李世民從太極宮回到秦王府的時(shí)候，已經(jīng)到了掌燈時(shí)分。長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、杜如晦等秦王府眾人皆翹首以盼。
看著李世民平安無(wú)事的回來，長(zhǎng)孫無(wú)垢趕緊迎上去，關(guān)切的問道：“二哥……”
李世民給了長(zhǎng)孫無(wú)垢一個(gè)放心的眼神，然后抱起李承乾，用自己的胡子扎著李承乾的小臉，李承乾一臉嫌棄。
李世民故意板著臉道：“臭小子，你敢嫌棄你老子？”
李承乾被李世民弄得哇哇大哭起來。長(zhǎng)孫無(wú)垢知趣的抱起李承乾，向著內(nèi)殿走后。
李世民沖雷永吉吩咐道：“弄些酒菜來，孤餓了！”
雷永吉轉(zhuǎn)身離去。
長(zhǎng)孫無(wú)忌忐忑不安的望著李世民道：“殿下……”
李世民微微一笑，重重地坐在主座上道：“界裕河的事已了，秦瓊來信說，東突厥遭了旱災(zāi)，想必他們冬天肯定會(huì)南下寇邊，我們?nèi)ツ甏蜈A了突厥人，也不能掉以輕心……我們要穩(wěn)住河?xùn)|，穩(wěn)住河北，接下來，就在穩(wěn)固邊防上做一番文章，爭(zhēng)取不讓一個(gè)突厥人破關(guān)而入，以安天子之心，也讓朝野看一看，我秦王府同道的任事之能。”
房玄齡在一旁插言道：“秦王殿下，漠南旱災(zāi)嚴(yán)重，漠北更甚，若是如此，恐怕不一定會(huì)是突厥一族南下，恐怕鐵勒、薛延陀等部族都會(huì)南下，要想確保河?xùn)|萬(wàn)無(wú)一失，怕是不容易啊！”
李世民解釋道：“無(wú)忌，吏部準(zhǔn)備擬定你去西域任大都護(hù)府長(zhǎng)史！”
李世民的話音剛剛下，長(zhǎng)孫無(wú)忌的臉色大變：“殿下……”
李世民擺擺手道：“我知道你擔(dān)心什么，其實(shí)你可以想想，大都護(hù)府長(zhǎng)史，本身就是牽制大都護(hù)之職能，堂堂從三品大員，豈能說殺就殺，除非陳應(yīng)敢與你同歸于盡！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌轉(zhuǎn)念一想確實(shí)是如此，自己到任西域，陳應(yīng)還真敢弄死自己?jiǎn)幔砍乾F(xiàn)在陳應(yīng)就想造反。現(xiàn)在造反，根本就是自尋死路。隨著大唐南方平定，中原大安，現(xiàn)在大唐可以騰出手了，三四十萬(wàn)大軍正愁沒有事做呢。
李世民道：“本王鎮(zhèn)守太原，也就是接下來就這三五個(gè)月的時(shí)光。孤是想借著這個(gè)時(shí)機(jī)，讓天子知道，安定河?xùn)|，發(fā)展地方，我們也能做到。到時(shí)候就算河澗王到任了，整頓河?xùn)|官場(chǎng)，做出一些事情，也不過是亦步亦趨，拾人牙慧。只要天子不再以東宮為河?xùn)|之望，中樞之爭(zhēng)也就該有個(gè)結(jié)果了。
李世民與長(zhǎng)孫無(wú)忌二人的議論，杜如晦則充耳不聞，自顧拿起筆，在案上寫著字。
長(zhǎng)孫無(wú)忌望著杜如晦的背影，說道：“克明真的不同了，清流出身而留心實(shí)務(wù)，看來秦王殿下這些年耳提面命，效用彰然。”
杜如晦抬起頭淡淡地問道：“秦王殿下，無(wú)忌，西域都護(hù)府今年開墾了多少田畝，收成會(huì)受旱災(zāi)影響嗎？”
李世民和長(zhǎng)孫無(wú)忌面面相覷，遲疑了一陣。
長(zhǎng)孫無(wú)忌道：“前些日子，接到奏報(bào)，陳大都護(hù)在西州道墾荒約二百五十萬(wàn)畝，加上去歲墾荒數(shù)目，應(yīng)該不低于三百五十萬(wàn)畝。這點(diǎn)我倒挺佩服陳大都護(hù)，他從不懈怠。聚攏流民，妥當(dāng)安置。”
酒菜上來，李世民與秦王府眾人一邊吃酒，一邊商談。
