“坐，不要拘謹(jǐn)。”周穆風(fēng)伸手一引，“論爵位，你我如今是平起平坐。論血緣，我是叔父你是侄子。來在我寧王府，就當(dāng)是在自己家一樣，千萬不要客氣。小福，去備茶水點(diǎn)心。”

周賢應(yīng)了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，坐了。李桐光卻還侍立一旁。

這里坐著的是當(dāng)朝兩位王爺，沒有他的位置。

寧王一瞧，一拍腦門：“李僉事，你也快坐，請(qǐng)坐。是我糊涂，我話一時(shí)沒說明白。李僉事與平南王是親師兄弟，那就如同是我的晚輩一樣。這又不是在朝堂上，不講那么多規(guī)矩。好生坐著就好，不必拘泥什么禮節(jié)。”

“多謝寧王千歲。”李桐光拱手抱拳行了一禮，坐在了周賢這一側(cè)的下位。

寧王輕歎一聲：“說起來，我還欠著你們師兄弟兩個(gè)的人情呢。”

周賢不解：“叔父何出此言？”

寧王強(qiáng)扯了笑意：“你顧及我的面子不愿講，可這個(gè)情我不能不領(lǐng)。穎兒這個(gè)丫頭被我慣壞了，一點(diǎn)正經(jīng)的心思都沒有。說來也是，女孩子家家想著才子佳人的故事，也算是正事兒。可卻是苦了我們這些當(dāng)父母的。也多虧了是你，她才肯寫封信回家。在陛下那里，也沒有把事情弄得太僵，好歹是給了我和她自己一個(gè)臺(tái)階下。”

“既然是一家人，那就不說兩家話。”周賢苦笑著搖搖頭，“蘭穎她這事，叫我撞上了，便是撞上了，自然不能不管。更何況即便是我不管，想來叔父也早有安排。我這并非是雪中送炭，當(dāng)不得叔父記我一個(gè)人情。”

“要記的，要記的。”周穆風(fēng)念了兩句，又說，“還有李僉事。當(dāng)時(shí)王奉儒家的小兒子事發(fā)，李僉事未解甲胄就到我這里來把事情說了，才是要我逃過一劫。如若說沒有你提醒，或說這案子晚一些被掀開，我和王奉儒結(jié)成了兒女親家，如今該是怎樣，可就不好說了。

當(dāng)然了，我倒是無所謂，雖然是生在天家，可我最不喜歡爭權(quán)奪利。怕就怕是穎兒那個(gè)丫頭，又做些什么事情。當(dāng)初王自書幾句話就哄了她，讓她盜了自家的珍寶閣，賊喊捉賊鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。這要是真成了親，后果不堪設(shè)想。

這是救命的大恩。本王有恩必報(bào)，李僉事放心，我忘不了。”

李桐光在座位上抱拳：“寧王殿下言重了，桐光實(shí)在是擔(dān)待不起。出了這么一檔子事情，卻又與您無關(guān)。您素有善名，桐光有幸得與您同殿為臣，及時(shí)告知乃是應(yīng)有之意，舉手之勞，不足掛齒。”

“話不能這樣說。”周穆風(fēng)仍舊是苦笑著，“對(duì)你來說可能是一件小事，對(duì)我寧王府來說，這是要命的大事。更何況如今的官場之中，人人都學(xué)中庸之道——哪里是什么中庸之道？分明是庸碌之道。‘多做多錯(cuò)，少做少錯(cuò)，不做就不錯(cuò)’，抱著這種念頭的，大有人在。在那種時(shí)候，李僉事能到我府上來將詳情告知，殊為難得。”

客氣的話也說得差不多了，周賢想把話題往正事上引。于是開口問道：“叔父，關(guān)于圣上所說的這個(gè)討逆軍靈武部，您知道多少？”

