正所謂不看不知道，一看之下，還真令李顯吃驚不小——李顯所炮製出來(lái)的《步兵操典》雖說(shuō)理念先進(jìn)，但不過(guò)都是些綱要罷了，只能是起啓迪與指導(dǎo)之作用，若是用於實(shí)際練兵的話，卻是稍顯不足，而蕭三郎提交的這份小冊(cè)子則是根據(jù)指導(dǎo)性綱要將各項(xiàng)指標(biāo)細(xì)化，雖遠(yuǎn)談不上完善，可其中的思想閃光點(diǎn)卻是不少，可行性頗高，這令李顯當(dāng)真有些子意外之喜的感覺(jué)。
“好，三郎能細(xì)心若此，孤也就可以放心了，不要怕犯錯(cuò)，錯(cuò)了便改回來(lái)好了，孤將這第一團(tuán)交給爾了，三郎只管放手做去，爲(wèi)我大唐練出一支精兵來(lái)，它日沙場(chǎng)見(jiàn)功，揚(yáng)威域外，方顯三郎之英雄本色！”
李顯對(duì)這份練兵心得頗爲(wèi)滿意，僅僅只是提筆修改了幾條明顯不合適的細(xì)則，大多數(shù)意見(jiàn)都已是完全採(cǎi)納了下來(lái)，很是誇獎(jiǎng)了蕭三郎一番。
“謝殿下指點(diǎn)，末將……”
蕭三郎這份心得說(shuō)起來(lái)也是盲人摸象的產(chǎn)物，其本人對(duì)此也不敢百分百的肯定，此時(shí)見(jiàn)李顯給出瞭如此高的評(píng)價(jià)，精神登時(shí)便是一振，忙躬身便要遜謝上幾句，只是話尚未說(shuō)完，卻見(jiàn)劉子明疾步從外頭闖了進(jìn)來(lái)，話說(shuō)到半截子便不得不就此停了下來(lái)。
“殿下，杭州急件到了！”
劉子明沒(méi)去理會(huì)蕭三郎的表情究竟如何，三步並作兩步地走到了李顯的身前，緊趕著將手中的一枚小銅管遞了上去。
“哦？”
一聽(tīng)是杭州急件，李顯自不敢怠慢了去，忙不迭地接過(guò)小銅管，熟稔地扭開(kāi)其上的暗釦，從內(nèi)裡取出了一張寫(xiě)滿了字的密信，飛快地掃了一眼之後，發(fā)自?xún)?nèi)心的欣喜之笑容立馬便在臉上浮現(xiàn)了出來(lái)……
杭州，自古便有人間天堂之美稱(chēng)，向於蘇州齊名，其景緻之美便不消說(shuō)了，自隋煬帝開(kāi)通大運(yùn)河後，又成了江南水路的起訖點(diǎn)，經(jīng)濟(jì)分外之活躍，最繁華處莫過(guò)於大運(yùn)河之各碼頭，相形之下，主要走外海的錢(qián)塘江碼頭便有些頗顯蕭瑟了許多，最熱鬧時(shí)，也不過(guò)就只有些不算大的貨船三、兩隻，貨物吞吐量遠(yuǎn)不足運(yùn)河碼頭的千分之一，加之又地處城外，人氣更是少得有些可憐，不過(guò)麼，那都是過(guò)去時(shí)了，自打前年“王記商號(hào)”來(lái)此投資之後，錢(qián)塘江碼頭便迅速地火紅了起來(lái)，別的不說(shuō)，光是四十餘艘大型貨船的同時(shí)建造便令四里八鄉(xiāng)爲(wèi)之轟動(dòng)，不僅是杭州府的造船木匠大多集中於此，便連周邊之姚州、溫州等地的木匠們也被豐厚的待遇所吸引，數(shù)萬(wàn)工匠齊聚碼頭，那等景象只能用壯觀一詞來(lái)加以形容，當(dāng)然了，因之引發(fā)的糾葛卻也不少，但在新任刺史樂(lè)思晦（名相樂(lè)彥瑋之幼子）的強(qiáng)力支持下，“王記商號(hào)”的發(fā)展始終不曾遭遇到太多的紛擾與波折，經(jīng)一年半多之忙碌，四十八艘大型船舶——四十艘貨船、八艘艨艟戰(zhàn)船幾乎同時(shí)完工，而今，季風(fēng)已起，滿載著各色貨物的艦隊(duì)已在碼頭上整齊地排列成行，就等著典禮一畢，便要踏上遠(yuǎn)征之路了。
