“看，小兔兔，鈴蘭呢。”
阿清拿起一支白色的鈴蘭，就著陽光仔細看了看，插入面前的碎魚紋瓷瓶中，道：“就是它了。”接著又放入幾支鈴蘭，退開幾步仔細打量，看看是否高低合適。
看了一陣，道：“配什么好呢？嗯……試試碧桃如何？”走到桌子旁，挑了幾支紅色碧桃出來，正要插入瓶中，忽聽有人小心卻又有些焦急地道：“不……不配……”正是小鈺的聲音。
阿清并不回頭，拿著碧桃在鈴蘭旁比了半天，道：“怎么不配呢？我覺得很好啊。”
“碧桃的紅不純……最好是紅香石竹。”
阿清道：“紅香石竹……倒是不錯，可惜現下卻沒有。就這樣了吧。”說著將碧桃花分開了插入瓶里。她正在找其他的花，小鈺又道：“忘……忘了……”
阿清道：“嗯？什么忘了？”
“忘了絞枝……”
阿清回頭看她一眼，小鈺忙縮回被子里，頭臉都遮住，只露出雙眼睛警惕地看著她。阿清嘆了口氣，道：“是，是！”拿出剪子，耐著性子修枝。
她剪好了枝條，一一放入瓶里，又在四周綴以不知名的細碎野花，退后觀看良久，正在感嘆這是今生插得最為好看的一瓶花時，只聽小鈺又輕聲道：“主……主花呢？”
“什么？”
“鈴蘭、碧桃……都不算得是主花……況且高低不分，太散亂了……”
阿清抓抓頭發，翻了翻滿桌子的花，惡狠狠地道：“沒有主花！就這些了！”
“文竹葉子……”
“什么葉子？”
小鈺從被子里顫抖著伸出一只手，指著桌子邊上掉著的一把翠綠葉子道：“文……文竹葉子……配在碧桃旁邊，鈴蘭散到邊上去……”
阿清幾步走到床前，抓住了被子，猛地一扯，將小鈺整個人抖了出來。小鈺放聲尖叫，剛要往床里滾去，阿清手一長，將她攔腰夾起，走到桌子前，使勁將她按在椅子上，道：“你來做啊！光說有什么用？”
小鈺渾身顫抖，嗚嗚地哭叫道：“阿綠……阿綠……”阿清緊咬下唇，死不放手。小鈺拼命掙扎，但哪里動得了分毫，終于漸漸停止了哭泣。阿清待她完全靜了下來，方蹲在她身旁，拿了兩枝鈴蘭遞給小鈺。小鈺本能地一躲，但阿清抓住她的手不讓她躲開，一邊柔聲道：“看吶，多漂亮的花啊……這是小兔兔的花，小兔兔摸摸……對了，摸摸看，再聞聞……好香，是吧？這是小兔兔的花呢……”
小鈺呆呆地摸了一陣，慢慢張開手，握住鈴蘭，湊到鼻子前聞著，輕聲道：“好香……”
阿清道：“是啊，多香啊……這些漂亮的花，姐姐都不知道該怎么弄呢。姐姐現在有事出去一會兒，小兔兔幫姐姐弄這些花，好嗎？”
小鈺不置可否地搖晃著身體，也不說話。阿清起身走到門邊，推門出去，卻不忙關上門，留了一條縫向里張望。只見小鈺出神地看著那些花，好一會兒，長長嘆了口氣，動手將那瓶子里的鈴蘭取出來。
阿清依在門上，見小鈺雖然動作顯得略微笨拙，但卻毫不猶豫地將花們一枝枝取出，修剪枝條，又一枝枝插回去。雖然仍是那些花，但經她重新安排高低、遠近、里外的順序，仿佛有了靈魂般，變成了另一組花。她嘴里含混地說著什么，可是怎么也聽不分明。
阿清看著看著，一會兒歡喜莫名，一會兒心酸難禁。她再看一陣，忽然覺得自己沾滿鮮血的手、臉、身子……實在不配靠近這房門。這想法在阿清心中如火一般翻騰，血都沖到腦子里。她用手捂住嘴，慢慢地，一步步地，向后退去……直到后背抵上樓梯的扶手，阿清渾身一顫，摸著樓梯，好象摸到救命的稻草，轉身飛也似跑下樓去。
阿清跑到樓下，躲在樓梯下的角落里喘息了半天，才定下心來。她又呆呆地出了一會兒神，走到門口，見外面的天已經陰沉下來。她信步走到大堂里，正見到石付在門口與客棧掌柜的談話，見她來了，石付忙道：“小姐，正要上去找您呢，來，我有件東西要給小姐看！”客棧掌柜瞧了阿清一眼，裂嘴一笑，露出一口雪白的牙齒。他向石付揮一揮手，徑直進去了。
阿清看著他進去，低聲道：“你們在談什么？”
石付道：“沒什么，一些江湖上的事。小姐對我這位朋友大可放心，是可以跟我同生共死的人。小姐等等，我去拉車過來。”
阿清奇道：“怎么，要出去嗎？”
石付笑道：“正是，我這東西可大，運不回來，所以要麻煩小姐走一趟了。”
當下兩人駕車出了市集。為避免有人跟蹤，兩人在城中轉了半個時辰的圈子，最后來到城南一處荒僻之所。石付道：“這地方我也是聽人說的，過來一瞧，嘿，正好派上用場。這里以前曾是前晉武帝的國丈臨晉侯楊駿的一處府邸，很是威風顯赫了一時呢。只是武帝一薨，楚王瑋就在賈后的指示下擁兵勤王，將楊駿亂槍戳死在馬廄的草料堆里，盡滅九族。匆匆數代，這宅子也就荒蕪了。”
石付將車停在一個僻靜的角落，兩人下了車，跨進坍塌的院墻，進入院內。入眼一派荒涼景象，到處是殘垣破瓦，胡亂地堆在一起，上面長滿了荒草。院子里還有不少亂葬墳頭，有不少墳上露出黑漆漆的洞口，已成了狐貍等小獸的窩。斷墻、基角之下的草叢間，還依稀看得見散落的白骨。
只有后院一條回廊，因柱子極之粗大結實，是以這么多年風雨過來，當年的雕梁畫棟雖然早已灰飛煙滅，卻仍有三根柱子沒有塌掉，孤立在荒草蔓藤間，見證著當年的繁華。
阿清站在這一片廢墟前，想著光陰如梭，世事無常，心中正自感慨無限，忽見石付從車后抱來十幾個大壇子，堆在那三根柱子前。她好奇地道：“這里面裝的什么？”
石付道：“醉四方十幾年的老酒，可花了不少銀子！”
