時間過得飛快。轉(zhuǎn)眼之間,兩個月過去了。草原上的青青綠草,開始衰敗。原本一望無際的綠意,瞬時已被枯黃之色所侵佔。青草既萎,野兔、獐鹿等一些食草動物就缺少了天然屏障,時常暴露在大地上。
這個季節(jié),是屬於鷹鷲的。
九月鷹飛,就因爲捕食野兔變得更加容易。歷來突厥人也習慣這時候開始他們的四方遊獵,以及南下侵略。去年的這時候,闕特勒率兵扣關(guān)攻打靈武,擄走隴右萬餘馬匹,以及靈州萬餘百姓。沒想到僅過了一年,突厥人再也無法像以前一樣南下侵擾。擋在他們面前的,是三座無可撼動的受降大城,以及將他們打到聞風喪膽的大唐朔方軍。
陰山北麓,一撮約五千人馬的突厥軍隊忐忑不安的停在那裡。被他們?nèi)υ谥虚g的,是之前從靈武擄走的萬餘中原百姓。這些百姓可以說是死裡逃生了。原本默啜聽聞了靈武一戰(zhàn)中闕特勒戰(zhàn)敗,自己的兒子移涅可汗戰(zhàn)死,當時就勃然大怒,要下令屠殺這批已經(jīng)淪爲突厥奴隸的萬餘百姓,但被暾欲谷擋住了。極富遠見的突厥智者暾欲谷,似乎遠在漠西征討突騎施的時候就預(yù)見到了,或許哪一天這萬餘百姓還會發(fā)揮一些作用。果不其然,現(xiàn)在要想換回被俘虜?shù)臈钗抑乩张c左廂察以及那一兩萬突厥戰(zhàn)士,就全靠這萬餘百姓和領(lǐng)來的數(shù)千牛羊了。
突厥人的驚慌與戰(zhàn)慄,讓空氣都開始瀰漫一股緊張與惶然的氣息。狼旗下,六七十歲的老賀達幹走下了馬車,仰頭看了看面前的大狼山,一時入了神。
秋風陣陣,吹起殘枝敗葉,一陣蕭瑟。數(shù)千人的眼睛。都看向了那個身形單薄卻有如高山一般只可仰視的身軀。
大風吹得他雪白的鬍鬚與披肩的斗篷一起飛揚。那個清瘦而疲憊的身影,透著說不出的蒼涼與落寞。
暾欲谷,剛剛從漠西趕了上千裡地,輾轉(zhuǎn)牙帳來到了陰山之前。他身後帶著的,就是象徵著突厥無限恨意與屈辱的“上貢”。如同狼一般兇狠狡詐的默啜,這一次也不得不做出了讓步屈服了。如果不主動提出議和、交還俘虜?shù)闹性裥\(zhòng)並上貢牛羊,自己的兒子與宰相固然會沒命。那一兩萬被俘虜?shù)耐回蕬?zhàn)士,也肯定會亡國他鄉(xiāng)。一兩萬突厥戰(zhàn)士啊,這對於人口本就不是很豐沛的汗國來說,已經(jīng)是一個不小的數(shù)目了。難得這次朔方軍沒有狠下殺手留下了他們的性命,默啜沒有理由對他們的生死置若罔聞。
儘管已經(jīng)是疲憊不堪,但暾欲谷蒼瘦的臉色依舊堅毅,眼睛也如同鷹鷲一樣地銳利。只見他輕抖了幾下乾枯的嘴脣,微揚一下手,說道:“來人,送信與大唐朔方軍陰山遊弋使,就說,突厥裴羅英賀達幹,奉可汗之命前來拜會大元帥張仁願,與大將軍秦霄?!?
說罷從懷中拿出一份拜帖,遞給了使者。
使者接過拜帖上了馬,飛奔而走。
暾欲谷看著使者的背影,看著眼前高大巍峨已經(jīng)是難以逾越的大狼山,不由自主的輕嘆一聲,眉頭就鎖緊了。
反觀陰山之南。大狼原上,秦霄正悠然的騎著淡金馬,揹負一張雕弓,和墨衣、邢長風、範式德在打獵。秋高氣爽,總是令人心曠神怡的。今天的收穫也很不錯,衆(zhòng)人都穿著輕鬆的平服??此婆c出行郊遊差不多。諾真水唐軍的所有訓練與警戒已經(jīng)步入正軌,三座受降大城與八百烽火臺地建造也已經(jīng)接近完工。秦霄這個大將軍,終於變得清閒起來,大狼原就成了最好的消譴之地。
墨衣騎著馬兒,緊挨著秦霄,輕語說道:“老公,上次在靈武打的獵物毛皮,那斗篷圍脖兒和小孩子的皮襖都做得好了,大大小小的一整箱子呢。就是不知道,我們什麼時候能回去呢?”