“虎老弟，這船隊(duì)，這船隊(duì)竟然是真的，真的啊，老哥我這不是在做夢(mèng)罷？這真是，這真是太好了，太好了啊……”
遠(yuǎn)航典禮已將將開(kāi)始，所差的只是等候刺史大人前來(lái)主持，身爲(wèi)“王記商號(hào)”的大掌櫃，王海濱激動(dòng)得簡(jiǎn)直難以自持，緊張萬(wàn)分地搓著手，用肩頭碰了碰站在其身邊的林虎，口中有些子語(yǔ)無(wú)倫次地述說(shuō)著，一雙老眼裡滿是激動(dòng)的淚花。
“嗯，是真的，假不了！”
望著高臺(tái)下那一艘艘整齊的艦船，林虎的心裡頭同樣激動(dòng)萬(wàn)分，不容易啊，這四十艘船從籌備到興建，幾乎都是他林虎一手打理下來(lái)的，而今萬(wàn)事俱備，東風(fēng)已起，一場(chǎng)大功業(yè)便在眼前，林虎又怎能不興奮異常，只不過(guò)他生性沉穩(wěn)，並沒(méi)將之帶到臉上來(lái)罷了，此時(shí)聽(tīng)得王海濱在那兒神叨叨地念著，林虎的眼角不由地便也有些子溼潤(rùn)了起來(lái)。
“真的便好，真的便好，呵呵，虎老弟見(jiàn)笑了，想當(dāng)初爲(wèi)兄在水師時(shí)，倒也見(jiàn)過(guò)比這還大的船隊(duì)，可那是水師，這些可是咱們自己的船，不一樣，不一樣啊，呵呵，好，好啊！”
王海濱是去歲九月才受了李顯的聘，十月便趕到了杭州城，本以爲(wèi)自己不過(guò)只是一個(gè)被聘的管事而已，應(yīng)該沒(méi)甚實(shí)權(quán)可言，卻沒(méi)想到一到之後，林虎居然毫不猶疑地便將所有船隊(duì)的管理事務(wù)盡皆相讓?zhuān)粌H如此，還將船隊(duì)取名爲(wèi)“王記商號(hào)”，這令王海濱感動(dòng)之餘，自是全心全意地?fù)湓诹舜?duì)的建設(shè)上，嘔心瀝血地熬了一年餘，終於等到了船隊(duì)可以出海的時(shí)候，王海濱心中的激動(dòng)與感慨實(shí)在是太多了些，一扯起來(lái)便顯得有些子嘮叨了。
“嗯，是不一樣啊！”
要說(shuō)感慨，林虎心裡頭的感慨只會(huì)比王海濱多，而絕不會(huì)少了去——林虎來(lái)杭州乃是被貶而來(lái)的，但他卻並不埋怨李顯，只因他很清楚自己的錯(cuò)誤有多嚴(yán)重，要不是機(jī)緣巧合的話，他那位內(nèi)弟之所爲(wèi)還真不知會(huì)給英王府帶來(lái)多大的損失，一想起這，林虎心裡頭便滿是愧疚之感，深覺(jué)自己辜負(fù)了李顯的器重，但林虎卻絕不願(yuàn)就此沉淪下去，他要用功績(jī)來(lái)洗刷自己的恥辱，眼下的船隊(duì)遠(yuǎn)征便是他所認(rèn)定的一個(gè)贖罪之良機(jī)，林虎怎麼也不肯錯(cuò)將過(guò)去，一念及此，林虎的雙手不由自主地便握緊了起來(lái)。
“虎老弟，聽(tīng)哥哥一句勸，這船隊(duì)雖看著壯觀無(wú)比，可一旦下了海，卻不過(guò)就是芝麻綠豆一般而已，實(shí)在難稱(chēng)穩(wěn)當(dāng)，箇中風(fēng)險(xiǎn)不小，老弟又不識(shí)水性，還是在岸上等我船隊(duì)歸來(lái)好了。”
王海濱激動(dòng)了好一陣子之後，突然話鋒一轉(zhuǎn)，再一次地勸說(shuō)林虎不要隨船行動(dòng)，倒不是怕林虎分了他王海濱的權(quán)，而是確確實(shí)實(shí)地?fù)?dān)心林虎在海上出事。
“吾意已決，老哥就不要再勸了。”
