丹陽(yáng)足足戒嚴(yán)了三天。在這三天里，大批可疑分子被送進(jìn)監(jiān)獄，這些人中間，絕大部分的確是西凌的暗諜和奸細(xì)，但也不乏平時(shí)作奸犯科卻又沒(méi)有明確證據(jù)的滑頭分子。而在這三天里，鐘樓又重新開(kāi)始施工了。被這么折騰一次，原本半開(kāi)放式的工地終于開(kāi)始進(jìn)行嚴(yán)格的管理了。雖然在工地外面建造一圈簡(jiǎn)易的墻壁來(lái)隔離人群在這個(gè)時(shí)代并不容易，因?yàn)?，輕便的施工材料基本上是沒(méi)有的。但是，一圈夯土墻還是被搭建了起來(lái)。
工地復(fù)工之后，葉韜也終于能夠請(qǐng)假離開(kāi)丹陽(yáng)，前往宜城。這一次，和他通行的除了戴秋妍，蘇菲之外，又意外地加上了談瑋然和談瑋蒔兄妹。王子和公主裝扮成普通的富家子弟，混在車隊(duì)里。自然，在這種局面下離開(kāi)丹陽(yáng)，為數(shù)不少的侍衛(wèi)是必不可少的。原本準(zhǔn)備輕車簡(jiǎn)從的葉韜不得以地跟了一串尾巴，拉拉雜雜幾乎要有三百多人的隊(duì)伍朝著宜城出發(fā)了。
葉韜從來(lái)沒(méi)想到，鐘樓帶給宜城的變化居然如此之大。鐘樓穩(wěn)健，而慢騰騰地運(yùn)轉(zhuǎn)了一段時(shí)間之后，七海塔已經(jīng)成為宜城百姓生活規(guī)律的準(zhǔn)繩。
每天早上，鐘聲喚醒這個(gè)城市，許許多多的人隨著早晨鐘聲的敲響，開(kāi)始新的一天。碼頭開(kāi)始裝卸，諸多百姓開(kāi)始上街采買(mǎi)、開(kāi)始去自己工作的商家和作坊上工，分部在宜城各處的軍營(yíng)則開(kāi)始出操。
到了正午，大家聽(tīng)到了鐘聲，則會(huì)紛紛放下手里的活計(jì)，吃午飯，在一天最困倦的時(shí)光里休息一下。
當(dāng)一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，鐘聲自然會(huì)提醒大家。這一天還有幾個(gè)時(shí)辰的工作要做。
到了黃昏時(shí)分，敲響的鐘聲是在各處衙門(mén)工作的屬吏們地下班的信號(hào)。同時(shí)，隨著屬吏們結(jié)束一天的工作，碼頭上的裝卸和清點(diǎn)也停下了，除了那些尤其緊急的貨物仍然在裝卸，加班的小吏一邊打著哈欠一邊在手里的本子上記錄著。
而到了晚上，鐘聲則會(huì)提醒一些明天要上工的人，應(yīng)該休息了。每一個(gè)都是一個(gè)家庭地主心骨。而每一個(gè)人的休息，都會(huì)帶著一整個(gè)家庭進(jìn)入沉寂……
到達(dá)宜城當(dāng)天，葉韜他們一行人就意識(shí)到了這一點(diǎn)。住在春暖居舒適宜人的房子里，談瑋蒔和談瑋然都明白了為什么談瑋馨居然對(duì)這個(gè)并不華麗的地方念念不忘。
但他們?cè)谝顺遣](méi)有停留太久。齊鎮(zhèn)濤的手下當(dāng)天就來(lái)通知他們，齊老爺子不在宜城，而在距離宜城一天航程的月牙島。
月牙島是當(dāng)年齊老爺子在成為海商之前，當(dāng)海盜的時(shí)候一度當(dāng)作老巢的地方，雖然驚訝于這個(gè)地方被重新啟用。但葉韜也多少能理解，決心和春南地那些大海商們斗到底，必然要組織一支有戰(zhàn)斗力的艦隊(duì)，而這種艦隊(duì)放在宜城港？顯然不可能。
對(duì)于葉韜來(lái)說(shuō)這只不過(guò)是多了往返加起來(lái)兩天的路程而已，但對(duì)于千里迢迢跟著來(lái)宜城玩的談瑋蒔和談瑋然來(lái)說(shuō)。他們兩個(gè)可沒(méi)有葉韜那樣好被齊家老爺子支使。
在得到了消息之后葉韜忙著整理行裝的時(shí)候，由于帶著地各種東西太多，談瑋然和談瑋蒔甚至還沒(méi)來(lái)得及將他們的包裹都拆開(kāi)。
“真是不好意思，我答應(yīng)了齊老爺子來(lái)幫他做事的。你們要是覺(jué)得不方便。就在宜城游覽吧？總督彭大人一定很樂(lè)意招待你們的……”葉韜不太好意思地對(duì)談瑋蒔和談瑋然說(shuō)。
談瑋蒔橫了他一眼，說(shuō)：“開(kāi)玩笑，不跟著一起去，那我們跟著來(lái)宜城做什么??？”
談瑋然呵呵笑了笑，拍了拍葉韜地肩膀，興味盎然地說(shuō)：“姐夫，我還沒(méi)做過(guò)海船呢。好玩嗎？”
葉韜嘿嘿一笑，說(shuō)：“不知道你們是不是暈船。不暈船的話就很好玩，暈船的話……那就不知道了。不過(guò)，去月牙島，帶不了那么多東西，也沒(méi)辦法帶那么多人。”
談瑋然會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題，我這就讓人安排?！?
