“那上頭還定了嗣君？”陸聽溪覺著有些不可思議。

“定了，但跟沒定差不離。”

謝思言說著話， 瞧見有幾個(gè)本家子弟往這邊來， 讓陸聽溪先回，自己跟齊正斌過去了。

陸聽溪雖則生在顯要世家， 但並不愛與人酬酢，嫁入謝家之後，益發(fā)被人衆(zhòng)星拱月似地捧著， 卻也對(duì)此熱衷不起來。在萱茂堂與衆(zhòng)人周全了禮數(shù)之後， 就尋了個(gè)由頭回了鷺起居。

栗子並沒跟她一道回，這是他過的頭一個(gè)新年， 要見他的人不知凡幾。

謝家是豪族大宗， 光是在京的嫡系、旁支加在一處就有百來號(hào)人， 這還不包括遠(yuǎn)近表親跟攀的乾親。粗粗一算，今日來謁的諸親百眷約莫有二三百。也虧得國(guó)公府地方大，否則當(dāng)真納不下這許多人。

陸聽溪今日不到五更便起了， 一閒下來就犯困，打算去小憩片刻，卻在瞧見謝思言擱在博古架上的一尊老玉雕就的和合二仙擺件時(shí)頓了步子。

這是他前幾日自萬(wàn)寶樓淘來的， 據(jù)說是隋唐時(shí)候的把件兒，他說這玉水頭足， 油潤(rùn)光亮， 雕的和合二仙也合他意，就順手買來擱到了博古架上。

她一聽說是萬(wàn)寶樓的東西，就將當(dāng)年高瑜把她的臨摹之作當(dāng)成古畫高價(jià)買去還沾沾自喜的事與他說了， 末了笑說那萬(wàn)寶樓的掌櫃趙全慣會(huì)做那等魚目混珠之事，這玉雕怕是本朝不知哪個(gè)匠人的手藝，跟隋唐沒一毫干係。

他也不以爲(wèi)意，只道隨手買下的物件，不過看個(gè)樣子、圖個(gè)吉利，真或假並不打緊。

她彼時(shí)沒細(xì)看，眼下近前端詳，忽覺有些眼熟。

起初以爲(wèi)是這類擺件看多了，後頭細(xì)細(xì)想來，一時(shí)恍然，心下暗驚。

這擺件在她那個(gè)奇異的夢(mèng)裡出現(xiàn)過。

她隱隱記得，夢(mèng)境之中，她在外祖家滯留期間，住的那間閨房?jī)?nèi)的多寶閣上就擺著這個(gè)把件兒。因著和合二仙表闔家敦睦、婚姻美滿之意，母親總讓她在屋內(nèi)擺上這種擺件，但又嫌她皮，怕她磕了碰了，故她屋裡的和合二仙多是紫銅鎏金的，這種玉雕，尤其是年頭頗久的老玉雕，她那裡並沒有。

她當(dāng)時(shí)在夢(mèng)裡瞧見，還略有驚詫。因而至今仍存印象。

陸聽溪捧著那尊老玉雕的和合二仙，不由惘然。

年初一親朋走動(dòng)多，謝思言整忙一日，晚間方回。

他甫一回來，就被陸聽溪拉去，問起了那尊玉雕的來歷。

“我當(dāng)時(shí)瞧見，覺著順眼，就手兒就買了，哪會(huì)去問那許多。”

謝思言見陸聽溪對(duì)著那尊玉雕若有所思，問起緣由，她略頓，搖搖頭：“沒事。”

謝思言跟陸聽溪計(jì)議起初三回陸家的事。

內(nèi)閣事繁，他實(shí)則也就初一這一天得閒，翌日就要開始忙，一直到初十才得十日上元假期。但婚後每年初三，他都會(huì)抽出一晌工夫，隨她往孃家走一趟。他要讓整個(gè)京師的人都瞧見他對(duì)她的情篤，免得仲菡那等人跟人嚼舌說他娶她不過是因著年及婚齡。

本是每年例行之事，卻不曾想，他說著說著，竟見陸聽溪眼圈泛紅。他攢眉，拉了她手，問可是今兒有人爲(wèi)難她了。

“而今天底下的人都知道我背倚你這座靠山，誰(shuí)敢爲(wèi)難我，”陸聽溪笑笑，微抿脣角，“我不過是忽然有些感慨。我當(dāng)年是無論如何也想不到我有朝一日會(huì)嫁給你的。”