恰這時(shí)，先前被吩咐準(zhǔn)備點(diǎn)心的那個(gè)下仆，名喚作小福的，敲了敲門：“爺，茶水點(diǎn)心都備好了，現(xiàn)在給您端上來嗎？”

“端上來。”周穆風(fēng)說，“上朝這么早，都沒好好吃東西吧？咱們先喝喝茶，吃點(diǎn)點(diǎn)心，用過了點(diǎn)心再細(xì)說。”

客隨主便，主人家都這么說了，周賢和李桐光也沒有反駁的道理。吃了茶，用了點(diǎn)心，再換了漱口的茶，而后又有擦嘴的高麗巾抹了臉——這就小半個(gè)時(shí)辰過去了。期間一點(diǎn)正事沒說。

等到下人把東西撤乾凈了，寧王周穆風(fēng)這才緩緩開口：“這些時(shí)日里來，陛下過得好不容易。”

“為君者擔(dān)江山社稷，必然多有辛勞。”周賢點(diǎn)點(diǎn)頭，“叔父不慕權(quán)，應(yīng)當(dāng)同我是一類人，勞苦不得，只想著吃現(xiàn)成的。”

“可現(xiàn)成的，有時(shí)候它涼啊。但要是夏天的時(shí)候還好，眼瞧著天，一天比一天冷，指不定什么時(shí)候就下雪了。再張嘴，可就滿口冰碴子了。”周穆風(fēng)接了這個(gè)不輕不重的玩笑，“我尋思著，不能老指著別人喂吧。”

周賢點(diǎn)點(diǎn)頭：“力所能及的事情，該做還是要做的。”

周穆風(fēng)笑了：“牝雞司晨，單煒尹以廢帝周穆宣的名義發(fā)的檄文當(dāng)中，有這么個(gè)詞。這件事兒你知道吧？”

“我知道，”周賢縮著脖子點(diǎn)點(diǎn)頭，“我不但知道，我還瞧見過那檄文的初稿。得虧是子衿她奮不顧身救我出來，也得虧是單無憂接應(yīng)她，恰好了時(shí)機(jī)。若不然，我恐怕寶貝朱賽白操控著，在檄文上蓋下大印。或者是趁著他們不注意，結(jié)果了自己。

如今看得虧我沒死，我死了更要便宜周穆宣了。”

“所以說，陛下比本朝歷任皇帝都辛苦。”周穆風(fēng)壓低了聲音，“自從武曌以來，當(dāng)今是僅有的女帝王了。成了，名垂青史，不成，遺臭萬年。”

“叔父說話注意些。”周賢嚇了一跳。他心說：這么懂得明哲保身的寧王，怎么會(huì)忽然口無遮攔了起來？

“無妨，這些話是陛下讓我轉(zhuǎn)述給你的。”周穆風(fēng)臉上帶著一絲惡作劇得逞的快意，讓周賢很是摸不著頭腦。寧王如今年歲已經(jīng)不小了，怎么行事作風(fēng)一會(huì)兒一個(gè)樣？

“這么說了吧，讓你做靈武部的先鋒，就是借用你的名氣。”周穆風(fēng)微微收斂了笑，“你不是個(gè)官，但卻是個(gè)王爺。你不是個(gè)俠，但仍舊是江湖中人。只因?yàn)槟愕业男值墚?dāng)年做了太多好事，在江湖上頗有名望。你又是為父報(bào)仇的小英雄，你的名號(hào)比朝廷的好使。”

周賢明白了，這些事情不難想通：“但是問題在于……”

“實(shí)際上圣旨早就擬好了，不用你各個(gè)山頭跑，到時(shí)候直接去青要山集結(jié)就成了。”周穆風(fēng)解釋道，“一支全部由煉氣士組成的隊(duì)伍，即便沒有受過正規(guī)的訓(xùn)練，這些煉氣士的個(gè)人武力也強(qiáng)出尋常的軍士許多許多，簡直就像是大人欺負(fù)小孩子。只要沒有遇上大規(guī)模的部隊(duì)，這靈武部就是無敵的。所以靈武部不是用來在天塹上死傷的，這點(diǎn)你要明白。”