隨著時(shí)間的推移，李世民越喝腦袋越清醒，臉色卻越來越白。不知不覺中，他腦袋中回想起了當(dāng)初與薛仁果在大牢內(nèi)喝酒的情景。
李世民與薛仁果喝得醉醺酗的，薛仁果望著李世民，問道：“有件事情，我很是不解！”
李世民道：“你說！”
薛仁果盯著李世民道：“論起武勇，你不輸我；論及軍略，你比我強(qiáng)；論及膽識(shí)，你更是我生平僅見的英雄豪杰……尤其如此，我才不明白，你家老子，究竟是怎么想的？”
李世民望著薛仁果道：“你什么意思？”
薛仁果道：“我的意思是，大唐的太子，為何不是你？
李世民瞠目結(jié)舌，無(wú)言以答，良久李世民搖著頭，大著舌頭道：“我是次子……次子……明白么？你是長(zhǎng)子，所以你阿爹立了你；我大哥是長(zhǎng)子，所以自然是他做太子，立嫡立長(zhǎng)，自古如此！”
薛仁果搖著頭道：“我雖是長(zhǎng)子，我阿爹立我為太子，卻不是因?yàn)檫@個(gè)，是因?yàn)槲夷艽颍≤娭袑⒆簦悸犖业模械娜诉B我阿爹都使喚不動(dòng)，我爹當(dāng)然只能立我！
李世民嘆了口氣道：“你命好，家里人都服你，我命不好，阿爹和大哥，還有三姐，都拿我當(dāng)小孩子，我偏要讓他們看看，我不是小孩子！”
薛仁果也有些醉了，他拍著李世民的肩膀道：“我聽說過，你有個(gè)外號(hào)，叫唐童……大唐的童子……”
李世民嘆息著憤憤的罵道：“去他媽的……都是王世充那老小子……等回到長(zhǎng)安，我就帶兵去尋他的晦氣……”
李世民并不知道，早在四年之前，薛仁果被處斬之前，薛仁果已經(jīng)在李世民心中埋下一顆種子，這顆種子，隨著時(shí)間的推移，正在李世民心間開始瘋長(zhǎng)，如今這顆帶著魔力的種子，已經(jīng)成長(zhǎng)得參天大樹，充斥著李世民的整顆內(nèi)心。
李世民非常不甘心，他不甘心。
他的拳頭攥得死死的，慢慢的指甲插入肉里，傷口潺潺流血。
李世民卻感覺不到任何痛楚。
就在眾人陸續(xù)告辭之時(shí)，整個(gè)承乾殿內(nèi)只剩下長(zhǎng)孫無(wú)忌二人。李世民沉吟道：“世人皆傳東宮八將，韋挺與太子是總角之交，關(guān)系莫逆，首先可以排除。薛萬(wàn)徹與兄長(zhǎng)薛萬(wàn)均同自幽州降唐，投入太子幕府，受其賞識(shí)，肯定不會(huì)被收買。馮立，李世績(jī)、楊文干誰(shuí)會(huì)被收買？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌嘆了口氣道：“馮立被太子招攬，托以心膂……”
李世民又問道：“李世績(jī)、尉遲恭他們能不能被收買？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌搖搖頭道：“李世績(jī)雖然曾為太子門下，不過近年來似乎有脫離朝廷核心的趨勢(shì)，他似乎與陳大都護(hù)、李大將軍（李靖）一樣，對(duì)于東宮之爭(zhēng)，并無(wú)興趣！”
李世民點(diǎn)點(diǎn)頭道：“除了他還有誰(shuí)可以收買？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌恍然大悟道：“楊文干！”
李世民道：“就他，你去辦，無(wú)論什么代價(jià)，必須把他拉到我們這邊！”
……
時(shí)間過得飛快，轉(zhuǎn)眼之間米娜瓦爾在西州待了一年多了。如今的米娜瓦爾似乎忘記了她的目的，安心的當(dāng)著她的小學(xué)老師，每天教著黃皮膚黑眼睛，或者白皮膚藍(lán)眼睛，再或者棕色皮膚黃眼睛的孩子，讀書識(shí)字。
米娜瓦爾似乎過得不錯(cuò)，有點(diǎn)樂不思蜀了。
不過，隨著薩珊帝國(guó)的一封急信，卻讓米娜瓦爾著急起來。