謝思言眉尖微挑：“那你覺著你會(huì)嫁與哪個(gè)？”

陸聽溪彎眉而笑：“怎麼著也該是像齊表兄那樣的，再或者，如當(dāng)年沈安那樣的……橫豎不是你。”

她話未落音，就見謝思言魔爪伸來，忙忙側(cè)身避開，岔題說起了白日間齊正斌問起的那件事。

“什麼叫定了跟沒定差不多？”

謝思言微舒雙臂，直直看她。

陸聽溪踟躕下，上前擁住他，埋首在他胸前蹭了一蹭：“可以說了？”

她實(shí)在想不到謝思言這樣的人還有這般幼稚矯情的時(shí)候。自打她在大興莊上主動(dòng)抱過他之後，他就總愛讓她抱他，威逼利誘，見縫插針，幾可謂無所不用其極。

軟玉溫香貼滿懷，謝思言終於饜足瞇眼，勾臂攬了她，方道：“那遺詔上寫的嗣君是楚王。”

此處的楚王指的是沈惟欽的祖父。

陸聽溪一驚：“仁宗皇帝被人下蠱了？這也太荒謬了。”

“這遺詔大有深意。仁宗皇帝膝下無子，又察覺到了自己一衆(zhòng)兄弟的勃勃野心，知道即便從宗室中擇一適齡子弟過繼膝下，也阻撓不了那幫虎狼之輩的覬覦，畢竟過繼來的子弟年歲不會(huì)太大，而少主登基，除非有舉足輕重又丹心一片的股肱老臣來從旁襄助，否則必成旁人的踏腳石。”

“再者，仁宗皇帝又隱隱察覺出其時(shí)尚是親王的咸寧帝會(huì)對(duì)他下手，怕自己尚未剪除這個(gè)弟弟就先遭不測(cè)，於是留了一手——便是這道遺詔。”

“仁宗皇帝知道咸寧帝、楚王和寧王都是各懷鬼胎，於是以楚王年高德劭、又曾立下救駕之功爲(wèi)由，定其爲(wèi)嗣君。前代鮮有兄終弟及的，即便有，多半也是篡位的，他日楚王即便當(dāng)真拿著這份遺詔即位，也必會(huì)面臨諸多質(zhì)疑與非難。況咸寧帝跟寧王也都不是省油的燈，都是一家兄弟，楚王能嗣位，他們自然覺著自己也能。”

“那遺詔上還定了幾位顧命大臣，我揣度著仁宗皇帝約莫是打算激他們鬥起來，各損元?dú)庵幔儆深櫭蟪汲鰜碇鞒志置妫垒叿帧⒂H疏從宗室裡再擇人繼統(tǒng)。但卻沒想到，這遺詔輾轉(zhuǎn)周折，最終沒能昭示天下。當(dāng)年仁宗皇帝被咸寧帝毒殺後，近身內(nèi)官胡鼎帶著這道遺詔跟傳國(guó)玉璽，從宮中密道潛逃出京。”

“仁宗皇帝當(dāng)初立了遺詔之後，爲(wèi)策萬(wàn)全，又安排了人來接應(yīng)胡鼎。但陰差陽(yáng)錯(cuò)，接應(yīng)未成，胡鼎不知所蹤。這個(gè)接應(yīng)胡鼎的人便是齊正斌的父親。齊家當(dāng)年晦跡韜光，光芒不盛，但實(shí)則齊正斌的父親纔是仁宗皇帝最爲(wèi)信重之人。陸老太爺心裡也是知曉這一條的，不然當(dāng)初也不會(huì)給你跟齊正斌議親。”

陸聽溪恍然，原來當(dāng)年這許多事都是有緣故的。

“齊父接應(yīng)不成，遂命齊正斌以遊學(xué)之名，四處找尋胡鼎蹤跡。這也是齊正斌這些年來遊遍大江南北的緣由。只是這許多年來也沒甚結(jié)果，倒是被我們撿了漏。”

陸聽溪不解：“那仁宗爲(wèi)何不乾脆預(yù)先將遺詔交到齊父手裡？”