林虎這一年來(lái)與王海濱配合默契，彼此的交情頗深，自是知曉王海濱此言乃是出自真心，然則林虎卻是不肯改變初衷，只因這是他的贖罪之旅，也是他重新崛起的一個(gè)契機(jī)，無(wú)論再如何艱難，林虎也絕不會(huì)輕言放棄。
“唉，也罷，那虎老弟便跟老哥哥同船好了，彼此也有個(gè)照應(yīng)罷。”
自打知曉林虎要親率護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)爲(wèi)商隊(duì)護(hù)航，王海濱便已是勸說(shuō)過(guò)七八次了，每回得到的都是相同的答案，這令王海濱擔(dān)心之餘，卻也無(wú)奈得很，眼下啓航在即，只能是退而求其次了。
“老哥放心，這數(shù)年來(lái)，小弟可是沒(méi)少花時(shí)間在水上，不敢說(shuō)與老哥哥相比，可也不是擺著好看的，若有不識(shí)趣之海賊敢來(lái)，小弟定可叫其有來(lái)無(wú)回！”
林虎自打三年前被貶到杭州之際，便已領(lǐng)受了李顯關(guān)於“大航海計(jì)劃”的密令，從那時(shí)起，林虎便花了不少的功夫來(lái)習(xí)練水戰(zhàn)之術(shù)，更曾利用關(guān)係到江南水師專(zhuān)門(mén)實(shí)習(xí)過(guò)半載，如今說(shuō)起水戰(zhàn)之道，林虎的自信心可是高漲得很。
“唉，這……”
王海濱當(dāng)年在水師時(shí)可是真刀真槍地打過(guò)幾次惡戰(zhàn)的，白村江滅倭國(guó)艦隊(duì)一役王海濱可是分艦隊(duì)指揮官之一，自是清楚真實(shí)的海戰(zhàn)有多殘酷，此時(shí)見(jiàn)林虎執(zhí)意要隨艦隊(duì)遠(yuǎn)征，心中難免有些放心不下，嘆了口氣，待要再勸，卻聽(tīng)下頭一陣騷亂大起，忙停住了話頭，往下望去，入眼便見(jiàn)一名身著淺紫袍服的青年官員由一大羣地方官吏的陪同下正朝小高臺(tái)行將過(guò)來(lái)，自不敢怠慢了去，忙不迭地伸手一拉林虎，哥倆個(gè)並著肩地迎到了臺(tái)下。
“參見(jiàn)刺史大人！”
王海濱與林虎緊趕著搶到那青年官員的面前，恭敬萬(wàn)分地各自大禮參見(jiàn)道。
“都免了罷，本官有些瑣事耽擱了，來(lái)遲了一步，還請(qǐng)二位掌櫃莫要見(jiàn)怪。”
這名青年官員便是新任刺史樂(lè)思晦，年僅二十八，卻已高居中州刺史之位，在滿大唐官員裡算是個(gè)異數(shù)，當(dāng)然了，這大半是出自李顯暗中運(yùn)作之功，再加上其父樂(lè)彥瑋如今已是李顯帳下四巨頭之一，樂(lè)思晦自是毫不猶豫地便投入了李顯的麾下，故此，他纔會(huì)知曉王、林二人的真實(shí)來(lái)歷，自不敢在二人面前端甚刺史的架子，這便和藹地解釋了一句道。
“不敢，不敢，刺史大人，您請(qǐng)！”
就英王府的體系內(nèi)而論，王、林二人的地位都不在樂(lè)思晦之下，只是此際人多眼雜，自不可能表現(xiàn)得太過(guò)隨意了去，二人對(duì)於樂(lè)思晦的解釋只能是連道不敢，很是客氣地將樂(lè)思晦讓上了高臺(tái)。
“林兄，殿下託本官給您帶了句話，說(shuō)是大海兇險(xiǎn)，當(dāng)惜有用之身，此一趟不去也罷。”
趁著上臺(tái)的時(shí)機(jī)，樂(lè)思晦貼著林虎的身邊，低聲地將李顯的囑託說(shuō)了出來(lái)。
“殿下，殿下……”
一聽(tīng)樂(lè)思晦如此說(shuō)法，林虎的眼圈立馬便紅了起來(lái)，嗓子哽咽地呢喃了幾聲，卻並無(wú)甚旁的表示，只是默默地跟在樂(lè)思晦的身後，緩步行上了小高臺(tái)……