談瑋然雖然平時(shí)大大咧咧的，可處理起這些這些日常的事情來(lái)。著實(shí)也有些手腕。不到兩個(gè)時(shí)辰。他就從兩人的侍衛(wèi)中挑選出了二十四人，加上服侍他們起居的六人。從偌大的隊(duì)伍里精簡(jiǎn)出三十人來(lái)，貼身跟隨兩人明天一早就登上齊老爺子安排地船，和葉韜等人一起。至于其他人，以談瑋然的身份，很容易就從宜城水師都督閔越那里借來(lái)兩艘戰(zhàn)船。閔越一聽(tīng)王子和公主要隨葉韜出航去月牙島，他自己都很有興趣去看看齊鎮(zhèn)濤到底把自己原先的老巢經(jīng)營(yíng)成了個(gè)什么樣子。派出兩艘戰(zhàn)艦護(hù)航，簡(jiǎn)直再簡(jiǎn)單不過(guò)了。
至于談瑋蒔和談瑋然帶著的東西，除了日常要用的，沒(méi)大用處的東西全都留在了春暖居。就在停留在宜城的這一天里，他們兩個(gè)和當(dāng)初的談瑋馨一樣，也都愛(ài)上了春暖居，尤其是那個(gè)建造在巨石上地靜室和山頂那個(gè)自成單元地觀看各種景色無(wú)一不是絕佳位置的套房。
對(duì)于初次乘船出海地人來(lái)說(shuō)，興奮并不能讓他們抵御暈船。葉韜當(dāng)初都是跟著齊老爺子的船跑了好多次，吐啊吐啊的就習(xí)慣了。王子和公主最接近水的活動(dòng)不過(guò)是在丹陽(yáng)附近的某個(gè)湖里泛舟，吹吹風(fēng)而已。當(dāng)船還行駛在宜城港附近，還能看見(jiàn)地面的時(shí)候，王子和公主還能頗為興奮地指點(diǎn)著飛翔的海鷗，評(píng)論著一望無(wú)際的海景，就著躍動(dòng)著的滿眼的波光粼粼吃早飯。等到陸地早已跑到視線之外，洋流和海風(fēng)還是讓這個(gè)時(shí)代已經(jīng)算是巨艦的船只上下起伏的時(shí)候，談瑋然還算好，很大方地趴在船舷上吐了個(gè)干凈，然后帶著點(diǎn)暈眩，繼續(xù)吹著海風(fēng)，盡量讓自己熟悉這種感覺(jué)。而談瑋蒔則不同了，小姑娘臉皮薄。硬是不肯當(dāng)著別人的面吐出來(lái)，躲在船艙里抱著木桶吐啊吐的，嘔吐物的氣味讓她好一陣回復(fù)不過(guò)來(lái)。到了后來(lái)，她幾乎是淚眼汪汪地躺在床上，輕聲咒罵著“騙”他們上船的葉韜。葉韜一邊拿著濕布幫著擦拭談瑋蒔地嘴角，一邊尷尬地笑著，不說(shuō)話。
由于他們?cè)谔?yáng)剛剛爬出海平面的時(shí)候就已經(jīng)啟航，剛過(guò)黃昏。他們就已經(jīng)抵達(dá)了月牙島。雖然齊老爺子當(dāng)“正經(jīng)”的海商幾十年了，但月牙島卻一直沒(méi)有拋荒。港口設(shè)施雖然簡(jiǎn)陋，但卻一直維護(hù)得不錯(cuò)。有一段時(shí)間，在宜城港進(jìn)行整修，沒(méi)有容納大量大型商船的能力，卻還要和水師共用同一個(gè)碼頭的那艱難的幾年里，這里也曾一度用來(lái)停泊齊家的船隊(duì)，用于緩沖大量船只進(jìn)入宜城港的壓力。在那幾年里。即使是齊鎮(zhèn)濤也只能在宜城港確定兩個(gè)泊位而已。
