襤褸的漢家子民似乎早就已經(jīng)習(xí)慣了這樣機(jī)械的等候和移動(dòng)，所以雖然不少人骨瘦如柴，不過還是慢慢追隨著前面的人向前走，他們之中有的甚至連一套完整的衣服都沒有，草原上的寒風(fēng)有如刀子，在裸露的皮膚上掃過，幾個(gè)人已經(jīng)瑟瑟發(fā)抖。
陳炤直接解下來自己的披風(fēng)，裹在其中一個(gè)佝僂著腰的孩子身上，周圍的漢家子民顯然也看到了這個(gè)身披甲胄的大明將軍，紛紛停下腳步，幾個(gè)膽大的下意識(shí)上前，而陳炤毫不猶豫的一把握住其中一名中年漢子的手，觸手處是厚厚的繭子和黑泥，不知道有多長(zhǎng)時(shí)間沒有清洗過，也不知道這漫長(zhǎng)而難熬的歲月中，他又做了多少苦力。
“鄉(xiāng)親們，我華夏的子民們，我們來晚了！”陳炤朗聲說道，不知不覺得眼眶之中已經(jīng)有淚水翻滾，“我們來晚了！讓大家受苦了！”
“將軍大恩大德，大恩大德啊！”那漢子雙手顫抖著，兩行淚水順著臉頰流淌下來，破開臉上的黑泥，留下清晰的痕跡，他雙膝一軟，幾乎是下意識(shí)的就要跪下，
陳炤急忙將他攙扶起來，而他身邊的都頭和親衛(wèi)們也手忙腳亂的上前攙扶其余人。是他們來晚了，這么多人這一跪，他們承受不起、問心有愧！
不少漢家子民在這一刻終于撐不住，抱在一起嗷啕大哭，當(dāng)他們被劫掠到草原上，給蒙古人做牛做馬為奴的時(shí)候，從來沒有想過有一天自己還會(huì)逃出生天，也從來沒有想到那一面期待已久的赤色龍旗，會(huì)真的在草原瓦藍(lán)的天空下飄揚(yáng)！
而那些給他們帶來無盡痛苦回憶的蒙古人，已經(jīng)倒在不遠(yuǎn)處的血泊中，或者正在明軍將士的收斂下送到營(yíng)寨外的火堆中化為灰燼。當(dāng)然還有不少蒙古婦孺老弱，在明軍騎兵的看押下在不遠(yuǎn)處瑟瑟發(fā)抖，雖然他們身上穿的衣服不少，但是在明軍騎兵冰冷目光的注視下，每一個(gè)蒙古俘虜都感覺脊背發(fā)涼。
“炎平（陳炤表字），這是怎么······”王大用也策馬過來，話還沒有說完，就看到眼前的景象，他也不是傻子，頓時(shí)明白是怎么回事，腰間的馬刀猛地抽出來，“來人，把蒙古韃子俘虜之中的男人都給老子拽出來！”
陳炤聽到后面的吼聲，本來下意識(shí)的想要說什么，可最后還是忍住了，因?yàn)樗軌蛘嬲媲星械母惺艿阶约盒靥胖型瑯佑谢鹧嬖谛苄苋紵軌蚋惺艿缴磉呥@些漢家子民冰冷如刀刃看向那邊蒙古人的目光。
血債血償，這是規(guī)矩。
在蒙古女人的哭喊聲中，一個(gè)個(gè)老人和孩子被拽了出來，甚至還有幾個(gè)意識(shí)到自己離死不遠(yuǎn)的，直接抽出隨身攜帶的刀子便要拼命，不過被明軍將士干凈利落的直接打翻在地。王大用冷笑一聲，從馬背上翻身而下，手中的刀還帶著鮮血——雖然首功被張闖搶走了，但是他也是砍了好幾個(gè)人的腦袋——這持刀而來、兇神惡煞一般的明軍將領(lǐng)，讓蒙古人都下意識(shí)的打了一個(gè)哆嗦。
陳炤伸手拍了拍身邊幾名漢人的肩膀，徑直向那邊堆積的箱子走去，蒙古女人留著還有用處，但是這些男人，陳炤毫不介意將他們?nèi)細(xì)⒘耍駝t長(zhǎng)大了說不得又是給大明惹麻煩的狼崽子。
陳炤走的毫不猶豫，似乎身后即將發(fā)生的一切都和自己沒有一點(diǎn)兒關(guān)系。而所有明軍將士和漢家子民的目光，都落在那些瑟瑟發(fā)抖的蒙古人身上，繼而看向王大用。
王大用看了一眼陳炤，嘴角邊露出一抹猙獰笑容：“砍了！”
早就等候多時(shí)的明軍將士同時(shí)揮動(dòng)手中的馬刀，一顆顆腦袋飛上半空，旋即滾落在青草地上，鮮血噴涌而出，灑在草葉上，滋潤(rùn)著這離離原上草，也滋潤(rùn)著這一片天地。
陳炤這個(gè)時(shí)候方才慢慢悠悠的走回來，看到眼前景象，不由得搖了搖頭：“宣勇兄，你啊，還真是······”
