今兒個的主角乃是劉萱，衆女對這突然冒出來的柳府義女本就是好奇，客套一番熟絡之後便嘰嘰喳喳圍著劉萱問起話來，一性子活潑的女子向劉萱問道：“聽聞劉姐姐與柳少府原是至交好友，應他之邀來柳府做客，憑著一曲《瀟湘水雲》深得柳太傅賞識而收爲義女，不知是真是假？”
劉萱瞧著那問話的女子笑著點了點頭，她記得這女子乃是呂宣威將軍家的長女，將門之女性子自然活潑不少，便道：“呂姑娘所言不差，正是如此。”
那呂姑娘一聽便露出羨慕之色來，她嘟著嘴朝劉萱道：“劉姐姐的琴技想必定是一絕，比不得我連那琴上有幾根弦都弄不清，幼時家母逼我練琴，可我實在沒有那個天賦，好好的一個琴竟能被我彈出哭喪之音，時日一長我要撫琴家母卻是不允了。”
她這話成功引來一片笑聲，便是劉萱也被逗的開懷一笑，有與那呂姑娘相熟的女子笑完之後立刻打趣道：“你整日喜歡那些舞刀弄槍，手勁頗大，你還是快快饒了那些琴絃的好。”
呂姑娘聽得打趣之言立刻不依，笑著朝那女子撓去，一時之間席間笑聲盈盈，待她們玩鬧過後劉萱笑著圓場：“呂妹妹是個不愛紅妝愛戎裝的，乃是女中丈夫的性情，這般真性情瞧著倒是讓人歡喜，不知哪位公子有這福氣能娶了去。”
聽聞劉萱的話，原本活潑的呂姑娘頓時面上一紅安靜下來，那與她嬉戲的女子笑著道：“劉姑娘有所不知，她已經與開國侯家的長公子定了親，長公子隨著寧王世子出征。回來之後便要迎娶她了。”
“原來如此。”劉萱瞧著那呂姑娘越發羞澀的臉笑著道：“那就在此先恭喜呂妹妹了。”
有劉萱帶了頭，席間其他女子也紛紛笑著對呂姑娘賀喜，直將一個性子活潑的呂姑娘羞成了一朵花，羞到極處那呂姑娘反而有了膽氣，她朝著衆女道：“莫要再笑，待你們定了親到時莫怪我專門上府上笑你們去。”
她話音一落，席間女子笑的更歡。正在這時一女子聲音從劉萱身後傳來：“諸位妹妹聊得如此投機。也不知說了什麼俏皮話，好讓我也來湊分熱鬧？”
劉萱聞聲回頭，正見兩個女子攜伴站在不遠處朝著這邊笑著。席間原本坐著嬉笑的女子們紛紛起身喚道：“原來是曹二小姐與吳小姐來了。”
聽聞姓曹，劉萱的眼睛瞇了瞇，衆女皆起了身，身爲主人的劉萱自然不能坐著。她起身衝那兩位女子微微一笑，示意她二人入座。
已經有人將劉萱身旁的兩個座位給讓了出來。二人在座位前站定，其中一名女子細細打量著劉萱而後笑道：“這位想必就是柳太傅的義女劉姑娘了，我名爲曹瑩，是曹家的姑娘排行老二。瞧著你應當比我小些，我就託個大喚你一聲萱妹妹可好？”
曹瑩打量著劉萱的時候，劉萱也打量著她。柳眉鳳眼溫婉動人，與劉萱出塵的氣質不同。這曹瑩一眼便能瞧出乃是出自世家，溫婉之中帶著世家之女獨有貴氣。
這曹瑩還真是個自來熟的主，衆女示好無不是喚她劉妹妹亦或劉姐姐，可她剛來便直呼自己的名，到讓人覺得親近不少，世家之女果然不同。劉萱不動聲色的笑了笑，順著她的話輕喚了一聲：“瑩姐姐。”
曹瑩溫婉一笑指著身旁的女子爲劉萱介紹：“這位是吳相嫡女吳穎。”
劉萱對吳穎微微欠了欠身算是見過，吳穎與曹瑩結伴而來，傳聞吳相爺與曹太師交好如今看來卻是不假。”
吳穎與劉萱見過之後，曹瑩又笑著道：“穎妹妹與萱妹妹瞧著倒是一般大的模樣，也不知你們二人誰要更年長一些。”
吳穎當下報了自己的生辰而後笑著問了劉萱的，劉萱照實答了，吳穎與她同歲卻是比她大上幾個月，於是劉萱又成了吳穎口中的萱妹妹。