阿清道：“你抬酒來干嘛？請人喝嗎？”
石付嘿嘿笑道：“幫得上忙的，就是這酒了，哪里還需要人幫？請小姐比較一下，這里立的柱子跟那牢門的木頭哪個粗？”
阿清見那柱子足有一人合抱那么寬，道：“牢門哪里能跟這樣的柱子比？”
石付道：“那就好。小姐麻煩站后一點。”說著抱起一壇酒，對準其中一根柱子扔去，“咣啷”一聲，酒壇摔得粉碎，酒水四濺。
阿清吃了一驚，沒等她開口，石付不住手地一一將酒壇摔碎在柱頭，剎時院子里酒香撲鼻。阿清吃不慣酒，聞得頭都有些昏，忙掩住口鼻退得遠些。
石付摔完了酒壇，嘿嘿一笑，掏出火燎子，點著了丟過去，頓時騰起大團火炎。果然是十幾年的沉酒，燃燒起來火勢驚人，兩人被熱氣逼得不住后退，直退出十余丈方止。
這把火足燒了半個時辰，待火苗漸漸下去了，三根柱子已變得漆黑。石付在地里刨出塊大石頭，運足了力，對準柱頭拽過去，“砰”的一聲，燒焦的柱子晃動一下，竟被他砸缺了一大塊。
阿清眼睛一亮，見石付又要扔石頭，忙道：“我來！”
她接過石頭，默運功力，先是極緩極慢地轉了兩圈，突然極速一旋，石頭脫手飛出，重重撞在柱子上，“啪啦”一聲巨響，柱子從中而折，上半截跌落入草叢，激起漫天的黑塵。
石付笑道：“成了！”
阿清亦是欣喜得跳起來，道：“這就成了！這可好了！哈哈！啊……只是這么大的火，不是連人也……”
石付伸出手來，兩掌相對，比出一個圓道：“那牢門要拉得開，再粗也不過如此罷，何需燒這樣大的火？況且只要一兩根木頭燒焦，再用石頭砸開，人就能出來了。再者，小姐說那是間水牢，豈不是更好？人只需全身潛在水里，用根蘆桿通氣，那可連熱都感覺不到了。”
阿清直聽得眼中放光，拍手道：“好！太好了！就是這么辦！到時可要帶幾壇好酒去。”
“那是自然。”石付無所謂地舔舔有些干的嘴唇，望著黑煙逐漸散去，道：“小人已經有所安排。現在的問題是如何讓小鈺小姐安全地離開東平城，這可就有點費神了。”
阿清一頓，道：“是啊，小鈺如何出城……你有什么想法？”
石付蹲下來，找了根樹枝，在泥里縱橫交錯地畫起來，一面道：“小姐請看：這里是東門，這里是南門，從位置上講，離我們現在藏身的地方最近。但是依小人這幾日所查到的情況來看，這兩處反而是最危險的兩處出口。我們現在住的位置——”
他用樹枝在泥里畫了個圈，又從圈里延伸出兩道線：“處在東街與南街相交的地方。沿東街向城門走，一路都是大的商行、鏢所，還有城防牙司，每日在街上巡視的除了官兵外，還有各大行會的傭丁，就是晚上也戒備森嚴。所以這是最不可取的一條路。往南，小姐也見到了，除了醉四方這樣的酒家，就是些煙花之所，也是通宵達旦燈火通明，馬車、小廝往來不絕，難以藏身的。”
阿清嘆道：“如今紛亂四起，這城也說不定什么時候會被戰火燒到，這些人吶，卻仍在盡情享樂，真是不可思議。”
石付怔怔地看著她，阿清一怔，道：“怎么？我說錯什么了？”
石付搖頭道：“沒有。小人只是在想……其他女孩子十五、六歲時，可能根本聽不懂小姐這番話罷。紛亂四起，說得好，世間事怕就怕紛亂兩個字。群雄四起，都想入主中原，稱雄天下。可是這天下就這么一個中原，大家打過去打過來，能爭的也就這幾個城，這么些地方。昨日我在醉四方，還聽到有女子笑鄴城、襄城的人如何如何傻——怎會生在那樣的地方？哼，只怕再隔幾日，就是別的人笑她生在東平了。”
阿清忙道：“戰事又有什么變化么？”
石付道：“現在的形勢誰都看不明朗。不過據說慕容氏已接受了襄國石祗的請求，正式向冉閔宣戰，看來燕王慕容俊決心憑二虎之力殺入中原了。此外，洛陽的大趙丞相姚弋仲、本來已歸附晉國的氐族首領蒲洪，以及晉國的桓溫等人都有參入混戰的打算。這東平地處齊魯之交，無論晉國北上，或是冉閔、慕容氏南下，甚至其他人過過道，都是不堪一擊的。所以我們要盡快走才行！”
他繼續畫著城防圖，一面道：“別看這幾日搜查的人少了，其實是內緊外松。四處城門目前仍然只許人進，沒有姓孫的令牌，鳥都不許飛出去。我估計姓孫的不想打草驚蛇，先從城郊尋起，總有一日會查回來。他的兩個手下主父忍和符申據說現在都不在營里。哪里去了？哼，八成在城里秘密搜查來著。我們得盡量早走啊。”
他沒有注意到說到這兩個名字的時候阿清臉上殺氣一現，指著圖道：“小姐請再來看：通盤比較之后，北門我認為是最合適的出口，理由有三：第一，這條街不象東街那樣筆直，彎了幾道拐，又都是窮老百姓住的地方，房屋就特別凌亂，人畜雜居，一旦出了事，隱蔽起來容易；第二，街道狹窄，有幾處甚至不能駛過大車，官兵調動起來就困難，只須在其中一處稍做些手腳，就能阻塞整條街；第三嘛，城墻雖然是四個城門里最高的，但因修得最早，破損嚴重，特別是靠里一側年久失修，有幾處已經裂開，為防倒塌，在城墻角堆積了大量土石。平日里也無太多人守衛。一旦小姐沖上去，用繩索下了城，前方就是森林。對方放箭不易射中，縱要追趕也用不上騎兵，小姐的功夫就有用武之地了。小人現在想的，就是在林子里怎樣預留接應之人，那就萬全了。西面的墻雖然也矮，但那是因為墻外就是濟水，易守難攻。若從墻上下去，半里寬的河面，小姐自己沒有問題，關鍵是小鈺小姐身體我看也很虛弱，要逃脫實在難于登天。”
