冬已去，春未至，昨夜一陣寒風掠過，明園墻外那初生的新嬾青丫頓時又被凍死了，泛著不吉利的慘白。

明青達微微閉目。

他早就猜到了對方會選擇這個方案，而且如果拋卻家族被算計的屈辱不言，如果招商錢莊的東家真的入了明家的股，雙方抱成一團，資金會馬上變得充裕起來，以后的發展不可限量……甚至連東夷城和太平錢莊的臉色也不用再看。

明青達的心情略和緩了些，斟酌片刻后說道：“要多少？”

“三成。”大掌柜松了口氣，抬起臉溫和微笑道：“全部的三成，由官府立契，死契?！?

明青達將將才好了一些的心情，馬上陷入了無窮的憤怒與嘲諷之中，他望著大掌柜輕蔑說道：“三成？你家東家是不是沒有見過世面？區區四百萬兩銀子……就想要我明家的三成？”

“大老爺誤會了。”大掌柜恭敬說道：“全部的三成是指明家的股子，總量并不包括朝廷里那些貴人的干股……我家東家雖然有野心，但也沒有這么大的胃口和膽量?！?

明青達冷笑一聲，長公主與秦家在自家里的干股數量極大，如果你們說的三成是包括了這個干股的數量，那倒真是好了，看你們將來怎么死，然而對方要其余的三成，這個數量也極為過分。

“不值這么多?！彼淠f道，準備送客。

大掌柜微笑說道：“明家富甲天下，手握江南不盡民生。良田萬頃，房產無數，這區區四百萬兩銀子當然不止這個數目……然而，此一時，彼一時，現銀這種東西和資產并不一樣，同樣是一兩銀子，在不同的時刻，卻有不同的價值。”

他繼續說道：“這四百萬兩銀子若放在以往，只不過是明家一年地現銀收入。當然抵不上三成的股子。但現如今明家正缺流水，需要現銀救急。我家東家入股之后，自然會大力提供銀錢支持……這四百萬兩就代表了更重要的價值……如今換明家三成股份。并不貪心。老爺子也是明白人，當然知道我家東家喊的這個價，已經算是相當公允了。”

明青達沉默片刻，知道對方說的是實在話。

“茲事體大，我雖是族長也不能獨斷，我要再想想。”他端起了茶杯，招商錢莊大掌柜與他身后的年輕人告辭出去。

……

……

明蘭石從側方走了進來。看著父親惶急說道：“父親，不能給他們?！苯又鴳崙嵅黄秸f道：“現在才知道，這家招商錢莊真黑！居然從一年前就開始謀劃咱家的產業了?！?

明青達看了兒子一眼，有些不喜地搖搖頭，不贊同他的話語，說道：“在商言商。這一年里如果不是有招商錢莊的支持，咱們家地日子還要慘些，四百萬兩銀子的借據。加上后續地流水支持，換取三成股子，確實如他們所言，是很公允的價格?！?

“可是……”

明青達有些疲憊地揮揮手，在今天與招商錢莊地談判中，他看似自信，卻在步步后退，以至于內心深處對自己都產生了某種懷疑￣￣是不是這一年里，被監察院連番打擊后，自己的信心已經不足了，是不是在范閑面前跪了一次，做了無數次的隱忍退讓后，自己已經缺乏了某種魄力，習慣了被人牽著鼻子走？

可是……自己是明家當代主人！

明青達緩緩說道：“在商言商，但招商錢莊既然用陰的……我們又何必還裝成自己一直雙手干凈？”

明蘭石感覺后背一陣冷汗涌出，吃吃說道：“父親，一旦事敗，可是抄家滅族的死罪?！?

明青達冷笑道：“有長公主護著，便是范閑也不敢亂來……區區一個招商錢莊，算得了什么？”

“可招商錢莊在東夷的總行肯定有帳目?！泵魈m石看著父親，忽然感覺到一陣寒冷，覺得往常顯得睿智無比的父親大人，現如今……卻漸漸變得愚蠢憤怒了起來。

“不管了！”明青達平靜睿智地眼眸里閃過一絲猙獰，冷冷說道：“東夷城的人找咱大慶要錢……誰耐煩理會？”

“要不然……要不然……”明蘭石喃喃說道：“咱們賣地賣宅子吧？這筆銀子雖然多，但不是還不起。”

