魔像停下飛速旋轉(zhuǎn)的左臂，恢復(fù)的指節(jié)在胸前抓撓了幾下，并沒有找到任何外物。就是這短暫的停頓，蛛群發(fā)動(dòng)了第二次集體噴涂，只不過這次噴出的不是毒液，而是蛛絲。韌性極強(qiáng)的腺體從左邊的缺口突入，很快就將右臂纏住，兩人高的魔像也被包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
凱厄斯扯動(dòng)韁繩，正要過去解圍，遭到奇諾的大聲喝止。
“別過去！！”
“他還沒死?！?
“聽我的，凱厄斯……”
“你讓我見死不救嗎？”
勸不了凱厄斯，奇諾給切爾西打了個(gè)眼神，二人合力制造了一堵火焰高墻，把劇毒蜘蛛與被包成繭子的魔像隔絕在外。
“那個(gè)……你們不打算幫他嗎？”對(duì)于奇諾等人的行為，一直疑心阿爾與亡靈有瓜葛的羅伊此刻卻又為他叫屈。再怎么說阿爾一路上對(duì)他們幾個(gè)照顧有加，沒有他，他們?cè)绫谎ξ樟恕?
這變化太過突然，阿蘭索來不及阻止，只得眼睜睜看著被裹成繭子的魔像消失在火墻之后。
“這只是一時(shí)之策，兩位的魔力應(yīng)該不能維持太久吧？”
“兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)已是極限，挨不到天明?！敝郎倘诵睦锏谋P算，奇諾悶著聲做答。
“既是這樣，你們?yōu)楹纹蚕麓蜗?，加上他的魔力?yīng)該能撐到天明。劇毒蜘蛛從不在白天外出捕食，天亮后它們就會(huì)退回巢穴，我們也可借機(jī)一口氣沖出死亡谷?！卑⑻m索可不愿阿爾就這么死了，他身上的詛咒還沒解開呢。
“根本不用擔(dān)心那家伙?！鼻袪栁饔寐詭Пг沟恼Z(yǔ)氣說道：“這火墻就是他安排放的?！?
頭一天拔營(yíng)的時(shí)候，阿爾找到奇諾和切爾西，安排了這么一出戲碼。萬一陷入惡戰(zhàn)，就用火墻保護(hù)商隊(duì)，做出為了吸引蛛群而舍棄他的假象，越逼真越好。
“故意的？”凱厄斯這才松了一口氣：“為什么？”
奇諾和切爾西對(duì)視一眼，異口同聲的回答：“當(dāng)然是為了引一直綴在我們后面的家伙現(xiàn)身。”
他們?cè)谂c商隊(duì)偶遇的那天就隱隱感覺到有人跟蹤，不是阿爾和奧洛芬曾感知到的注視。盡管很微弱，但身為法師的他們還是感覺到了——操法者特有的魔力波動(dòng)。那股氣息忽遠(yuǎn)忽近、難以捉摸，每次想追蹤它就消失得無影無蹤。為了解決這個(gè)綴在后面的家伙，阿爾制定了一個(gè)誘敵計(jì)劃：如果被劇毒蜘蛛包圍無法脫身的情況，就偽裝出孤立或舍棄他的假象，借此把躲藏在暗處的跟蹤者引出。
若不是阿爾再三保證魔像能抵御劇毒蜘蛛的毒液和齒咬，奇諾也不會(huì)同意了如此危險(xiǎn)的計(jì)劃。一切順利還好，若是出現(xiàn)什么失誤或偏差……他不敢想這支隊(duì)伍若是在這里失去阿爾會(huì)是什么結(jié)果，就算僥幸能抵達(dá)奇亞特，最終也逃不過紅騎士的追殺，沒有路維斯次席的庇護(hù)，他才不會(huì)同意凱厄斯跳槽到塞特傭兵。
“如果那家伙不現(xiàn)身怎么辦？我們會(huì)被困死在這里的！”羅伊焦急地注視著熊熊燃燒的烈焰，很擔(dān)心阿爾的安危。這個(gè)計(jì)劃有一個(gè)致命缺點(diǎn)——他們耗不起。魔像固然厲害，但是再堅(jiān)韌的表皮也經(jīng)不住酸液的腐蝕，劇毒蜘蛛的蛛絲含酸，被包在里面很快就會(huì)腐蝕，沒有魔像保護(hù)，阿爾的法術(shù)再厲害也不可能在蛛群的攻擊下存活。一旦他死了，火墻里面的這些人也逃不過當(dāng)蜘蛛晚餐的下場(chǎng)。
時(shí)間飛速流逝，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)很快就過去了。這下不只羅伊，就連凱厄斯和阿蘭索也擔(dān)心計(jì)劃會(huì)失敗。
隨著魔力逐漸減弱，火焰也沒有原先那么高漲，坐在摩古獸上面的諸人已能看到火墻之外的場(chǎng)景。蛛絲包裹的繭子還在，劇毒蜘蛛只是將它團(tuán)團(tuán)圍住，沒有再進(jìn)一步動(dòng)作。
“情況有點(diǎn)不對(duì)……”熟悉這一片地區(qū)的阿蘭索凝視著蛛群，神色比剛才顯得更加憂慮。
“你的意思是……它們的行為有點(diǎn)反常？”凱厄斯雖是一個(gè)老練的傭兵，卻從未深入過路維斯南方的森林。
“不是有點(diǎn)，而是很反常。……劇毒蜘蛛雖是群居，但不會(huì)像這樣一味的困守，久攻不下它們通常都選擇撤退，然后再找適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)突襲。而且，他們之前的進(jìn)攻也是不計(jì)死傷，這嚴(yán)重違反了劇毒蜘蛛的習(xí)性，它們都不是很有群體意識(shí)的生物，也正是很容易一擊即潰，所以可可山的危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)不及腐尸沼澤?！?