阿清盯著圖看了半天，點頭道：“嗯，你說得很有道理。如果背著小鈺真能沖上城墻，放繩索下去不成問題。進了森林，想要追我也沒那么容易……那么，就定在北門吧。但是道曾他……”
石付嘆口氣，站起來道：“小姐，如今我們出不去，就意味著不可能阻止道曾前來。姓阮的既然敢設下這個圈套，一定是有把握的。我這幾日打聽了一下，陶莊上兩個月……戰亂了一陣，搞得瘟疫橫行，道曾這種時候還到那里去，姓阮的就是想抓他這點慈悲心腸的短……”
阿清冷冷地截斷他道：“什么戰亂，分明是屠殺羯人，你以為我不知道么？我……我就是從那里來的！”
她看了一眼石付——石付竟被她眼中冰冷的兇光射得一顫，禁不住后退兩步——仰起頭，傲慢地道：“瘟疫么，怎能不橫行？我見到井里死了幾個人，就把大石頭推入井中，掩埋住尸體，哼哼，嘿嘿，誰也瞧不出來，哈哈哈哈！果然就起了瘟疫了！”
石付背脊一陣陣冰涼，被阿清突然暴發的殺氣激得后退兩步，一句話也說不出來，眼瞧著阿清笑吟吟地在院子里得意地晃蕩，提腳將荒草孤墳間開得正艷的一簇簇野花踢落。
她一面踢，一面咬牙道：“哼，得道高人……瘟疫橫行，滿村都要死完了，還要去治療，這不是瘋子嗎？見到女人、孩子被殺，倒還無所謂了，哈哈，哈哈！什么得道高人！都是騙人的！全是騙人的！我可看得透得很！如今我有別的辦法救人了，也知道父親大人下落了，哼，可不用管他了。他那么愛救人，就讓他救去好了。醉四方里多的是人等著救，不過若是他知道了救的是相互廝殺的羯人，哈哈，哈哈，可不知會怎樣呢……”
正在此時，陰霾的天上突然撕開一角，有幾束陽光投射下來，照在燒焦的柱子上，無數碳灰塵埃就在這光束里上下舞動，紛紛揚揚，仿佛飛揚的雪，只是由白變作了黑色。
阿清就站在柱子邊上，被陽光照到，只覺眼前一片光亮，所有的事物都亮得有些不可逼視，愣了一下，驀地尖叫一聲，往后急退，不留神腳下一拌，她那樣好的功夫竟摔了個跟頭。
石付大吃一驚，沖上前去扶她，叫道：“小姐，怎么了？”
阿清拼命推開他伸來的手，雙腳亂蹬，不住后退，眼直勾勾地盯著前方草叢，叫道：“那……那是什么？”
石付聽她叫得凄厲，心中也是惶然，拾起根木頭小心挑開野草，只見被草掩蓋的石階上，端端正正地放著顆頭骨，被風雨浸濕得久了，已變得跟周圍的泥塵一般顏色。
石付道：“小姐，只是顆頭骨，別怕，別怕。”
“不……不是！它……它在動！”
石付壯起膽子，拾起塊石頭丟過去，砸在頭骨上，“吱”的一聲，一只碩大的老鼠躥出眼窩，飛速鉆入草中不見了。
“小姐，是老鼠，跑了，不用怕了。”
阿清好半天才定下神來。她抹一把臉上的汗，撐了一下想站起來，卻覺手腳酸軟。石付忙上前攙她起來。她在戰場尸堆了待慣了，死在自己手里的人也有好幾十，卻不知為何獨獨不敢去瞧這顆頭骨，仿佛剛才那一瞬，那雙空洞的眼窩已將自己所有小心隱藏的心思完全看透了一般。
石付扶她走出廳院，阿清輕輕推開了他，走到馬車前。她望著遠方黛色的山巒，半晌，突然道：“道曾……畢竟救過我一命，還是……還是……”
石付躬身道：“是！小人自會安排。”
※※※
阿清回到店里時天已經晚了。她只覺身心俱疲，飯也不想吃。但隨即還要給小鈺送吃的去，只得強打精神，提了飯菜上樓。她推開房門，見小鈺正呆呆地坐在床上，見有人進來，身子一顫，待看清楚是阿清，猶豫了一陣，總算沒有縮回被子里。
阿清見她似乎神色好了一些，心中稍安，再看靠窗的桌上，卻發現那瓶子里最終只留下一枝鈴蘭，斜斜地歪在瓶里。燈火中，鈴蘭的影子映在墻上，不住跳動，仿佛想借著夜風飛去一般。
阿清怔怔地看了一陣，轉頭對小鈺柔聲道：“小兔兔，來啊，姐姐給你帶東西來吃了。”
小鈺伸出頭來，問道：“阿綠呢？她怎么還沒有找來？她還真是笨呢。”
阿清聽了眼圈微紅，低著頭把籃子里的碗筷擺在小幾上，一面道：“小兔兔乖，阿綠昨天晚上來過了呢。不過她見你睡得那么熟，沒叫醒你，又回去了。她……總要隔些日子才能再來看小兔兔了。來，吃點東西吧，你看，姐姐買的好吃的哦！”她生怕小鈺嚷著要見阿綠，那可不知如何是好，手腳麻利地把小幾推到她床前，笑道：“看，好多好吃的呢！”
卻見小鈺怔怔地看著自己，道：“小兔兔不吃……”
“哎？為什么？”
“剛剛……小兔兔已經吃過了。”
“哦？”阿清想了想，道：“小兔兔好乖，自己也可以找東西吃了。”
小鈺得意地一笑，搖頭道：“不是！哈哈，是有位哥哥跟小兔兔藏貓貓，結果被小兔兔找到，他就拿吃的來了！”
阿清驚異地道：“哥哥？哪位大哥哥？”
小鈺歪著腦袋想了半天，遲疑地道：“他……他說他叫作全哥哥的。”
阿清沒想到石全竟然還能如此得到小鈺的信任，怔了片刻，道：“那……那全哥哥明天還會不會來找小兔兔玩？”
小鈺嫣然一笑，興奮地道：“會啊，他說會來的！”
阿清走近了她，輕輕撫摩她的頭發，道：“那多好，有人陪小兔兔玩呢……所以呀，小兔兔別一直躲在屋子里，外面還有好多好玩的事呢……”
她細聲細氣跟小鈺說著今天在集市上見到的好玩的事，新奇的東西，西面來的商人，渡江過來的晉人，戴著高高帽子的高麗人……說著說著，一望看不到邊際的巨野澤，淡淡薄霧之上那些翩然舞動的野鶴，漫天飄散的蘆花……說著說著……說到了好玩的小靳……
