雖然靜秋連老三的確切通信地址都不知道，只在西村坪的地址後加了個(gè)“勘探隊(duì)”，但她估計(jì)老三收到了那封信，因爲(wèi)他沒(méi)再送什麼東西來(lái)。

令人振奮的是暑假快到了，靜秋又可以去做零工了。她準(zhǔn)備把一個(gè)暑假做滿，一天也不休息，樂(lè)觀地估計(jì)，可以做到八、九十塊錢。

錢還沒(méi)拿到手，她已經(jīng)在制定預(yù)算了。首先要還掉老三的錢，然後給媽媽買個(gè)熱水袋，媽媽犯病的時(shí)候，常常會(huì)腰疼，需要一個(gè)熱水袋捂在那裡。現(xiàn)在都是用個(gè)玻璃瓶子裝了熱水當(dāng)熱水袋用，但瓶子有時(shí)會(huì)漏水，而且捂的面積有限。

她計(jì)劃開(kāi)了工錢就去買半個(gè)豬頭回來(lái)吃，因爲(wèi)一斤肉票可以買兩斤豬頭。豬耳朵、豬舌頭滷了吃，豬臉肉做回鍋肉，剩下的七七八八的可以做湯。一想到蒜苗炒出來(lái)的回鍋肉，她就覺(jué)得口中生津，恨不得現(xiàn)在就去買來(lái)做了吃。她家裡經(jīng)常是幾個(gè)月不知肉味，她在西村坪吃老三拿來(lái)的那些肉的時(shí)候，總有一種問(wèn)心有愧的感覺(jué)，因爲(wèi)不能拿回去給媽媽和妹妹吃。

這個(gè)暑假打了工，一定要給妹妹買布做件春裝。她自己老穿哥哥的舊衣服，被人笑話，所以她決心不讓妹妹嘗那種滋味。她還要給妹妹買雙半高統(tǒng)的膠鞋，這有點(diǎn)奢侈，但妹妹想那種膠鞋想了很久了，她從妹妹看人家膠鞋的眼光裡可以讀出妹妹的心思。

她哥哥還欠隊(duì)裡口糧錢，她希望用暑假做工的錢還上一部分。知青在農(nóng)村沒(méi)吃的，有時(shí)就會(huì)出去偷雞摸狗，把貧下中農(nóng)田裡的菜、籠裡的雞偷來(lái)做了吃。很多地方的知青已經(jīng)跟當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民結(jié)下了仇，經(jīng)常打起來(lái)。有時(shí)幾個(gè)村的農(nóng)民聯(lián)合起來(lái)打知青，幾個(gè)隊(duì)的知青聯(lián)合起來(lái)打農(nóng)民，搞得血雨腥風(fēng)，人人自危。

前不久，她哥哥被農(nóng)民打傷了，臉上身上都是一道道傷。她哥哥說(shuō)自己真是命大福大造化大，因爲(wèi)那次一同被打的人，差不多個(gè)個(gè)都傷筋動(dòng)骨了，有幾個(gè)打得癱在牀上，是別人擡回來(lái)的，只有他那個(gè)小隊(duì)的幾個(gè)知青，因爲(wèi)跑得快，只受了皮肉傷。

那次一同被打的知青和他們的家長(zhǎng)在K市碰了個(gè)頭，商量怎麼辦。被打的知青都說(shuō)這次完全是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民不對(duì)，他們什麼都沒(méi)偷，是農(nóng)民認(rèn)錯(cuò)了人，問(wèn)也不問(wèn)，就圍住他們，用扁擔(dān)、千擔(dān)、鐵鍬什麼的把他們痛打一頓。那些農(nóng)民就是恨知青，覺(jué)得知青來(lái)了，把他們本來(lái)就不多的工分奪走了一部分，還鬧得雞犬不寧，所以他們只要有機(jī)會(huì)就打知青。知青告到大隊(duì)和公社，但大隊(duì)和公社根本不處理。

那次討論的結(jié)果是決定到地委去告那些農(nóng)民。被打的知青和他們的家長(zhǎng)找了無(wú)數(shù)路子，地委才答應(yīng)派人接見(jiàn)他們一下，聽(tīng)聽(tīng)事情經(jīng)過(guò)。