話音剛落，圍聚的蛛群緩緩分開開一條道，一只巨大蛛怪從地下洞穴爬出，它的出現(xiàn)讓所有人都倒抽了一口冷氣。
比摩古獸還大的蜘蛛通體雪白，在漆黑的夜晚閃著銀光，有如一只巨大的螢火蟲。無需火焰的照耀，僅自身發(fā)出的光亮就能讓人看清腿上硬如鋼針的絨毛，猩紅的眼每一只都有人腦大小，映著閃動(dòng)的火焰，顯得格外的驚悚。
“蛛母怎會(huì)離開巢穴……”奇諾臉色微白，心想這下可糟了，遇到最壞的狀況。
阿蘭索握緊脖頸上的銀鏈，再難保持鎮(zhèn)定。時(shí)隔十多年重走可可山，他竟又遇到了蛛母，難道這次真是兇多吉少……
“快看，蛛母背上有個(gè)人！”凱厄斯眼尖發(fā)現(xiàn)大蜘蛛背部有個(gè)細(xì)長(zhǎng)的黑影，仔細(xì)一看，竟是一個(gè)人。
“不可能！蛛母隸屬魔獸，能抵抗絕大部分的操控術(shù)和藥劑?！鼻袪栁魃钪肽傅膮柡Γ乱庾R(shí)的抗拒親眼所見的事實(shí)。
“高階控獸師就能辦到。”從一開始，奇諾就懷疑跟蹤者是薩多派來的。南方議會(huì)和死板的北方學(xué)院不同，齊聚了一批喜歡走偏門的法師，以議長(zhǎng)的身份，找一個(gè)甘心為他辦事的高階控獸師易如反掌。
待蛛母靠得更近一些，看清站在蛛母背上的人是名女性后，奇諾更加肯定自己的猜測(cè)?？孬F師以男人居多，女性很少見。南方議會(huì)只有一名女控獸師——瑪娜娜·安吉斯，薩多議長(zhǎng)的親傳弟子之一。
竟然派她來，路維斯首席是鐵了心要置次席于死地啊……
瑪娜娜舉起手，她腳下的蛛母也舉起了如鐮刀般鋒利的螯肢，對(duì)著被蛛絲裹住的白色大繭劃去。
羅伊雙手一托，準(zhǔn)備多時(shí)的防護(hù)結(jié)界罩在繭子外層，只可惜能力太弱，無法抵擋蛛母的蠻力，結(jié)界頃刻間破裂。也就是這一瞬的阻擋，從被切開了一道口子的繭子噴射出一股黑氣，蛛母發(fā)出尖利的嘶鳴，連連后退了好幾步，被黑氣噴到的大螯肢前半部就像被融化的油脂，不但變得黏糊糊的，還有一股惡心的焦糊味。
還沒等火墻內(nèi)的諸人從這突如其來的轉(zhuǎn)變中回過神來，魔像破繭而出，褐黃色的表面光潔如新，絲毫沒有被腐蝕的跡象。
阿蘭索懸著的一顆心這才回位，不久前，他還以為自己死定了呢。
“不愧是大魔導(dǎo)師親自選定的弟子，果然有些本事?！爆斈饶任嬷蟊?，肘部以下與蛛母一摸一樣，被腐蝕得厲害。
為了完全控制蛛母，她采用了比較危險(xiǎn)‘同身術(shù)’，雖能達(dá)到最佳操控，可一旦受傷，操控者本身也會(huì)受到同樣的傷害。
強(qiáng)忍著鉆心的劇痛，滿頭大汗的瑪娜娜揚(yáng)起嘴角：“一只手臂換你使用死靈術(shù)，值得！”
死靈術(shù)一詞讓火墻內(nèi)所有人為之色變，亡靈是人類的死敵，任何膽敢使用死靈術(shù)的法師都會(huì)被劃歸為亡靈法師。
“我也認(rèn)為很值，用腐蝕術(shù)換到你的現(xiàn)身。”悶悶的聲音從魔像里傳出。
“什么……”從腹部傳來的疼痛打散了思維，瑪娜娜的上半身從裂為兩半的蛛母身上跌落，最后一眼，她看到的是一對(duì)發(fā)光的羽翼。
翼人族？為什么……他們的領(lǐng)地在極東，怎會(huì)跑到極西的蜥蜴人領(lǐng)地……
