這一行，直走了兩月之久。天寒地凍，北方泥濘，所以行得緩慢。這一日，已經(jīng)到了冀州地界，段大虎問(wèn)明百姓，現(xiàn)如今曹操正在南皮城中，便快馬加鞭，去尋曹操。

行至南皮城還有二里地，忽然聽(tīng)聞前方喊殺聲大作，段大虎急忙吩咐探馬去查看，回報(bào)道：“袁尚領(lǐng)兵三萬(wàn)，正在攻打南皮，曹丞相現(xiàn)在城中拒敵。”

許褚一聽(tīng)來(lái)了精神：“他奶奶的，誰(shuí)是袁尚？黃毛小兒也敢攻打丞相兵馬，真是活膩歪了！”他“嗷嗷”大叫道：“各位兄弟，建功立業(yè)的時(shí)候到了，隨我殺向南皮城，增援丞相！”

不由分說(shuō)，一百虎豹騎齊聲呼喊，跟著許褚殺向袁尚軍中。只見(jiàn)他如黑旋風(fēng)一般，將那大刀輪成了一個(gè)圓圈，如砍瓜切菜一般，徑直殺向中軍帳下。曹操本來(lái)堅(jiān)守南皮，只為等待袁尚兵馬疲憊，好一舉殺出。

此時(shí)城內(nèi)士兵早已按捺不住，恰逢許褚威武無(wú)比，所到之處袁尚軍大亂，城內(nèi)一聲炮響，曹操親自率軍殺出，頓時(shí)將袁尚軍沖了個(gè)大亂。袁尚本無(wú)帶軍的本領(lǐng)，此時(shí)見(jiàn)幾路兵馬殺出，更是慌亂，不等大軍穩(wěn)定，反而自己慌忙后撤，幾萬(wàn)兵馬群龍無(wú)首，被曹操大軍殺了個(gè)人仰馬翻。

段大虎站在遠(yuǎn)處，護(hù)著蔡琰，卻沒(méi)有卷入廝殺之中。等待戰(zhàn)場(chǎng)安定，曹操騎著白馬，領(lǐng)著夏侯?lèi)筒芎樾值埽麄兞⒆闾幧狡露鴣?lái)。

遠(yuǎn)處看到段大虎，便下馬大笑道：“你小子可回來(lái)了！”

夏侯?lèi)筒芎榈热艘嘞埋R朝我打招呼道：“段將軍！”

曹操給了段大虎一個(gè)兄弟的擁抱，又見(jiàn)他身旁站著蔡琰，不由得雙眼冒光，轉(zhuǎn)移了目光焦點(diǎn)。他故作深沉問(wèn)道：“這位便是蔡琰小姐吧？”

蔡琰施禮道：“見(jiàn)過(guò)丞相。”

曹操言語(yǔ)之中已經(jīng)多了一些賤賤的味道：“當(dāng)世才女，果然氣質(zhì)卓爾不凡。”

蔡琰莞爾一笑，曹操眼中閃過(guò)一絲贊賞之意，都被段大虎瞧在眼中。

曹操和段大虎并轡而行，緩緩回到南皮城中。入了城門(mén)，曹操大叫道：“諸位，段將軍平定北方匈奴，居功甚偉，今日我為他牽馬入城！”

他也沒(méi)有問(wèn)過(guò)段大虎一句匈奴此行收獲如何，便如此高調(diào)宣布起來(lái)。一時(shí)間，眾軍士齊聲歡呼，連聲大叫道“段將軍”，可是給足了段大虎面子。

此時(shí)曹操已經(jīng)是大漢丞相，讓他牽馬甚為不妥，段大虎也早已不是當(dāng)年那個(gè)初出茅廬的小道士了。沒(méi)走幾步，便下了馬，和他并排而走。

到了曹操臨時(shí)下榻的相府，曹操約了眾將，為段大虎和許褚接風(fēng)洗塵。席間，許褚大吹大擂，說(shuō)道段將軍如何英勇，殺了烏熊，奪了太陰山兵馬，又大戰(zhàn)于夫羅，殺的昏天黑地等等，他語(yǔ)言粗俗卻頗為受眾將喜愛(ài)，眾人都哈哈大笑。

段大虎將呼廚泉的國(guó)書(shū)拿給了曹操，曹操看后甚是高興，大聲念了出來(lái)。眾將一看幾乎是不費(fèi)一兵一卒，竟平定了匈奴勢(shì)力，也是不吝溢美之辭。段大虎本是低調(diào)，可許褚這個(gè)大嘴巴卻說(shuō)了呼延青青和他的男女之情，段大虎也不得不說(shuō)起了鮮卑。