那天晚上，靜秋也跟去了，因爲(wèi)媽媽身體不太好，哥哥又受了傷。一行人到了地委大院，見(jiàn)大院門口是荷槍實(shí)彈站崗的衛(wèi)兵，有些人先自膽怯起來(lái)，幾個(gè)傷得不重的就打退堂鼓了。靜秋一家跟著那些堅(jiān)定不移分子進(jìn)了地委大院，地委派個(gè)人出來(lái)接待他們，叫他們?cè)谝粋€(gè)會(huì)議室等候，說(shuō)地委書(shū)記還在開(kāi)會(huì)。

等了好幾個(gè)鐘頭，還沒(méi)見(jiàn)到地委書(shū)記。不知道是誰(shuí)探聽(tīng)到了消息，說(shuō)地委書(shū)記正在陪什麼人吃飯喝酒，有點(diǎn)喝醉了，不知道今天能不能來(lái)接見(jiàn)咱們。

靜秋聽(tīng)到這個(gè)消息，無(wú)緣無(wú)故地想起老三的爸爸，聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)大官。她心裡涌起一股恨意，原來(lái)當(dāng)官的真的是這麼高高在上，草菅人命。會(huì)議室裡躺著幾個(gè)打得不能動(dòng)的知青，還坐著一羣被打得鼻青臉腫、斷胳膊斷腿的知青，加上他們心急如焚的父母，而這個(gè)地委書(shū)記居然還有心思喝酒吃飯。

她知道K地區(qū)只有一個(gè)軍分區(qū)，而老三的爸爸據(jù)說(shuō)是軍區(qū)司令，那他爸爸管的地盤(pán)肯定比地區(qū)更大。她想象老三就是住在一個(gè)有背槍的衛(wèi)兵站崗的大院內(nèi)，他的未婚妻肯定也是那個(gè)大院的，他的父親肯定也是那種說(shuō)話官腔官調(diào)的人，一開(kāi)口就象作報(bào)告一樣：“啊，這個(gè)這個(gè)——。”

她想起大嫂說(shuō)過(guò)，當(dāng)官的我們高攀不上，她懂大嫂的話，但只有親眼看到過(guò)地委大院了，纔有了切身的體會(huì)。老三跟她根本就是一個(gè)天上，一個(gè)地下，兩個(gè)世界的人。現(xiàn)在她坐在那裡等地委書(shū)記，感覺(jué)就象是在等老三的爸爸一樣，滿心是憤懣和不平。爲(wèi)人不做官，做官是一般，老三的爸爸肯定也是這樣對(duì)待平民百姓的。

又等了一會(huì)，好幾個(gè)家長(zhǎng)害怕起來(lái)了，說(shuō)這會(huì)不會(huì)是一個(gè)圈套？讓我們?cè)谶@裡坐著，他們?nèi)グ岜龝?huì)把我們?nèi)慷甲テ饋?lái)了，不用別的罪名，就加個(gè)“衝擊革命政權(quán)機(jī)構(gòu)”，就可以把你扔進(jìn)監(jiān)獄了。

這一說(shuō)，在場(chǎng)的人都緊張起來(lái)了。靜秋的媽媽也說(shuō)：“我們回去吧，別人可能還當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)帽子，我們這種人家，是再也經(jīng)不起這頂帽子了。打了就打了，自認(rèn)倒黴了，我們還能指望地委書(shū)記把那些農(nóng)民抓起來(lái)？怎麼說(shuō)知青也是到農(nóng)村去接受農(nóng)民再教育的，農(nóng)民要用扁擔(dān)再教育你，怕是也沒(méi)辦法了。”

靜秋最恨媽媽的膽小怕事，她堅(jiān)持要等下去，說(shuō)如果你害怕，就讓我在這裡等。靜秋的媽媽無(wú)法，只好陪著等。最後終於等來(lái)了一個(gè)幹部，並不是地委書(shū)記，不知道是個(gè)什麼幹部，反正說(shuō)是代表地委的。知青和家長(zhǎng)把情況說(shuō)了說(shuō)，那人刷刷地記了一通，就叫大家回去了。