王大用一邊抹去佩刀上的鮮血——?jiǎng)偛潘矃⑴c到其中——一邊冷聲說道：“且不說草原上這些人留下來后患無窮，單單就是看看旁邊這些漢家百姓，咱們也沒有饒了他們的道理，這些人既然沒有辦法帶回去，那就不如直接殺了了事，我們的糧草緊缺，又多了這么多百姓需要幫助，根本沒有吃的給他們，得不償失。”
頓了一下，王大用瞄了陳炤一眼，不慌不忙的接著說道：“更何況剛才炎平你不也是默許了么？”
陳炤翻了翻白眼，一本正經(jīng)的說道：“某什么時(shí)候默許了，這不是你專權(quán)獨(dú)斷么，說不得某還得參你一本。”
不過話雖說的嚴(yán)厲，但是陳炤臉上的神情卻還是兜不住了，露出笑容和一口白牙。而王大用也是哈哈笑著攬著他的肩膀：“如果你這么做的話，可就不是兩淮軍的陳炎平了，當(dāng)年在陳州你小子捅出來的簍子可一點(diǎn)兒都不小，這個(gè)時(shí)候變成乖乖女了，打死某也不信！”
陳炤鄭重的伸手將王大用搬來，下巴對(duì)著那些驚恐的蒙古女人點(diǎn)了點(diǎn)：“你就不用在這里和某套近乎了，你身上這一股汗餿味兒說不定真的讓某想要參你一本。要想找女人的話，這里多的是。”
王大用舔了舔嘴唇，沉聲說道：“這些再說，當(dāng)務(wù)之急是問清楚蒙古韃子的布置，咱們可是抓了幾個(gè)俘虜?shù)摹！?
“不用問也能夠猜的八九不離十，”陳炤臉上也露出凝重的神色，目光轉(zhuǎn)向另外一邊那幾個(gè)大箱子，“知道這里面是什么東西么？”
看著站在那箱子周圍緊張巡視的明軍將士，王大用輕輕吸了一口涼氣。
他生性莽撞，但是可不是傻子，否則也不會(huì)坐到這個(gè)位置上，當(dāng)下里凝神說道：“都是金銀珠寶？”
陳炤微微側(cè)頭看了他一眼，一副王大用的想象力之低下超乎他意料的樣子：“你可以把‘銀’這個(gè)字去掉了，這里的基本都是黃金和珠寶，價(jià)值高昂已經(jīng)沒有辦法來描述，應(yīng)該說是······”
王大用深深地吸一口涼氣，而陳炤的聲音也隨之沉下來：“價(jià)值連城！”
“可是這些珠寶都是從哪里來的？”王大用大惑不解，這么多珠寶不可能是平地冒出來的，而蒙古人也沒有這個(gè)本事從地里種出來金銀珠寶，“要知道咱們之前北伐幽燕，蒙古韃子來不及轉(zhuǎn)運(yùn)財(cái)富，所以大多數(shù)的金銀實(shí)際上都在庫房中封存著，也沒有聽說有這么大的缺口，否則戶部那些家伙早就一蹦三尺高了。”
要說戶部對(duì)于兵部最大也是唯一的好感，恐怕就是前方軍隊(duì)每打下一個(gè)地方所封存的庫房了，按照其余幾個(gè)部門的說法，一聞到金銀珠寶的味道，這些平日里懶洋洋的戶部官員就會(huì)跟打了雞血一樣跑得飛快，至于他們審訊的手段更是五花八門，有的時(shí)候甚至就連刑部官員看了都只能掩面，所為的自然就是套出庫房中的金銀珠寶儲(chǔ)量。
對(duì)此其余部門官員也就只能嘆息一聲，人為財(cái)死，鳥為食亡，此言不假。
不過大家也都知道，戶部過的不容易，畢竟這些年兵部、工部一個(gè)在前面喊打喊殺，一個(gè)在后面不要命也似的開發(fā)東西，這都是要錢的，甚至是流水一般花錢的，導(dǎo)致戶部尚書謝枋得這幾年都多了好多白頭發(fā)，也導(dǎo)致戶部官員一個(gè)個(gè)將兵部和工部看成壓迫自己的剝削階級(jí)。不過朝廷有旨意，大家拼命也得干活，為了能夠?qū)⒏嗟刭Y金搜集起來和用出去，戶部自謝枋得以降，當(dāng)真是兢兢業(yè)業(yè)，為了保住飯碗、完成任務(wù)，他們?cè)谑諗靠梢允諗康乃绣X財(cái)，清點(diǎn)可以請(qǐng)點(diǎn)的所有府庫。
至于搜刮民脂民膏，大明軍隊(duì)和六扇門在明里暗里盯著，他們還沒有這本事和膽量，更何況民脂民膏早就被女真人、蒙古人搜刮干凈了，一窮二白的百姓也沒有什么能夠搜刮的。
