鄭鵬環視一下眾人，這才緩緩說道：“感謝諸位的厚愛，也感謝大父的信任，讓我成了元城鄭氏的主事人，諸位推選的原因我清楚，就是希望我能把元城鄭氏一脈發揚光大，都說一人計短二人計長，在座的，有什么好主意或見解，都以說出來探討一下。”

剛剛走馬上任，鄭鵬也不急著清算舊帳，而是順應鄭長鐸的期待，振興元城鄭氏。

算是對“前任”的一個補償，也是為自己打算。

在古代，家族是一個人最大的依靠，有一個強大的家族，做什么事也事半功倍。

鄭長鐸率先說道：“一個家族要興旺發達，還得一代代的努力，特別是在功名方面有所建樹。”

“阿耶說得太對了”鄭元興附和道：“就以我為例，做一點小買賣，處處要看別人臉色，一個普通的衙差也敢找不自在，現在好了，賢侄出人頭地后，一聽到是元城鄭氏，什么事都好辦，官府的人也不來找麻煩了。”

“對，對，最重要還是讓更多的子弟考取功名，我提議把族學擴大，再請幾個有名氣的先生，好好教導一下，好苗子也要好把手去料理，這樣才能好好成材。”

“不僅要考功名，以后在婚嫁方面也要注意，族長，你可得為族里的年輕人作主啊。”

“祠堂有些破舊了，上一次修聳還是八年前的事，得挑個吉日修聳一番。”

“最好能多置一些田地，現在有些族人還是沒有田地或田地很少呢。”

眾人七嘴八舌地商議起來，聽了近半個時辰，鄭鵬發現眾人說得最多的就是兩個詞，一個是“田地”一個“功名”。

對古人來說，田地是安身立命之本，而功名是光耀門楣之資。

眾人都商議得差不多了，紛紛把目光落在鄭鵬身上。

很明顯，說得多沒用，主要是看新任族長鄭鵬的意思。

鄭元家看看滿是期盼目光的眾人，又看看在把玩手中茶杯、好像魂游天外的鄭鵬，忍不住干咳一聲，桌下用腳撥了一下鄭鵬。

這小子，這么多人在商議著大事，他倒好，不知想到哪去了。

鄭鵬剛才還真是走神，老實說，像這種商討會意義不大，眼前這些人，不是見識淺就是想沾便宜，都是嘴上功夫，聽得有些無聊，聽了一會鄭鵬的心思就在思慮修筑房子的事情上面。

收到自家老子的提醒，鄭鵬馬上回過神，笑著說：“剛才想著擴大族學的事，走神了，失態，失態。”

“沒什么失態，都是為了家族。”鄭長鐸笑呵呵地為鄭鵬解圍。

鄭鵬笑了笑，然后一臉正色地說：“諸位說得都很有道理，但是飯要一口一口吃，事也要一件一件做，現在先解決族學和修聳的事。”

說到這里，鄭鵬一臉豪氣地說：“宣布二件事，第一件，凡是元城鄭氏的子弟，都可以免費入讀族學，我會重金請才識淵博的先生教導，一應書籍、文房四寶全包，一概費用全由族里開銷；第二件是修聳，我會拿出一筆錢，用作修聳宅子、祠堂修聳、翻新之用。”

一旁的族老鄭家樹有些疑惑地說：“族長，你的提議是好，可巧婦難為無米之炊，族里的收入有限，大伙湊的那點錢，就是用作祭祀、聚餐也夠嗆，實在拿不出錢來做這些事啊。”

“就是”人群中有人跟著附和：“族長，拿大伙湊的錢去供養族學，會不會有失公允，主家還好一些，像我們這些散家，本來手頭就不闊綽，再分攤的話，只怕負擔不起。”

“就是，我家沒有讀書也要出錢，不公平。”

話音一落，有人歡喜有人愁，一時間祠堂亂成一團。

鄭鵬擺擺手，示意眾人停下，大聲說：“大伙不急，等我先說完。”

等眾人都靜下時的，鄭鵬這才開口道：“在座的，都是是自己人，客套的話我就不多說了，以前年少輕狂，沒少惹禍，也沒少給大伙添麻煩，幸得先人庇佑，最近運氣不錯，在西域小有斬獲，皇上也賞賜了不少財貨，這些費用，不用走公錢，我自己出，算是給諸位的一點補償吧。”