不知什么時候，小鈺爬出被子，抱著枕頭坐在阿清身旁，靜靜聽她說話。阿清道：“……他很傻的，他什么都不會呢……我啊，伸一個指頭就把他推倒了，嘿嘿，連爬那么高一點，他也會嚇得吐，哈哈！”
她得意地笑起來，小鈺不知所以，挪著身子靠近了她。阿清笑了一陣，漸漸神情又落寞下來，低聲道：“……可是……可是他還是留下來了……真傻……那樣冰冷的洞，那么多兇殘的水匪，他一個人……唉……他說他父母是嘉興人，嘉興在哪里？我也不知道……真想去看看啊，天下……好玩好看的，不知道還有多少呢……”
阿清有一句沒一句地說著，也不去管小鈺聽不聽得懂，后來連她究竟在聽沒有也不在意了。說了良久，只覺得眼皮打架，有如千斤之重，四肢更是軟軟的一點力也沒了。她脫了外衣躺下，嘆著氣道：“啊，真是……太累了，太累……都不知道做了什么……”
正在迷迷糊糊中，忽聽小鈺喃喃地道：“阿綠……”
阿清實在提不起精神來回答，瞇著眼勉強道：“是啊，阿綠……她就要找來了，別擔心……”
“小兔兔知道。阿綠不會再來了。”
阿清全身一震，隨即背上冰冷，一時竟不敢睜眼看小鈺。只聽小鈺輕輕地道：“昨天晚上，阿綠來了呢……她就在窗外，跟小兔兔笑，還說……還說……要到很遠很遠的地方去……小兔兔問她，很遠很遠是多遠呢？她也不說，只是笑……她笑起來多好看……哎，她定是找到好玩的了，再也不理小兔兔了……”
※※※
過了兩天，石付暗中收買城防官員，一個人隨商隊出了趟城。他到北門外的森林里轉了幾圈，看好地形和路線，回來后和阿清商量，確定了幾條線路，都是地形復雜、易于隱藏且不適馬匹奔跑的地方。只要穿過山林，向東就可以直接到巨野澤，如果受困，也可以轉而向西，攀爬一座更險峻的山，進入濟陰郡。那里一來不是孫鏡的勢力范圍，二來有勞家的產業，左右有個照應。
石全則在城中添置需要的東西，并在靠近北門的地方租了一間破舊的小房子，藏好繩索、干糧、火石等物，以備隨時使用。
阿清白天陪著小鈺玩耍，晚上則與石付一道出門，觀察地形，選擇應該隱藏、躲避的地方，在屋瓦之上留下一些標記。那些沒有什么遮攔，需要快速奔跑的地方，兩人反復試驗，試想在最壞的情況下究竟能不能安全通過。
如此忙碌下，阿清仍堅持每天晚上陪小鈺睡覺前，跟她講一陣故事。小鈺大概已經完全忘記了以前的事，阿清每次耐心地講到她們倆小時候的事，她總是心不在焉，東看西看毫不理會，甚或自己玩著首飾、小玩意兒等；若是講到各地的風景、奇怪的東西、各色人物，她才比較有興趣，可以一直聽下去。不過每晚阿清講到最后，都會不由自主輕輕講到小靳。這個時候，小鈺一般已經睡眼惺忪，呆呆地聽著，沒等她講完，已經呼呼睡去了。
這一天，石付回來說得到消息，阮奎的人似乎已經知會了城防，要放什么人進來。而且醉四方也已放出風聲，要在最近進行修繕，屆時可能會停業一段時間。石付分析，很可能是道曾就要進城的前兆。三人商量了一晚上，也沒有想出更好的辦法預先通知他，只好走一步算一步，看看到時候能不能設法破壞一下，讓他自己明白這是陷阱。
石付粗略想了幾個主意，與石全一道出門準備東西去了。阿清只覺得疲憊不堪，整日生活在這樣的壓力下，人仿佛要被榨干了一般。她洗臉時，突然見到銅鏡里的自己，又瘦又黃，簡直嚇了一跳，隨即無比心傷，險些落下淚來。她早早洗了腳，氣呼呼地上床睡覺去了。
不知過了多久，阿清從睡夢中忽然驚醒。仿佛有個聲音在指引著自己，她悄悄披上衣服，赤著腳走到窗前，輕輕推開一角，側耳聆聽。
暗夜里，不遠處有些模糊的嗚咽之聲，被清冽的風切成一片片的，聽不太分明。過了一會兒，風靜了，阿清便聽出那是有人在吹窨。
不知道他吹的是什么曲子，也許只是隨意而為，但那人顯然心事重重，窨聲忽而鏗鏘裂斷，忽而輾轉絲連，如訴如泣，然而又忽遠忽近，若有似無，如夢境般空靈而不真切。
阿清站在窗前靜靜地聽了一會兒，不經意間已垂下淚來，只覺世間事莫不如此，不論苦痛、幸福、悲傷、歡躍……經歷時縱然刻骨銘心，一旦回首，卻一一飄然消散，再不可追了。
正聽著，那聲音突地拔高，如一支孤煙在萬里寂寥的大漠上升騰而起，破碎凄冽，卻直上云霄，不至天極誓不還。
阿清恍惚間立在萬仞山巔，遠遠地瞧著那孤煙奮力向上。然而天穹實在太廣了，太高了，它無論怎樣地爬升，也只是萬里云空下微不可辨的一線。阿清的心順著這線越爬越高，也越跳越快，幾乎要從胸中跳出來……她忍不住想：“別……那樣的高遠，永遠無法達到了……我……我也永無法達到吧……啊！”
她驀地一驚，察覺到那聲音似乎要將自己引向不歸之途。這個念頭一閃，頓時有部分意識清醒過來，只覺此時體內氣血翻騰，險些把持不住就要跟著放聲尖嘯，情急之下左手在窗格上猛地一撞，臂上傷口處火辣辣地一跳，終于徹底清醒過來。
阿清倒退幾步，深深吸了兩口氣，好容易才穩住心神。但窗外那窨聲仍舊高亢，沒有絲毫停下的意思。阿清不知道那吹窨之人是否已入了魔境，但若再這么堅持下去，就算可以停歇也必受重創。她回頭看看床上的小鈺兀自熟睡，當下縱身躍出窗，覓著窨聲的方向奔去。