“大抵總還是不到最後一刻，不想讓這遺詔示人。仁宗縱再是信任齊家，也總還是會(huì)想，若是這遺詔上的排布泄露出去，屆時(shí)他豈非騎虎難下，進(jìn)退維谷。帝王皆是如此，行事前思前想後，權(quán)衡利弊。”

“齊正斌實(shí)則至今也不確切知曉遺詔上的內(nèi)容，如今這般局面，這遺詔不好拿出來示人。我那日在地安門前拿出的是一份僞造的遺詔，爲(wèi)的不過是激怒寧王。至於皇上那頭，我將玉璽跟遺詔都交於了他。這兩者留著都是禍患。皇上縱再是對(duì)咸寧帝淡漠，也是出自咸寧帝一脈，他若有朝一日發(fā)現(xiàn)我手裡捏著這兩樣物件，無論我的緣由是甚，他心裡總還是會(huì)梗著一根刺。”

“不過我也並非交出了全部籌碼，總還是要留些本錢傍身的。”

謝思言就此打住，陸聽溪心裡卻還有許多疑問。

“那胡鼎爲(wèi)何在將玉璽跟遺詔匿起後，將畫有埋藏二者地點(diǎn)的輿圖跟藏寶機(jī)關(guān)的鑰匙放在荒野的一處深坑裡？這也太不審慎了。”

“咸寧帝是知曉那道遺詔的存在的，即便多年之後也依舊四尋不休，那麼當(dāng)年應(yīng)是派人追殺過胡鼎的。胡鼎沒能跟齊家人碰頭，興許在逃亡途中將兩物藏起並繪製了輿圖，輾轉(zhuǎn)逃到揚(yáng)州後。在郊外遇著險(xiǎn)情，匿身坑底，臨時(shí)做了個(gè)機(jī)關(guān)暗格，將鑰匙跟輿圖隱於其中。只是大約之後的胡鼎沒能再回去將東西取回，就殞命荒野。”

陸聽溪道：“那既然如今已經(jīng)塵埃落定，齊表兄爲(wèi)何又問起了此事？”

“齊家父子總覺得我當(dāng)年在坑底遺漏了什麼，譬如胡鼎留下的其他的線索。齊父因當(dāng)年有負(fù)仁宗所託，一直鬱郁，齊正斌就想再到那地方探尋一番。”

陸聽溪看看左右無人，伏在謝思言耳畔低聲問：“你就從沒想過坐到那個(gè)位置上？”其實(shí)他這一路走來，有許多謀位的機(jī)會(huì)。

謝思言轉(zhuǎn)眸看她：“想聽實(shí)話？”

“當(dāng)然。”

“確實(shí)有那麼幾瞬，有過這等念頭。我忖著，我是不是應(yīng)當(dāng)讓我的乖乖入主中宮，享天下人頂禮。但後頭我又想，奪位謀朝終究是一條險(xiǎn)路，我縱有十足把握，也難保不會(huì)有萬(wàn)一。萬(wàn)一我輸了，我的乖乖可要如何是好。”

對(duì)上他灼灼視線，陸聽溪耳尖滾燙。

“話說回來，我即便不走那一步，也能讓我的乖乖坐享天下人頂禮，”謝思言輕捏她柔嫩粉頰，“我非但要讓他們見你俯首，我還要讓他們都妒忌你，妒忌你有我這樣好的夫君。”

……

上元假期前，天興帝將謝思言請(qǐng)了去，說起對(duì)寧王的處置。

“先生說學(xué)生將寧王一直幽禁在詔獄裡，如何？本是打算從寧王這裡尋得些楚王的線索，但如今看來，寧王所知不多，楚王也確無反心，那就作罷了。只是學(xué)生總還是想不透楚王的心思，覺著寧王興許還有用處，預(yù)備留他茍延。橫豎詔獄裡也不多他一個(gè)。”

謝思言道：“陛下這般也穩(wěn)妥。”

天興帝見他沒有再言其他，遲疑下，問起他去永平府探查楚王蹤跡之事。

謝思言大略說了，末了道：“楚王之事，臣不預(yù)備繼續(xù)查下去。楚王縱還活著，永不現(xiàn)身，也跟歿了沒甚分別。”

天興帝嘆道：“先生說得很是。”