明青達陰沉說道：“你能想到的，他們能想不到？朝廷嚴禁田地私下買賣，如果是小宗的還好話，可是這么多田要賣出去，怎么能不驚動官府？一應手續辦下來，至少要一年以后……招商錢莊寧肯損失三成，也要提前還債，為的是什么？不就是逼咱們分股？”

老爺子忽然心頭一沉，想到朝廷嚴控土地買賣的律條，正是當年葉家女主人在世地時候，強力推行的新政之一。

明蘭石面如土色地離開，他猜到父親會做什么，但不知道父親會怎樣做，只知道父親在明家面臨暴風雨的情況下，在這一年地壓力下，終于失去了理智……而他雖然依然極其艱難地保持著一絲清明，認為與招商錢莊合作更好，但是基于自己那件一直隱而未報的事情，他也不敢開口勸說什么。

當天夜里，蘇州城那條青石砌成的街道上，忽然多了一些悉悉索索的聲音，就像是被冬天困在洞里許久的老鼠，忽然間嗅到了香美糕點的味道，借著夜色的掩護傾巢而出。

然而老鼠只有三只，三個穿著黑色夜行衣的高手，輕而易舉地突破了招商錢莊的防衛。直接殺進了后堂。

錢莊地保衛力量一向森嚴，加上招商錢莊的幕后身份，暗底里請了不少江湖上的好手，然而就是這樣的防衛力量，卻阻不住那三名夜行人的雷霆一擊，由此可見，這三名夜行人的超強實力。

最可怕的是來襲者手中的長劍，劍上仿佛烙印著某種魔力，破空無聲，劍出不回。直刺有如九天降怒，氣勢一往無前從不回顧。片刻間在錢莊的里鋪里留下了十幾具尸首與滿地的鮮血。

而沒有人來得及發出慘呼與呼救之聲。

然而這樣三位極高明地劍客，卻在錢莊的后園里。遇到了極大地阻礙。他們明明看見了招商錢莊大掌柜死死抱在懷里的那一盒借據契書，卻無法把劍尖刺入對方地咽喉。

甚至是三人中領頭的那位絕頂高手也做不到。

因為他手中那柄開山破河的無上青劍，此時正被一張看似柔弱，卻實則內蘊無窮綿力的青色幡布圍繞著。

嘶啦啦三聲響，劍客收劍而回，雙手一握，對著手持青幡的年輕人行了一禮。

武道之中自有尊嚴。暗殺到了如今這種地步，便成為了武道上的較量。

此時青幡已經被那道極高明沉穩的劍意絞成了無數碎片，上面寫地鐵相二字也變成了碎布片上的小黑點，曾經化名鐵相，如今化名王十三郎的年輕人，手里拿著那根光禿禿的幡棍。看著對著手持青劍，一副大師風范的黑衣人，緩緩低頭回了一禮。

“請?！?

黑衣人取下蒙面的布巾。一臉肅容，三絡輕須微微飄蕩，謹誠持劍，將全身地精氣神盡數貫入這柄劍中，輕啟雙唇說道。

以王十三郎天不怕地不怕，渾然灑脫的心性，驟然看見這人的面容，也不禁動容！

如果是范閑在此地，看清黑衣人地面容，只怕也會馬上轉身就走，一刻不留。

……

……

云之瀾，東夷城四顧劍首徒，一代九品上劍術大家云之瀾！

王十三郎右手緊緊握著幡棒，瞳孔微縮，十分緊張。

跟隨云之瀾進入招商錢莊后院的兩位夜行人，正是東夷城的高手，他們看見云之瀾持劍正面對亂，十分恭謹地退到一旁，在他們的心里，對面那個持幡的年輕人雖然修為極其高深莫測，但只要他不是大宗師或者是慶國范閑這種變態人物，那就一定不是云之瀾的一劍之亂。

王十三郎怔怔看著他，忽然說道：“您……的傷好了嗎？”

云之瀾微微皺眉，緩緩說道：“閣下認識我？”

去年春天時，云之瀾單身赴江南，一方面是暗中看著自己的女徒弟們修煉，最重要的目標卻是想覷機刺殺江南路欽差范閑，然而事情的結局卻有些痛苦，一代劍法大家，居然只是坐在漁船上遠遠看了樓上范閑一眼，便中了監察院的埋伏。

時至今日，云之瀾對于從水中如鬼魅出現的那道劍芒依然念念不忘，暗生寒意，因為那道神出鬼沒的劍芒，讓他受了出道以來最重的傷。然而他受傷的消息一直嚴格控制著，想必南慶朝廷也不愿意鬧出外交風波，所以當王十三郎問他的傷好了沒有，云之瀾心里覺得有些驚訝。

