時雨終歇，已略顯火辣的日頭高懸天空，讓京畿一帶的氣候越發(fā)接近於夏日。

此時，一支兩千多人的軍隊正緩緩行進(jìn)在通往北京的官道之上，這是一羣雖衣甲不甚鮮明，卻渾身都散發(fā)著肅殺之氣，讓人望而生畏的百戰(zhàn)之師，雖只是這麼平常地在道路上走著，卻已叫尋常百姓在心驚之餘紛紛走避道旁，拿異樣的目光打量著他們了。

石亨策馬按轡地走在隊伍中間，顧盼自雄地看著周圍百姓那忐忑敬畏的目光，心裡就是好一陣的得意。這或許也算是衣錦還鄉(xiāng)了，想到當(dāng)初自己在京中被人排擠奚落時的難處，此番回京自然是要把威風(fēng)都抖起來了。至於傳回來的，關(guān)於朝中官員彈劾他的種種說法，他是全不放在心上，從他決定帶這些精銳赴京開始，就已經(jīng)不再顧慮那些酸腐之人的言論了。

就這麼耀武揚(yáng)威地又行了一程後，便有頭前探路的斥候快馬奔來稟報道：“大將軍，再往前十里便是北通州地界，今日是否就在此處紮營？”

石亨擡頭看了看漸漸往西偏去的日頭，思忖了一下後，便點頭道：“這樣也好，還能讓京城那裡有所準(zhǔn)備，就在北通州歇息一晚，明日再直接入京。你們這就去給那裡的知州傳令，讓他準(zhǔn)備好我大軍的口糧和駐地，不然本侯可饒不了他！”

這話一傳出，頓時就引得周圍那些軍卒一陣叫好。要知道這一路而來，他們其實過得並不舒坦。那些途經(jīng)的州縣一看到竟有這許多兵馬過來，都嚇得緊閉城門，只有少數(shù)幾個官員送了些酒肉過來犒賞，晚上更是多駐紮於野外，這讓本打算跟著自家將軍來京城享福的軍卒心裡大不是滋味兒。

現(xiàn)在，將軍他終於開了竅，肯爲(wèi)大家謀些好處，對將士們來說自然是一件天大的好事，所有人臉上都露出了歡喜的笑容。不過這些頭腦簡單的軍卒可不會去細(xì)想石亨爲(wèi)何會在臨近北京城後纔跟地方官府提出要糧要地的無理要求，還只當(dāng)是大將軍他終於能體恤大傢伙了呢。

這軍隊的士氣一高，趕路向前的速度又比之前要快了一截，日頭都還沒沉下去呢，他們便已來到了通州城下。看著那低矮的城牆，和幾乎不設(shè)防的城池，不少將士眼中甚至都露出了鄙夷之色來，這等城池要是設(shè)在北邊，恐怕早就被不斷南犯的韃子給屠城無數(shù)次了吧。

石亨當(dāng)然不會有這樣的想法，曾在北京有些年頭的他很清楚通州這座城池本就不是爲(wèi)了禦敵而設(shè)，而是爲(wèi)了方便南來北往的行人住宿打尖，所以此處看著才比較鬆懈。他在意的，是城裡官員的反應(yīng)，他要的是一個面子。

當(dāng)看到一名青袍小官在其他一些綠袍佐員的陪同下急匆匆迎出城來後，石亨臉上才露出了一絲自矜的笑意來，略一催馬，便帶人迎上前去。

“下官通州知州陳超見過武清侯。”這位知州倒是眼力見的，看到衆(zhòng)人過來，便趕緊笑著彎腰行禮，看著很是恭謹(jǐn)。

石亨坐在馬上也不還禮，只是居高臨下地打量著這位四十來歲，略顯富態(tài)的知州官兒幾眼後，才從鼻子裡哼出一聲道：“陳知州，你爲(wèi)何此時纔出迎哪？本侯可記得早在半個多時辰前就已派快馬報與你了。”這又是在擺架子，抖威風(fēng)了。

陳超作爲(wèi)做慣了迎來送往的通州知州，對方的這點心思自然一眼就能看清楚。不過他也不生氣，只是賠笑拱手道：“侯爺息怒，下官在接到命令後就趕緊讓人準(zhǔn)備大軍的駐地和今日的口糧去了，所以才耽擱了一些。而且……”

“那酒肉可都準(zhǔn)備好了麼？這些將士可都是跟隨本侯在北邊與韃子連年苦戰(zhàn)，立下過累累軍功的百戰(zhàn)之士，你可不能慢待了他們，不然本侯可不會善罷甘休。”石亨要的只是個態(tài)度，並沒有要知道一切細(xì)節(jié)的意思，所以立刻就打斷了對方的說辭，轉(zhuǎn)而問起了吃住來。

陳超趕緊點頭：“地方已經(jīng)都騰好了，就在本州城內(nèi)東南角的一片空地裡。那兒地方大，又便於大軍明日繼續(xù)向南趕去京城，不知侯爺以爲(wèi)如何？”

“唔，倒也可以。”

“至於大軍的口糧，下官也已備齊，只等大軍入城後，便可開席。”

“好，陳知州你能在半個時辰裡把這些事情都安排妥當(dāng)了，倒不失爲(wèi)一個幹吏。你放心，本侯也不會白吃了你的，等我回京，自會向陛下陳說你的功勞。”石亨這才滿意地一笑，對方能在短短時間裡湊出兩千多人的酒肉確實算用心了，也讓他的虛榮心得到了小小的滿足，所以語氣也變得好了許多。