……

葉懷桐嫁人之後，便在京中定居下來，一閒下來就來拉陸聽溪觀花吃酒，再不然便是出外遊玩。

上元前一日，葉懷桐又遞了帖子來，說上元那晚肯定邀不出陸聽溪，要提前一日與她出去看花燈。

陸聽溪拾掇一番，就隨她出了門。

國(guó)朝自來重上元，燈市自正月初七興，上元當(dāng)晚最盛，直至月底方歇。去往燈市的路上，兩人坐在馬車內(nèi)，葉懷桐一張嘴說個(gè)不住，陸聽溪直道她嫁了人還是孩子心性。

葉懷桐不以爲(wèi)意，又說起自家夫君的百般不好，末了不無豔羨地嗟嘆陸聽溪真?zhèn)€好命，嫁了個(gè)又有本事又會(huì)疼人的夫君的。

“我聽聞你生產(chǎn)之時(shí)連逢險(xiǎn)關(guān)，閣老似是心有所感，不請(qǐng)自回，還臨時(shí)又爲(wèi)你尋了個(gè)穩(wěn)婆來。我實(shí)是對(duì)閣老欽佩萬(wàn)分，一個(gè)男人做到這份上，夫復(fù)何求。”

葉懷桐長(zhǎng)嘆：“當(dāng)官的哪個(gè)不在意自己的前程跟官聲，當(dāng)時(shí)閣老可是正在宮內(nèi)與閣臣堂官們集議，還沒得著你的信兒，只是感到你有危難，就冒著被人指摘的風(fēng)險(xiǎn)中途回府，這便表明在他心裡，你比什麼官位什麼聲名都要緊。再看我那夫君，鎮(zhèn)日只知悶頭鑽營(yíng)，我逢著小日子身上不爽利也不知多存問幾句。”

兩人說著話，馬車驟停，少頃，車伕隔著簾子在外頭道：“夫人，適才一小兒攔在車前，說要將此物交於夫人。”

葉懷桐的丫鬟接過，轉(zhuǎn)交於葉懷桐。

那是一個(gè)封得嚴(yán)實(shí)的紫銅小罐，上面牢牢貼了張紙，寫著姑娘親啓。

葉懷桐正琢磨著如何開罐，陸聽溪瞄見上頭的字，一怔，忙拿過來：“這罐子是給我的，我想起來了，夫君說上元前要給我一樁驚喜，這字跡似是他慣常使的。想來是那來送罐子的小童沒說清楚。”

葉懷桐又瞧瞧那罐子，見上面的稱呼確實(shí)古怪，經(jīng)陸聽溪這樣一說，覺著是謝思言夫婦兩個(gè)耍的情趣，這便笑嘻嘻將東西交於陸聽溪，還催她快些啓開，看看內(nèi)中裝著什麼。

陸聽溪佯作赧然，打著諢將話頭岔開。

待逛罷燈市，與葉懷桐各自分道，陸聽溪藉著馬車裡的博山窯藍(lán)釉燈，啓封紫銅小罐。

一張文縷奇細(xì)的博古箋呈現(xiàn)眼前。

入目頭一行便是直呼“姑娘”，陸聽溪頓了一頓，往下繼續(xù)看。

一刻後，她將箋紙慢慢擱到束腰三彎足的西番蓮香幾上。

她覺著這封信應(yīng)是當(dāng)初沈惟欽讓淳寂交於她的那封遺書。

沈惟欽大約是預(yù)見到她不會(huì)細(xì)看那封，於是又送來一封。

信很長(zhǎng)，前頭多是回憶當(dāng)年在陸家的諸般瑣碎小事，中間則是對(duì)於自己復(fù)生之後所作所爲(wèi)的反省與痛悔，最後筆鋒一轉(zhuǎn)，說起了自己的生死下落——

“世子必是不信我已殞身的，總要再三查訪才肯罷休。這不當(dāng)緊，世子儘可查去。我不知姑娘信不信，興許姑娘認(rèn)爲(wèi)我就此消匿於世間，塵歸塵、土歸土也沒甚不好，橫豎我本就應(yīng)是已死之人。”

“姑娘大抵還對(duì)我當(dāng)年救下姑娘之事存疑，我對(duì)此不欲多言，姑娘信便是真，不信便是假。我只盼姑娘能明瞭，我是真正可爲(wèi)姑娘赴死的。只是姑娘眼下已不再需要我了，或許從來也不曾需要過。”

