“所以，告訴我教會(huì)的立場(chǎng)，尤文王子殿下?！笨德逄毓繇饩劢乖谟任耐踝拥难劬ι?，語氣平淡，但視線炙熱，“你我都是明白人，這將是你說服我的一個(gè)機(jī)會(huì)?！?
話聲落下，車廂里經(jīng)過大約兩個(gè)眨眼時(shí)間的沉默。
“柯恩德。”尤文王子沒有立即回答公爵，而是先往身旁側(cè)過目光，話聲溫和。
“什，什么事？”柯恩德王子抬起頭。
“我和康洛特爵士接下來什么都沒有說，你也什么都沒有聽見?！?
“當(dāng)，當(dāng)然……這點(diǎn)常識(shí)難道我還不懂嗎？呵呵。”
柯恩德王子不想在康洛特公爵面前表現(xiàn)得太難堪，但他更不敢違抗尤文王子，只好抿著唇點(diǎn)一下頭，又逞著強(qiáng)為自己辯解一句，然后硬撐起一張不以為然的臉皮扭過頭假裝在看窗外，心里明白尤文王子并不完全信任自己。
剛才騎著馬過來匯報(bào)道路情況的那個(gè)秘銀騎士這會(huì)兒已經(jīng)從車輪邊上離開了。
尤文王子語氣溫和地警告過柯恩德王子后，康洛特公爵瞥一眼坐在自己身旁的胖青年，也告誡自己的次子：“弗洛伊德，你也一樣。”
弗洛伊德最初的反應(yīng)和柯恩德一樣。
他有些茫然抬起頭，雙眸注視自己的父親，隨后表現(xiàn)出來的態(tài)度不像柯恩德那樣要臉，而是羔羊似的順從和老實(shí)：“請(qǐng)您放心，父親，我雖然比不上哥哥，但絕不會(huì)背叛您?！?
話一說出口，弗洛伊德突然發(fā)現(xiàn)自己父親的嘴角很難看地輕微抽搐了一下，頓時(shí)趕忙抬手捂住自己的嘴，心里狂罵自己怎么這么蠢。
安托尼·杜里恩的意外逝世是康洛特公爵心中的一道坎，而戈蘭提亞平原的公爵大人顯然還沒從這道心坎上邁過去。
康洛特公爵眼色復(fù)雜地盯住弗洛伊德，腮部的臉皮蠕動(dòng)一下，似乎咬了咬牙。
不過很快，公爵把這份寫在臉上的悲傷和不悅收拾起來，重新以一張撲克臉的神情面向尤文王子，安靜地等待王黨領(lǐng)袖即將回復(fù)他的答案。
尤文王子面露微笑，向依偎在自己身邊的阿索娜王子妃遞過去一個(gè)眼神。
阿索娜王子妃馬上會(huì)意，接下來便將一塊僅有兩根食指并在一起長(zhǎng)寬的小木匣交給尤文王子，再由尤文王子把那塊小匣子遞到康洛特公爵手上。
小小的木匣裝不進(jìn)體積稍大一點(diǎn)的任何物品，費(fèi)爾迪亞大陸的暗殺者們有時(shí)會(huì)在木匣里填裝毒針或袖箭，一些年輕的貴族子嗣則喜歡把充滿詩意的情書塞到里面送給心怡的姑娘。
康洛特公爵把尤文王子遞給自己的木匣打開，從里面取出一卷用細(xì)繩捆好的密函，隨后把匣子放到一邊，瞇著眼縫把頭埋低，用手指將羊皮紙質(zhì)的密函一點(diǎn)點(diǎn)小心捻開。
時(shí)間一秒秒過去，他的目光在徐徐展開的羊皮紙面上游離，瞳眸忽然一亮。
“怎么樣，康諾特爵士？”尤文王子將公爵的眸光看在眼里，嘴角的笑容充滿自信。
康洛特公爵陷入沉默。
直到半晌過后——
“權(quán)力游戲的規(guī)則，當(dāng)一個(gè)貴族向另一個(gè)貴族開戰(zhàn)時(shí)，他需要一個(gè)名正言順的宣戰(zhàn)理由，以便向其他貴族表明所謂的正義站在自己這邊?！备晏m提亞的公爵大人把羊皮紙重新卷好塞回木匣里，“然而公主殿下現(xiàn)在是合法的攝政者，解救陛下這個(gè)理由對(duì)于王黨而言也許……”
“我明白的，爵士大人?！庇任耐踝铀坪踔揽德逄毓粝胝f什么，“所以我們的斥候還從王都打探到了另外的情報(bào)?！?
