史氏屏退了丫鬟們,和夏爾敏坐在炕上,道：“六丫頭是被大嫂一下子拿捏住了，就算有什么委屈,也只能自己咽下了，她怎么敢外道,抱怨嫡母一句！”

“母親也太小心眼了,六妹妹才幾歲,說(shuō)錯(cuò)了一句話,就記到現(xiàn)在。”夏爾敏從炕邊的柜子里,拿出兩柄扇子，給了史氏一柄白鵝翎羽的,自己用著一柄真絲絹面的團(tuán)扇。

史氏接了扇子道：“你是不知道,一句‘恭喜’,我的親孫子，真是戳了我的心窩子！廖氏生產(chǎn)那天你不在家，不過(guò)，你女孩子家家的，那天不在也好。你嫂子……哎，雖然幾個(gè)大夫都說(shuō)，與子嗣無(wú)礙，卻也說(shuō)了，廖氏傷了身子，沒(méi)個(gè)一年調(diào)理，最好不要開(kāi)懷，一年？一年之后，懷孕生產(chǎn)，還要多久，我的心懸在這里，我?guī)讜r(shí)才能抱上親孫子！我們和廖家早早定下了婚事，要不是譯哥拖到二十才成親，你哥也不用往后退了！”

夏爾敏只知道侄兒夭折了，想象不出廖氏的身體情況，也不懂這些，關(guān)切道：“有這么嚴(yán)重？請(qǐng)了哪些大夫診過(guò)？太醫(yī)院里，曹太醫(yī)在這一道上倒把得好脈息，可有請(qǐng)來(lái)看過(guò)？”

史氏對(duì)廖氏的肚子還是寄予希望的，道：“還沒(méi)呢，三四個(gè)大夫來(lái)把脈，每個(gè)人都說(shuō)一樣的話，來(lái)來(lái)回回的，實(shí)在于她坐月子無(wú)益，且這樣的陣仗抬出來(lái)，還怕她心細(xì)又心重，反不能清靜坐月子，還是待她出了月子，再讓老爺下個(gè)名帖，正式請(qǐng)了曹太醫(yī)，細(xì)細(xì)的瞧了 ，經(jīng)年累月的養(yǎng)著才好。”

“正該這樣，我們也該請(qǐng)個(gè)好供奉，每常來(lái)的好，定個(gè)一年四節(jié)大禮，彼此方便。”夏爾敏輕搖著扇子，把話說(shuō)回來(lái)道：“六妹妹，瞧她剛剛在飯桌上不言不語(yǔ)的，我們說(shuō)話，她也不上心的樣子，沒(méi)想到一開(kāi)口，也能把話說(shuō)得那么圓滑。”

史氏疑惑道：“也不知大嫂把她接回來(lái)有幾個(gè)意思，既然把她丟在莊子上了，再丟幾年也就完了，我也是看她身邊的周顯家的，半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，才知道被她派下去接人了，這么興師動(dòng)眾的，至于？六丫頭的模樣你今兒也見(jiàn)到了，我們這一輩幾個(gè)姑奶奶，要數(shù)老二房的四姑奶奶最標(biāo)致，你們這一輩里，就是她了，便是四姑奶奶擺上，也及不上她。你說(shuō)大房把她接回來(lái)，是不是打著那個(gè)主意？”

和史氏同輩的四姑奶奶夏念，是老二房庶出，當(dāng)年就是看她長(zhǎng)得標(biāo)致，送入了慈慶宮侍奉太子殿下，現(xiàn)在在大報(bào)恩寺當(dāng)尼姑。

夏爾敏回憶往昔，道：“四姑奶奶我還記得，這樣看來(lái)，六妹妹還真是我們兩輩人里的第一人了，倒是想得長(zhǎng)遠(yuǎn)。”

史氏感慨道：“能不想著深遠(yuǎn)些嘛！雖然還有個(gè)太孫殿下，可到底和夏家又隔了一層，且太孫沒(méi)養(yǎng)在皇后膝下，與你們這一輩又有多少情分，不比太子殿下在世時(shí)，對(duì)夏家多有關(guān)照，要想再送個(gè)人進(jìn)去，可沒(méi)有當(dāng)年那么容易了，而且，我們家里這么些女孩子，都比太孫稍大點(diǎn)，就更不易了，我原來(lái)還想著，四丫頭……你說(shuō)四丫頭還有這個(gè)機(jī)會(huì)嗎？”

