在場的眾人轟然叫好。葉韜和戴秋妍雖然都是淡泊的人，卻也頗為享受這種氣氛。而葉韜眼光一掃，卻在人群里發(fā)現(xiàn)了正在盈盈笑著的談瑋蒔，和在人群之外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的江硯。

“我離開一下。你找公主殿下去吧。”葉韜捏了捏戴秋妍的手，說道。

戴秋妍明顯是非常興奮的，她的臉上洋溢著超過溫度所能造成的紅潤，而在完成畫作之后，沒有了克制情緒的要求，她的身體甚至興奮得有些顫抖。葉韜微笑著看著戴秋妍，包容地，寵溺地。葉韜也知道，這個至今還管自己叫“葉哥哥”老是改不了口的妻子，會以這樣的熱情來回報自己……

可是，至少現(xiàn)在，葉韜有需要做的事情：弄明白江硯的來意。他可不會天真到會認(rèn)為江硯現(xiàn)在會閑得要來參加這種書畫會活動。這個以政治、謀略見長的典型策士，也并不擅長，并不喜歡這些。

“江先生，這次是什么事情呢？”和江硯一起走到四下無人的地方之后，葉韜開門見山地問道。

“葉經(jīng)略您可是閑情逸致，居然有空來參加這種聚會了。”江硯的笑容有些刻薄。葉韜不以為意，因為江硯似乎一直就是這樣的。刻薄的笑容已經(jīng)是江硯的某種標(biāo)志了。

“也不是閑情逸致吧。昨天柳堤走了走，可下面的風(fēng)景，畢竟沒有這里好。聽說今天在這里聚會，我也來湊個熱鬧罷了。畢竟不好意思開口讓衍公專門開山莊來招待我吧？”葉韜輕松地說。

“大人，您的決定不容更改了嗎？”江硯問道。他指的自然是東平不會出兵協(xié)同的事情。

葉韜看著江硯，認(rèn)真地說：“我應(yīng)該知道。我東平大軍攻遼在即。一切準(zhǔn)備都瞄準(zhǔn)了北方，箭在弦上，可沒有調(diào)整的余地了。我東平確實以自己軍容鼎盛為自豪，可要同時打兩邊？那就不是自信，不是自豪，而是腦子被門夾過了。”

江硯的神色沒有任何變化。葉韜不管做出什么樣的決定，還真的不會在他的意料之外。葉韜的決定，昨天晚上豐恣就很有效率地放了出去。今天整個上午江硯都在王宮內(nèi)和春南國主以及幾位重臣一起討論這事情。讓江硯和春南那些大臣們松了一口氣的是，至少看起來，葉韜是經(jīng)過了激烈的思想斗爭才做出了這樣的決定的，那至少說明東平對春南這個盟友還是挺看重的。不管是松一口氣，還是覺得這一點將來可以繼續(xù)利用，這都是好事。

而江硯。則在己方的決議大致形成之后，對葉韜產(chǎn)生了尤為濃厚的興趣。葉韜到底是個什么樣的人？是天下無匹的工匠大師？是滿腹韜略的天生的將軍？是胸有錦繡的治國能臣？還是從那些各地探報匯總起來的那個似乎無所不能的形象？到底怎么樣的刻苦學(xué)習(xí)和積累才能夠產(chǎn)生這樣的一個人？還是說這個世界是真的有生而知之者？

越是了解治國方略，對國家的各種事務(wù)了解得越是深刻全面，江硯這樣的人就越是明白葉韜，以及葉韜的妻子談瑋馨這樣似乎顛覆了很多傳統(tǒng)，并且將繼續(xù)顛覆各種傳統(tǒng)的人的意義。而當(dāng)這樣的人獲得了充足的權(quán)力，將自己的那些想法以謹(jǐn)慎、縝密的步驟逐步實行下去，一點點看到效果，并不因為自己的能力出眾而狂妄。也不因為任何人的反對、抵制而束手束腳、思前想后……這樣的人是何等可怕。而東平因為有了這樣的兩個人物而發(fā)生的改變，越看越是讓江硯覺得驚心動魄。他現(xiàn)在也越發(fā)明白，為什么在道明宗的那個很有指導(dǎo)意義的刺殺榜單上，現(xiàn)在葉韜和談瑋馨都名列前五，自己卻連前五十都列不進(jìn)去的原因了。

雖然明白不管怎么樣，葉韜的說法都是某種托辭，可江硯卻也絕無駁斥的意思。那不會有任何反應(yīng)的。

“大人，”江硯淡淡地說，他欠了欠身，說：“這實在是太可惜了。希望……我春南的大好青年們不會因為這樣的情況而多倒下太多吧。不過，大人，那些我們需要的器械，還有火油彈什么的，還有戰(zhàn)馬、武器、鎧甲等等等等，不少都是葉氏工坊的產(chǎn)出。這方面。還是需要大人多關(guān)照一些了。”

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葉韜不失誠懇地說：“這些我能做到的事情，江先生還請放心吧。”