當(dāng)下，便將和青青相識(shí)，到一路護(hù)她，最后與鮮卑國(guó)王軻比能的交往都說(shuō)了。曹操更是大喜，道：“鮮卑國(guó)力之強(qiáng)盛不在匈奴之下，你此番出使匈奴沒(méi)想到一舉兩得，實(shí)在可喜可賀！這天下雖大，你卻是集天下氣運(yùn)于一身，真乃當(dāng)世英雄！”

段大虎想起青青，心中卻殊無(wú)喜悅之情，說(shuō)道：“托丞相洪福，幸不辱命，我干了此杯，與眾兄弟同賀！”

眾人舉杯，一飲而盡。

晚上，曹操拉段大虎一起睡，說(shuō)起了當(dāng)今和袁紹之戰(zhàn)的形勢(shì)。原來(lái)，自段大虎走后，曹操又與袁紹幾次交戰(zhàn)，袁紹屢敗屢戰(zhàn)，憂(yōu)郁成疾，竟然咳血而死。曹操又聽(tīng)從郭嘉的計(jì)謀，故意遲緩進(jìn)兵，結(jié)果袁紹的三個(gè)兒子袁熙、袁譚、袁尚為了爭(zhēng)奪基業(yè)，又互相打了起來(lái)。這一來(lái)，河北勢(shì)力一夜瓦解。曹操遂重點(diǎn)重點(diǎn)進(jìn)攻袁尚，逐個(gè)擊破，今日之戰(zhàn)便是和袁尚一決勝負(fù)了。

段大虎聽(tīng)曹操言語(yǔ)，知曉實(shí)則北方大局已定。便問(wèn)起劉備、趙蕓等人情況，曹操說(shuō)道：“他們看汝南孤城難守，去荊州投了劉表。”

他嘆氣道：“你莫不是也要去荊州？”

段大虎沉默不語(yǔ)。

曹操也不介意，說(shuō)道：“如果安定了北方，荊州地處中原核心，不論是江東還是蜀地，它都是兵家必爭(zhēng)之地。如果真有那一天，我定當(dāng)南下討伐劉表，平定江東，則天下大勢(shì)可定。”

段大虎默默道：“如果真有那么一天，我倆之間，恐怕不可避免，必有一戰(zhàn)。”

曹操平躺著，說(shuō)道：“我就知道會(huì)有這么一天，你不是一般的將領(lǐng)。”

“有些事情我也不知道怎么和你說(shuō)，”段大虎琢磨著用語(yǔ)，“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄。你是當(dāng)世的梟雄，這天下有你的一分之地，可是江東和蜀地都有稱(chēng)王的氣運(yùn)，這是注定了的。我雖然無(wú)意爭(zhēng)霸，可總要給我的兄弟們謀個(gè)飯碗，我欠他們的。再說(shuō)，我總覺(jué)得亂世之中我下了山，就有來(lái)到亂世的使命，但是到底是什么我也不明白，走一步看一步吧。”

曹操一腳蹬在段大虎的屁股上：“你一個(gè)雜牌的茅山道士，還跟我講什么氣運(yùn)，要不是我知道你的底細(xì)，還真被你小子糊弄了！”

段大虎嘿嘿一笑，道：“你也別害怕我，打仗估計(jì)還真不知道鹿死誰(shuí)手。”

曹操“噗嗤”一聲笑道：“說(shuō)你小子胖你還真是喘上了，你要是真和劉備他們拿下了荊州，改日這場(chǎng)仗是一定要打的，我可不會(huì)手下留情！”

“話別說(shuō)的太滿(mǎn)，誰(shuí)怕誰(shuí)也不知道呢！”段大虎亦笑道，“論單打獨(dú)斗，你可是我的手下敗將！”

“胡說(shuō)！不行了咱倆再比試一場(chǎng)試試！”

“你現(xiàn)在還有力氣能提得起劍？”

……

時(shí)隔多日，再和曹操一起聊天，還是當(dāng)年剛剛認(rèn)識(shí)的場(chǎng)景。他已經(jīng)有了一絲白發(fā)，而段大虎還是當(dāng)年那個(gè)魯莽少年的模樣。

段大虎怔怔看著屋頂，突然說(shuō)道：“曹兄，我再留幾日，幫你最后一次，我們一起打下冀州吧！”