一秒記住，
華烈部營(yíng)寨之中，中軍帳內(nèi)，狄麗娘高高地坐在上首，兩邊坐的則是蒙依蘭與華烈部衆(zhòng)將，都面色凝重。
在下首處，跪著二十幾名漢家少女，由謝小婉率領(lǐng)，向狄麗娘叩首道：“夫人不必爲(wèi)難，就把我們送與那烏八，他想必就會(huì)退兵，不會(huì)再來(lái)攻打我部營(yíng)寨了！”
狄麗娘蹙起蛾眉，輕輕搖頭，堅(jiān)定地道：“不要再說(shuō)這種話，只要你們?cè)谌A烈部一天，就是華烈部的人，我是絕不會(huì)把你們交出去的！”
謝小婉長(zhǎng)跪不起，清麗容顏上，一片從容淡定神色，擡起臉來(lái)望著狄麗娘，清聲道：“夫人，你對(duì)我們的好，奴婢們銘記在心。只是現(xiàn)在敵衆(zhòng)我寡，相持不下，若是因我們而動(dòng)起刀兵，對(duì)華烈部有所損害，我們又如何對(duì)得起夫人？首領(lǐng)在沙盜手中救了我們的性命，又容夫人收留，待我們恩重如山，奴婢無(wú)以爲(wèi)報(bào)，只有以此殘軀，來(lái)消彌征戰(zhàn)，就當(dāng)是報(bào)答首領(lǐng)和夫人的再造之恩了！”
看著她深深拜倒，以頭觸地，昂然決絕之意自身上散發(fā)出來(lái)，衆(zhòng)人不由嘆息。
在她身邊，方纔十四五歲、容顏稚嫩美麗的少女葉婷兒緊緊地依偎著她，清麗可愛(ài)的小臉上，滿是晶瑩淚水，顫聲哭泣道：“夫人，你們不要難過(guò)了，這都是奴婢們命不好，所以纔會(huì)被強(qiáng)賊擄到這裡，又被壞人帶兵威逼奪取……象我們這樣的不祥之人，到哪裡都會(huì)帶來(lái)災(zāi)禍，夫人還是把我們交出去吧，以後若有災(zāi)禍，就讓那壞人的部落去承受好了！”
狄麗娘蹙眉搖頭，正要說(shuō)話，旁邊突然站起一名部將，躬身道：“夫人，既然她們這麼說(shuō)了，不如就將她們送給烏八汗，兩邊罷兵，不是很好嗎？”
趙虎也坐在帳中，早就看那些漢家女子可憐，心中替她們難過(guò)，卻聽(tīng)他這麼說(shuō)，不由大怒，差點(diǎn)便要跳起來(lái)怒斥那個(gè)阻卜千騎長(zhǎng)，只是自己初來(lái)乍到，諸事不瞭解，不好說(shuō)這樣的話讓大嫂爲(wèi)難，這才勉強(qiáng)忍耐，只是眼中已帶了一抹怒色。
他自從離開(kāi)甘州城後，騎快馬連夜馳向興州，在興州城外找到了帖木爾，向他傳遞了羅大成的命令。
帖木爾知道此事非同小可，若是羅大成真的在甘州與李元昊發(fā)生衝突，將來(lái)被李元昊率軍趕回興州，到處捉拿趙虎，只會(huì)惹來(lái)麻煩，因此也不敢讓他在興州停留，立即派了一名手下，帶著趙虎前往草原，去拜見(jiàn)狄麗娘。
趙虎跟著那部衆(zhòng)騎快馬朝西北馳去，繞過(guò)大片荒野，踏上草原，直朝華烈部營(yíng)地馳去。
因爲(wèi)他們帶了幾匹快馬，可以換馬飛馳，速度快捷至極，因此很快就到了華烈部營(yíng)地，而那時(shí)，羅大成還在沙漠之中，騎著駱駝慢悠悠地向北行進(jìn)
。
見(jiàn)到狄麗娘之後，趙虎伏地大哭，想起當(dāng)日在宋營(yíng)中一同作戰(zhàn)時(shí)的情景，恍若隔世一般，而王朝已被遼人殺死，如斷手足，讓人怎能不傷痛？
狄麗娘見(jiàn)他哭得傷痛，心中也自傷感，慌忙讓人攙起他來(lái)，好言撫慰，就將他留在部族之中，做了一名部將。
