1941年11月24日，在日本東京皇宮的千種大廳，決定日本興亡的御前會(huì)議正在緊張進(jìn)行，參加會(huì)議的有東條內(nèi)閣的全體成員、原嘉道樞密院議長、永野軍令部總長、杉山參謀總長等人，首相東條英機(jī)親自主持了這次會(huì)議。經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)的反復(fù)討論之后，與會(huì)者都認(rèn)為與美國進(jìn)行蹈判絕對(duì)不可能達(dá)成任何協(xié)議，最終決定對(duì)美、英、荷開戰(zhàn)。
會(huì)議之后，東條英機(jī)馬上把內(nèi)閣討論的結(jié)果呈報(bào)裕仁天皇，隨即得到天皇的首肯，緊接著，東條英機(jī)和天皇一起接見了日本聯(lián)合艦隊(duì)司令山本五十六，把開戰(zhàn)的決定正式通知他。
山本五十六聽到的開戰(zhàn)決定之后，臉上依然是波瀾不驚的表情，望著東條英機(jī)問道：“首相閣下與進(jìn)行蹈判有沒有進(jìn)展？陸軍能夠?yàn)槟线M(jìn)提供多少兵力？”
東條英機(jī)胸有成竹地說道：“基本同意在重慶進(jìn)行第二輪談判，前線戰(zhàn)事基本上已經(jīng)平息下來，因此，陸軍有信心為南進(jìn)提供足夠的兵力！”
山本五十六聽了之后面露喜色，激動(dòng)地說道：“既然如此，我強(qiáng)烈要求修改攻擊珍珠港的作戰(zhàn)計(jì)劃！”原來，山本五十六在被任命為聯(lián)合艦隊(duì)總司令之初，就根據(jù)日美兩國海軍的實(shí)力和特點(diǎn)，決定在開戰(zhàn)伊始，斷然對(duì)夏威夷瓦胡島的美國太平洋艦隊(duì)發(fā)動(dòng)突然襲擊，并給以沉重打擊，使美國喪失在太平洋地區(qū)的主導(dǎo)權(quán)，從而保障南進(jìn)戰(zhàn)略的順利進(jìn)行。
山本的聯(lián)合艦隊(duì)已經(jīng)為這個(gè)計(jì)劃進(jìn)行了長達(dá)幾個(gè)月的模擬訓(xùn)練，現(xiàn)在開戰(zhàn)在即，他卻要臨時(shí)變更計(jì)劃，把裕仁天皇和東條英機(jī)嚇了一跳。
東條英機(jī)用難以置信的目光看著山本，沉聲說道：“山本中將，現(xiàn)在的形勢(shì)已經(jīng)是如箭在弦，不得不發(fā)，你卻要改變計(jì)劃，你知道這會(huì)產(chǎn)生多么嚴(yán)重的后果嗎？”
裕仁天皇素來非常欣賞山本五十六的才干，知道他這么說必然有自己的道理，急忙示意東條英機(jī)不要用這種咄咄逼人的方式說話，自己輕聲問道：“山本卿，你能把改變計(jì)劃的理由說給朕和東條首相聽聽嗎？”
山本五十六感激地向天皇鞠躬，然后從容不迫地說道：“當(dāng)初著手制定襲擊珍珠港計(jì)劃的時(shí)候，陸軍正在和軍隊(duì)鏖戰(zhàn)不休，根本沒有能力提供足夠的兵力，因此把珍珠港行動(dòng)設(shè)計(jì)成一個(gè)簡單的支援行動(dòng)，目的是保證帝國南進(jìn)獲取南太平洋的戰(zhàn)略物資時(shí)，不會(huì)受到美國的阻礙，并太平洋艦隊(duì)在一段時(shí)期內(nèi)難以南太平洋。”
天皇點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“卿的計(jì)劃我仔細(xì)看了一遍，雖然需要冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，但是成功的機(jī)會(huì)也是相當(dāng)高的，并沒有什么不妥之處啊！”
山本五十六解釋道：“這個(gè)計(jì)劃的問題就數(shù)于保守了！如果僅僅殲滅美國但平洋艦隊(duì)的話，只是剪掉了美國這支雄鷹的尾羽，以其強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和工業(yè)潛力，只需要兩到三年的時(shí)間，就能夠生產(chǎn)出足夠多的航母和飛機(jī)，用壓倒性的數(shù)量優(yōu)勢(shì)擊敗我們，因此，必須徹底改變作戰(zhàn)計(jì)劃——在殲滅美國太平洋艦隊(duì)主力之后，出動(dòng)陸軍實(shí)施登陸作戰(zhàn)，占領(lǐng)夏威夷！”
東條英機(jī)追問道：“占領(lǐng)夏威夷以后呢？難道準(zhǔn)備讓陸軍在美國本土登陸嗎？”
山本五十六回答道：“占領(lǐng)夏威夷之后，海軍將在陸軍部隊(duì)的配合下，把夏威夷境內(nèi)的內(nèi)克島、考愛島、中途島等島嶼全部占領(lǐng)，然后擴(kuò)建機(jī)場(chǎng)，把這里構(gòu)筑成轟炸美國的前進(jìn)基地。美國海軍一旦失去了作為前方空中觀察基地的中途島，美軍就無法派遣偵察機(jī)進(jìn)行遠(yuǎn)程，不能掌握帝國艦隊(duì)的動(dòng)向，非但沒有能力奪回珍珠港，太平洋也會(huì)隨之變成帝國海軍的囊中之物，這樣一來，美國的西海岸也就門戶大開，時(shí)刻處在帝國海軍轟炸機(jī)的攻擊范圍以內(nèi)，這必將對(duì)其國內(nèi)的民心士氣造成嚴(yán)重的打擊。”
