運(yùn)河蘇州碼頭上，此時(shí)已是人聲鼎沸，不少漕幫幫衆(zhòng)被緊急-抽調(diào)，朝著城內(nèi)奔去，更多的人則散開，四處尋找那個(gè)叫陸樂的傢伙。

商船甲板之上，看到這一幕的嚴(yán)潤章臉色已變得相當(dāng)難看。多年商場上爾虞我詐的經(jīng)驗(yàn)讓他已能感覺到危險(xiǎn)的降臨，這個(gè)消失了的陸樂一定大有問題。而現(xiàn)在這裡的船上又都裝滿了那些要人命的東西……自己絕不能就這樣束手待斃！

兩道破釜沉舟的堅(jiān)毅目光迅速從嚴(yán)潤章的眼中生起，在跟席間的這些朋友告了聲罪後，他立刻就招手叫來了自己的兒子。

此時(shí)的嚴(yán)玉麒也是有些慌亂了，雖然這幾年裡他也處理過不少大小事務(wù)，但像今日這般的變故卻還是首次遇上。臉上的擔(dān)憂是蓋都蓋不住，所以一來到父親身邊，他便急忙問道：“爹，接下來該怎麼辦？那個(gè)消失之人若真藏在蘇州某戶人家之中，即便官府都未必能找出他來哪。”

是啊，蘇州城里人口何止十萬，想在這許多人中找出個(gè)人來，無異於是大海撈針了。嚴(yán)潤章也是一陣的沉默，隨後才猛地?cái)E起頭來，壓低了聲音跟兒子仔細(xì)地說了番話。

嚴(yán)玉麒一聽，身子陡然就是一震：“爹，這如何使得，那可是……”

“事到如今，這是最爲(wèi)妥善安穩(wěn)的辦法了，不然我嚴(yán)家極可能因此而倒。相比起來，那十幾萬兩銀子已算不得什麼了。快去辦，趁著事情還沒有徹底惡化之前，記住，一定要用我們自己人。”嚴(yán)潤章面色嚴(yán)肅地囑咐道，已不帶半點(diǎn)商量的餘地。

嚴(yán)玉麒只得點(diǎn)頭領(lǐng)命，而後匆匆下了甲板前去準(zhǔn)備了。而看著兒子下去，嚴(yán)潤章的身子便是一陣搖晃，一串撕心裂肺的咳嗽便自他口中奪出，似乎是要將他的五臟六腑都一併咳了出來。

碼頭上人來人往，對於那些曾上過嚴(yán)家商船的人看得就沒那麼嚴(yán)了，就在這時(shí)，其中一人開始慢慢地挪動(dòng)步子，小心翼翼地將自己藏到了燈火照耀不到的暗處。

在四下裡一陣打量，確信沒人注意自己後，他便立刻迅速藉著碼頭上的各種物事爲(wèi)掩護(hù)，朝著外面奔去。雖然他跑起來時(shí)動(dòng)作有些古怪，身子總是一高一低的，但卻迅速無比，只一忽兒工夫，便已消失在了夜幕之中。

這個(gè)人，自然就是林烈了。

看到漕幫衆(zhòng)人的這番動(dòng)靜，他就知道事情有變。所以不敢多作逗留，立刻就趁亂離開，然後把這一消息帶回了陸縝這邊。

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在打開房門，把林烈讓進(jìn)屋子後，陸縝才問道：“碼頭上出了什麼狀況？”

林烈趕緊就把剛纔發(fā)生在碼頭的那場變故給迅速道了出來，末了道：“大人，事情有變，看起來嚴(yán)家可能會改變心意。”

“竟有這事？”陸縝摩挲著自己的下巴，略作沉思後，便得出了一個(gè)判斷：“看來這次販?zhǔn)鬯禁}之事應(yīng)該另有隱情了，不然嚴(yán)家不至於作出如此慌亂的舉動(dòng)來。他們這麼做分明就是因爲(wèi)擔(dān)心事情走漏了消息。”

“那咱們怎麼辦？”清格勒忙上前一步問道。

“我本來是打算後日他們的船隻將要離開前才下手的，現(xiàn)在看來，卻等不到那時(shí)候了。你和林兄這一走，勢必會驚動(dòng)嚴(yán)家之人，說不定他們爲(wèi)了自保會不惜一切代價(jià)！”陸縝目光定定地落在一處說道。

“大人的意思是？”清格勒很快就明白了過來，面露難以置信的神色來：“那些私鹽的價(jià)值可是不低哪。”

“幾十萬兩銀子和整個(gè)嚴(yán)家的安危比起來，又算得了什麼？若換作我是嚴(yán)潤章，在此情況下也只能壯士斷腕了。”陸縝說著猛地?cái)E起了頭來：“走，跟我去知府衙門，必須趕在他們有送舉動(dòng)前，將罪證都拿住了！”

三人一陣風(fēng)似地迅速出門，然後又出了院子，直朝著外邊行去。而這動(dòng)靜，自然再次驚動(dòng)了另一邊屋子裡的雲(yún)嫣主僕二人。

兩女有些意外和擔(dān)憂地看著三個(gè)匆匆離開的男人，半晌都說不出話來。最後，輕舞才輕輕地道：“這個(gè)陸公子還真是忙碌哪，連這半夜都要忙著做事。”

“因爲(wèi)他是做大事的人哪……”雲(yún)嫣口中雖然這麼說著，但心裡卻有些泛酸。冰雪聰明的她已從陸縝之前的舉動(dòng)和言語間看出了他最近針對的是誰，而讓他這麼做的原因，自然就是那位楚家小姐了。