後來(lái)就再?zèng)]聽(tīng)到任何消息。靜秋的媽媽自我安慰說(shuō)：“算了，就這樣了吧，至少?zèng)]把捱打的知青抓去，沒(méi)受處罰。”然後含著眼淚把傷還沒(méi)好的哥哥送回鄉(xiāng)下去。可能哥哥隊(duì)上的人聽(tīng)說(shuō)了告狀的事，有點(diǎn)害怕，就照顧哥哥，讓他看穀場(chǎng)，比下田輕鬆，但一天只能掙半個(gè)勞動(dòng)力的工分，估計(jì)年終需要更多的錢去還口糧錢了。

所以暑假的第一天，靜秋就叫媽媽帶她去找“弟媳婦”那當(dāng)居委會(huì)主任的媽，想找零工做。母女倆一大早就去了“弟媳婦”家，等在那裡。“弟媳婦”叫馬錚，大家叫他媽馬主任。靜秋實(shí)在有點(diǎn)愧見(jiàn)“弟媳婦”，因爲(wèi)兩人一個(gè)班的，平時(shí)見(jiàn)了面，話都不說(shuō)，現(xiàn)在卻要求上門來(lái)，請(qǐng)他媽媽幫忙。

靜秋的媽媽教過(guò)馬主任的大兒子，所以馬主任對(duì)媽媽很客氣，讓靜秋的媽媽先回去，說(shuō)我會(huì)給你女兒找工的。靜秋也只是每年讓媽媽引見(jiàn)一下，所以也叫媽媽回去，媽媽回去後，靜秋就等在那裡。

那些需要零工的工廠企業(yè)，會(huì)派他們那邊管事的人到馬主任家來(lái)要工，大家都把工廠那邊派來(lái)的專管零工的人叫“甲方”。

“甲方”一般在早上九點(diǎn)以前就來(lái)要人了，找零工的人，如果過(guò)了九點(diǎn)還沒(méi)找到工，那天就算廢了。大多數(shù)情況下，如果找到一個(gè)工，就可以做好幾天，等到那個(gè)工程告一段落了，零工們就又到馬主任家來(lái)，等著找新的零工做。

那天跟靜秋一起等在那裡的還有一個(gè)老婆婆，不知道多大年紀(jì)，反正牙都掉光了。靜秋認(rèn)識(shí)她，以前在一起打過(guò)零工，別人都叫她“石婆婆”，好像是姓“史”，但因爲(wèi)她這麼大年紀(jì)了，還在外面做零工，靜秋就覺(jué)得她應(yīng)該是叫“石婆婆”。

聽(tīng)說(shuō)“石婆婆”的兒子挨鬥的時(shí)候被打死了，媳婦跑了，留下一個(gè)剛上學(xué)的孫子，該“石婆婆”照看。靜秋想都不敢想，如果“石婆婆”哪天死了，她那個(gè)孫子該怎麼活下去。

坐了好一會(huì)，纔看見(jiàn)一個(gè)“甲方”來(lái)要人，說(shuō)是需要壯勞力，因爲(wèi)是從停在江邊的貨船上把沙卸下來(lái)，挑到岸上去。靜秋自告奮勇地要去，但“甲方”看不上她，說(shuō)他不要女的，女的挑不動(dòng)沙。馬主任叫靜秋莫慌，說(shuō)等有了比較輕鬆的工再讓你去。

又坐了一陣，來(lái)了另一個(gè)“甲方”，這回是要打夯的，靜秋又自告奮勇，但那個(gè)“甲方”也不要她，說(shuō)她太年青，臉皮薄，打夯是要大聲唱歌的。靜秋說(shuō)，我不怕，我敢唱。“甲方”就說(shuō)你唱個(gè)我聽(tīng)聽(tīng)。靜秋覺(jué)得那人有點(diǎn)流裡流氣的，又礙著“弟媳婦”在旁邊，就不肯唱。

“甲方”說(shuō)：“我說(shuō)了吧？你根本不敢唱，這活只能找中年婦女幹，人家那嘴，什麼都唱得出來(lái)。”

“石婆婆”說(shuō)：“我敢唱，我也會(huì)唱。”當(dāng)即就癟著嘴唱起來(lái)，“尼姑和尚翻了身，嗨，吆呀霍呀，日裡夜裡想愛(ài)人，也呀嗎也吆霍呀——”

