建業(yè)宮，天還沒(méi)有亮，軍師張昭便匆匆趕到了內(nèi)堂，兩名侍女在前面打著燈籠帶路，一名老內(nèi)侍帶著他快步走向?qū)O權(quán)的書(shū)房，內(nèi)侍一邊走，一邊憂心地低聲道：“吳侯這些天睡得很不好，昨晚兩更時(shí)醒來(lái)，便一夜未睡，心事很重，軍師開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)他吧！”
張昭點(diǎn)點(diǎn)頭，他心里明白孫權(quán)憂慮的原因，前幾天曹操派人送來(lái)密信，在信中赤裸裸地威脅孫權(quán)，若孫權(quán)再不出力，一旦漢軍滅亡江東，曹軍絕不會(huì)插手。
而漢軍雖然表面上從太湖撤軍，但實(shí)際上卻是撤出小船，換成了兩千石的大軍船，一百艘百石小船換成二十艘兩千石大船，這哪里是撤軍，分明是在強(qiáng)化對(duì)太湖的占領(lǐng)。
還有糧食問(wèn)題，吳郡農(nóng)民都跑去了會(huì)稽郡，吳郡的糧田誰(shuí)來(lái)耕種？要知道吳郡一向是江東的糧倉(cāng)，沒(méi)有了這座糧倉(cāng)，江東拿什么來(lái)養(yǎng)軍隊(duì)？
如此內(nèi)外交困，孫權(quán)若還能安睡，那才是怪事。
走進(jìn)內(nèi)堂，只見(jiàn)孫權(quán)孤零零一人坐在堂上，目光怔怔地望著桌上地圖，身旁的青銅油燈也格外昏暗，孫權(quán)似乎沒(méi)有看見(jiàn)張昭進(jìn)來(lái)。
張昭快步上前，躬身施禮道：“微臣參見(jiàn)吳侯！”
孫權(quán)嘆了口氣，“軍師請(qǐng)坐吧！”
張昭坐下，小聲勸道：“吳侯還是想辦法睡一睡，這樣下去，身體會(huì)垮掉的。”
孫權(quán)看了看外面的天色，夜色深沉，漫天星斗，他不由歉然道：“這么晚把軍師請(qǐng)來(lái)，影響軍師休息，真是很抱歉！”
張昭知道孫權(quán)半夜將自己找來(lái)，必然有重大事情，他笑了笑，等待孫權(quán)繼續(xù)說(shuō)下去。
孫權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“我反復(fù)考慮了幾天，決定還是按照曹操之策，走那邊險(xiǎn)棋。”
張昭知道孫權(quán)想做什么，他沉吟半晌道：“可是后果…。。吳侯想過(guò)嗎？”
“我怎么可能沒(méi)有想過(guò)，正是反復(fù)權(quán)衡利弊，我才決定采納曹操的建議，我請(qǐng)軍師來(lái)，是想和軍師商量一下細(xì)節(jié)?！?
張昭見(jiàn)孫權(quán)已經(jīng)做出了決定，他便不再反對(duì)，他沉吟良久道：“微臣覺(jué)得，關(guān)鍵還是船的問(wèn)題，漢軍封鎖了蕪湖和濡須口江面，我們的民船過(guò)不去。”
“我知道，但我制定了一個(gè)方案，我認(rèn)為可行?！?