太孫是元興十六年六月生的，四姑娘比太孫大了九個(gè)月，皇家又不是娶不上媳婦，天下的女人都由著皇家挑揀，可不興納個(gè)大的。不和天下的女人比，就家里這幾個(gè)，四姑娘年齡和樣貌都與五姑娘不相上下，至于七姑娘，年紀(jì)是小，又是嫡出，可史氏要真心說(shuō)一句，七姑娘的樣貌，在七個(gè)爾字輩的女孩子里都是墊底的，皇家已經(jīng)是天下第一家，挑女人不一味追求出身，七姑娘未必比前面兩個(gè)庶姐強(qiáng)些，現(xiàn)在橫空出來(lái)個(gè)六姑娘，倒是拔了頭籌。

夏爾敏算計(jì)一番，苦笑道：“還早呢，依老例，還有三四年，才會(huì)為太孫殿下，下詔選秀，廣擇妃嬪。三四年后，再看幾位妹妹有何出息吧。只是，我看著大太太也不是有那個(gè)意思的樣子，若是真存了那個(gè)意思，現(xiàn)在就該費(fèi)心籠絡(luò)起來(lái)。可你瞧著，大太太還是老樣子，沒(méi)有把兩個(gè)庶女放在眼里。”

“大嫂霸道了二十年，這家有幾個(gè)人，她放在眼里？也就她出身太高，從老侯爺開(kāi)始，就由著她任性，連婦人該有的賢惠都不顧念，家里家外，誰(shuí)不知道她是只醋壇子。外頭聽(tīng)聽(tīng)，她背著什么名聲！”史氏嘴上忿忿不平，內(nèi)心深處，有連她自己都不敢承認(rèn)的一份艷羨在里面。

二十年來(lái)，喬氏在夏家可謂得意，老侯爺老夫人在世時(shí)，沒(méi)有拿捏她半分；夏文衍的內(nèi)宅，她圍得鐵通一般，一個(gè)庶子也沒(méi)有過(guò)嗎？有的都被她除掉了。即使面對(duì)兩個(gè)庶女，她想怎么來(lái)就怎么來(lái)，外面議論，說(shuō)她對(duì)姬妾惡毒，對(duì)庶女苛刻，她依然我行我素。

母親說(shuō)大伯母的不是，夏爾敏并接話，只是盈盈看著史氏。

史氏回過(guò)味來(lái)，把話鋒一轉(zhuǎn)，笑了下，誠(chéng)懇道：“不過(guò)，我現(xiàn)在也是嫁女兒，為你挑夫家，相女婿，看婆婆的時(shí)候，一路走下來(lái)，設(shè)身處地，大嫂那樣的，公公婆婆可能不喜歡那樣的兒媳，丈夫未必滿意那樣的妻子，還有同輩妯娌之間，相處也多有不快，外面名聲再別說(shuō)了，然而彼此做個(gè)親家，當(dāng)婆婆還是挺不錯(cuò)的，她自己不喜歡丈夫身邊的姬妾，及姬妾生的庶子庶女，也不會(huì)拿這些事和兒媳婦爭(zhēng)意氣。想想進(jìn)門(mén)的段氏，趙氏，大嫂從來(lái)不插手她們的內(nèi)帷之事。”

夏爾敏笑笑道：“大嫂是新貴之女，二嫂是宗室貴女，便是看在她們娘家的份上，也不能主次不分呀！”

這時(shí)簾子輕啟，夏文得從外面進(jìn)來(lái)，外頭天熱，夏文得衣領(lǐng)子一圈汗。

夏爾敏忙站起來(lái)，史氏亦站起來(lái)，走過(guò)去給夏文得打扇，笑道：“老爺回來(lái)了，頂著日頭，看一身汗……，來(lái)人，快給老爺打水，把酸梅湯端來(lái)，用冰鎮(zhèn)著。”

屋外的丫鬟一排有秩序的進(jìn)來(lái)，史氏隨著夏文得進(jìn)內(nèi)室，伺候他洗漱換衣，一會(huì)兒，夏文得一身家常玄色袍子出來(lái)，和史氏分坐在炕上，夏爾敏挪到史氏右前的椅子上。

夏文得稍問(wèn)了幾句女兒在宮中的日常，才進(jìn)入正題道：“皇家公主是議親晚些，平都公主今年十五，擇個(gè)一兩年，定了人家再建公主府，也是時(shí)候了，宮中可有屬意的？”