王十三郎有些無奈地笑了笑，說道：“君乃一代劍客，奈何為人作賊。”

云之瀾笑了笑，說道：“閣下何嘗不一樣？”

“就算你把招商錢莊的人都殺了，把這些契條燒了，也不能幫到明家。”王十三郎嘆了口氣，說道：“這里留的只是抄件，原件自然不在蘇州。”

“原件在東夷城的話，明天應該就沒有了?！痹浦疄懢従徴f道：“我不知閣下何方門下，但是明家對我東夷城太過緊要，還請閣下不要阻攔?！?

王十三郎說道：“明青達已經完了?！?

還沒有繼續說完，一直安靜等在云之瀾身邊的黑衣人開口說道：“師父，這人是在拖時間?！?

王十三郎微微一怔，發現這名黑衣人竟然是位女子。說話的聲音極為清脆，不由偏著腦袋笑道：“思思也來了？”

黑衣人身子一震，云之瀾也好奇地看著王十三郎，嘆息說道：“沒想到您居然對我師門如此了解……真是有些好奇，只可惜時間不多，馬上蘇州府就要來人了?！?

他緩緩舉起手中地劍，劍尖微微顫抖，遙遙指著王十三郎的咽喉。

“你不會殺我?！蓖跏烧f道。

“為什么？”

“因為……”

王十三郎忽然面色一肅，左腿退了半步，青幡孤棍忽地一下劈了下來。左手反自背后握住棍尾，右手一壓。棍尖挾著股勁意往下一壓！

破風之聲忽作，忽息。只在空氣里斬出一條線來！

好強大的劍意！

……

……

云之瀾瞳孔微縮，緩緩問道：“招商錢莊的東家究竟是誰？”

王十三郎猶豫了片刻，緩緩收回青幡，張嘴無聲比了個口型。

云之瀾滿臉驚愕一現即隱，無奈地笑了笑，沒有多說一句話，便帶著兩名女徒弟轉身離開后院。在將將要出后院的時候。他忽然回身說道：“師弟，保重，范閑比你想象的還要陰險?！?

王十三郎苦笑說道：“大師兄，如果你告訴了明青達，相信我一定有機會看著范閑是怎么把我慢慢陰死?！?

云之瀾沒有回頭，雙肩如同鐵鑄一般的穩定。他沉默片刻后說道：“他用這么大的利益為賭注，來試探你對他有幾分忠誠……我不理解?！?

“我也不理解?！蓖跏删従徴f道：“可能他很有自信，就算我叛了他。他也有辦法把明家搞死，他只是讓我主持此事，順便看一下我的態度。”

云之瀾說道：“師尊的意思究竟如何？是明家重要，還是范閑對你地信任重要？我才能決定應該怎樣做?！?

“小范大人的信任最重要?！蓖跏烧\懇說道：“就算我與您聯手，告訴明青達事情地真相，幫助明家度過這次劫難，可下次呢？……內庫終究是小范大人的，師尊并不介意與異國地小朋友樹立起某種友誼?！?

“那你剛才就不應該告訴我。”云之瀾緩緩說道。

王十三郎笑著看了身后抱著文書，滿臉警惕的招商錢莊大掌柜一眼：“就算我沒有告訴你，但是誰也不知道暗中我會不會通知你，所以還不如當面告訴你?！?

“看來東夷城里也不會動手了?！痹浦疄憞@息著，他并不是嘆息自己白跑了一趟，而在贊嘆師尊那張愚癡面容下的深刻機心，他也是直到今天才知道，那位最神秘的小師弟，原來出廬之后，一直跟著范閑在做事。

“是的。”王十三郎低頭說道：“如今是我在攻，所以請大師兄暫退，請保持沉默?！?