“怎麼,想家了?”
秦霄也想起了家裡的妻兒,不由得一陣心神悸蕩。臉上就浮現(xiàn)出溫柔與眷戀地笑意:“我也想回去了,想來離家也快一年了,真的很想仙兒他們,尤其是我那兩個剛出世還沒抱過一下的孩子。只不過,什麼時候換防回家,那還得看朝廷安排。一般來說,士卒們的戍邊期不會超過一年就會換防。但是我們這些當將軍的,就說不好了。有的人,可是一輩子戍守邊疆?!?
墨衣不由得輕嘆一聲:“要真是這樣,仙兒與婉兒等人,還不望眼欲穿終日以淚洗面了?”
“呵呵,放心吧,不會這麼淒涼地。”
秦霄微笑道:“就是我想長期駐守諾真水,也是不太可能的。因爲,朝中難免有人會不放心,怕我和張大帥這種人長期在外擁兵自重。我估計,用不了多久,等受降城的事情一完,我們就該回家了?!?
墨衣頓時喜笑顏開:“那就是說,過不了多久,我們就能回去啦?”
“興許吧?!?
秦霄安慰墨衣的微笑著,自己心裡其實一點底子也沒有。天知道那妖氣森森的朝堂,會整出什麼怪主意來折騰自己和張仁願。卸磨殺驢?以韋后與武三思的狠毒心思,也不是沒有可能地!
一陣大風吹來,大狼原上居然發(fā)出了一聲呼嘯,起了一陣涼意。居然是北風,看來,冬天就快要到了。
東面跑來幾匹快馬,來到秦霄面前就拜倒在地:“大將軍,有突厥使臣送來書信?!?
“哦?”
秦霄下了馬,打開書信來看。
秦霄讀著這份書寫極爲工整,字體漂亮措辭考究的書信,不由得微笑起來:“暾欲谷,你終於來了。”
說罷將書信遞給了長史範式德。
範式德飛快的讀了一遍說道:“大將軍,要不要去通知張大帥?”
“不必了?!?
秦霄說道:“我與大帥已經(jīng)商議過了,而且朝廷已經(jīng)有旨意在這裡。暾欲谷這次,是來交換俘虜?shù)?。當時他們從靈州擄走的萬餘百姓,來交換我們俘虜?shù)耐回适勘4髱浾f過,這件事情,我處理就行,沒必要將他從百里外的黃河之北請過來”範式德點頭微笑:“大將軍這一次,非但是力挫突厥拓疆數(shù)百里,還挽救了萬餘百姓的性命,真是功德無量?。 ?
秦霄呵呵地笑起來:“範先生,你回寨去安排一下,在大狼山之巔搭起一座大帳。我在那裡會見暾欲谷。然後麼,俘虜交接也在那裡進行。叫李嗣業(yè)坐鎮(zhèn)諾真水,萬雷押著俘虜前去大狼山?!?
“是,卑職這就去辦?!?
範式德翻身上馬,飛快的奔走了。
秦霄又騎上了馬兒,對身邊的邢長風和墨衣說道:“我們繼續(xù)打獵吧!”
墨衣輕笑道:“老公,你現(xiàn)在可是活脫脫的甩手掌櫃了。這種大事也不必自己打理?!?
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秦霄笑:“不過是按朝廷指令辦一些瑣事而已,算不得什麼大事。我反倒對於會見暾欲谷,有那麼一點期待。今天我們就且走且玩的去郭子儀的陰山營寨吧。晚餐在那裡解決,將我們收穫的獵物一併帶去?!?
“好!”
二人歡喜地應(yīng)道,拍著馬兒跟上了秦霄,一起朝東奔去。強健的馬蹄朝後甩起大狼原上枯敗的草屑與鬆軟的泥土,瀟灑自如的朝陰山飄逸而去。
郭子儀歡喜的接到秦霄,樂不可支的將他請進了軍帳中。秦霄拉著郭子儀在身邊坐下,對他說道:“怎麼樣,一個多月沒有見過你了,最近有長進麼?”
郭子儀笑道:“師父,這些日子來,弟子可沒敢有一日的偷懶和懈怠。每天除了帶著兄弟們巡視大狼山麓,自己的功課與武功也依舊練習。而且,對於軍中的事務(wù)也更加熟悉了。”
“嗯,不錯,我看出來了?!?