孫權(quán)拾起桌上的一只卷軸，遞給了張昭，“軍師先看一看吧！”
南陽(yáng)郡，自從南襄通道被漢軍打通后，戰(zhàn)爭(zhēng)的焦點(diǎn)便漸漸轉(zhuǎn)到了合肥，曾經(jīng)爆發(fā)大戰(zhàn)的南陽(yáng)郡也慢慢平靜下來(lái)，似乎雙方都接受了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，漢軍占領(lǐng)包括宛城在內(nèi)的南陽(yáng)郡大部，而曹軍只控制東北角的戰(zhàn)略要地——葉縣。
葉縣被稱為‘宛之喉，許之腹’，地理位置極其重要，擔(dān)負(fù)著拱衛(wèi)南都許昌的重任，同時(shí)它也是南陽(yáng)盆地的東北入口，宛城門(mén)戶，占領(lǐng)葉縣，向南便是一馬平川，對(duì)宛城造成了直接的威脅。
目前葉縣有六千曹軍，由大將李典守衛(wèi)，而夏侯惇?jiǎng)t率三萬(wàn)軍駐防在許昌，隨時(shí)可以支援葉縣，合肥大戰(zhàn)調(diào)走了太多的軍隊(duì)，夏侯惇不僅負(fù)責(zé)南陽(yáng)一線的防御，同時(shí)也負(fù)責(zé)洛陽(yáng)西線的防御，他不敢傾兵壓到葉縣，一旦漢軍大舉進(jìn)攻洛陽(yáng)，守洛陽(yáng)曹軍就將無(wú)兵支援。
最好的辦法就是在漢軍從宛城出兵之時(shí)，他立刻派出軍隊(duì)趕往葉縣支援。
也正是如此，盡管合肥戰(zhàn)事正酣，但夏侯惇卻不敢掉以輕心，命令李典每天都要向他匯報(bào)宛城漢軍的動(dòng)靜。
李典也派出三百名斥候，關(guān)注宛城漢軍的動(dòng)靜，他們都很清楚，一旦漢軍在西線破局，將對(duì)合肥戰(zhàn)事造成不利影響。
目前漢軍在宛城有兩萬(wàn)駐軍，和曹軍分散駐兵不同，漢軍則將兵力集中于宛城，其余各縣只有幾百人，用以維持秩序，這也是漢軍吸取了曹軍的教訓(xùn)，不再重蹈覆轍。
幾個(gè)月來(lái)，南陽(yáng)漢軍只做一件事，那就是訓(xùn)練降軍，南陽(yáng)戰(zhàn)役中，漢軍俘獲了一萬(wàn)五千余名曹軍戰(zhàn)俘，其中南陽(yáng)籍的戰(zhàn)俘有近萬(wàn)人，所以將這萬(wàn)名戰(zhàn)俘訓(xùn)練成漢軍，便成南陽(yáng)駐軍的首要任務(wù)。
時(shí)間一晃便漸漸到九月初，秋高氣爽，大片粟田開(kāi)始灌漿，一串串粟穗變得飽滿起來(lái)，南陽(yáng)大地上充滿了豐收的喜悅。
就在誰(shuí)也沒(méi)有想到會(huì)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的美好時(shí)刻，戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云卻又悄然降臨在南陽(yáng)大地上。
這天下午，一支由一萬(wàn)五千人組成隊(duì)伍，在葉縣以南約四十里外的官道上疾速行軍，一萬(wàn)五千軍隊(duì)全部都騎馬而行，其中還有五千人配備了雙馬。
在漢軍中配備雙馬的軍種只有兩支軍隊(duì)，一是關(guān)隴騎兵，其次便是重甲步兵，由于漢軍在西征羌氐和北征匈奴的過(guò)程中繳獲了大量戰(zhàn)馬，這些戰(zhàn)馬全部配備給了軍隊(duì)，無(wú)論騎兵還是步兵，在行軍時(shí)都騎戰(zhàn)馬代步。
重甲步兵也不例外，只是他們兵甲十分沉重，再加上他們普遍身材高大，一匹戰(zhàn)馬難以負(fù)重，因此他們配備了雙馬，一匹戰(zhàn)馬專門(mén)用來(lái)馱負(fù)兵甲戰(zhàn)刀。
這支前往葉縣的漢軍中確實(shí)有五千重甲步兵，由耀武將軍劉虎率領(lǐng)，劉虎軍隊(duì)是五天前才從關(guān)中趕到南陽(yáng)，他接到了漢王劉璟命令，令他趕赴南陽(yáng)助戰(zhàn)，協(xié)助南陽(yáng)軍隊(duì)奪取葉縣。