米娜瓦爾帶著迷人的笑容走進(jìn)陳應(yīng)的房間時(shí)，這個(gè)波斯洋妞的笑容是如此的甜美，幾乎將周青給電昏了，直到人家都走進(jìn)去了都沒有想到要阻攔。至于阿史那思摩，這貨已經(jīng)完全成了雅克琳的裙下之臣。
陳應(yīng)其實(shí)并沒有干什么活，他正在吃著雞腿飯。這些大米，還是西域胡商從怛羅斯帶過來的，陳應(yīng)毫不客氣的將這八百多石大米全部買了下來。
八百多石大米聽上去不少，可是煮成飯還真沒有多少。陳應(yīng)正在扒飯，看到米娜瓦爾進(jìn)來，陳應(yīng)愣了一下，腮幫鼓得圓圓的，含糊不清的問：“米娜瓦爾公主殿下，你怎么來了？”
米娜瓦爾微笑道：“你們都要打大仗了，我能不過來看看嗎？”
她自己找位置坐下，真心實(shí)意的對(duì)陳應(yīng)道：“大都護(hù)閣下，恭喜你，你的軍隊(duì)取得了一場(chǎng)史詩(shī)般的大勝，短短數(shù)日之內(nèi)便在崎嶇不平的山地間殲滅了相當(dāng)于薩曼城邦人口總數(shù)的敵人，如此偉大的勝利，即便是在薩珊帝國(guó)也不多見！”
陳應(yīng)不以為然的笑道：“那只能說明你們見識(shí)少！在我們國(guó)家歷史上，像這種一戰(zhàn)殲敵十幾萬(wàn)的大戰(zhàn)多數(shù)用一百輛馬車都拉不完……說吧，找我有什么事？”
這家伙說話還真夠直接的，一點(diǎn)彎都不繞，習(xí)慣了用優(yōu)美的辭藻把對(duì)方捧得飄飄然，再不著痕跡的把話題引向核心，然后委婉地提出自己的意愿，最后達(dá)成協(xié)議。
米娜瓦爾面對(duì)陳應(yīng)，頗有點(diǎn)應(yīng)付不來的感覺，這樣的怪胎是她以前未曾見過的。其實(shí)吧，談判就跟逛妓院差不多，得先找話題你一句我一句的把氣氛營(yíng)造起來，等氣氛營(yíng)造得差不多了，就可以吹燈拔蠟了，哪有一開口就直奔主題的？
沒有辦法，她只好穩(wěn)一穩(wěn)心神，說道：“其實(shí)還是那句話，我對(duì)貴軍的武器裝備很感興趣。”
陳應(yīng)雙手一攤，微微笑道：“然后呢？”
米娜瓦爾頗為無(wú)奈的說道：“我希望能向貴軍購(gòu)買一些武器裝備，尤其是那種斬釘截鐵的破軍刀，多少錢我們都愿意給！”
陳應(yīng)放下筷子，唉聲嘆氣：“哎呀，美麗的公主殿下，你怎么又來了？我不是跟你說過了嘛，我們的破軍刀跟你們的一個(gè)樣，只是我們的對(duì)手，比較落后，他們都是拿著粗劣的裝備，劣質(zhì)的皮甲，所以在他們那個(gè)情況下，才會(huì)被我們大唐的軍隊(duì)打得潰不成軍！”
米娜瓦爾翻了一個(gè)白眼，耐心的道：“怎么可能一樣呢？你們的敵人，很多都是使用我們薩珊帝國(guó)的烏茲鋼兵刃，我們奈何不了對(duì)方的鎧甲，你們的破軍刀卻可以輕易破掉烏茲鋼甲胄！”
陳應(yīng)睜著眼睛說瞎話道：“那是因?yàn)槲覀冞\(yùn)氣好，正巧劈中擊中了他們的甲胄銜接縫！”
米娜瓦爾針鋒相對(duì)的道：“難道你們每一炮都有那么好的運(yùn)氣，每一次都能擊中對(duì)方的甲胄銜接縫隙？陳大都護(hù)閣下，我雖然不是軍人，但是我對(duì)軍隊(duì)的了解并不比你少，你不要把我當(dāng)傻子！”
陳應(yīng)兩手緩緩收回，望著米娜瓦爾的眼睛道“你不相信我也沒辦法啦。”
米娜瓦爾有點(diǎn)生氣的道：“我以為我們是朋友呢！朋友之間就不能坦誠(chéng)相待嗎？”
“你是女人，我是男人，男人和女人之間，除了愛人關(guān)系，不會(huì)有朋友關(guān)系！”陳應(yīng)苦笑：“好吧，我老實(shí)告訴你，那種威力破軍刀我們確實(shí)是有一些，但數(shù)量并不多……美麗的公主殿下，如果你們薩珊帝國(guó)研制出了一種威力巨大，足以壓倒周邊國(guó)家，橫掃現(xiàn)階段一切武器，你會(huì)拿出來跟你的好朋友分享嗎？”