“些許瑣碎事情，還要勞煩葉經(jīng)略，有愧啊。”江硯似乎很是感激。

他們靠著面朝著大海的一片石欄。江硯忽然問道：“葉經(jīng)略，想必你也知道，當(dāng)初兩國和親的事情，是我提議的。現(xiàn)在看來，蓮妃嫁入談愛，可能是國主陛下失策了。蓮妃的跋扈，多少還是讓你們對我春南有些不好的成見。陛下當(dāng)時念著自己女兒的一念之慈，卻好像造成了無可挽回的后果啊。現(xiàn)在，陛下也頗為后悔。……大人，你也是東平最早一批和蓮妃打交道的人之一了。要是當(dāng)初嫁過去的是宋湘郡宋美人，您覺得，這情況和現(xiàn)在，可會有些許不同嗎？”

在這個時代，經(jīng)常會出現(xiàn)這種一個人代表一個國家的形象，還沒有其他轉(zhuǎn)圜余地的情況，葉韜略作沉吟，說道：“可能吧。只是，這種假設(shè)未免太沒有意義了。”

就在這個時候，宋湘郡恰恰在略遠(yuǎn)一些的地方，在他們眼前走過。說宋湘郡是美人，大家都沒什么意見，雖然葉韜覺得宋湘郡未必當(dāng)?shù)闷鹚^的春南北一美人的稱號，雖然那秀麗婉約的氣質(zhì)和宋家這樣的大世家淬煉出來的和煦而不張揚的典雅風(fēng)華實在是很吸引人，但必然還是有著她出身宋家的加分因素在頑固地起著作用。但無可否認(rèn)，相比于蓮妃那種專橫、任性、跋扈的脾氣，假如當(dāng)初嫁給談曉培的是宋湘郡，可能現(xiàn)在好多好多人對于春南的印象和感覺會完全不同。而現(xiàn)在，一個不適合的人成為了蓮妃，適合的宋湘郡有了一個雖然說得上有前途，卻平庸得多得丈夫，這不能不說是有些……有些讓人失望的。但從另一個方面來說，相比于宋湘郡，的確是常菱這個哪里都不怎么討人喜歡的美女，更能象征兩國勢力的結(jié)合。畢竟，常菱才是公主。

“這就是我這種謀臣的悲哀之處了。被曲解了的方略，還不如不要這樣的方略呢。”江硯感慨地說。

“各有各的悲哀吧。可憐我現(xiàn)在雖然在這里是能閑著，卻還總是要操心千里之外的云州的各項事務(wù)，執(zhí)事官也有執(zhí)事官的苦惱啊。”或許是為了和江硯的牢騷對稱，葉韜也適時地感慨了一句。

“不過大人你也閑不下來吧？聽說還有七海商社的會議呢。”江硯的語氣里帶著一些疑問。

“是的。我本來就不是為了蓮妃的事情才來春南的，請恕我對蓮妃的安排和心情不感興趣。”葉韜聳了聳肩。七海商社開會的那天，正好是蓮妃結(jié)束了一系列宮廷內(nèi)的問安和儀式，以自己的名義在余杭大宴八方的那天。這么盛大的宴會，賓客的邀約和是否出席幾天前就開始進(jìn)行了，可葉韜卻明確表示，他將去參加七海商社的會議，七海商社的那些高級執(zhí)事們天南海北地聚一次太不容易了，這一次開會討論的又是關(guān)于南洋建省，配合薩米爾家族的建國戰(zhàn)爭，以及一系列事關(guān)未來發(fā)展大計的內(nèi)容，由于葉韜的地位和影響力，七海商社也要求葉韜在擔(dān)負(fù)相關(guān)技術(shù)研發(fā)外，全面能與七海商社的策略制定和成員之間的大事仲裁等日常管理，幾番原因結(jié)合，葉韜實在沒有缺席的理由。而且，最終七海商社并不很放心余杭開會，最終還是決定在杭州灣外的一個小島上進(jìn)行會議，來回的交通還需要一點時間。

問題是，對于不出席蓮妃常菱的宴會，葉韜還一點都沒覺得有什么不對或者不好意思。七海商社的社次會議的日期是早就決定了，常菱沒有理由不知道。如果真的希望自己參加，那常菱就應(yīng)該自己安排得錯開日期。估計安排這日子，來檢驗葉韜是不是愿意給面子，那只能是蓮妃自討沒趣。葉韜，顯然是不會考慮蓮妃的面子的，哪怕現(xiàn)在是在春南首府余杭。

“唉……”江硯長嘆了一聲，說：“大人辛苦。”

“大人，”劉勇忽然湊上來匯報，說道：“再去露一手如何？夫人和宋美人她們都在那邊樓里，正說著為宋美人造像呢。夫人為難呢，讓我來問問大人你，是不是愿意來做這幅像。”

葉韜撓了撓頭，說：“那好吧，我去。”葉韜隨即轉(zhuǎn)身對江硯拱了拱手，說：“江先生，我們以后再聊吧。等這陣子事情處理完，我當(dāng)?shù)情T拜訪。”

江硯連忙說道：“大人隨意。”

告辭之后，江硯不由得更生出一分對葉韜的好感，或許他現(xiàn)在還是不夠了解葉韜到底能做到些什么，但是，葉韜的態(tài)度、氣度在不管哪個國家的官場里，都可以算是異類了。對于他這樣的謀士來說，更關(guān)心的是，葉韜會不會成為他所謀劃的將來的最大的阻礙呢？……這個，或許要看葉韜自己的運氣了吧。