下午下了班回到家，妹妹已經把飯做好了，靜秋吃了飯，洗個澡，又穿上她的裙子和短袖襯衣，然后對妹妹說：“我到同學家去一下?！?

妹妹見她又打扮過了，問她：“又是去問頂職的事？”

她“嗯”了一聲，心想這個小丫頭好精哪，可別在媽媽面前打小報告。她對妹妹說：“姐姐有事，很重要的事，等你長大了就知道了。別在媽媽面前亂說。”

“我知道。是早上那個人嗎？他好喜歡你噢——”

靜秋臉一紅，問：“你個小丫頭，知道什么喜歡不喜歡？”

“我怎么不知道？”妹妹用兩個食指在臉上比劃流淚的樣子，來了一段快板書，“好哭佬，賣燈草，一賣賣到王家堡，王家堡的狗來咬，嚇得好哭佬飛飛跑——”

“你——看見他——哭了？別告訴媽媽——”

“我知道。姐，男的為你哭了，就是真喜歡你了?！?

靜秋嚇一跳，看來她妹妹不僅什么都看見了，而且看懂了。她又叮囑了幾遍，逼著妹妹發誓不告訴媽媽，才出門去見老三。

她穿不進別的鞋，就穿了雙哥哥的舊拖鞋，所謂“人字拖”，夾在趾間的那種，她平時最不喜歡穿了，覺得夾在那里不舒服，但今天沒辦法了，總不能打赤腳去見老三吧？穿高統膠鞋也不象。

腳腫了，就象個平腳板一樣了，趾頭夾著拖鞋很辛苦，她仍然盡快走著，想早點見到老三。她剛坐渡船過了小河，就看見老三推著個自行車等在那里。這次他不跟她搞遠距離跟蹤了，直接走上前來，叫她上車。她很快坐上他自行車的后架，他腳一蹬，就上了江邊那條路。他邊騎邊說：“你不是說你媽媽在這附近上班嗎？我們今天有車，可以走遠點?！?

她好奇地問：“你怎么有自行車？”

“租的?！?

“現在還有租車的？”

“嗯，渡口旁邊就有個修車行，也租車。”

她很久沒聽說過租自行車的事了，還是很小的時候，她跟爸爸一起上街，爸爸也是在渡口旁邊的車行租了一輛自行車，把她放在橫桿上坐著，爸爸騎車，她搖鈴鐺，兩個人春風得意去逛街。

結果不知道怎么的，車鈴鐺掉到地上去了，等爸爸發現，車已經騎出一段了。爸爸就把車停在街邊，把站架支起來，讓她坐在車上，他自己去撿鈴鐺。她嚇得大哭起來，害怕車會倒下去。

她哭得驚天動地，不一會就吸引了大批觀眾。后來她爸爸講給她媽媽聽，以為媽媽會笑話靜秋“好哭佬，賣燈草”，結果媽媽把爸爸批評一通，說你把秋兒一個人放在車上，如果車被別人騎走了呢？你不是連人帶車都丟了？爸爸尷尬之極，反被靜秋笑了一通。

她想到這里，就笑了起來。老三問：“笑什么？不講給我聽聽，讓我也笑一笑嗎？”

她就把那件事講給他聽了，他問：“你想不想你爸爸？”

她不回答，只講她爸爸的故事給他聽，不過都是她小時候發生的，很多是聽她媽媽講的。聽說有一次，不知道為什么，爸爸批評她幾句，她就一頓嗚嗚，把她爸爸哭怕了，反過來安慰她。

后來她在里間睡著了，她爸爸就在外間壓低嗓子發牢騷，把她批評一通。媽媽聽見了，就笑爸爸，說秋兒在另一間屋子里，又睡著了，你在這里這么小聲說她，她能聽見嗎？

爸爸嘟囔說：“就是因為她聽不見才說說的嘛——”

老三聽她一件件講，感嘆說：“你爸爸很愛你們呀。我們什么時候去看他吧，他一個人在鄉下，一定很孤獨，很想念你們。”

她覺得他的想法太大膽了，擔心地說：“我爸爸是地主，現在是戴著帽子在受管制，我們到那里去，讓學校知道，肯定要說我們劃不清界線——”

他嘆了口氣：“現在這樣搞，搞得人倫親情都不敢講了。你把他地址告訴我，我去看他，別人問我，我說是來搞外調的，不會有問題?！?

靜秋猶豫了一會，交代說：“你要是真的去看我爸爸，一定叫他不要在給我媽媽的信里寫出來，不然我媽就知道我們的事了。你去的時候告訴我，我買點花生糖帶給他，他最喜歡吃甜食了，尤其是那種花生糖?！比缓笏寻职衷卩l下的地址告訴了他。

他聽了一遍，就說記住了，她不信，他就把地址背出來給她聽。

她很驚訝：“你記性真好。”

“也不是對所有的事都記性好，但只要是跟你有關的，不知怎么的，我一下就記住了。”

他們差不多騎到十三碼頭附近了，市里的公共汽車也只走這么遠了，靜秋說：“別再往前騎了，再騎就騎出K市了?！?