劉萱對於二人的親近示好自然是來者不拒，三人見過之後衆女又重新落了座，曹瑩又笑著將先前的話問了一遍：“剛纔瞧見諸位姐妹笑得歡快，不知有什麼趣事說來讓我和穎妹妹一起湊個熱鬧。”
“哪裡有什麼趣事。”原先被衆人打趣的呂姑娘故作嗔怒的瞧了衆女一眼：“她們正在取笑我呢。”
吳穎笑著問道：“呂妹妹莫不是說了什麼趣話才讓諸位姐妹都樂了？”
入座的一女子道：“哪裡是她說了什麼趣話，我們在笑她等開了春就要嫁人了。”
曹瑩捂嘴輕笑：“我倒是差點忘了，呂妹妹自幼便與開國侯長公子定了親的，如今已經及笄自然是要嫁人了。”
聞言呂姑娘面色又是一紅：“連曹姐姐也來取笑我。”
衆女瞧她羞澀笑的更是歡快，不知是誰突然提了一句：“曹姐姐可是我們京城第一美人，也不知哪家的公子能有福氣取了去。”
經由那女子一提，這話題便轉到了曹瑩身上，席間有女子立刻接了話：“曹姐姐這般尊貴的身份，自然也只有太子相配。”
“可是太子顯然沒有取妃的打算，難不成要讓曹姐姐這般耽擱下去？”
這話一出席間瞬時安靜了下來，說這話的女子似乎也知曉自己說錯了，當下面色一紅低了頭去。
曹瑩微微一笑端起婢女送上的茶抿了一口而後放下：“婚事自有家中長輩做主，哪有我們這些閨閣女子說話的道理。”
衆女見她圓場，頓時紛紛點頭化了尷尬，曹瑩又笑著道：“有了萱妹妹在，我哪裡還稱得上什麼京城第一美人，諸位妹妹可切莫再提，萬不可讓萱妹妹暗中笑了我去。”
曹瑩提到了自己，劉萱立刻接口笑道：“瑩姐姐太過謙了，在萱看來瑩姐姐當的第一美人的稱號。”
“萱妹妹就莫要再打趣姐姐了。”曹瑩故作怨念的看了劉萱一眼：“沒瞧見萱妹妹之前。姐姐還自認長相出衆，如今瞧見了萱妹妹卻是再不敢提出衆二字。”
曹瑩一旁的吳穎笑著道：“行了行了，你二人也不必再互相吹捧，依著我看瑩姐姐溫婉，萱妹妹出塵，二人自當是京城雙珠不分上下，姐妹們你說是不是。”
吳穎這麼一說。衆女紛紛點頭。京城雙珠這稱呼便這般落在了劉萱與曹瑩身上。
就在這時，另一邊的男賓處突然傳來一陣叫好之聲，衆女聞聲立刻便被吸引了視線。紛紛朝男賓那處望去，只可惜離得較遠又有假山相隔，竟是什麼也瞧不見，衆女不由露出些失望之色。紛紛回了頭。
曹瑩喚來一旁的婢女：“你悄悄去瞧瞧那邊正在做何事，竟然如此熱鬧。”
那婢女在衆女的期盼之色下領命而去。不多時便折返了回來，見衆女都向她瞧來，微微提了些聲量回道：“稟姑娘，諸位公子正在比試作詩。正巧太子來了隨意點評了一首，諸位公子正在叫好。”
曹瑩聽聞半垂了眼眸喃喃道：“太子竟然親來了。”
她雖是喃喃自語，但還是落入了劉萱的耳中。劉萱將曹瑩那抹神色收入眼底，看來衆女所言不差。這曹瑩及笄已有兩年，婚事耽擱下來也並非無因。
曹瑩回頭對衆女展顏一笑：“男賓那處如此熱鬧，咱們也不能遜色了去，不如咱們也來比試作詩可好？”她從手上摘下一對玉鐲放在桌上：“我願將這對玉鐲給諸位姐妹添些彩頭。”
她那玉鐲一瞧便不是凡品，當下諸女便有些心動，雖是心動卻無人站出做那拋磚引玉之人。
曹瑩身旁的吳穎也褪了手間玉鐲放於桌上：“我也將這玉鐲作爲彩頭，只是這單單比試著實有些無趣，不如我們來玩擊鼓傳花，諸位姐妹面前均斟上酒，若是這花到了哪位姐妹手中，哪位姐妹就必須展示一項才藝，若是不想展示才藝也可飲酒做罰。”