這就是劉璟決策中利用合肥之戰(zhàn)拖垮曹魏財(cái)力的其中一環(huán)，多線作戰(zhàn)，給曹魏施加戰(zhàn)爭(zhēng)壓力。
當(dāng)然，攻打葉縣是南陽(yáng)戰(zhàn)役尚未完成的環(huán)節(jié)，奪取葉縣，南陽(yáng)戰(zhàn)役也就圓滿收官。
從宛城到葉縣約一百余里，而從葉縣到許昌約兩百里，盡管曹軍斥候會(huì)探查到漢軍的行動(dòng)，但斥候還要趕回去匯報(bào)，并報(bào)請(qǐng)?jiān)S都增兵，直到曹軍援軍趕到，這其中環(huán)節(jié)頗多，曹軍援軍最快也要兩天后才能趕到葉縣。
而漢軍只有行軍迅速，一天內(nèi)便可殺至葉縣，這樣漢軍比起許昌的曹軍便多了一天的時(shí)間，這一天的時(shí)間就可以決定葉縣的命運(yùn)。
劉璟也正是考慮到這一點(diǎn)，才命令劉虎率五千重甲步兵協(xié)助攻打葉縣。
葉縣遠(yuǎn)沒(méi)有合肥城的高大堅(jiān)固，城墻高不足三丈，周長(zhǎng)十五里，人口三萬(wàn)余人，在中原也只能算一座中縣，葉縣的優(yōu)勢(shì)并不在于城池，而在于它距離許昌較近，可以及時(shí)得到許昌援軍支持，也正是這個(gè)緣故，文聘遲遲沒(méi)有發(fā)動(dòng)對(duì)葉縣的進(jìn)攻。
此時(shí)，葉縣主將李典早得到了漢軍離開(kāi)宛城，殺向葉縣的消息，他第一時(shí)間便用飛鴿傳信向許昌夏侯惇報(bào)告，現(xiàn)在漢軍距離葉縣已不足三十里，而夏侯惇的援軍也應(yīng)該出發(fā)了，從時(shí)間上算，夏侯惇的援軍最快也要明天下午才能趕到葉縣，而漢軍再有半個(gè)時(shí)辰后就會(huì)殺到了。
李典心中不免有些緊張，他當(dāng)年曾被漢軍俘獲，后被釋放，這給他心中留下了難以抹去的陰影，也正是那次被俘，使他很難獲提升，多年來(lái)一直徘徊不前，而當(dāng)初與他同官職的張郃、張遼、臧霸等人都紛紛得到高升，封為鄉(xiāng)侯、將軍，而他至今也只是關(guān)內(nèi)侯、中郎將。
而曹洪在宛城慘死，更是給李典帶來(lái)巨大的壓力，盡管他當(dāng)時(shí)并不在城內(nèi)，但他是曹洪副將，曹洪之死使他總有那么一點(diǎn)難以推卸的責(zé)任。
李典站在城頭凝視著遠(yuǎn)方的官道，夜幕初降，天還沒(méi)有黑盡，暮色昏明，鴉雀繞樹(shù)林上空鴰噪，曠野里顯得格外寂靜，李典不由低低嘆息一聲，這種寧?kù)o很快就會(huì)被打斷了。
正如李典的擔(dān)憂，半個(gè)時(shí)辰后，一萬(wàn)五千漢軍終于出現(xiàn)了兩里外的高崗上，大片在高崗上棲息的鴉雀被驚飛，也驚動(dòng)了城頭的守軍。
‘當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！’城頭的警鐘聲敲響，傳遍全城，坐在城墻根下休息的數(shù)千曹軍士兵紛紛起身，奔向城頭，李典也上了城頭，緊張地注視著兩里外的漢軍。
這時(shí)，城頭士兵們大喊起來(lái)，只見(jiàn)一支軍隊(duì)縱馬沖下山坡，直奔城池而來(lái)，嚇得曹軍士兵們紛紛張弓搭箭，李典厲聲大喝：“不準(zhǔn)慌亂！”
李典感覺(jué)這支軍隊(duì)似乎有點(diǎn)特別，竟是配雙馬而來(lái)，這難道是漢軍的關(guān)隴騎兵？
李典卻沒(méi)有想到，來(lái)得并不是關(guān)隴騎兵，而是漢軍中戰(zhàn)力最強(qiáng)悍的重甲步兵，他們?cè)诰嚯x城池約三百步外停住了戰(zhàn)馬。
三百步是重型投石機(jī)的射程，但漢軍知道，葉縣城池不寬，無(wú)法在城頭安裝重型投石機(jī)，只有輕型投石機(jī)，射程只有一百五十步，無(wú)法攻擊三百步外的軍隊(duì)。