他們在江邊找了個沒什么人的地方坐下。她的腳到了傍晚特別腫，腳趾有點夾不住拖鞋，坐下的時候一伸腿，一只拖鞋就掉了，順著河坡向江里滑。他緊趕幾步，把拖鞋抓住了，走回她身邊，要給她穿上。她連聲說“不用，不用，坐在這里穿鞋干什么？”說著就把腳縮到裙子下面。

他狐疑地看著她，問：“為什么你不讓我碰你的腳？”

她用裙子把腳罩著，跟他講東講西。他蹲在她面前，出其不意地掀起裙子，抓住她一只腳踝。她掙扎了兩下，但沒掙脫。他用手輕輕按她的腳背，一按就有個小窩。然后他看見了她腳底的那些洞，他捧著她的腳，低聲叫：“靜秋，靜秋，你不——做這個工了吧，你——讓我——幫你吧，你再這樣——我怕我——真的要——瘋了——”

“不要緊的，我現在有膠鞋了，就不會有事了。”

他把拖鞋套到她腳上，拉她起來，說：“走，我們到醫院去。”

她不肯去：“到醫院去干什么？現在別人還沒下班？”

“總可以看急診吧？你腳這么腫，肯定是中毒了，搞不好會把腿爛掉的——”

“不會的，又不是我一個，好幾個人都是這樣的——”

他固執地拉她：“別人是不是這樣，我不管，我只管你一個。你跟我到醫院去吧。”

“到了醫院就要問名字單位什么的，我又沒帶看病用的‘三聯單’，我不去——”

他突然放了她，從掛包里拿出那把匕首，她一驚，不知道他要干什么。還沒等她弄明白，他已經在自己的左手背上劃了一刀，血一下流了出來。靜秋嚇得跳起來，慌忙拿出手絹來幫他包扎，結結巴巴地說：“你——你——瘋了？”

她把手絹扎得緊緊的，但血還是在往外滲。她嚇得手腳發軟，叫道：“我們快去醫院吧！你還在流血——”

他一直沒吭聲，聽到她說去醫院才說：“肯去醫院了？我們走吧?！?

她說：“我騎車帶你吧，你手不方便?！?

“你不能騎車，你腳不方便，你坐前面掌籠頭，我來騎。”他讓她坐在自行車橫桿上扶著車頭，自己一只手握著車把，帶著她很快來到一個醫院里。

他對值班的醫生提了一個什么人的名字，就有一個醫生來給靜秋看腳，而另一個白大褂把老三帶到一間診室去了。靜秋看見醫生的白大褂衣領那里露出紅領章，心想這可能是個軍醫院，她從來沒來過這里。

醫生口口聲聲叫她小劉，大概是老三見她不愿別人問她姓名單位，幫忙編出來的假名。醫生檢查了一下她的兩只腳，開了一些外用藥和酒精藥棉之類的東西，說：“小陳說你們急著趕回家，我們就不在這里給你處理了，你回家后把腳洗干凈，把小洞里的煤渣挑出來，搽那些藥膏，這段時間不要讓腳沾生水，更不要再讓煤渣鉆進腳上的小洞里去了?！?

醫生見她穿著拖鞋，腳底也搞臟了，就又開了個條子，叫她到對面去，讓那里的護士幫她把腳洗干凈，先包一下，免得走回家不方便。護士幫靜秋包好了腳，還幫她把拖鞋綁在腳底。包完了，護士就叫她坐在走廊的長椅子上等小陳。

等了一會，老三也出來了，左手用繃帶吊在胸前，靜秋擔心地問：“嚴重不嚴重？”

“不嚴重，你怎么樣？”

“我沒事。醫生開了些藥——”

他拿過醫生處方，叫她坐那里等，過了一會，他走回來，拍拍掛包：“藥拿了，都弄好了，我們趕快回去，好洗了腳把藥抹上?！?

一出醫院門，老三就把繃帶取了，塞進掛包里，說：“吊著個手臂，不知道的人還以為我在演《沙家浜》呢?！?

靜秋說：“你手上的傷沒事吧？醫生怎么說？”

“醫生說我凝血機制不好，縫了我兩針。我怎么會凝血機制不好呢？我身體好得很，以前還驗上過空軍的，我爸怕打起仗來把我打死了，才沒去成?！?

靜秋聽說“空軍”二字，羨慕之極，問他：“那你不是遺憾得要命？”

“遺憾什么？”他看她一眼，“當了空軍我還能認識你？”

那天老三怎么也不肯再在河邊坐著玩了，一定要盡快把靜秋送回去洗腳抹藥。靜秋拗不過他，只好讓他用車帶著，往家里趕。到了渡口，他也不肯在那里分手，說現在才八點過一點，你媽媽還沒回來，讓我用車把你帶到校門那里吧，你腳這么腫，怎么走路？

他把短袖襯衣脫了，讓她把頭蒙著，說這樣就沒人認得出你了。

過了河，她真的把他的襯衣頂在頭上，遮住自己的臉，只留一對眼睛在外面。他把她抱上車前面的橫桿上，還是叫她用兩手扶著車頭，他只用一只手輕輕帶一下。到了學校門口，他說：“讓我把你推進去吧，別把你的腳搞臟了——

靜秋拿下披在頭上的襯衣，向校門那邊望望，發現校門那里沒人，正在想是不是就滿足他的要求，讓他推進去，一回頭，卻看見她媽媽正從渡口方向向他們走過來，可能剛才他們在路上超了她媽媽還不知道。靜秋大失其悔，早知道這樣，就在外面多呆一會，反而不會碰見媽媽了。

她低聲說：”糟了，我媽來了，你——快騎車跑吧。”

他沒動，她想起自己還坐在他車上，急忙往車下跳，好讓他逃跑。他堵住她，小聲說：“現在跑也來不及了?！?

靜秋的媽媽走到跟前，問：“你們——到哪里去了？”

靜秋說：“我——我們去醫院看腳了，這是——這就是我說過的那個——勘探隊的——”

老三自我介紹說：“我叫陳樹新，您——剛回來？”

媽媽說：“靜秋，你先回去，我跟——小陳說幾句話——”

老三連忙說：“那您先讓我把她推回去一下，她腳都腫了爛了，走路不方便——”

靜秋要跳下地自己走，但老三不讓。