“寧王之亂平息，我助皇帝善後之後，回封地自檢迂久，忽覺我昔年諸般作爲(wèi)委實(shí)沒甚意思，天時(shí)地利人和，我一樣不佔(zhàn)，仍舊現(xiàn)於姑娘面前，亦不過招嫌而已，倒不如急流勇退，說不得還能在姑娘心裡落個(gè)好。”

“我也不知我在說甚，自研墨鋪紙起，腦中就一團(tuán)糟亂。總而言之，姑娘只需記住，無論我身處何地，都會(huì)爲(wèi)姑娘祈福。”

“姑娘若覽畢此信，萬(wàn)望撥冗往我往生前的墳塋前祭奠一番，切記以黑白二餅祭之，沈安敬上。”

陸聽溪當(dāng)初雖沒細(xì)看沈惟欽在信中寫的甚，但大略看了些許字句，看到末尾，越發(fā)能肯定這封信就是當(dāng)初那封遺書的謄抄本。也不知是否因著沈惟欽寫到後來心浮氣躁，字跡稍顯潦草，但依稀能看出是他的手翰。

如若她不去祭奠沈安，就會(huì)默認(rèn)爲(wèi)她未曾看過這封信，那麼之後她可能還會(huì)以各色不同的途徑收到這封信。

沈惟欽一早就料到她不會(huì)細(xì)看他的信，這是迫著她不得不看。卻不知他究竟謄抄了多少份。更不知是哪雙眼睛在暗處盯著她。

但令她大爲(wèi)不解的是，這封信上分明也沒寫什麼要緊事，甚至誠(chéng)如他所言，這信條理也不甚明晰，那他爲(wèi)何一定要讓她看。

而他的措辭，也似乎模糊了自己的生死境況。

……

謝思言知道陸聽溪今晚要跟葉懷桐出門，便沒急著回府。幾個(gè)下屬並一衆(zhòng)縉紳公子前幾日就再三邀他，他今日正好趁空出來應(yīng)酬。

只他終究不喜這些，提早出來。

下樓來送他的是齊正斌。兩人下樓時(shí)有一搭沒一搭地客套了幾句，臨出酒樓時(shí)，謝思言倏地回身道；“閣下游學(xué)四方，想來非但結(jié)交甚廣，還經(jīng)過見過諸般奇聞異事。”

齊正斌微頓，旋笑道：“閣老謬讚，在下肚子裡那點(diǎn)東西在閣老跟前是不夠瞧的。”

謝思言也牽牽嘴角，眸中卻無半分笑意。

兩人別過，謝思言安步當(dāng)車，在周遭街市閒遊。

正是花燈如海的時(shí)節(jié)，一眼望去，滿街熒煌，語(yǔ)笑喧闐，人聲嘈亂。

他估算下時(shí)辰，料著陸聽溪應(yīng)已回府了，行至停於街角僻靜處的車駕前，正欲上車，卻見董佩被兩個(gè)丫頭攙著往這邊來。

董佩行路歪斜，大抵是飲了些酒，尚未走至近前，便攜了一股酒氣散過來。近前行了禮，董佩也不喚世子，張口便道；“表哥你當(dāng)年究竟是怎麼想的，陸家不論打哪兒看，都非良選……那時(shí)節(jié)，陸家麻煩纏身，陸聽溪往日又對(duì)錶哥多有不敬，卻不知表哥爲(wèi)何會(huì)對(duì)她另眼相待？”

謝思言冷眼睨她：“你逾矩了。”

“什麼逾矩不逾矩，我偏要說，”董佩眼下腦子混沌，也忘了害怕，揮開兩個(gè)被謝思言的面色嚇得脅肩累足的丫鬟，“我後頭也回過味兒來了，當(dāng)年是你在背後幫陸老太爺?shù)模蝗粻?wèi)何你每回聽到關(guān)乎陸老太爺?shù)南⒍家鄦枎拙洌闼厝蘸卧鴮?duì)別家之事這樣上心。”

“可你既幫了陸家，又爲(wèi)何不肯言明？甚至連陸家那頭也要瞞著？表哥莫要告訴我，這其中沒一絲蹊蹺。”

