就連陸縝自己個兒都不能太確信皇帝到底是個什麼想法，其他朝臣自然就更無從揣測了。所以在羣臣看來，被天子以金盃敬酒的陸縝自然是聖眷不減當(dāng)年，著實是叫人豔羨不已了。

而這其中，最感嫉妒的當(dāng)然還數(shù)一直隨在朱祁鈺身邊的王嶽了。他自問這一兩年裡已深得天子寵信，看起來取代陸縝也只是個時間問題。可今日這場宴會卻叫他看清了事實，原來奴婢與臣子間的距離還是如此之大，可望而不可及哪。這讓他心裡是越發(fā)不是滋味兒，偶爾看向陸縝的目光裡更深藏了敵意。

但經(jīng)過這次的明爭暗鬥後，王嶽已清楚了雙方的實力差距，即便把聖眷什麼的放到一邊不談，光比廠衛(wèi)雙方的勢力，才重新有些起色的東廠與錦衣衛(wèi)也差得太遠(yuǎn)，一旦真動起手來，完全不堪一擊。既然如此，那就只有暫作忍耐，等以後有了機會再報這一箭之仇了。

這場宴會繼續(xù)下去，天子又向朝中一些曾立過功勳的臣子敬了酒，隨後又再接受了羣臣的賀拜，直到申時之後，天色漸漸暗了下來，羣臣才起身告退。今日還是元宵佳節(jié)呢，大家總得回家去和家人好好團聚一場的。畢竟過了今晚之後，這些朝廷官員又將開始忙碌起來，能陪在家人身邊的機會就不那麼多了。

在寒風(fēng)中，衆(zhòng)官員三五成羣地走出皇宮，有人不時小聲地談?wù)撝颤N，而陸縝此時也和于謙走在了一起，還小心地攙扶著步履已略顯蹣跚的老大人慢慢朝前走著。

因爲(wèi)奪門之變的改變，于謙的生命軌跡也發(fā)生了徹底的轉(zhuǎn)變，本來早已罹難的他都年過七旬依然活得好好的。只是他的身子骨明顯比不了年輕時曾修習(xí)武藝的胡濙，所以才七十歲年紀(jì)上動作看著已很有些老態(tài)了。

“善思哪，這次可真多虧了你和錦衣衛(wèi)出手相助哪。要不然不但百官都要遭殃，東廠這禍胎就得冒起來了。”于謙滿是感慨地說道。

“於大人你言重，我錦衣衛(wèi)做這一切也是爲(wèi)了自己嘛。東廠若真起勢，首先就得拿錦衣衛(wèi)開刀，所以無論爲(wèi)公爲(wèi)私，我們都得破掉這一局。何況，現(xiàn)在朝廷內(nèi)外其實已經(jīng)很太平了，實在不好再生什麼事端。”

“是啊。就是老夫也想不到，在經(jīng)歷過那場大變故後，我大明竟能如此輕易就重新振作起來。尤其是戶部的錢糧收入，幾年裡更是連續(xù)增長，甚至比正統(tǒng)朝時還要再翻上一番。也正因如此，朝廷纔有餘裕來處理邊防、河防等諸多大事。要是沒有國庫裡充足的錢糧，我都不敢想象接下來會怎麼應(yīng)付天下間的種種麻煩呢。

“而說起此事，則又要說一句多虧你幾年前一力主張並堅定推行的開海之策了。以往還不覺得呢，現(xiàn)在我想天下人都該知道開海對我大明意味著什麼，有多麼重要了。所以真要論起來，老夫的功勞是遠(yuǎn)不如你的。”于謙由衷地嘆了一聲。

陸縝忙謙遜道：“大人這話卻叫下官汗顏了。雖然開海一事是由我一力主張，但真正能有今日之局面卻是各地官員和百姓共同努力的結(jié)果，我可不敢居功。而且相比起大人你當(dāng)日力挽狂瀾的表現(xiàn)，我這點事又算得了什麼呢？”

“呵呵，你就不必如此謙虛了。不過……”于謙說著，略微皺了下眉頭：“天子今日的舉動總有些古怪，老夫還是有些擔(dān)心你哪。”

“於大人說的是，下官明白。”陸縝也是神色一肅，點著頭道：“這次的事情終究與陛下的心意相左，不過我自會應(yīng)付。反正我想用不了多久，錦衣衛(wèi)指揮使這個職務(wù)也會移交出去，到時候我便真正無官一身輕，當(dāng)個盛世閒散伯爵了。”

“你啊，纔不過三十多歲，正當(dāng)盛年居然就想著不問世事了麼？相比起來，還有多少人尚在科舉，打算著出仕呢。”于謙有些好笑地?fù)u頭道。

“或許是因爲(wèi)下官沒什麼抱負(fù)吧。只要我大明能太太平平的，君明臣賢，百姓安居樂業(yè)，我還是當(dāng)個啥都不用操心的無用之人爲(wèi)好。”陸縝也笑著說道。其實他是感到有些累了，不光是身體上的疲勞，更有心裡的勞累。