秦霄滿意的點頭道:“雖然只是兩千人的小部隊,但是讓你這個初出茅廬的小子打理成現(xiàn)在這個有條不紊的樣子,我也經(jīng)很滿意了。前次你擒住咄蕃匍有功。本來我和大帥都有意表舉你當個將軍的,但你小子卻不識擡舉不肯當將軍。現(xiàn)在倒好,一介白身領(lǐng)著二千人在這裡巡哨,還好那些人都肯服你,不然我看你怎麼下臺?!?
“嘿嘿,這些兄弟們。還不都是看在師父的情面上肯買我的帳。”
郭子儀謙虛的笑道:“子儀年幼,想多些歷練和實踐再說。而且呀,我也要像師父一樣,好歹奪個武狀元再當將軍?!?
“行,我同意?!?
秦霄微笑:“過段日子,你就去長安吧,參加明年正月的武舉。”
“暫時還是不要了……”
郭子儀搖頭:“現(xiàn)在的武舉嘛,也就那麼回事。說不定有什麼暗箱和幕後,我還得不了狀元,到時候弄得一腔悶氣可不好。這些日子,我還不如跟在師父身邊,在朔方軍裡鍛鍊鍛鍊?!?
“你小子,心眼還真多。”
秦霄和墨衣,邢長風等人都笑了起來。
兩日後,大狼山之巔的行軍大帳搭建好了,一兩萬突厥俘虜也被押送到了大狼山腳下。萬雷領(lǐng)著兩萬左威衛(wèi)將士,從山腳到山頂,布了個密不透風警戒崗哨,形成了一個大通道,直通山頂大帳。
秦霄差人給北麓的暾欲谷送了個信,讓他到大狼山山頂來,進行俘虜交接。
山巔已經(jīng)被打理成了一片空闊平坦,當中立著一面大帳,秦字帥旗迎風招展,孤傲的飛揚。北面開通的幃帳裡,秦霄一身戎裝大馬金刀的坐在主位,身後侍立著墨衣、郭子儀和邢長風、範式德,居高臨下地看到北面山坡下,突厥大隊逶迤而來,後面還驅(qū)趕著大批的牛羊。
突厥人到了山頂平地,唐軍的長角嗚嗚吹響,震得山林發(fā)顫,飛鳥遠遁。奔雷般的氣勢,讓突厥人不約而同的一陣心裡顫抖起來。
秦霄一揚手:“有請突厥裴羅英賀達幹!”
帥帳外千餘中軍護衛(wèi)齊聲大喝——“大將軍有令,有請突厥裴羅英賀達幹!”
走在最前的老者暾欲谷,不由得眉頭微皺,心中想道:這個唐軍將領(lǐng),還真是狂妄得可以。我在突厥好歹也相當於是個王爺了,他居然也不出帳來迎接……罷罷罷,這次,老夫是戰(zhàn)敗後來請和求乞地,哎!
暾欲谷帶著幾個隨身侍衛(wèi),走到了軍寨前,從中軍布成的通道里,緩步朝那個帥帳走去。心中的震撼和驚疑也漸漸的濃厚起來:想來,我與大唐也打了幾十年交道了,還從來沒有哪一次,像今天這樣屈尊而來,忍氣吞聲地請求唐軍交換俘虜。而且,眼前的這個朔方軍,的確是氣勢非凡,與以往所見過的唐軍,都不相同。它的將軍,也就是現(xiàn)在牙帳裡談之色變的“中原狼魔”,究竟會是一個什麼樣的人物?
暾欲谷的心,也變得好奇起來。待他走到帥帳前,秦霄站起身來,略一抱拳:“久違了,裴羅英賀達幹大人!”
暾欲谷是個中原通,非常自然的拱手一長揖,行了箇中原大夫禮:“久違了,秦大將軍!”
“請坐!”
秦霄一展手,小卒搬了張大椅放到帥桌左側(cè)。秦霄細細打量著這個名聲赫赫的“突厥諸葛亮”,只見他身著突厥傳統(tǒng)的胡服,頭戴一頂兒皮氈帽,雪白的頭髮卻沒有像一般的突厥人那樣紮成小辮子,而是隨意的鋪散下來,鬍鬚也是灰白了。高鼻樑高顴骨,眼窩深陷,額頭上皺褶極多,老態(tài)盡顯,一身的疲憊。一眼看去,就是個風燭殘年的老人。
暾欲谷行完禮,也施施然的坐到了桌椅上,這才仰頭打量了一陣秦霄,卻不由自主的嘖嘖搖頭說道:“沒有想到,名聲風傳在外的狼魔將軍,居然是如此俊美與英武的一個年輕人。原本老朽還以爲,會是一個身形巨大貌如兇神的莽漢!”
秦霄挑嘴一笑:“賀達幹大人,也比我想象中的要帥那麼一點?!?