董佩見謝思言不作理會(huì)，踉蹌著欲去攔阻他登車：“你將賈氏掃地出門也是因著她，你甚至爲(wèi)了她不惜數(shù)次跟國(guó)公爺頂撞，爲(wèi)何？我怎覺著你自打從抱璞回來，就好似換了個(gè)人……”

兩個(gè)護(hù)衛(wèi)在她即將觸到謝思言的衣緣之前就將她擒住，恭聲詢問謝思言如何處置。

謝思言凜寒視線刮過董佩漲紅的臉：“你不必借醉來套我的話，也不必總認(rèn)爲(wèi)當(dāng)年我娶聽溪是另有情由，更不要聽著旁人的挑唆，認(rèn)爲(wèi)你兒子的死與聽溪亦或我有干係。若你當(dāng)真黑白不辨，休怪我不給你臉。”

謝思言後頭幾句話，宛如刺骨冷水兜頭潑下，董佩顫了一顫。

他竟是瞧出來了。

可她根本一字沒提寧哥兒。

這個(gè)男人實(shí)在可怖。

董佩還在渾渾噩噩這般想著時(shí)，已被兩個(gè)護(hù)衛(wèi)摜到了地上。再撐著昏昏漲漲的頭回身看去，謝思言一行人已沒了蹤影。

……

十六這日一早，陸聽溪與謝思言乘車出城。

她將那封信的事與謝思言說了，他竟提出與她一道出城來沈安墓前祭奠。

陸聽溪依沈惟欽信中所言，帶了黑、白二餅來。

所謂黑餅，即一類內(nèi)包蜂蜜的烤餅，餅皮以蕎麥麪混油蜜團(tuán)成，內(nèi)夾熟榛菱，餅如掌大，脆甜味美。白餅的製法、餡料與黑餅別無二致，只是將蕎麥麪換作白麥面而已。

黑、白二餅常作供品，每每孔廟祭孔，也都要擺上這兩樣麪食。

路上，兩人說起了謝思和的事。

謝思和總想尋機(jī)求得謝宗臨的寬宥，後頭見謝宗臨這邊走不通，就想方設(shè)法要見謝老太太。

陸聽溪道：“其實(shí)莫說賈氏，我也不太明白，公爹當(dāng)初是如何發(fā)現(xiàn)謝思和跟賈氏的詭計(jì)的？賈氏先前已在你這裡栽了個(gè)跟頭了，後頭辦這等事應(yīng)會(huì)慎之又慎的。”

“自謝思和幼時(shí)起，父親便不喜他，這不喜是來自謝思和自家的稟性，也是源自謝思和的生母。這麼些年過去，父親實(shí)則對(duì)賈氏沒甚情分可言，”謝思言淡聲道，“一個(gè)人對(duì)另一人不喜久了，自然就會(huì)生出成見來。父親雖對(duì)我諸多嚴(yán)苛責(zé)打，但卻是偏心於我的。也正是因著我曉得這一條，當(dāng)年纔沒因著他的百般磋磨恨上他。”

“至若賈氏與謝思和的詭計(jì)，父親根本不必發(fā)現(xiàn)什麼蛛絲馬跡，好歹同處這許多年，這二人的稟性何如，父親還是曉得的。”

陸聽溪點(diǎn)頭。

誠(chéng)然。謝宗臨若連這點(diǎn)警惕都無，那幾十載的宦海沉浮也是枉費(fèi)了。

陸聽溪下得馬車來，就將雕榴花的黑漆嵌骨食盒擱到了沈安的墳塋前。

這座孤墳矗了六七年，但因著每歲都有專人來打理，故而並不荒。葉氏前幾年來此祭掃時(shí)，瞧見墳頭草日益高了，還請(qǐng)來個(gè)風(fēng)水先生給看了看。那先生說，這墳表的土是外潤(rùn)內(nèi)乾的，長(zhǎng)出的是吉草，除了反不好，葉氏心下寬慰，遂消了清草的念頭。

點(diǎn)了香楮、列了祭品，陸聽溪望著墓碑上深鏨的幾排小篆，忽覺回到了六七年前的那個(gè)融和春日。彼時(shí)她與兄長(zhǎng)一道出城來祭奠沈安，立在此間拜祭時(shí)，還在爲(wèi)祖父之事憂心。