此刻風卷云動，月亮露出了頭，映得天地間一片澄明。阿清赤腳踩在冰冷的屋脊上極速穿行，只聽得耳邊風聲獵獵作響。
正跑得起勁，忽地一頓，側頭聽去，那窨聲正在迅速地低落。阿清心頭劇跳，聽得出那人已然力乏氣竭，卻仍然逃不出魔境，此刻定是五內翻騰，若無人出手相助必死無疑。
她再次辨別方向，縱上一棟三層高閣，忽地一驚，有一人已先于自己立在閣頂，夜色里瞧不清他模樣。阿清剛想要伏底，卻聽那窨聲一跳，跟著戛然而止，她還沒來得及辨明地點，不禁心中大急。
那人道：“姑娘好俊的身手。此人在西面翠云樓上，想必姑娘也聽出來了。”說著身型微晃，飄然向下飛去，騰越之間并無聲響，仿佛夜風一般，正向翠云樓而去。
阿清不知道他怎樣聽出自己是女子，也不知他怎么就能斷言那人在翠云樓頂，不過見他那身輕功，就知此人功力不在自己之下。她只怔了一怔，縱身也向翠云樓而去，那人只隨口一句，她心中竟不覺就信了個十足。
上到樓頂，見那人盤膝而坐，右手虛捏在丹田，左手抵在另一人背部百合穴上，正給他運功療傷。阿清不敢出聲，輕腳輕手走到那人身旁，果見地上一個破碎了的窨，窨口在月光下隱約閃著血色。
她見那吹窨之人年齡在五十歲上下，須發俱已蒼白，一臉修剪得體的落腮胡子，長長的眉毛直入發間，相貌非凡。此刻落腮胡上沾滿了血，緊閉雙眼，神色憔悴。
那正給他運功之人阿清卻覺得眼熟，仔細想了想，記起來他是那日在廟里見過的蕭老毛龜的兒子，名字叫什么卻不知道了。這個時候她腦子里突然響起小靳一本正經的聲音：“老毛龜的兒子，自然是小毛龜咯。”險些忍不住笑出聲來，忙捂住了嘴。
蕭家此刻正與姓阮的算計道曾，說起來與自己是敵非友，阿清本待離開，然而躊躇了一陣，卻在一旁的屋脊上坐下，似乎耳邊仍縈繞著剛才那動人心魄的窨聲，舍不得離去。今天晚上的月亮很圓，但卻籠著一層青色，照得凡塵俗世一片蕭索。
過了小半個時辰，蕭寧的臉上已然見汗，呼吸也綿長起來，那人臉色亦白得可怕，嘴唇緊咬，全身微微顫抖。
阿清知道療傷已進入關鍵時刻，不由自主也跟著緊張起來，站起身四面看看，以為警戒。
又過了好一陣，那人突然咳出口血，掙扎著向前挪動。蕭寧忙道：“前輩，請忍一下，在下再幫你打通足少陽……”
那人揮手道：“不必了……咳咳……我的內氣陰寒得緊，你……你強行運功，對自身可不好。你幫我整理岔氣，老夫感激不盡。”
蕭寧抹一把額頭的汗，道：“哪里，在下綿薄之力何足掛齒，倒是前輩你內傷過重，讓在下替你調息一下也好。”
那人勉強挪到一旁，正色道：“不然。你我萍水相逢，是友是敵尚在兩可，怎可以如此傾力相助？小心誤了自身性命！”
阿清見這人對恩人竟如此絕情，不覺一愣，誰知道蕭寧也是個倔頭，整頓衣冠，垂手而坐，道：“前輩言之差矣。既然萍水相逢，友敵未分，又怎能不盡心呢？人在江湖，若見到垂危之人，都要瞻前顧后明辨是非一番，豈不耽擱了他人性命？此，非俠義所為！”
那人冷笑一聲，道：“俠義？年輕人，麻煩你看看如今是什么世道？亂世紛爭，兄弟手足、生死朋友尚且相互廝殺，還講什么俠義？簡直……咳咳……宋襄公之仁。如果老夫是你的敵人，今日設圈套害你，你連怎么死的都不知道！”
蕭寧亢聲道：“前輩這就更錯了！俠義之道乃天地正氣，越是亂世，越是人相欺詐小人得勢之時，不是更需要嗎？前輩說在下是宋襄公之仁，可見并不真知道宋襄公是如何仁義，這個夸獎，在下慚愧得緊！”
那人道：“慚愧？我看你當得起得緊！莫名其妙……見你武功馬馬虎虎，脾氣倒跟窮酸書生一樣。”
阿清見蕭小毛龜被恩將仇報并不在意，卻老氣橫秋地大談仁義之道，覺得此人當真迂腐得緊，忍不住冷冷地道：“宋襄公當年在泓水會戰楚成王，不攻擊正在渡河的楚軍，結果落得個戰敗名裂，為天下笑。此人之懦弱名傳千古，居然還有人盛贊他的仁義，豈非怪事。”
她聲音清脆之極，仿佛銀瓶乍破，刺得那兩人耳朵都是一麻。兩人一怔，這才想起自己在個丫頭旁邊吵架。
那人自持身份閉了嘴，蕭寧忙拱手道：“姑娘好。姑娘看來……氣色不錯，真、真是在下莫大之喜。”神色間竟真的有些喜不自禁。
阿清懶得跟他多說，嗯了一聲做罷。蕭寧得意之下，也對那人一拱手道：“前輩的窨聲高朗清絕，實非凡物也。在下剛才有些失禮了。”
那人見他突然恭敬起來，反倒不好意思，道：“哪里，那只能算垂死之哀罷了。倒是小兄弟你，哎……老夫一時懷物傷情，將怨憤發泄到你的身上，才真是失禮了。”
兩人又一改脾氣，各自客客氣氣地作揖打恭，阿清看看沒事，轉身就要走，忽聽蕭寧叫道：“啊，姑娘，你你……你剛才問的話，在下還未答呢！且聽一言再走不遲？”
阿清一怔：“什么？”
“姑娘說宋襄公戰敗名裂，為天下笑，在下居然還盛贊他的仁義，豈非怪事——難道不是個問題？”
阿清轉頭看他半晌，咬著唇道：“我認識你。你姓蕭，對不對？”想到蕭小毛龜這個詞，嘴角泛起一絲的微笑。
月光下蕭寧見她淡淡的唇角微微地一翹，劍眉一挑，一對眸子深湛一如秋潭，禁不住深吸一口氣，方勉強穩住心神，道：“是，在下蕭寧，姑娘還記得，真是……真是榮幸之至。”
阿清道：“那么，請說罷。”