“可要是遇上了又該怎么辦呢？”周賢又問。

寧王啞然：“打不過你還跑不過嗎？也不妨跟你講明了，到時(shí)候你聽指揮就行。雖然是以你的名義糾結(jié)起來的部隊(duì)，但是你既沒有學(xué)過兵法，更不會(huì)布軍陣，哪怕是靈武部這樣的隊(duì)伍跟著你，都有可能全軍覆沒。所以到時(shí)候，你是靈武部的旗，而其余的煉氣士會(huì)保證旗不倒。

而李僉事，很有可能也要臨時(shí)到靈武部任職。陛下是天子，但朝廷究竟不是陛下一個(gè)人的朝廷，靈武部算是皇帝獨(dú)斷專行設(shè)立的隊(duì)伍。勢(shì)必會(huì)有人覬覦，朝中各個(gè)勢(shì)力，也會(huì)想著插一手。而李僉事你是陛下的親信，又與平南王親近，當(dāng)時(shí)不二人選。”

周賢沉吟片刻，微微點(diǎn)頭：“如此說來，到時(shí)候還是要有一位，既是煉氣士，又是將軍的人來指揮這支部隊(duì)。但我還是沒有明白，靈武部究竟能做什么？”

歷朝歷代，幾乎沒有完全由煉氣士組成的軍隊(duì)。這其中原因很復(fù)雜。一來是相較于人口基數(shù)，天下煉氣士實(shí)在是不多，所以修道之人往往有些傲氣。而部隊(duì)不需要傲慢的士兵，弊大于利。

再者面對(duì)千軍萬馬，血?dú)恺垰饨诲e(cuò)的戰(zhàn)陣，煉氣士一身本領(lǐng)十不存一。沒了神通，煉氣士無非是力氣大一些的普通人。舉起石頭來砸向軍陣嗎？荒唐，再大的力氣也不如投石車好用。

這支部隊(duì)存在的意義何在？

“靈武部的意義在于靈活機(jī)動(dòng)。”周穆風(fēng)說，“陛下的意思是不要和逆賊的大軍正面接觸，而是分成小隊(duì)，去消滅敵人的斥候，截?cái)鄬?duì)手的補(bǔ)給。一擊不中立刻遠(yuǎn)遁，即便得手也不追襲。”

“游擊戰(zhàn)！”周賢這才恍然大悟，“確實(shí)如此，讓煉氣士打游擊，確實(shí)是再合適不過的了。”

周穆風(fēng)輕笑了一聲：“實(shí)際上啊，這也就是個(gè)由頭。當(dāng)今陛下對(duì)于煉氣士，有不一樣的看法。恰逢其會(huì)，這個(gè)機(jī)會(huì)不利用起來，可惜了。這才是根本的目的。”

“什么意思？”周賢問。

“煉氣士應(yīng)該是天下間最有學(xué)問的那一批人。”周穆風(fēng)說，“可是他們這一身的本事，這個(gè)煉造丹藥，那個(gè)學(xué)殺人術(shù)，這個(gè)又做些法器，說來說去，都是煉氣士之間的事情，離百姓太遠(yuǎn)了。當(dāng)今圣上希望神通能為民用，這也就是為什么要設(shè)研靈府。

而天下仙山，多是敝帚自珍。陛下曾派過說客，曉之以情動(dòng)之以理許之以利，皆是不肯。而藉由這個(gè)事情，尤其是這其中還牽扯到了外教和北元亂黨，天下各大仙山必然響應(yīng)。所謂天下興亡匹夫有責(zé)么。只要你們能做些事情，立些功勞，到時(shí)候戰(zhàn)事平了，這個(gè)番號(hào)可以留下來。番號(hào)留下來了，我們就繞過山門，直接和這些煉氣士接觸。總有愿意為研靈府效力的。”