要是他也能這般對我上心就好了……雲(yún)嫣忍不住這麼想著，不覺都有些癡了。

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“什麼人？站住！”

在避開了幾撥滿城搜尋的傢伙後，當(dāng)陸縝他們來到府衙附近時(shí)，卻被幾名打了火把的漕幫中人給碰了個(gè)正著。陸縝不想與他們打照面，便轉(zhuǎn)身朝著另一邊行去，不料對方卻立刻追了上來。

這些人在城裡已搜了好一陣了，一些破廟空房也被他們找過，甚至那些貧民居所也讓他們闖進(jìn)去搜過，可依然一無所獲。所以在看到有人趁夜出來時(shí)，自然是要查個(gè)明白了。

見此，陸縝也不打算再躲躲藏藏了，反正眼前不遠(yuǎn)就是知府衙門，這些傢伙可沒膽子直闖衙門，所以便給林烈他們兩個(gè)打了個(gè)眼色。

兩人會意，當(dāng)即猛地停步轉(zhuǎn)身，朝著跟上來的那些傢伙迎了上去。

幾個(gè)舉了火把的漕幫漢子看到對方反向走來，倒是一愣。隨即，其中一個(gè)就指著清格勒叫了起來：“是他，他便是陸樂！”

“咦，這不是林烈麼？他剛纔不是在碼頭那裡麼，怎麼現(xiàn)在卻出現(xiàn)在此了？”另一人也認(rèn)出了林烈來，一臉的詫異，叫出了聲來。

“管他是什麼原因，先把人拿下再說！”漕幫頭目聞言卻是一喜，這回自己算是立了功了，所以便立刻下令道。

衆(zhòng)漢子這才如夢方醒，撲上前去，欲要把人拿下。可這一回，他們卻是遇到大-麻煩了，就在他們剛欲撲出時(shí)，對面的林烈二人卻早一步衝了上來。他們撲出的動(dòng)作就跟自己撞上槍口一般，被帶了衝勢的拳腳迎面撞上。

砰砰幾聲悶響，然後便是一干人等的呼痛之聲。

這些漕幫中人可不像後世文藝作品裡所描述的那般個(gè)個(gè)都是練家子，他們不過是羣有著身氣力的苦力罷了，最多練過些粗淺把式。這樣的人，如何能是林烈和清格勒的對手，只一個(gè)照面，便全被他們放翻在地，連招架的本事都拿不出來。

然後兩人便迅速撲上，左右一下就把那名漕幫頭目給夾在了中間。直到這時(shí)，此人方纔露出了驚恐之色：“你們……你們……”一時(shí)竟有些不知該說什麼纔好了。

陸縝卻不想與之多言，只是把嘴往府衙緊閉的大門處一努：“走，進(jìn)了衙門再說其他。”雖然林烈他們對付五六名漕幫漢子很是容易，但要是把周圍更多的傢伙給引來了，也是一樁麻煩，所以還是先進(jìn)了府衙，把主動(dòng)權(quán)掌握在自己手裡纔是正經(jīng)。

兩人會意，當(dāng)即帶了那漕幫頭目就迅速來到了府衙門前，而後用力拍打起了那扇厚重的大門來。

嗵嗵的拍門聲在夜間顯得格外刺耳，很快門內(nèi)就有了迴應(yīng)：“誰啊？大半夜的，居然趕在知府衙門前胡來！”這是衙門守夜的一名雜役，之前他也曾收到消息，知道漕幫和嚴(yán)家今晚會有所動(dòng)作，所以早早就鎖上了門。

可現(xiàn)在，有人居然趕拍府衙大門，他職責(zé)在身自然不好裝聽不到了，只能有些不情願(yuàn)地將大門打開了一條縫隙。朝外一望，先瞧見的遍是林烈他們幾個(gè)，這讓他的臉色一沉：“你們這些傢伙，居然敢鬧到府衙來，真是好大的膽子！”卻是將他們當(dāng)成了現(xiàn)在正滿城亂搜的漕幫幫衆(zhòng)了。

就在這時(shí)，站在門前的陸縝開口了：“老曹，是我，陸縝，快開門。”

“唔？哦哦，原來是陸先生，先生莫怪！”老曹一聽陸縝報(bào)出自己名字，態(tài)度頓時(shí)就是一變，迅速開了半扇門戶，見到門前的陸縝後，更是點(diǎn)頭哈腰道：“陸先生您這大晚上的怎麼想到來衙門了？可是有什麼要事麼？”

陸縝因爲(wèi)之前破了莊強(qiáng)被殺一案，使他在府衙的聲望日高，這些雜役自然是要好生巴結(jié)的。不過此時(shí)他卻沒空與之多作糾纏，只是問道：“大人今晚可在衙門裡？”

“在，不過他卻早已歇下了。”老曹有些爲(wèi)難地說了一句。

但陸縝卻顧不上這麼多了，也不和他說什麼，便立刻擡步就朝裡走去，直奔府衙後院。

幾人剛來到後院門口，一條身影已迅速撲出，擋住了他們的去路，警覺地盯了過來：“什麼人？”

“穆兄，是我，陸縝。”陸縝忙上前一步，抱拳道：“我有要事要找大人，還望你前去通報(bào)一聲。”

“這麼晚了，爲(wèi)何不等明日？”穆宏依舊是那副冷冰冰的模樣，不以陸縝如今地位的提高而有任何改變。

“事情緊急，怕是等不到明日了。”陸縝當(dāng)即提高了聲音，朝裡面喊了一嗓子：“大人，陸縝有要事求見！”

片刻之後，纔有一個(gè)帶了些倦意的聲音響了起來：“穆宏，讓他進(jìn)來說話！”