“是。其實前輩是為在下作想，在下理解，只是前輩說在下有宋襄公之仁，實在愧不敢當。姑娘請想：能不擊半渡之敵人的，天下何人能做到？宋襄公乃殷商后人，被孔夫子尊為春秋五霸之一，很多人不樂意，說他不配。可是他們并不知道，就算在宋襄公徹底戰敗時，宋國軍民仍不辭辛苦不畏犧牲地跟隨著他，無一人背叛他，何也？因為宋國的百姓們最能體會宋襄公的仁治！宋襄公戰前曾立誓不重傷（傷害已經有傷的敵人），不鼓不成列（不主動攻擊尚未列好陣勢的敵人），不禽二毛（不俘虜頭發花白的老年人）。可惜這些上古仁義之風，隨著世風日下，人心不古，早已被丟到九霄之外去了。”
阿清還真沒聽過這樣的事，不覺有些呆住了。那人道：“嘿嘿，哈哈，真有意思。兵法講以正合，以奇勝，詭道也。你卻非要跟敵人講仁義，嘿嘿，老夫倒是第一次聽到，也算長見識了。”
蕭寧道：“正是，古人所謂觀兵，春秋以下，不復得見了。”他見阿清點點頭，轉身又待走，忙道：“剛才前輩窨聲，前段低回悲涼，后來卻高昂奮起，似乎欲與某物一爭高下，這個這個……只是在下的一點愚見，不知姑娘雅賞，有何高見？”
阿清輕嘆一聲，道：“只知其出，不知其守，只見其孤，不見其勢，久之必亡——恕小女子直言。前輩說一時懷物傷情，那是在思念什么人，是不是？”
蕭寧聽了這沒頭沒尾的話，心中沒由來地一痛，那人聞言沒有言語，只是神色有些委頓。他垂下頭，走到屋檐邊，過了好久，方長嘆了一口氣：“李農死了。”
阿清一時間五內翻騰，幾乎和蕭寧同時叫道：“冉閔殺的！”
對于李農，阿清再清楚不過，早年匈奴劉淵入主中原，屠戮百姓，中原漢人自發組成乞活軍，周旋于各路群雄之間，輾轉求存。后來趙高祖明皇帝統兵南下，大敗乞活軍，乞活軍首領陳午帥眾降趙，李農和冉閔亦隨之投入軍中。李農隨自己的父親征戰，而冉閔因聰明伶俐，被高祖明皇帝收為義孫，改石姓。再后來石虎伐燕，撤退時被慕容恪偷襲，數十萬人逃竄，只有石閔的部隊安全撤出，石虎奇之，從此得勢。在他的帶領下，李農也漸次晉升，任職司空。
到石虎病故，趙國內亂開始時，李農的部隊擊敗前來挑釁的晉國征北將軍褚裒，為冉閔奪權爭得主動，最后終于先殺石遵，后戮石鑒，清滅了鄴城里石氏宗族。冉閔在自封為帝前，還假意尊李農為皇，可見其實力之強。
阿清的聲音不由自主顫抖起來：“這個時候，除了冉閔，還有誰能殺得了他……他……他果然瘋了，連自己的親信都殺，他……暴政必亡，暴政必亡！”
蕭寧則鎮靜得多，沉吟道：“李農乃是冉閔左右臂膀，他一死，原乞活軍舊部必然人人自危，軍心潰散就在眼前。現在燕國慕容氏、姚弋仲、氐族蒲洪已對冉閔形成合圍之勢，這個時候處死李農，真是下下之作。”他看了一眼那老者，道：“想來前輩與李農是故人了？”
那人喃喃地道：“故人？嘿，故人……一轉眼，就過去二十多年了，當年共赴國難之友，俱已星散。樹大招風，兔死狗烹，千古如是啊！”說完大聲咳嗽。
蕭寧拱手道：“原來前輩是乞活軍舊部，想是聽到消息，心中悲憤難平，才會吹出如此窨音罷。前輩最后那一段，完全生死兩忘，孤注一擲，是想要替李農報仇？”
阿清搖頭道：“不是。前輩恐怕是不知道如何權衡，彷徨之下，只想早離塵世，所以放任一博。哼，這又何必呢？天那么高，那么遠，凡人是永不可觸及了！”
那人深深瞧了阿清一眼，神色越發蒼涼。他彎下身，拾起那已然破碎了的窨，嘆道：“放任一博么？已經……無所謂了。你說得對，說得很對，天那么高，那么遠……嘿嘿，我真是不自量力呀。姑娘，敢問你姓什么，是哪里人？”
阿清看了蕭寧一眼，冷冷地道：“我么，是亡國之人，不提也罷。”
蕭寧聽她如此說，臉色微變，但那人也未深究，只道：“是么……倒象一位故人。姑娘能懂得窨聲，我很高興……我師傅送我這窨時，曾讓我發誓窨人共存，如今窨已破碎，再難補救，看來我的大限……也不遠了。”
三人心中各自感慨，一時都無話可說。蕭寧剛才運氣為那人療傷，此刻仍有些氣短心跳。他默不作聲地調息了一陣，轉頭看旁邊的阿清。只見阿清俏立在屋檐邊，夜風獵獵吹著她的衣裳，她似乎有些不勝其寒，雙手抱在胸前。她背對月亮，看不清她的神情，可是卻隱隱有一股殺氣，讓人無可親近。
遠遠的鐘鼓樓上，風鈴聲丁冬作響，一如清泉。
蕭寧看了一會兒，打心里嘆出一口氣。他想要說些什么，可是腦子里平時想象的無數與阿清見面時要說的話，此刻全跑到九霄云外去，一個字也擠不出來，不知不覺間，手心里已全是汗水。
阿清突然一動，轉頭看向他，那冷傲的眼神竟射得他渾身微微一抖。蕭寧退后一步，剛要說話，阿清道：“我要走了。”
“哦……”
蕭寧強行壓下狂跳的心，道：“是嗎……夜深露重，姑娘……是……是應該早點回去才好。”他本想說：“姑娘要到哪里，在下可以順路送一程。”可是話到嘴邊自然而然便換了。
阿清點點頭，轉身不再看他。蕭寧只覺得口干舌燥，勉強咽口口水，對那人道：“前輩，不如在下先送前輩回去歇息調養，什么事以后再說。”
那人嘆道：“不必了。老夫主父忍，此恩日后定當……”
阿清背對主父忍而站，聞言沒有絲毫猶豫，以腰為軸飛速旋動，足尖筆直撩向他喉頭要害。這一擊去勢極快，無聲無息，仿佛只是一道模糊的白影，然而轉瞬間已化作無雙利刃！