“族長自己出？真是有擔當。”

“新任族長可比上一任有魄力多了。”

“聽說族長在西域斬獲無數，現在看來所言非虛。”

“立了那么大的功勞，皇上肯定不會吝嗇，嘖嘖，還真撥一根毛都比我們的腰粗。”

鄭鵬不管下面的竊竊私語，自顧說道：“這宅子得好好修一下，祠堂也是，有些柱子都掉色了，這樣，就拿五千貫出來，用作修筑和翻新吧。”

多少？五千貫？

一個中等的田莊，一年有個三五百貫的凈收入算不錯了，一個俏麗的小婢女，也不過二十貫，眾人心想鄭鵬能拿過一千幾百貫用作修聳和翻新就不錯，沒想到鄭鵬張嘴就是五千貫。

鄭鵬扭頭問有些目瞪口呆的鄭長鐸說：“大父，你覺得這五千貫，夠了嗎？”

“夠，足夠了。”鄭長鐸笑逐顏開地說。

族中有的人，人力不用花什么錢，主要是材料和匠師的工錢，有這五千貫，就是起二座全新的、體面的大宅子都夠了，不用說現在僅是修聳和翻新一下。

鄭鵬點點頭，把聲音提高八度說：“族學是一件功在當代、利在千秋的事，不僅要辦好，還要長期辦，每年都要出錢，有些麻煩，也有不穩定性，這樣吧，我出一筆錢，購買土地，土地租出去，所得的租子用作資辦族學專用，對了，要是族中有人要租種，租子也可以少收一些，這樣一舉二得，三叔，你見識多，算一下要買多少土地，才能供養得起族學。”

鄭元興行商，最精于計算，聞言低頭算了一下，很快得出答案：“族長，至少要二百畝才能維持開銷。”

要請有名的先生，還要承包書籍、文房四寶這樣，開銷可不小，起碼要二百畝才能維持。

當然，鄭元興也有自己的小算盤：反正不是自己出錢，鄭鵬說了自己出，反正預算充足一點好，說不定再過幾年，元城鄭氏人丁興旺起來，到時人數更多。

鄭鵬斬釘截鐵地說：”那就寬裕一些，我出錢置三百畝的水田，這些水田全部歸公，所得的租子全用作資助族學專用，有余下的，也可以資助、獎勵那些品學兼優的族中子弟。”

現在是盛世，田地的價格上升，在元城縣，一畝好的水田，價格大約在二十五貫左右，三百畝水田也就八千貫不到，這點小錢鄭鵬還是拿得出。

一次性拿出一大筆錢買地，以地養學，不用年年都拿錢出來，最怕就是拿錢也有人在后面說風涼話。

這樣做的好處是一勞永逸，算是替前任為元城鄭氏做一點好事。

大手筆啊，新任族長上任的第一天，就灑了超過一萬貫的厚禮，在場的人喜上眉梢，一個個眼睛發亮，好像看到好日子向大伙款款走來一樣。

前面還有人對鄭鵬這么年輕就當上族長不滿，可這一萬多貫錢灑出去后，原來那些中立或反對的，紛紛轉為支持。

有錢能不能使鬼推磨鄭鵬不清楚，不過讓這些族人轉變態度，還是能做到的。

眾人紛紛說好，一旁的鄭元家感到臉上有光，一臉滿意地看著曾讓自己擔心的兒子，坐在對面的鄭長鐸，不知說了多少個好了。

等眾人都靜下來后，鄭鵬眼珠子轉了轉，很快又開口說道：“我還有一件事跟大家商量一下。”

聽到鄭鵬要說話，眾人都自覺靜了下來，把目光都落在鄭鵬身上。

鄭鵬悠地聲說：“回家的時候，我發現不僅宅子有些殘舊，門口的路也很久沒修過了，據我所知，朝廷封賞的圣旨很快會到，到時會有很多賓客觀禮，道路太破，只怕讓人笑話，所以說，這路得修一下了，碰上磚塊和青石板什么的。”

“是該修一下了。”鄭長鐸一臉認真地說。

鄭元業也點頭附和道：“黃泥路，晴天還好一點，到了雨天，坑坑洼洼的，要是車輪陷進去就更尷尬，族長說得對，是該修一下。”