“這都是下官應(yīng)盡之責(zé)，侯爺過譽(yù)了。”陳超說著，方纔又弓腰伸手，往大開的城門處一引：“侯爺，這就請進(jìn)城吧。下官已在州衙裡擺下酒宴爲(wèi)您接風(fēng)洗塵了。”

“哦？陳知州倒是想得周到，那就在頭前引路，帶我們進(jìn)去吧。”說著，石亨輕踢馬腹，帶著大軍繼續(xù)往前，走進(jìn)了這座通衢州城。

這位陳知州說的確實不錯，大軍往前又行了一程後，果然就瞧見了那裡已騰出了一片十多裡方圓的空地來。這裡本來是用作給來往商隊停駐車馬的，現(xiàn)在卻已被打掃乾淨(jìng)，正合適讓這兩千人馬暫時駐紮了。

雖然此處並沒有房屋可供休息，但終究算是在城垣之內(nèi)，讓軍士們的心理也更容易接受下。很快地，那些軍卒就已就地立起了一個個的軍帳，甚至連鹿角拒馬什麼的都已擺在了四周，這處空地轉(zhuǎn)眼間就化作了一處軍營。

陳超見此，忍不住就又誇讚起石亨來：“石侯爺真不愧是我大明軍中第一人，果然是治軍嚴(yán)謹(jǐn)。只這一手安營紮寨的功夫，就不是尋常將領(lǐng)能帶出來的。”這倒不全是奉承，如今中原等地的軍隊確實已遠(yuǎn)不如邊軍嚴(yán)謹(jǐn)了，他們在非戰(zhàn)時駐紮下來時可不會如此。

石亨也有些滿意地掃過了軍營這裡的氣象，這纔開口道：“這點在我北疆乃是軍中必備，不然我們又拿什麼去與兇殘狡猾的韃子交戰(zhàn)呢？對了，你那些準(zhǔn)備好的糧食呢？”

陳超忙轉(zhuǎn)頭跟自己的隨員低聲吩咐了幾句，那位就趕緊跑了開去。片刻後，便看到一輛輛板車在城中百姓的推動下緩緩而來，待來到近前，衆(zhòng)人就看到那車裡居然放滿了一扇扇早已切開洗淨(jìng)，直接就可燒煮的豬肉，一隻只裝滿了白麪饅頭的竹筐，以及一罈罈的酒……當(dāng)看到這些時，不但將士們發(fā)出了陣陣歡呼，就連石亨都面露喜色，連連點頭，看向陳知州的目光裡已充滿了欣賞。

在他想來，這麼點時間，即便對方說了已準(zhǔn)備妥當(dāng)，應(yīng)該也就只能準(zhǔn)備些粗茶淡飯而已，可誰能想到，他居然能爲(wèi)兩千大軍送上如此豐盛的食物，這實在是大大出乎了他的意料了。有那麼一刻，石亨都有意將這麼個能幹的官員收入自己麾下去保障自家後勤了。

看到衆(zhòng)人高興的模樣，陳超臉上也堆滿了笑容，隨後才試探地問道：“侯爺，州衙那裡也已經(jīng)備下了酒菜，還有一人正在那兒等著爲(wèi)你接風(fēng)，把酒言歡呢。”

“哦？”石亨一聽這話，心下便不自覺地一動：莫非這位真把什麼都考慮到了？不但能給自己大軍安排足夠的食物，而且知道自己一路而來旅途寂寞，所以還給自己準(zhǔn)備了陪酒侍寢的美人兒麼？

這麼一想，便讓石侯爺?shù)男念^更是一熱，便笑著點頭：“如此本侯就恭敬不如從命了。”

“侯爺請。”陳知州忙又謙卑地在頭前帶路，石亨則只帶了兩名親兵，便策馬跟著，往不遠(yuǎn)處的州衙而去。

等他們抵達(dá)州衙前時，天色已然黑了，衙門內(nèi)外已點起了一盞盞的燈籠，照得是一片通明。就在石亨下馬，欲待走進(jìn)州衙大門時，心頭突然就閃過了一個異樣的念頭來：“這莫不是一場鴻門宴吧？今日在此的一切都只是某些人爲(wèi)了麻痹於我才設(shè)的一局，爲(wèi)的就是在此將我拿下……”

但隨即，他又失笑地?fù)u頭否定了這個古怪的想法，這朝廷裡只怕還沒人有此等膽量敢如此算計自己。何況自己的軍隊就近在咫尺，他們個個都是與韃子的戰(zhàn)鬥裡搏殺出來的，豈是京城這裡的尋常官軍敢招惹的？

思忖間，人已走進(jìn)了衙門，迅速來到了二堂前。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他便瞧見了那裡果然擺著一桌席面，只聞著那酒菜的香味，就可知道確實是費(fèi)了一番心思的。

這讓石亨更確信自己之前的顧慮有些可笑了，便在陳超一請後，昂首挺胸地邁步走進(jìn)了這堂屋之中。

可就在他邁過門檻，進(jìn)入屋子，石亨的面色陡然就是一僵，因爲(wèi)他發(fā)現(xiàn)這屋子裡居然還有一個人，一個他想不到，也不希望在此時此地看到的人——

他的老對頭，錦衣衛(wèi)指揮使陸縝！

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