“噗”的一下，主父忍在最后一刻本能地一偏，阿清腳尖刺入肩頭，直抵到硬硬的鎖骨。
蕭寧反手一抓，以小擒拿手拿住阿清腳踝兵虛穴，但覺入手處清冷滑膩，心中一跳，力道便沒有發出。
主父忍暴喝一聲，左肩肌肉一緊，一沉，帶得阿清身子歪斜，右手作刀橫切她膝蓋關節，突然肩頭一重，阿清的身子陡然拔高，原來她竟以腳尖為支撐，匪夷所思地在主父忍肩頭豎立起來，避開了這一擊。
阿清右腳抬起的同時，腳趾帶起數片青瓦，向后射去，趁蕭寧側身避開之機，右足踢向主父忍天靈要害。主父忍身受重創，全憑一口氣撐著，此時避無可避，只得變掌為拳，與阿清的腳硬碰硬地一頂。
“砰”的一聲悶響，阿清借勢高高躍起，在空中如陀螺一般飛旋，衣衫翻飛，月光下似一朵盛開的百合，明艷不可方物。
主父忍退一步，踏破一塊青磚瓦，再退一步，“啪啪啪”數聲響，周圍數塊瓦一起破裂。他肩頭受傷事小，和阿清對碰的這一下才真正擾亂了內息，到此刻終于丹田劇痛，再也支撐不住，哇地吐出大口鮮血，往后倒去，蕭寧從后將他扶住。驀地眼前風動，阿清再度合身殺到。
蕭寧并指為劍，刺向阿清襲來的右手陽溪穴。他剛才見到阿清借旋轉之力卸掉主父忍強勁的內力沖擊，巧妙至極，知道不能擊之以實，當下純以巧力破她的來勢。阿清反手勾他手腕，蕭寧手比她還快，向下繞過，還是刺她的陽溪。
阿清收掌，同時左手斬向蕭寧刺來的手。蕭寧手腕一翻，丈著手大指長，仍然指向阿清左手的陽溪。阿清手上招式已老，只得抽回，突然一躍，雙足連踢，一腳踢向蕭寧，一腳則向主父忍眉間襲去。
蕭寧知道沖自己來的乃是虛招，手臂一掄，與主父忍交替位置，一招“遮云避日”，封住阿清所有來路。
這乃是他們蕭家成名絕技“碧云十三劍”中的一招。這“碧云十三劍”聽名字似乎只有十三招，其實招式繁瑣，每一招又有十三個變數。“遮云避日”這一招除了七個防御變數，亦有六個進攻變招，且由于前段防御意味太重，比斗中對方很容易就以為此招純以防御為主，這個時候往往偷襲得手。此刻蕭寧以手為劍，掌鋒橫切縱劈，勁風凜冽，竟是毫不輸于真劍。
阿清對蕭寧的掌鋒視而不見，直闖進來，蕭寧生怕傷到了她，剛想回勁，卻見阿清腳腕翻動，踢在他的手背上。蕭寧內力本能地一彈，忽暗叫聲不好，急忙收勁，但阿清已借到一絲力，空中一扭身子，立時重心橫移，仍是不依不饒沖著主父忍眉心而去。這一下蕭寧反被晃到一旁，眼見她的足尖就要刺入主父忍眉頭。
蕭寧長嘯一聲，足下猛然用力，“砰”的一聲巨響，數十塊青磚瓦暴裂開來，碎屑四射，阿清這一腳竟踢了個空，眼睜睜看著蕭寧提著主父忍，向樓下墜去。
阿清剛要跟上，忽聽蕭寧喝道：“中！”面前風聲大作，急切間腰身一扭，一個倒翻避開來物。她頭也不回，順手一抓，入手卻極軟，拿到眼前一看，只是一支香袋而已。
就這么一緩，蕭寧和主父忍已消失不見。阿清跳入樓里，但屋內沒有燈火，月光灑下的地方又滿是塵埃，什么也看不分明。正遲疑間，左面“啪啦”幾聲響，卻是窗格破裂之聲。
阿清不顧一切飛身縱出窗外，落到一處屋頂，只見十余丈外另一間屋頂上，蕭寧背著主父忍面對自己屹立，手中一柄長劍如水，默然不語望著自己。
阿清冷冷地道：“原來那日偷襲我的就是你。哼，什么仁義道德，說得天花亂墜，還不是卑鄙茍且之徒！”
蕭寧背對月亮，看不見他臉上的神情。他只是淡淡地道：“今日你殺不了他。”
阿清心中不知為何狂暴漸消，怒氣卻陡然上躥，只覺此人明明遠勝于自己，甚至那晚也是自己偷聽在先，他既并不做任何辯解，也不對自己出手，如此一來，自己無論怎樣的狂暴兇殘，統統都顯得是色厲內荏了。
此刻遠遠的街道上響起了尋夜士兵們此起彼伏的吆喝聲，想是聽到了剛才的巨響，正往這邊集結。
阿清知道今夜已絕對無法殺掉主父忍，當下惡狠狠地道：“你別以為我說的是襲擊我的事。道曾那樣的人，你們竟然想到濫殺無辜來引他出來，簡直禽獸不如。哼，你今日不出手殺我，總有一天我會令天下都知道蕭家的人究竟是怎樣的小人！”
蕭寧嘆了口氣，仍然只是淡淡地道：“走吧。”
※※※
阿清跳進窗子，見石付與石全吃驚地站起來，開口便道：“我見到主父忍了。但是沒能殺死他。”
石付臉上肌肉抽動：“他知道你是誰了？”
“不。”
“哦……這、這還有回旋余地……”石全舒了口氣。
“別忙。”石付眉頭皺得死死的：“為什么沒能殺死他？他自己逃了，還是有人救走的？”
“被救走的。是蕭寧。”
石付的臉色頓時有些慘不忍睹。他放下茶杯，在屋子里轉了兩圈，咬著牙道：“蕭家跟阮家一伙，阮家又跟姓孫的一家。蕭家在等道曾，知道你探到消息，一定會在道曾來之前全力截殺。姓孫的本來是無頭蒼蠅到處亂撞，城內城外到處找，現在好了，突然一個武功高強的羯人出現，傻子也知道這其中的干系。這一下定是滿城搜捕，亂了，全亂了……我們已經是所有人瞄準的靶心了。”
阿清逐漸從適才的狂怒中清醒過來，顫聲道：“我……我知道不該出手……那個時候蕭寧在，我……我怎么能……可是我就是無法控制自己。他……他害了我大伯一家，他殺了那么多人……我的手就……就……”此刻才覺得手足酸軟，被主父忍拍了一掌的腳幾乎腫了起來，連小腿都疼痛起來。她一屁股坐倒在凳子上，用手抱住了頭。