吳穎的提議立刻得到了衆人的贊同，這般遊戲倒是比單單比試作詩要來的好上許多，見衆女都點了頭，作爲主人的劉萱便吩咐跟在身後的秋菊去準備。
劉萱笑著朝衆人道：“酒府上倒是不缺的，只是這鼓和花卻是沒有，不如我們已盤代鼓，以帕代花，擊盤傳帕衆姐妹意下如何？”
衆女自然是說好，劉萱笑了笑從袖中取出一方絲帕來展開，在衆女面前示意了一番：“便以此帕相傳。”
衆女瞧見她手中帕子紛紛露出訝異之色，在座的都是貴女，這女紅便是自小研習，一眼便瞧出了劉萱手中之帕的特別來，一旁的曹瑩忍不住驚歎：“妹妹這帕子竟然是雙面繡帕！”
劉萱笑著點了點頭，曹瑩見她點頭面上更露訝色：“妹妹可否將這繡帕借我一觀？”
劉萱自然點頭應好，將手中的帕子遞了過去，曹瑩接過細細查探一番之後將帕子還給劉萱，她讚歎道：“竟然真的是雙面繡帕，這雙面繡技已失傳十幾年，妹妹從何得來此帕？”
還未待劉萱回答，衆女便紛紛跟劉萱借帕一觀，劉萱乾脆將帕子丟給衆女傳看，而後才笑著回了曹瑩的話：“姐姐有所不知，聽聞薛郡王妃的椛繡坊做女子裙衫乃是京城一絕，我便前去做幾件衣衫，卻無意之中在椛繡坊隔壁的錦衣紡瞧見了這失傳的雙面繡帕，便買了回來。”
曹瑩聽完劉萱的話驚歎一聲：“想不到錦衣紡中竟有身懷絕技的繡娘。改日定要去錦衣紡買上一條。”
“姐姐只怕是佔時買不到了。”劉萱笑著道：“那會雙面繡的繡娘因家中有事需回去一段時間，而我已經將那僅有的五方繡帕全部買下，姐姐若是喜歡，妹妹送姐姐一方便是。”
曹瑩對劉萱微微一笑：“如此便多謝妹妹了。”
一旁的吳穎也湊上前道：“萱妹妹既是有五方繡帕，便再送我一方可好？”
劉萱自然點頭應好，帕子在衆女手中轉了一圈又回到了劉萱手中，劉萱瞧著衆人羨慕的神情笑著道：“諸位姐妹若是喜歡，萱便將那剩餘的兩方繡帕添做彩頭，便是未曾得到的也不必遺憾，那繡娘去不了多久便會回來，屆時諸位姐妹前去錦衣紡購買便是。”
衆女一想確實如此，那羨慕之色才淡去一些，這時秋菊已經備好了酒和酒具，衆女身旁的丫鬟也將各自小姐的酒樽滿上，曹瑩微微一笑：“既然都已準備妥當，咱們便開始吧，哪位姐妹不願意玩的現在便可提出，若是不提屆時壞了規矩咱們可是不依的。”
曹瑩話音剛落，呂姑娘便站了起來：“我自幼便不愛這些舞文弄墨的事情，便不在諸位姐妹面前獻醜了，我爲諸位姐妹做那擊盤之人便是。”
衆女是知曉這呂姑娘的，當下便沒有異議，除了這呂姑娘之外倒也無人再站出來，便是那些自認才藝不出衆的女子，也不願當著衆人的面壞了諸女的興致，若是真傳到了她們飲酒便是。
呂姑娘蒙了眼，在一旁的小桌旁坐下開始擊盤，這呂姑娘不愧是將門之後，雖不善舞文弄墨但這擊盤卻擊的極好，不輕不重時緩時慢，讓人根本拿捏不住其中的節奏，更是無從知曉何時會嘎然而停。
衆女是客劉萱是主，這帕子便是由她開傳，帕子從劉萱手中傳出，在衆女那轉了一圈又回到了劉萱的手中，擊盤之聲未停，劉萱便又將帕子傳了出去，又傳了四位女子之後，擊盤之聲嘎然而止。
劉萱一瞧，接了帕子的正是較爲羞澀的宋家小姐，瞧見她一臉無措的模樣，劉萱笑著道：“僅僅是個遊戲罷了，宋妹妹不必緊張，若有什麼才藝不妨露上一露，便是不想當衆獻藝飲酒也可。”
聽了劉萱的寬慰，宋家姑娘感激的朝她笑了笑，而後捏著帕子低頭羞澀道：“我，我無甚才藝可以拿的出手的，平日裡在府中也僅是做做女紅解些悶，有陣子跟著哥哥們學了畫，如今想來也只有這畫能稍微拿的出手。（。）