朱祁鈺和他的關(guān)係漸漸變化，讓他也很不是滋味。他更清楚只要自己一直做著錦衣衛(wèi)指揮使，則皇帝總會有所忌憚。只有當(dāng)自己把一切權(quán)力都交出來後，天子纔會安下心來，再不用擔(dān)心自己功高蓋主，或是做出什麼讓他難以應(yīng)對的事情來。

這一點于謙也隱隱有所了悟，所以便也沒有再勸什麼，只是輕輕一嘆。卻又對陸縝高看了一眼，這等胸襟卻是自己都未必能做到哪。

古往今來爲(wèi)能臣者善始者無可計數(shù)，善終的卻並不多。而能在自己的巔峰時急流勇退者，就更是少之又少了。陸縝一個三十多歲，正值盛年的男子能不爲(wèi)權(quán)勢所擾，果斷選擇身退，就已超過古今無數(shù)名垂青史的官員了。

兩人說了一陣話後，方纔拱手辭別，然後各自登上馬車轔轔而去。陸縝靠在車廂壁上，凝神思索著些什麼，或許自己確實該把指揮使的位置讓出來了。以現(xiàn)在楊震和清格勒他們的能耐也足以帶著錦衣衛(wèi)的兄弟們繼續(xù)爲(wèi)朝廷效力。

雖然白蓮教又有些死灰復(fù)燃蠢蠢欲動，雖然北邊的蒙人威脅依然還在，但這都是糾纏了大明兩百年的問題，自己總不可能完全把他解決了吧。唯一的牽掛，就只有火炮的問題。要是自己一退而使朝廷不再關(guān)注此事，那就少了一道保障了。

“那就等到火炮有了眉目後，我便向天子請辭吧。想來再過幾月，一切便會有答案，而且還可以讓楊震他們多些時間歷練和熟悉一番。”此時的陸縝已在心裡暗暗下了決定。是到了抽身朝廷爭鬥，徹底悠閒下來的時候了……

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“老爺你可算回來了……”當(dāng)陸縝的馬車剛一停下，人都還沒下來呢，韓五通已經(jīng)急忙聞訊趕了過來。

“這是出了什麼事？”陸縝一面把有些累人的高高梁冠和朝服脫下交到對方手裡，一面隨口問道。

“就在老爺您一早離開後不久，蘇州那邊就派了人過來。另外，薊州的林將軍也有手下趕來，說是有要事相報。”韓五通趕緊稟報道。

陸縝哦了一聲，便問道：“他們各自在哪裡？”

“蘇州來人被安排在前廳，林將軍的人則被請到了偏廳喝茶。”

“哦？說起來也確實有些奇怪，往年林烈給我賀年都是趕在除夕之前，今年居然遲了這麼久麼？這都快出元宵節(jié)了，也沒聽兵部那裡傳出最近薊州有軍情哪。”陸縝隨口道了一聲，人卻是往前廳而去。林烈是自己人，讓他的人稍微多等一陣也算不得什麼。

話說因爲(wèi)有陸縝這座靠山，再加上林烈自身也確實帶兵練兵有方，所以才幾年工夫他又從浙江被調(diào)到了薊州這樣的邊關(guān)，而且還被直接升作了總兵。這一軍職在邊軍中已是拔尖了，手下更有了不下五萬精兵。

看陸縝往前廳走去，韓五通似乎是想再說句什麼，但最終還是忍了下來。只是他眼裡依然有些急切，只能趕緊跟了上去。

前廳裡，一名風(fēng)塵僕僕的小官正坐在那裡喝著茶水，在看到陸縝大步而入後，方纔趕緊起身行禮：“下官蘇州通判丁本善見過衛(wèi)誠伯。”

“你不必多禮，坐下說話吧。”陸縝擺了下手，這才坐下問對方道：“你這次來京卻是所爲(wèi)何事啊？”

“下官其實是來京述職的。不過除此之外，還受蕭知府之命，特來向大人稟報關(guān)於火炮一事。”

“哦？火炮一事有眉目了？”陸縝聽得這話心裡頓時一動，趕緊出言問道。

“正是。就在年前，有一艘打從海上來的商船裡就帶來了三門簇新的火炮，看其規(guī)制與前番從海盜手中繳獲的相差不大，而且炮身似乎還小了一圈。”丁本善連忙介紹道：“而且聽說這正是從西邊哪個國家買來的，另有幾名鑄炮匠人也已從那什麼國出發(fā)來我大明的路上了。”

“好！”陸縝聞言頓時大喜過望，猛一拍桌案道：“這次你們蘇州府上下可著實爲(wèi)朝廷立下了大功勞了。要是那火炮當(dāng)真可用，則本官必會如實上奏天子，重賞你們。”

“衛(wèi)誠伯謬讚了，下官等不過是聽從您的吩咐行事而已，可不敢居功。”丁本善忙謙虛了一句：“那等下官述職後，便返回蘇州，讓他們儘快就將火炮送來京城。”

“對，這是越快越好。”陸縝滿意地一點頭。隨後又道：“今日天色已晚，你就在我府上歇一晚吧。來人，去準(zhǔn)備一桌酒席來，我要與丁大人好好喝兩杯，以慶賀如此好消息。這算得上是今年最好的新年禮物了！”

沒出元宵節(jié)自然還算是在年裡，他這話倒不算錯。