靜秋一聽(tīng)，那唱的什麼玩意啊，都是男男女女的事，雖聽(tīng)不太懂，但是也知道是有關(guān)半夜裡女想男、男想女的事的。她想自己肯定幹不了這活，只好看著“石婆婆”金榜高中，欣欣然地跟“甲方”去了。

那天一直等到十點(diǎn)都沒(méi)等到工，靜秋只好依依不捨地回去了。呆在家裡一天沒(méi)工做，真是如坐鍼氈，就象有人把一塊二毛錢從她口袋裡掏走了一樣，只盼望第二天快快到來(lái)，好再到馬主任家去等工。

一直等到了第三天，靜秋才找到一份工，還是那個(gè)挑沙的工。“甲方”說(shuō)前幾天找的人，好些人都挑不下來(lái)，逃掉了，所以他只好又到馬主任家來(lái)招工。靜秋央求了半天，“甲方”才答應(yīng)讓她試試，說(shuō)如果你沒(méi)幹到一天就跑掉，我是不會(huì)付你半天工錢的。靜秋連忙答應(yīng)了。

找到了工，她感到心裡無(wú)比快樂(lè)，好像已經(jīng)有一隻腳踏進(jìn)了共產(chǎn)主義一樣。她跟著“甲方”來(lái)到上工的地方，剛好趕上零工們?cè)谛菹ⅲ际悄械模瑳](méi)一個(gè)女的。那些人見(jiàn)她也來(lái)挑沙，都很驚奇。有一個(gè)很不友好地說(shuō)：“你挑得少，我們就吃了虧，等於要幫你挑，你還是找個(gè)計(jì)件的工去幹吧，幹多得多，幹少得少。”

另一個(gè)好心點(diǎn)的提醒說(shuō)：“我們都是兩人一組，一個(gè)跳下船，一個(gè)挑上坡的，一個(gè)人又挑下船又挑上坡還不累癱了？誰(shuí)願(yuàn)意跟你一組？跟你一組不是得多挑幾步路？”

靜秋淡淡地說(shuō)：“你莫擔(dān)心，我自己跟自己一組，我不會(huì)挑得比你們少的。”

“甲方”說(shuō)：“那你就在這幹著再說(shuō)吧，不行就莫硬撐著，壓壞了沒(méi)勞保的。”

有個(gè)認(rèn)識(shí)她的說(shuō)：“你媽是老師，你還貪這點(diǎn)小錢？”

還有一個(gè)見(jiàn)“甲方”走了，就流裡流氣地開(kāi)玩笑說(shuō)：“大夏天的，有你一個(gè)女的在這裡真不方便。待會(huì)幹得熱起來(lái)了，我們都興把衣服褲子脫了乾的，你到時(shí)不要怕醜啊。”

靜秋不理他們，心想你脫的不怕醜，我看的還怕醜了？她只埋頭整理自己的籮筐扁擔(dān)。開(kāi)工時(shí)間到了，她跟著一羣男人下河去。貨船跟河岸之間搭著長(zhǎng)長(zhǎng)的跳板，只有一尺來(lái)寬，踩上去晃晃悠悠的。下面就是滔滔的江水，正是夏天漲水季節(jié)，江水帶著泥沙，黃中帶紅，看上去尤其可怕，膽子小的人可能空手都不敢走那跳板，更莫說(shuō)挑一擔(dān)沙了。

很久沒(méi)挑擔(dān)子了，剛一挑，覺(jué)得肩膀痛。幸好她的扁擔(dān)跟隨她多年，是根很好用的扁擔(dān)，不太長(zhǎng)，而且很有韌勁，挑起擔(dān)子來(lái)忽閃忽閃的。會(huì)挑擔(dān)子的人都知道，如果一根扁擔(dān)不能忽閃，直槓槓的，挑著就很累，如果一根扁擔(dān)能忽閃忽閃的，就可以和著你走路的節(jié)奏，晃晃悠悠，使你覺(jué)得擔(dān)子輕了不少。