“什么情報(bào)？”
“紫羅琳王國(guó)當(dāng)今的攝政者公主，我貪婪的妹妹蒂斐婭，她似乎不滿足自己現(xiàn)在的地位，近期內(nèi)打算毒殺我和她共同的父王，然后登基上位，正式加冕為紫羅琳的女王。”
“如果我是公主殿下，我絕不會(huì)這么蠢。”康洛特公爵嘴角一揚(yáng)，一絲冷笑，“你打算阻止你妹妹嗎？”
“當(dāng)然不?！庇任耐踝訑[擺手，毫不在意，“這么說雖然有點(diǎn)絕情，但父王畢竟早已生活不能自理，死之國(guó)的大門對(duì)他來說或許才是真正的解脫，蒂斐婭的貪婪也將為我們獻(xiàn)上最無可爭(zhēng)議的宣戰(zhàn)理由，一舉兩得。”
“呵，好一個(gè)一舉兩得，說的真夠輕松！殿下到底是生于菲爾蘭德茨的貴種，注定窺望王權(quán)而行的狼?！惫糇谱频哪抗怄i死尤文王子的眉心，為王子的果決和狠毒獻(xiàn)上兩道冷冰冰的掌聲，“不過話說回來，安托尼和弗洛伊德如果敢這樣私下議論我……”
話鋒一轉(zhuǎn)，康洛特公爵側(cè)過半邊臉，忽然將視線落到弗洛伊德身上。
“不，父親，我和哥哥絕不會(huì)對(duì)您做出這樣的事！至少我是絕對(duì)做不到的！”弗洛伊德像是受驚的肥兔子，馬上連連擺手向康洛特公爵辯解，生怕連自己的親生父親都不信任自己了。
當(dāng)然，弗洛伊德的擔(dān)心純屬多余，因?yàn)榭德逄毓袅克矝]有那個(gè)膽子，剛才的話說出來不過是想看看他的反應(yīng)。
現(xiàn)在，杜里恩家族二少爺?shù)姆磻?yīng)已經(jīng)被康洛特公爵看在眼里，公爵滿意地笑笑，可沒人發(fā)現(xiàn)他瞳孔深處的眸光黯淡了那么一瞬，仿佛代替他的咽喉嘆出一口無可奈何的氣。
柯恩德王子手肘撐著下巴腮靠在車窗邊，目光無聊地往窗外隨意掃動(dòng)，人雖然遵從尤文王子的警告沒有參與到尤文王子與康洛特公爵的討論中去，但心里一直挺好奇自己的哥哥究竟給戈蘭提亞的大公爵看了什么。
突然，就在這時(shí)，馬車外面的騎士團(tuán)隊(duì)伍中又有一名秘銀騎士騎著馬從隊(duì)伍的前面過來，告訴他說騎士團(tuán)與商隊(duì)的協(xié)商結(jié)束了，商隊(duì)決定靠邊讓騎士團(tuán)護(hù)送朝圣者們先走。
得到來自車窗外的消息，康洛特公爵和尤文王子頓時(shí)停止交談，不約而同地相視一眼。
“等到了奧爾蘭再繼續(xù)談吧?！苯又?，戈蘭提亞平原的公爵大人提議道。
“我也是這樣想的?！庇任耐踝狱c(diǎn)一下頭，讓柯恩德把車廂里的小窗簾放下來。
隨后，馬車的輪軸伴隨騎士團(tuán)隊(duì)伍的行進(jìn)又向前緩緩滾動(dòng)起來。
騎士團(tuán)收攏隊(duì)形的寬度，從靠在路邊的商隊(duì)側(cè)面與商隊(duì)交錯(cuò)經(jīng)過。
卡萊雅女伯爵坐在商隊(duì)這邊的馬車廂里側(cè)目觀看騎士們錚亮的甲胄整齊移動(dòng)，腦海中不知為何有一種直覺，猜疑教會(huì)的騎士們?cè)谶@個(gè)時(shí)間段護(hù)送朝圣者隊(duì)伍前往奧爾蘭的方向會(huì)不會(huì)并非只是一個(gè)巧合，視線里藏著一道多疑的擔(dān)憂。
費(fèi)恩和莉莉絲坐在女伯爵對(duì)面。
年輕的圣武士相比女伯爵就要鎮(zhèn)定得多。他撩開車窗的擋布，面色平靜，目送教會(huì)的圣職者們騎著馬從自己眼前一一走過，銀獅羅德里克、秘書小姐娜塔莉亞、劊子手盧卡斯三個(gè)“老熟人”的身影在他的眼中，被他一一認(rèn)出……。