月牙島就這樣續(xù)存了下來(lái)。而現(xiàn)在，大批人手來(lái)到了月牙島，開(kāi)始在月牙島上增筑港口，整修房屋和其他設(shè)施，看這幅樣子。似乎齊老爺子很有想要將月牙島發(fā)展成一個(gè)永久性基地地意思。自然，能夠這么做的一個(gè)原因是，月牙島不小，而且。月牙島上有充足的淡水。
讓人驚訝的是，月牙島的港口里正停泊著的一溜船只里，除了給月牙島運(yùn)送建筑材料和補(bǔ)給品的一些大型貨船之外，還有四艘戰(zhàn)船……而那看上去似乎是“瀾水艦”。
“老爺子，你怎么搞來(lái)那幾個(gè)大家伙的？”一跳下船，看到在碼頭上笑吟吟地等待著齊鎮(zhèn)濤，葉韜連忙湊上去，壓低了聲音問(wèn)道。
“別擔(dān)心。”齊鎮(zhèn)濤笑呵呵地拉著葉韜就朝島上亮著一片燈光地房舍處走去。
葉韜連忙站住，提醒道：“老爺子，船上還有人。是談家的公子和小姐……”
齊鎮(zhèn)濤沒(méi)有被嚇到，倒是興味盎然地看了看葉韜，說(shuō)：“我還奇怪你怎么能讓閔越派兩艘滄水艦給我的船護(hù)航呢，原來(lái)是有大人物啊。怎么不下來(lái)？暈船？”
葉韜尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。齊鎮(zhèn)濤恍然道：“那就別管了，看他們那樣子，現(xiàn)在參見(jiàn)更尷尬。回頭再說(shuō)?！饼R鎮(zhèn)濤轉(zhuǎn)頭朝著碼頭上一個(gè)老家人大聲喊道：“老趙。船上有談家的公子和小姐。好生伺候著，領(lǐng)他們?nèi)ケ痹??！?
作為跟隨齊鎮(zhèn)濤多年的老家人。老趙立刻明白船上地兩個(gè)人不簡(jiǎn)單，哪怕看看船上跟著這兩位談家的人的那些侍從和侍衛(wèi)就知道了。雖然大部分人吐得稀里嘩啦的，但那些侍衛(wèi)仍然強(qiáng)打著精神，小心謹(jǐn)慎地看著周圍，對(duì)于碼頭上這些明顯帶著很重地匪氣的水手們也都很是小心。一般的人家絕對(duì)用不起這樣的護(hù)衛(wèi)。而且，月牙島上，北院是島上的建筑群里最周正的一個(gè)院落了，平常都是齊鎮(zhèn)濤自己住，現(xiàn)在讓給這兩個(gè)“談家”的人，顯然說(shuō)明了這兩個(gè)人有多重要。
“老爺子，那船……”葉韜不依不饒地追問(wèn)道。
“沒(méi)事，”齊鎮(zhèn)濤豁達(dá)地說(shuō)：“我和閔越說(shuō)好了。現(xiàn)在我手里有瀾水艦，滄水艦的圖紙，但是我沒(méi)時(shí)間等著船造出來(lái)。閔越借給我這四艘船，不帶水手，沒(méi)神臂弓和投石車，三個(gè)月后我要還給他四艘瀾水艦，全新地。還要另外給水師十萬(wàn)兩白銀。怎么算他都不虧啊。”
葉韜一愣，齊鎮(zhèn)濤居然已經(jīng)要用大筆金錢(qián)，動(dòng)用那么鐵的關(guān)系，來(lái)打時(shí)間差，那現(xiàn)在七海商社和春南的海商集團(tuán)之間的斗爭(zhēng)到底發(fā)展到了個(gè)什么程度？
“老爺子，現(xiàn)在到底怎么回事??？”葉韜著急地問(wèn)。
齊鎮(zhèn)濤嘿嘿一笑，說(shuō)：“海盜嘛，春南那幫大海商倒是真有辦法，能說(shuō)得動(dòng)海盜來(lái)動(dòng)七海商社。可是，他們只能說(shuō)動(dòng)海盜而已?？墒?，我呢？我他媽的就是海盜啊。”