蛛母的死亡讓受操控的蛛群從不畏死的魔咒下解脫，在一陣“可可”聲中退卻了。
“我沒眼花吧……”切爾西喃喃自語(yǔ)，凱厄斯甚至做了揉眼的動(dòng)作，連奇諾也是大張著嘴，愣愣地看著收攏翅膀降下的身影。
最不成熟的羅伊比任何人都冷靜，甚至還揮手示意。當(dāng)然，他的欣喜不僅僅是因?yàn)橥槠桨矚w隊(duì)，最主要的是奧洛芬此刻的姿態(tài)分明是傳說中的上古精靈——現(xiàn)今所有精靈的始祖，曾與古龍、泰坦一同統(tǒng)治太古時(shí)期的古老物種。
局勢(shì)發(fā)展越來越偏離我的計(jì)劃了……阿蘭索盯著降在他所乘騎的摩古獸上的精靈，內(nèi)心驚疑不定。遇到路維斯次席弟子已屬意外，這下連傳說中的上古精靈都現(xiàn)身了，這次的卡利亞之行的變數(shù)可真多。
操縱魔像向大部隊(duì)靠攏的阿爾邊走邊抱怨奧洛芬的遲到。
“太慢了！”
“抱歉，耽擱了。紅騎士的暗殺團(tuán)有些難纏?！闭痉€(wěn)后，奧洛芬背上的光翼也由明轉(zhuǎn)暗，很快消散得無影無蹤，奇諾和切爾西這才如夢(mèng)初醒般撤銷已經(jīng)無用的火墻。
凱厄斯指著阿爾拎在手里的物件——控獸師瑪娜娜的上半身問道：“那個(gè)你打算帶回去嗎？”
“當(dāng)然，這可是物證，沒有她我如何向路維斯告狀呢?！?
“可是我聽說路維斯從來不管弟子間的爭(zhēng)斗……”
“這不是你們?cè)撽P(guān)心的?！弊叩胶湍奴F站在一起的三趾蜥面前，魔像靈巧的手指從屬于自己的那一匹坐騎背負(fù)的行李里抽出黑色布袋，阿爾把還有余熱的尸體裝進(jìn)袋子里，“你們是打算原地休息到天亮呢？還是乘著劇毒蜘蛛暫時(shí)的退卻繼續(xù)趕路？”
“一口氣沖去吧?！眾W洛芬難得發(fā)表意見。
“那好，上路?！庇捎谀奴F行動(dòng)遲緩，阿爾索性以魔像代步，一是節(jié)省體力，而是能應(yīng)對(duì)隨時(shí)有可能去而復(fù)返的劇毒蜘蛛。
直到黎明時(shí)分，蛛群都沒有再出現(xiàn)。這讓阿蘭索和羅伊都倍感詫異，按照它們的習(xí)性，是絕對(duì)不會(huì)放過途經(jīng)自己領(lǐng)地的任何生物。
“會(huì)不會(huì)與蛛母有關(guān)？缺少了首領(lǐng)，任何族群都會(huì)陷入混亂?！眲P厄斯是這么認(rèn)為的。
“蛛母雖能控制蛛群，但它們并不是同一個(gè)物種，野獸與魔獸還是有本質(zhì)上的區(qū)別。況且，這個(gè)地區(qū)的蛛母早在十多年前就死了?！卑⑻m索肯定的語(yǔ)氣讓人不禁想問他為什么知道的那么清楚。
“十多年前，我第一次走可可山的時(shí)候曾親眼目睹一只傭兵團(tuán)殺死了盤踞在這里的蛛母，體積比剛才那只還要大兩倍多。”
凱厄斯猛地一勒韁繩：“你說的那支傭兵團(tuán)是不是一對(duì)夫婦指揮，長(zhǎng)的很像精靈？”
阿蘭索沒有回答，不過他的眼神卻給出了答案。
接到奧洛芬投來的詢問目光，凱厄斯苦笑。
“他十多年前遇到的就是上一代的塞特傭兵團(tuán)?！?
“這么說我兩次走可可山，遇到的都是同一支傭兵團(tuán)？！”阿蘭索嘖嘖稱奇，這么小的幾率都讓他碰上了。