趙虎一向聰明，在宋營(yíng)時(shí)，經(jīng)常與被遼兵驅(qū)趕來(lái)的阻卜人作戰(zhàn)，也學(xué)了些阻卜話；跟著那部衆(zhòng)一路行來(lái)，更是努力學(xué)習(xí)阻卜語(yǔ)，學(xué)話速度甚快，因此在與部衆(zhòng)們的交流上，倒也沒(méi)有什麼問(wèn)題。
只是這時(shí)，烏八已經(jīng)率軍前來(lái)帶迫，在一片大戰(zhàn)的氣氛之中，趙虎也不能逍遙自在地到處拉人閒聊，一直在狄麗孃的命令下，忙著設(shè)置營(yíng)寨防務(wù)。他從宋營(yíng)到李元昊的手下，多次作戰(zhàn)中，學(xué)到了許多戰(zhàn)鬥技巧，包括安營(yíng)紮寨之事，比那些部衆(zhòng)要精通得多，在防務(wù)之上，做了不少事，省了狄麗娘許多力氣。
此次戰(zhàn)鬥的起因，他也聽(tīng)人說(shuō)了，雖然將那些女子送出去就可以消彌戰(zhàn)端，可是大家都是漢人，若要將這些漢家女子送給別部的阻卜酋長(zhǎng)凌辱蹂躪，趙虎卻咽不下這口氣，因此怒目看著那說(shuō)話的千騎長(zhǎng)，只是不說(shuō)什麼。
那名千騎長(zhǎng)名爲(wèi)怯烈，在華烈部新建時(shí)就是百戶，卻是因爲(wèi)在上次與遼人作戰(zhàn)時(shí)，表現(xiàn)得英勇頑強(qiáng)，率隊(duì)斬殺敵兵無(wú)數(shù)，所以才被羅大成提拔爲(wèi)千騎長(zhǎng)，倒也不是膽小怕事，只是見(jiàn)烏八勢(shì)大，本方難抗，因此才稟持公心，提出這一方案。
見(jiàn)狄麗娘蹙眉不答，怯烈又上前稟道：“夫人不可太過(guò)仁慈，現(xiàn)在我們雖然住在營(yíng)寨裡面，可是牲畜卻難以出去放牧，只讓它們吃那些存儲(chǔ)起來(lái)的乾草，怕是支撐不了多少時(shí)間，待到牲畜都餓死了，我們又吃什麼呢？”
朮赤臺(tái)也站出來(lái)，說(shuō)道：“怯烈說(shuō)的是，這麼下去，戰(zhàn)馬都餓瘦了。我們?nèi)羰浅鋈シ拍粒瑸醢说牟肯戮蜁?huì)率軍來(lái)?yè)寠Z牲畜，根本就很難去放牧。不過(guò)烏八的部下，現(xiàn)在也開(kāi)始餓肚子了，說(shuō)不定是他們先撐不下去。”
狄麗娘聽(tīng)得精神一振，問(wèn)起詳情，卻是朮赤臺(tái)帶人去打探消息時(shí)，逮到烏八部下的小兵，知道他們所帶軍糧也不太夠用，一萬(wàn)餘人每天要吃的東西是何等之多，很快就將軍糧吃得差不多了，現(xiàn)在正在爲(wèi)食物而犯愁。
大軍在草原上作戰(zhàn)，戰(zhàn)馬還可以啃食滿地青草過(guò)活，士兵卻不能只吃青草，還是要吃肉才行。象上次羅大成率大軍穿越草原救援特烈部，還讓士兵們帶了許多肉乾以爲(wèi)軍糧，甚至在路上殺馬爲(wèi)糧，才能做到兵貴神速，在特烈部覆滅之前及時(shí)趕到。而烏八部下雖然也帶了肉乾來(lái)，怎奈戰(zhàn)事消耗時(shí)間長(zhǎng)，現(xiàn)在都已吃完，都餓得叫苦連天。
烏八本部營(yíng)地距離遙遠(yuǎn)，一時(shí)難以送牛羊過(guò)來(lái)；那些被他們裹脅來(lái)的小部族，因爲(wèi)離得近，所以被烏八下令要他們立即送牛羊過(guò)來(lái)，供士兵們食用