眾人也紛紛點頭同意。

鄭鵬點點頭說：“大伙都同意修，很好，不過公家沒什么錢，我算了一下，除去修聳翻新的費用，還有購田地資助族學的錢，手上的現錢不多了，所以，希望大伙都湊一點，當然，這錢是自愿原則，大伙量力而行。”

“應該，族長出了那么多錢，我們湊點錢修路是應該的。”人群中有人大聲說。

“路也關乎于元城鄭氏的顏面，得修。”

“修路補橋本是積德的好事，這錢就是捐也樂意。”

鄭鵬一下子掏了一萬多貫用在元城鄭氏上，眾人被鄭鵬的慷慨感動，紛紛表示支持。

關乎到元城鄭氏的顏面，鄭長鐸第一個表態：“這路早就想修了，只是被這樣那樣的事耽擱，修路是好事，我這個老頭子帶個頭，捐一百貫吧。”

擔任了幾十年族長，鄭長鐸還是有些不少私己，他對鄭鵬的表現非常滿意，率先捐出一百貫。

看到阿耶捐了錢，鄭元家站起來：“那我也捐一百貫，不過，這筆錢由我兒代我出。”

眾人一聽，紛紛大笑起來：鄭元家就一個兒子鄭鵬，這是要族長出的意思。

鄭鵬聞言，摸了摸鼻子，爽快地說：“阿耶開了口，行，這一百貫我出來。”

祠堂又是一陣歡樂的笑聲。

“我比不上大哥，有一個這么出色的兒子，打腫臉充一次胖子，我捐五十貫。”鄭元興跟著認捐。

有了二人帶頭，眾人你十貫、我八貫地捐了起來，就是平日很節儉的老四鄭元旺，也認貫了二十。

看到大伙都捐了，鄭元業猶豫了一下，跟著說：“我捐三貫。”

主家四兄弟捐了三個，很多人盯著，還有人記錄，不捐可不行，可這錢捐出去就沒了，鄭元業咬咬牙，捐了三貫。

對鄭元業來說，這三貫就是拿去喝花酒，也比什么修路強。

“元業，這里就你穿得最體面，只捐三貫，說不過吧”一個名為鄭家彬的長老忍不住開口。

借鄭鵬升官設宴的機會，鄭元業撈了一大筆，答應石家撮合鄭冰與“呆霸王”的婚事，又收了一筆好處，過年時鄭元業給自己置了幾身好衣裳，身上的衣服，用料上乘、裁工精細，不夸張地說，就是衣服隨意的鄭鵬，也沒穿得比鄭元業好。

鄭家彬有些看不過眼，老三捐了五十貫，平日最節儉老四也有二十貫，平日最舒服自在、出入酒家青樓、打扮光鮮的鄭元業，只認捐三貫？

現在老四鄭元旺，穿著一身半舊的袍子呢。

就是日子過得緊巴巴的鄭家樹，也認捐了十貫之多。

都是自己人，大多知根知底，鄭元業是什么人大伙心中都有數，沒想到他這么小氣。

“三叔，你是不知道啊”鄭元業馬上哭窮道：“你又不是不知，我就靠那點月錢過日子，又沒有別的進項，還得供程兒讀書，自己的身子骨不好，不時還要看個郎中撿包藥吃什么的，別看我這身衣裳不錯，其實是省吃儉用省出來，主要是替家里跑腿辦事時，怕丟了咱元城鄭氏的臉面，咬著牙置辦的，這三貫是不多，可真沒了。”、

鄭元興有些看不過去，開口說道：“二哥，不至于吧，你好歹也捐夠十貫啊。”

“什么不至于，巧婦難為無米之炊啊”鄭元業一臉倔強地說：“不信，你去我那屋搜去。”

“哪能呢，二哥不要介意，是小弟開了一個玩笑。”鄭元興馬上賠禮說。

看到鄭家彬還想說什么，鄭鵬搶先感嘆著說：”還以為二叔日子過得不錯，沒想到這么艱辛。“

“讓族長見笑了”鄭元業馬上討好地說：“真拿不出錢，要是族長有什么好差事，給做叔的安排一下，手頭單闊了，以后族長要捐什么錢，沒二話，一定大力支持。”

“都是一家人，好說，好說”鄭鵬一邊說，一邊給旁邊的黃三使了個眼色。