如果說要選出六部之中最辛苦的，就連兵部也不得不承認(rèn)，戶部這些家伙過的還真不是人過的日子，而且他們最苦難的就是每天在金山銀山之中，卻不能將這些東西都揣回家，不只是因?yàn)榱乳T和御史臺(tái)都在虎視眈眈，更因?yàn)樯厦媾上聛淼念~度讓他們恨不得自掏腰包墊上去。
在這樣的巨大壓力下，戶部官員的能力是實(shí)所共鑒的。
所以王大用堅(jiān)信，如果是幽燕或者山西更或者遼東哪個(gè)州府的府庫有所缺失，那么肯定會(huì)被挖地三尺給國(guó)家找錢的戶部找出來，這些家伙的鼻子比狗還靈，不可能發(fā)現(xiàn)不了，那這一批珠寶黃金的來路可就有些奇怪了。
陳炤一邊向著中央的那個(gè)大蒙古包走去，一邊沉聲說道：“蒙古韃子的珠寶金銀來源，可不只有中原這一個(gè)，要知道百年之前他們可是滅掉了女真人的金國(guó)，而據(jù)某所知，在北平城這女真人曾經(jīng)的中都，戶部點(diǎn)查出來的金銀珠寶可不怎么多，那些東西，又都上哪里去了？”
“女真人的珠寶？”王大用的目光重新落到那幾個(gè)箱子上，不由得輕輕吸了一口涼氣，他不知是震驚于陳炤的這個(gè)推測(cè)，因?yàn)樗芮宄@個(gè)推測(cè)很可能是真的，而是他感慨于這批珠寶的最初來源。
女真人是從長(zhǎng)白山那林海雪原之中走出來的狩獵部落，說他們是篳路藍(lán)縷、白手起家也沒有什么錯(cuò)，所以他們本身是沒有多少財(cái)富的，其主要的財(cái)富都是后來從滅亡的遼國(guó)和北宋那里搶奪來的。對(duì)于遼國(guó)，王大用沒有什么好感，但是對(duì)于北宋，他不能不感到觸動(dòng)。
靖康之恥，汴梁被女真人劫掠一空，這是每一個(gè)華夏人尤其是南宋人心頭上流血的傷疤，哪怕是過去了一百年，靖康之難帶來的恥辱，依然讓每一個(gè)漢人怒火萬丈，這也是葉應(yīng)武能夠一步一步走到今天的原因之一，因?yàn)樗狈サ目谔?hào)得到了從世家士族到每一個(gè)平民百姓的支持。
百年之前丟掉的，只有血債血償，所以他們堅(jiān)定不移的支持葉應(yīng)武。
而現(xiàn)在擺在王大用和陳炤面前的這些珠寶，既然不是北伐幽燕的時(shí)候倉促運(yùn)過來的，那么很有可能是之前蒙古人從女真人那里搶來的，而且十有八九就是之前遼國(guó)和北宋的珠寶。
“確定么？”王大用不等陳炤多說，緊接著開口問道。
陳炤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“某本來就對(duì)于博古收藏有一定興趣，所以剛才特意看了一下，黃金上面有明確的編號(hào)，而大多數(shù)的珠寶都是很清楚的北宋宮廷制式，甚至還有幾個(gè)青銅器，某之前在《宣和博古圖》上就曾經(jīng)看到過。”
“沒想到你們讀書人在這草原上也有用武之地了。”王大用頓時(shí)有些驚奇的說道，他雖然也讀過幾本書，也聽說過剛才陳炤所說的書，不過并沒有看過，而且如果不是陳炤說，他根本想不起來，現(xiàn)在看陳炤信手拈來的樣子，心中又羨慕又佩服。
“某可不是讀書人了。”陳炤臉色一沉，佯作生氣，伸手拍了拍身上的甲胄，“而是一名大明將領(lǐng)。”
“好好好，賢弟認(rèn)出來這些寶貝，當(dāng)真是功莫大焉！咱們千里長(zhǎng)驅(qū)，本來也不可能攜帶走不了多少路就叫喚的老夫子，所以現(xiàn)在甚至以后都得依仗賢弟了，就委屈賢弟一下，別做將軍了，還當(dāng)讀書人，”王大用哈哈大笑道，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“等咱們有一天回到中原，哥哥我請(qǐng)你吃酒，請(qǐng)你吃酒！”
陳炤翻了翻白眼，沒有多說什么，只是靜靜的看向不遠(yuǎn)處的草原。
有一天回到中原，不知道真的有沒有那么一天？