“我可以退，但我為什么要沉默？”云之瀾平靜說道。

王十三郎從懷中取出一塊小小的玉牌，給他看了一眼。云之瀾看見這玉牌馬上嘆息了起來，搖頭笑道：“門中一直都知道，你是沒有劍牌的，沒想到原來師尊給了你這一塊。”

……

……

這個世界上，所有地人，所有的勢力都在做騎墻草，而東夷城一脈，無疑是一棵參天大樹，他如果往任何一方倒下去，都有可能產生某種意料不到的結局，再也無法飄回來。

所以四顧劍不能倒，因為他的劍要守護著東夷城，他必須對慶國的局勢完全判斷清楚，才會做決定，或者說，如果有足夠強大的致命誘惑，他才會出手。

因為范閑地突兀崛起，他必須在范閑這邊投以足夠的誠意，一部分的態度，正是王十三郎。而他還在長公主那邊保留了一部分態度，比如云之瀾。

只有這樣，日后慶國內部不論是哪方獲勝，他都可以獲得相應地利益。

這就是兩手抓，兩手都要硬。

而今天夜里對招商錢莊的突襲，卻讓四顧劍的兩只手正面握在了一起開始較力，只怕這個情況連這位大宗師也沒有想到。

范閑先出的手，所以云之瀾只好退走，可是他不必沉默，他完全可以告訴明青達真相，讓他拒絕招商錢莊的入股，但他看到了師尊的劍牌，所以明白了在眼下暫時的局面當中，那位大宗師更傾向于哪一方。

……

……

招商錢莊里一片安靜，隱隱傳來前院的血腥味道。

先前一直警惕著的錢莊大掌柜，此時臉上早已回復了平靜溫和，他對著手持青幡發愣的王十三郎鄭重行了一禮，恭敬說道：“恭喜十三大人過關?！?

王十三郎有些癡地偏偏頭，半晌后嘆息道：“人類的心，真是復雜，師尊和范閑真是……很有趣的兩個人?！?

明青達又一次習慣性地把目光投往明園高墻外的樹上，心里有些凄涼，想著明明冬天已經結束，春風已然拂面，前些日子生出的青嫩枝丫，怎么偏偏又被凍死了呢？

他知道現在擺在自己面前，擺在家族面前的局面，也有如嚴酷的冬天。明家百年之基，本來哪里這么容易被人玩死，然而自從成為經銷內庫出品的皇商之后，明家賺的多，也陷的太深，根本拔不出來，漸漸成為了朝廷各大勢力角力的場所。

商人再強，又哪里經得起朝廷的玩弄？不論是這一年里的打壓，還是前幾個月的貨價操控，以及那次惡毒到甚至有些無賴的石砸銀鏡……明家付出了太多血汗，損失了太多實力，整個家族商行的運作越來越艱澀。

如果他能脫身，明家依然能夠保存下來。

但他不能脫身，所以他需要解決問題。眼下擺在明家眼前最急迫的問題，就是周轉不靈，流水嚴重缺乏。要解決這個問題，就需要有外部的支援。然而太平錢莊畢竟不是無底洞，不可能永遠向明家輸血，東夷城方面據說已經有人開始提出異議。而那該死的招商錢莊……

明青達的眉頭皺了起來，咳了起來，咳得胸間一陣撕裂痛楚。

如果招商錢莊要的不是明家三成股子，而且手里頭握著足夠的籌碼，明青達也不會做出如此喪失理智的反應，他甚至愿意和招商錢莊進行更深層次的合作，當度過這一次風波之后，雙手攜起手來，賺盡天下的銀子。

可是……想要自己的家產？這便觸到了明青達的底線，這是他弒母下跪忍辱求榮才謀來的家產，怎么可能就為了四百萬兩銀子便雙手送上？

可是……現在的明家，還確實抽不出現銀來還這四百萬兩白銀，就算招商錢莊用淺水價應契，接近三百萬兩的銀子，明青達也拿不出來。

他咳的更厲害了，咳的眼中閃過了一絲黯淡失落與屈服。

云之瀾又一次帶著他的人走了，只不過上次這位劍術大家是傷在監察院手下，這一次卻是瀟灑離開，兩種分別讓明青達嗅到了極其危險的味道。前天夜里，招商錢莊雖然死了不少人，但是帳冊與借據沒有搶過來，東夷城中的行動也根本沒有動靜，相反，江南路衙門搶先接手了招商錢莊血案，派駐了重兵把守。

同時明家的私兵也全部被江南路總督薛清的州軍們緊緊盯著。

明青達知道自己已經無法再用雷霆手段，被朝廷盯著，一切只能從商路上想辦法，而要解決目前明家的危機，他只有選擇低頭。

他有些疲憊對身旁的姨太太說道：“去請招商錢莊的人過來……你親自去，態度要好一些?！?

那位當年明老太君的貼身大丫環點了點頭，然后提醒道：“趕緊向京里求援吧?！?