當(dāng)然，蜂弩可以射到三百步外，同時(shí)蜂弩強(qiáng)大的鐵弩矢也能射透重甲步兵的重鎧，是重甲步兵的克星，只是曹軍中的蜂弩數(shù)量不多，只有一千具，全部放在了合肥，也使?jié)h軍重甲步兵在不知情之下躲過(guò)了一劫。
其次還有床弩，能射出三尺長(zhǎng)的大箭，殺傷射程兩百五十步，力量強(qiáng)勁，也能射透重甲步兵的鎧甲，在葉縣城頭就部署了五十部床弩，不過(guò)它們并不是用來(lái)對(duì)付重甲步兵，而是用來(lái)對(duì)付漢軍的巢車(chē)和投石機(jī)。
漢軍的重甲步兵已歷經(jīng)了數(shù)次升級(jí)，不僅是鎧甲變輕變薄，而且更堅(jiān)固，而且手中的斬馬刀也有了很大的變化。
隨著鑄造的工藝的進(jìn)步，斬馬刀經(jīng)過(guò)幾次改造，外形已漸漸接近后世的陌刀，全長(zhǎng)約兩丈，刃長(zhǎng)六尺，外形如三尖兩刃刀刀，可兩面劈砍，也可刺殺。
重甲步兵使用斬馬刀時(shí)，是以腰部之力揮動(dòng)，投入戰(zhàn)斗后，重甲步兵揮動(dòng)斬馬刀如墻推進(jìn)，前敵騎兵皆為齏粉，是對(duì)付騎兵的最犀利的武器，但也不僅僅是對(duì)付騎兵，在攻城時(shí)也有奇效。
目前，整個(gè)天下的軍隊(duì)中也只有漢軍裝備這種使用斬馬刀的重甲步兵，一方面固然是斬馬刀打制艱難，是漢軍的絕對(duì)機(jī)密，五百名刀匠被秘密保護(hù)。
而另一方面也是漢軍主要在南方崛起有關(guān)，當(dāng)年他們沒(méi)有騎兵，為了對(duì)付曹操的虎豹騎，也只能利用重甲步兵，當(dāng)然這也和國(guó)力有關(guān)，除了漢國(guó)和魏國(guó)外，江東軍就沒(méi)有配備重甲步兵的國(guó)力。
目前漢軍中的重甲步兵有六千人，劉虎為主將，副將為雷銅，這次雷銅沒(méi)有出征南陽(yáng)，而是率一千重甲步兵留守潼關(guān)，保衛(wèi)關(guān)中安全。
劉虎被譽(yù)為漢軍第一刀，不是他武藝高強(qiáng)，而是他統(tǒng)領(lǐng)戰(zhàn)斗力最強(qiáng)大的重甲步兵，使用最犀利的斬馬刀，他和文聘打了賭，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)攻下葉縣，此時(shí)他心中早已躍躍欲試，就在等待這個(gè)出名揚(yáng)萬(wàn)的機(jī)會(huì)。
這時(shí)，一名士兵奔至劉虎身邊道：“文都督請(qǐng)問(wèn)將軍，需要休息幾時(shí)？“
劉虎傲然一笑，“不用休息，容我士兵穿戴整齊，一刻鐘后即可進(jìn)攻！“
士兵飛奔回去稟報(bào)，劉虎回頭大聲喝令道：“所有兒郎下馬，準(zhǔn)備作戰(zhàn)！”
雖然重甲步兵不懼箭矢和滾木打擊，但他們也有弱點(diǎn)，他們最大的弱點(diǎn)就是笨重，行動(dòng)不便，自然不可能扛著攻城梯飛奔，所以用重甲步兵攻城，還需要其他軍隊(duì)替他們處理攻城前奏。
重甲步兵還在換裝，但漢軍主將文聘卻下達(dá)了進(jìn)攻的命令，
“咚！咚！咚！“漢軍巨大的戰(zhàn)鼓敲響了，鼓聲驚天動(dòng)地，一萬(wàn)漢軍士兵開(kāi)始向葉縣發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，鋪天蓋地的士兵高舉盾牌，扛著數(shù)百架大型跨城梯向城池沖來(lái)。
李典的臉色刷地變得蒼白，漢軍居然沒(méi)有休息就開(kāi)始攻城，他明白了漢軍企圖，漢軍就是要利用援軍未到的這段時(shí)間攻下葉縣，而且還是夜間攻城。
盡管李典心中擔(dān)憂軍隊(duì)夜戰(zhàn)能力不足，但此時(shí)他已無(wú)暇考慮這些問(wèn)題，他大聲喊道：“投石機(jī)準(zhǔn)備！“