。只是這些部族本來(lái)牛羊就少，又不太情願(yuàn)，因此送來(lái)的食物只是勉強(qiáng)夠士兵吃飯的，再難有多少儲(chǔ)備，烏八現(xiàn)在正在爲(wèi)這事發(fā)怒，喝令那些部族快些送來(lái)，不然就要先拿他們開(kāi)刀，屠滅他們整個(gè)部族！
狄麗娘聽(tīng)了這話，微微沉思，怯烈又上前稟道：“烏八雖然缺食，畢竟還是草原上有名的大部族，現(xiàn)在有一萬(wàn)多人圍住營(yíng)寨，實(shí)力比我們大得多，還是跟他們和談比較好！”
蒙依蘭坐在一旁，一直在沉思，聽(tīng)了這話忍耐不住，站起來(lái)叱道：“住口！還沒(méi)打仗，就先想投降，華烈部怎麼有你這樣的膽小鬼！究竟如何做，妹妹自然會(huì)有決斷，不須你來(lái)多嘴！”
怯烈捱了一頓罵，卻也知道，雖然蒙依蘭現(xiàn)在還不是主母，不過(guò)他日難免會(huì)當(dāng)上主母，那時(shí)若再給自己小鞋穿，只怕自己家裡就要遭難，因此低頭不敢多言。
蒙依蘭轉(zhuǎn)頭看向狄麗娘，柔聲道：“妹妹也不必太爲(wèi)擔(dān)心，既然烏八部缺食，我們就斷他的糧道，看是誰(shuí)撐不下去！”
狄麗娘點(diǎn)點(diǎn)頭，心中已下決斷，擡起頭來(lái)，下令道：“朮赤臺(tái)，你帶一千士兵，出營(yíng)去草原上掃蕩，將靠近此處的小部族都趕走，若是查出他們給烏八送食物，或是派兵參加烏八的軍隊(duì)，就把他們的東西都搶光，帶不走的一把火燒了，不要留給烏八！”
朮赤臺(tái)凜然遵命。附近的小部族大都畏懼烏八勢(shì)大，在他的命令下，派遣部衆(zhòng)參加了烏八的軍隊(duì)，希望能在攻破華烈部營(yíng)寨時(shí)，到華烈部多搶東西回去，現(xiàn)在正在空虛之時(shí)，率一千精銳騎兵攻破他們的部族，並不是難事。
狄麗娘叮囑他要注意蒐集敵人情報(bào)，若遇到還有大批軍隊(duì)的部族，不要強(qiáng)攻，只要擊敗一兩個(gè)部族立威即可。
接下來(lái)，怯烈也接到命令，令他負(fù)責(zé)放牧事務(wù)，讓族中的老弱婦人分批驅(qū)趕牲畜出營(yíng)放牧，以減少營(yíng)中乾草消耗。
而怯烈率一千騎兵護(hù)從，若見(jiàn)到敵軍前來(lái)?yè)寠Z牲畜，立即上前抵擋，族中牧人也要儘快將牛羊趕回營(yíng)中，不可讓敵軍搶走過(guò)多牲畜。若是失敗，定要將他軍法處置！
怯烈凜然遵命，心中暗歎，知道這是一個(gè)苦差事。可是既然是華烈部的部將，平日也受了大量戰(zhàn)利品賞賜，現(xiàn)在既然夫人定下決斷，自己也只有咬牙聽(tīng)命，苦戰(zhàn)到底了。
狄麗孃的目光轉(zhuǎn)到趙虎臉上，道：“趙虎聽(tīng)令！”
趙虎慌忙站起，躬身施禮，道：“末將在！”
“營(yíng)中防務(wù)，就由你指揮，一定要抵擋住敵人衝營(yíng)，知道了嗎？”
趙虎低頭遵令，臉上滿是激奮之色。
既受了如此重任，指揮營(yíng)中兩千士兵守衛(wèi)大營(yíng)，自然要以自己在戰(zhàn)鬥中學(xué)到的種種戰(zhàn)術(shù)，來(lái)防衛(wèi)住敵人的進(jìn)攻，一直撐到兄長(zhǎng)回來(lái)，那時(shí)有他在，縱然有上萬(wàn)敵軍，又有何懼？