捻指間，竟已過了這許多年。

一切似回到了原處，可又大有不同。

她已不是昔年那個(gè)懵懂少女，謝思言也褪去了年少的青稚，而她周遭之人也各有歸宿。

倒似唯有沈安回覆了曩昔模樣。

她倏而問道：“你相信有前生往生嗎？”

謝思言轉(zhuǎn)眸看她：“信，我偶爾會(huì)想，我前一世定是沒能娶到你，這纔有了這一世的諸般機(jī)緣巧遇。話說回來，當(dāng)年你若是隨外母離京南下去尋你外祖，我們怕就要兩廂錯(cuò)失。所以你瞧，這都是天意。”

正此時(shí)，楊順疾步而來，在謝思言耳畔低聲道：“世子爺，四處都尋遍了，並沒瞧見什麼形跡可疑之人。”

陸聽溪離得近，楊順的稟報(bào)也聽去了些許。

沈惟欽縱在暗處佈置了人來盯梢，也不會(huì)輕易被他們發(fā)現(xiàn)。否則他便不是沈惟欽了。

謝思言聞言也不以爲(wèi)意，左右也沒抱甚希望。

奠儀畢，謝思言忽而跨前一步，探過身去，將一個(gè)信封墊至置盛果品的青釉蓮瓣紋高腳碟下面，又慢慢退回原地。

對(duì)上陸聽溪詫異的目光，他道：“禮尚往來，他給你塞了那許多信，我總該幫你回一封。不過這墳裡躺著的不是尋常人，想來這信不必焚掉也能捎帶到。”又看向墓碑，“一點(diǎn)薄意，萬(wàn)望哂納。”

語(yǔ)氣頗含譏誚之意。

陸聽溪原要回城，謝思言卻提議去四處走走。

“正月半將春未春，難得出來一趟，去四下裡遊憩觀覽一番也是好的。”

前幾日落了場(chǎng)雪，後頭雖連晴了兩日，然冬寒未退，地上覆雪猶存。陸聽溪掃了眼銀裝素飾的琉璃世界，深深吸氣：“好。等回頭栗子再大些，就能帶他出來走走了。”

謝思言輕“嗯”了聲，牽了她的手牢牢包住，往林深處轉(zhuǎn)去：“那小子才丁點(diǎn)兒大就皮得很，虧得我當(dāng)初見你害喜不重，還以爲(wèi)懷的是個(gè)安生的，誰(shuí)想到不是一盞省油的燈。”

“他這是隨你啊，你就不省油，他怎可能是個(gè)安生的。”

“分明是隨你，你從前纔是皮上天，你當(dāng)年還毀了我一條褲子，莫非忘了？”

“又渾說，我怎可能辦那種事。”

“呵，那條褲子我留存至今，等回去就拿給你瞧。”

“你要敢穿著那條破襠褲出門，我就承認(rèn)是我乾的。”

“不是破襠，是碎襠。”

“哪有那樣嚴(yán)重！我就剪了一刀而已！就……就一下下……”

……

二人語(yǔ)聲漸淡如煙，在薄雪中漸行漸遠(yuǎn)。

未久，一雙皁靴踏雪而至。

鬆雪負(fù)軋，咯吱有聲。步子極穩(wěn)，在映了旭日朝暉的瑩白雪海上映出一列清晰足跡。

這足跡筆直延去，最終在二人適才立過的地方停駐。

晨霧疏疏，霧凇浮浮，極目一片似真似幻的粹白中，一隻修長(zhǎng)皙白的手自紫貂裘黧黑袖緣內(nèi)伸出，骨節(jié)勻稱，狀若玉雕。

黑白相映，醒目銘心。

那隻手輕擎那已凝了一層溼冷水汽的高腳碟，抽出底下壓的那封信。

紙張碎裂的輕響頃刻即過，紙頁(yè)相擦的窸窸窣窣又被鳥雀的啁啾掩過，愈顯周遭闃寂。

那雙皁靴在墓前不知濡滯了多久，一陣略顯凌亂的步聲飛快自後頭圍攏而來。

衣袂微拂，皁靴轉(zhuǎn)向。

一身紫貂裘的頎長(zhǎng)身影回首流眸。

正對(duì)上不知何時(shí)去而復(fù)返的謝思言與陸聽溪投來的兩道視線。

剎那之間，四野林巒彷彿浸入綿亙不盡的深靜之中。

（正文完結(jié)，番外待續(xù)）