夏爾敏硬是要拖兩年才出宮成親，就是看著平都公主的婚事，夏家或者說(shuō)是夏家二房，想在駙馬之事上，探聽(tīng)一二。只是現(xiàn)在，夏爾敏搖頭道：“宮中太后娘娘越發(fā)不好了，皇后娘娘領(lǐng)著眾嬪妃，德陽(yáng)公主領(lǐng)著宗室命婦，日夜伺疾。公主殿下從先太子去后，就由太后娘娘撫養(yǎng)，祖孫情深，人也消瘦了兩圈，現(xiàn)在還不是擇選駙馬的時(shí)機(jī)。”

史氏連忙問(wèn)道：“太后娘娘可有大礙？”

即使屋里只有三個(gè)人，夏爾敏也是輕聲道：“怕是難熬過(guò)這個(gè)苦夏！”

太后娘娘七十好幾了，七十古來(lái)稀，皇太后已經(jīng)油盡燈枯了！

“太后娘娘千歲！”史氏嘴上祝禱著，心里另有思量道：“那么平都公主的婚事，要在太后娘娘身后再議了。”

論禮，太后只是‘哀家’，從國(guó)禮上，天下的女人，尊貴越不過(guò)皇后，可是，國(guó)朝以孝治天下，皇上仁孝，皇后顧著孝道，硬生生被太后壓了三十年，內(nèi)廷之事，有一半決于太后，自從太子薨逝十年來(lái)，太后更加不待見(jiàn)皇后。從大義上，自然要祝禱太后千秋，從私情上，太后一去，皇后多年媳婦熬出頭了，真正成為大梁最尊貴的女人，作為公主太孫的親祖母，上沒(méi)有了太后掣肘，對(duì)公主，乃至太孫的婚事，都更有話語(yǔ)權(quán)。

夏文得慢慢喝著酸梅湯，喝光了一盅，才道：“營(yíng)陵侯聶家，想尚平都公主。”

夏爾敏腦海里飛快調(diào)出營(yíng)陵侯府的信息，問(wèn)道：“可是聶二爺?shù)拈L(zhǎng)子，想尚平都公主？”

聶家是在太|祖末年，在收復(fù)被遼國(guó)侵占的燕云十六州的戰(zhàn)爭(zhēng)中，立下了戰(zhàn)功得封侯爵，現(xiàn)在的營(yíng)陵侯年過(guò)六十，剛從京衛(wèi)軍指揮使之位退下來(lái)，還算權(quán)勢(shì)顯赫，只是營(yíng)陵侯子嗣命薄，嫡長(zhǎng)子養(yǎng)到十幾歲，剛要請(qǐng)封世子，一病去了，次子是庶出，嫡次子行三，請(qǐng)封了世子，娶妻只生下一個(gè)女兒，又一病去了，現(xiàn)在的聶二爺雖然在京衛(wèi)軍里當(dāng)了一個(gè)指揮同知，可是，世子的頭銜，還沒(méi)有落在他頭上，想讓其子尚了平都公主，自然是想讓朝廷看在公主尊貴的面上，讓身為庶子的聶二爺平級(jí)襲爵。

夏家是公主的外家，夏爾敏又是公主贊善，要是在中間為聶家斡旋一二，聶家就是欠了夏家，特別是夏家二房一個(gè)大大的人情。為官只有文武兩條道，二房的五爺夏讕一直想去軍中歷練，可是夏家在軍中沒(méi)有根基，要是從軍，從基層兵卒做起，上面沒(méi)有人提攜，很難混出成績(jī)來(lái)。夏家雖然有淇國(guó)公府這座大靠山，可是喬氏自己的兩個(gè)兒子，夏譯，夏謙，也從武道，現(xiàn)在還沒(méi)有提攜上去，輪也輪不到夏讕，要是二房能靠上營(yíng)陵侯府？

二房三人心中默默權(quán)衡，聶二爺要是請(qǐng)封了世子，成為新一代的營(yíng)陵侯，他的長(zhǎng)子，從年紀(jì)和家世上，正好和平都公主相配。

喬氏霸道了二十年，不就是她身后，有一個(gè)強(qiáng)大的淇國(guó)公府，她的父親，皇上都以‘喬公’呼之。

營(yíng)陵侯府，對(duì)二房的誘惑，可想而知！