忽然外面犬吠聲起，一只、兩只……即刻間整條街的狗都咆哮起來。三人心中一緊，便聽見馬蹄聲響，由遠而近，逐漸增大，竟有數十人疾馳而來，鐵蹄踏在青石地面上，在這深夜聽來如雷鳴一般。
再聽仔細點，馬蹄聲后還有無數拖沓的腳步聲，顯然馬隊后跟著步卒。間中更夾雜著兵刃、盔甲碰撞之聲，伍長下令保持隊形的吆喝聲，路上行人被拿到一邊拷打審問的哀號聲。
三人臉色頓時慘白，一時僵在當場，石付一反手打翻燭臺，凝神聽著動靜。
那隊騎手馳過店門，大約跑到街口的位置停下，有人大聲道：“就是這條街，仔細搜！每間房都給老子搜！”
百數十人齊聲應了，旋即便聽見“乒乒砰砰”砸門之聲、居民慘叫怒吼之聲此起彼伏，看來整條街都已被封鎖。外面豎起十幾只氣死風燈，在屋脊上來來回回地照著，樹的影子映在窗上，不住晃動。
石付輕抬起窗戶的一角，但見下面街上人頭躥動，少說也有一兩百人，五步一崗地先站定了，舉著刀槍，更有數十弓箭手半拉弓弦，監視著房頂。另有幾隊人從街頭街尾兩個方向挨家搜查過來，騎兵則在街道外來回馳援。旁邊一條街上也燈火通明，看來臨著幾條街都已布下重兵，做好了萬全之策。
石付沒有想到城里竟然不聲不響還留有這么多精銳部隊，而且行動如此迅速，顯然有厲害角色統領。他知道此刻什么計策都已無用，深吸一口氣，咬牙道：“拼……拼了！只有拼了！”
阿清跳起身來，三兩步沖進小鈺房間。小鈺早驚醒了，縮在被子里，見阿清進來，赤腳跳下床，奮力一躍，撲進她懷里。
紛亂的燈光透過紗窗，映在她玉一般的臉上，映著兩道淺淺的淚痕，她卻并不哭鬧，緊緊抱住阿清，輕輕道：“火……火……他們來抓小兔兔了。”
阿清撫摩她的秀發，柔聲道：“別怕，有姐姐在。姐姐帶你去過家家啊。”抱起她大步出門，對石全道：“拿條毯子來。”她轉頭看牢了石付，眼中閃爍著決然的光芒：“我們走。”
“咣”的一聲，石付拔出腰刀，帶頭向樓下沖去。剛下到樓梯的轉角，一條黑影突然斜刺里沖出來，一把托住石付舉起的手臂，笑道：“這個時候了，還想跑哪里去？”
阿清更不遲疑，順手一掰，“啪”的一聲掰下段樓梯扶手，向那黑影射去。那黑影料不到她出手如此之快，腦袋一偏，肩頭中招，悶哼了一聲，身子一翻落入天井中。
阿清剛要再扔，石付已搶在她身前，道：“小姐，不可！”
客棧掌柜慢慢站起身來，查看一下肩頭的傷，呸地吐了口血絲，道：“幾條街圍得死死的，領頭的就是孫鏡手下二虎之一符申，還有三隊重騎——你們想硬闖，嘿嘿，嘿嘿，還真是會異想天開呀。”
阿清眼中殺機一閃，剛要開口，石付已跳下樓梯，徑直走到他身前，丟了刀，單膝跪下，叩首道：“兄弟，救我！”
阿清喝道：“不過一死而已，何必卑膝求人？石付，起來！”
石付并不理她，不住磕頭，道：“小姐于勞家恩重如山，恩重如山！求兄弟念在多年的情分上，指一條明路！”
那掌柜的瞧了他身后的阿清一眼，嘆了口氣，隨即嘿嘿笑道：“多大的事呢，值得付兄如此？”他退到柜臺前，燃起一支蠟燭，道：“跟我來罷。”
阿清見他態度囂張，心中大是不快，道：“是沒有多大的事，不必勞神了！”
石付急道：“小姐，他也是拓拔族人，跟在下生死之交，必不負我！此緊迫關頭，小姐請看在小鈺小姐的份上，委屈一下？”
阿清聽他說得真切，看看懷中嚇得縮成一團的小鈺，想想此刻也實在無計可施，猶豫了一陣，終于點點頭。當下三人跟著他拐過回廊，穿過后院，徑直來到廚房里。外面搜羅之聲愈近了。
那掌柜的推開一扇不引人注意的小門，指著里面一只巨大的水缸道：“挪開。”那水缸甚重，石付石全兩人合力才將它移開，下面露出塊青石板。石全掀起石板，露出一個地洞。
小鈺見那地洞漆黑，不知道有多深，嚇得身子不住顫抖，嗚嗚地小聲呻吟起來。阿清拿毯子裹緊她的身體，笑道：“來，陪姐姐下去一趟，小鈺可別哭鼻子啊，不然姐姐笑你。”小鈺使勁搖搖腦袋，將頭深埋進阿清懷中。
正在此時，“砰砰”的敲門聲大作，有兵士大聲嚷著開門，接著“咚”的一聲巨響，對方已經開始砸起大門來。
阿清回頭看一眼石付，冷冷地道：“我的命，就交在你手上了。”
石付反轉刀柄，將刀鋒握在手中，用力一捏，血順著刃口不住流下，道：“小人如負小姐，天誅地滅！”
阿清點點頭，正要下去，忽地怔了一下。她慢慢轉頭瞧著那掌柜，道：“今日若能脫險，他日必重金回報！”
那掌柜的嘿嘿一笑，并不作聲，石付臉色一變，還未開口，阿清已帶著小鈺縱身躍入洞中。石全向那掌柜的拱拱手，也跟著跳了進去。
那掌柜的與石付一同推動水缸，重新封住石板，又將柴火移過來堆在石板上。
做完這一切，那掌柜的退開兩步，背對石付，笑道：“最后還是要勞煩付兄。待會兒帶我出去，扔在后門。付兄點一把火，從后門出去，也不必關，小弟就不遠送了。”手腕一翻，抽出匕首，趕在石付搶上來前，噗的一聲插入胸膛，仰天而倒。
石付撲到他身旁，淚流滿面，泣道：“我對不起你！我……我竟沒有阻止你！你不負我，我……我卻……”
那掌柜的吐著血，勉強笑道：“我……我們拓拔人好義輕死，這……這算什么？忠義豈能兩全，能以死為付兄做點事，也……也……也不枉相……相交一……一……”頭一歪，吐氣死了。