那一擔(dān)沙，少說(shuō)也有一百來(lái)斤，靜秋挑著沙，從窄窄的跳板上走過(guò)，覺(jué)得跳板晃盪得可怕，生怕一腳踩空掉到江裡去。她會(huì)游泳，但江邊的水下都是亂石頭，掉下去不會(huì)淹死，但肯定會(huì)被石頭撞傷撞死。她不敢望腳下，只平視前方，屏住呼吸，總算平安走下了跳板。

下了船就是上坡，接近河岸的一段還比較平坦，但再往上，坡就很陡了，空手爬都會(huì)氣喘吁吁，挑著擔(dān)子就可想而知了。現(xiàn)在她比較明白爲(wèi)什麼其他人要結(jié)成兩人一組了，因爲(wèi)剛經(jīng)過(guò)了跳板那一嚇，現(xiàn)在已經(jīng)手腳發(fā)軟，如果有人接手挑上坡去，那挑下船的人就可以空手往貨船那邊走，暫時(shí)歇息一下。但如果是一個(gè)人挑這全段路程，就只能一口氣挑到目的地。

靜秋沒(méi)人搭夥，只好一個(gè)人挑。挑了兩趟下來(lái)，身上已經(jīng)全汗溼了，太陽(yáng)又大，又沒(méi)水喝，簡(jiǎn)直覺(jué)得要中暑暈倒了。但一想到這一天挑下來(lái)就有一塊二毛錢，尤其是想到這兩天找不到工時(shí)的惶惑，就咬緊牙關(guān)堅(jiān)持挑。

那一天不知道是怎麼熬過(guò)去的，等到收工的時(shí)候，靜秋已經(jīng)是累癱了。但回到家裡，還要裝出一幅很輕鬆的樣子，不然媽媽又要擔(dān)心。她那天實(shí)在是太累了，吃了晚飯洗個(gè)澡就睡了。

第二天，她一大早就起來(lái)了，那時(shí)才感到昨天的疼痛真不算什麼，現(xiàn)在才真的感到渾身痠痛了，兩個(gè)肩膀都磨破皮了，痛得不能碰衣服。後頸那塊，因爲(wèi)要不斷地?fù)Q肩，也磨破皮了。兩條腿更是無(wú)比沉重，臉和手臂曬破了皮，洗臉的時(shí)候，沾了水就痛。

靜秋的媽媽見(jiàn)女兒起來(lái)了，連忙走過(guò)來(lái)勸她別去了，說(shuō)：“你太累了，昨晚睡覺(jué)哼了一夜，今天就別去了吧——-”

靜秋說(shuō)：“我睡覺(jué)本來(lái)就哼哼——”

媽媽抓住靜秋手裡的扁擔(dān)，懇求說(shuō)：“秋兒，別去了吧，女孩子，挑擔(dān)壓很了不好，會(huì)得很多病的——，我知道你的習(xí)慣，你不生病，睡覺(jué)是不會(huì)哼哼的，你昨天一定是太累了——”

靜秋安慰媽媽說(shuō)：“你放心，我心裡有數(shù)，太重的活我不會(huì)去幹的。”

挑了兩天沙，那些一同挑沙的男的對(duì)靜秋態(tài)度好點(diǎn)了，因爲(wèi)靜秋雖然是個(gè)女孩，也並沒(méi)有比他們少挑一擔(dān)。有個(gè)叫田貴生的就自告奮勇地來(lái)跟靜秋一組，說(shuō)挑上坡累，我來(lái)挑上坡，你挑下船吧。

田貴生每次都爭(zhēng)取走快點(diǎn)，好多挑幾步路，這樣靜秋就可以少挑幾步路。有時(shí)靜秋剛挑下船，田貴生就迎上來(lái)了，搞得靜秋很不好意思，別的人也開(kāi)始笑他們是兩口子。

幾天挑下來(lái)，靜秋覺(jué)得肩膀比以前疼得好一點(diǎn)了，人也不象剛開(kāi)始那樣喘不過(guò)氣來(lái)了，令她擔(dān)心的是這個(gè)活幹不了幾天了，那就又得到馬主任那裡去等工，還不知道能不能等到工。現(xiàn)在對(duì)她來(lái)說(shuō)，世界上最幸福的事就是有挑不完的沙，打不完的零工，放不完的暑假。