聽了山本五十六的宏偉構(gòu)想，東條英機(jī)激動(dòng)的滿臉通紅，聲音都變得嘶啞了，他說道：“如果這個(gè)計(jì)劃成功的話，陸軍就能夠在沒有美國海軍騷擾的情況下大顯身手，橫掃東南亞，然后再利用這里的豐富戰(zhàn)略資源進(jìn)軍澳大利亞，以掌握足夠的人力物力，最后與美軍在美洲大陸決戰(zhàn)！”
山本五十六輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，證實(shí)了東條英機(jī)的推斷。
裕仁天皇雖然有些激動(dòng)，但是還沒有完全被山本說服，于是輕聲把自己的疑問說了出來：“山本卿，如果要實(shí)現(xiàn)占領(lǐng)夏威夷的目的，僅僅依靠南云中將率領(lǐng)的機(jī)動(dòng)艦隊(duì)顯然是不夠的，這樣一來，艦隊(duì)的規(guī)模必將是空前龐大！可是帝國已經(jīng)確定了開戰(zhàn)的日期，大海令已經(jīng)下達(dá)到機(jī)動(dòng)艦隊(duì)，如果再撤銷命令的話，必將引起混亂，也增加了的危險(xiǎn)。”
東條英機(jī)的頭腦略微清醒了點(diǎn)，凝神望著山本五十六，看他如何解答這個(gè)問題。
山本五十六非常沉穩(wěn)地說道：“如果計(jì)劃周密，措施得力的話，根本就用不著撤銷命令——只要增加一個(gè)獨(dú)立的攻擊艦艇編隊(duì)，由我親自指揮，與南云的機(jī)動(dòng)艦隊(duì)保持一百海里的距離，完全可以在美國人做出反應(yīng)之前占領(lǐng)夏威夷！目前美國人的目光已經(jīng)被牢牢吸引在東南亞，他們想當(dāng)然地以為帝國的攻擊目標(biāo)是東南亞的殖民地，絕對(duì)想不到會(huì)在自己的家門口遭到攻擊，這一點(diǎn)，已經(jīng)從潛伏在珍珠港的情報(bào)人員發(fā)送回來的信息中得到證實(shí)。”
裕仁天皇站起身，緩步走到山本面前，沉聲說道：“此戰(zhàn)之成敗，關(guān)系到皇國興廢，民族存亡，希望卿不會(huì)讓朕失望。”
山本五十六躬身答道：“我聯(lián)合艦隊(duì)全體將士，上下精誠團(tuán)結(jié)，戮力同心，不惜粉身碎骨，肝腦涂地，以遂圣上之愿。”
夏維掖香山時(shí)間1941年12月7日凌晨四點(diǎn)，美國太平洋艦隊(duì)珍珠港基地以北250海里處，東邊的水線已經(jīng)發(fā)白，寧靜的拂曉即將到來。
一支龐大的艦隊(duì)打破了寧靜，向南駛?cè)ィ毫液娇漳概炁懦闪藘陕房v隊(duì)，在他們的四角有兩艘高速戰(zhàn)列艦和兩艘重巡洋艦，最外一圈是九艘驅(qū)逐艦，而在這個(gè)鋼鐵花環(huán)最前面引導(dǎo)的是一艘輕巡洋艦和兩艘潛艇。艦隊(duì)在尚未破曉的海面上，留下了一條又粗又寬的雪白航跡。每一艘航空母艦的飛行甲板上，排滿了雙翼展開、引擎開動(dòng)的戰(zhàn)鷹。機(jī)腹下有的掛著重型穿甲炸彈，有的掛著淺水魚雷，鉛灰色的雷殼上微微閃爍著冷光。
在距離南云艦隊(duì)不到一百海里的后方，山本五十六親自率領(lǐng)由1艘航空母艦，兩艘水上飛機(jī)母艦（上載40架水上飛機(jī)），三艘戰(zhàn)列艦，八艘重巡洋艦，兩艘輕巡洋艦，以及12艘驅(qū)逐艦組成的突擊艦隊(duì)，護(hù)送著20艘運(yùn)兵船，運(yùn)載陸軍12800名士兵，準(zhǔn)備在空襲之后立即實(shí)施登陸作戰(zhàn)。
六點(diǎn)整，南云艦隊(duì)放慢了行進(jìn)速度，航母的艦首緩緩地轉(zhuǎn)向北方，改成逆風(fēng)行駛，主桅桿上的南云中將的將旗一面Z字旗在風(fēng)中獵獵作作響。三十六年前，在對(duì)馬海峽上，東鄉(xiāng)海軍大將就室著這面旗幟一舉將俄國波羅的海艦隊(duì)擊潰的。
南云艦隊(duì)在短短十五分鐘的時(shí)間里，連續(xù)把49架水平轟炸機(jī)、40架魚雷機(jī)、51架俯沖轟炸機(jī)和43架零式戰(zhàn)斗機(jī)共183架飛機(jī)從6艘航空母艦上全部升空。機(jī)群迅速完成編隊(duì)，在艦隊(duì)上空繞飛一周后，向離弦的箭一般撲向了珍珠港。
八點(diǎn)整，日本海軍的第一攻擊波飛機(jī)到達(dá)珍珠港上空。由于是星期天，美國太平洋艦隊(duì)除航空母艦出港外，其他艦船像往常一樣整齊地停泊在港灣內(nèi)，飛機(jī)一架挨著一架地排列在瓦胡島的幾個(gè)機(jī)場(chǎng)上，大部分官兵離開了戰(zhàn)斗崗位，整個(gè)珍珠港基地呈現(xiàn)出一派假日的景象。就在這個(gè)時(shí)候，炸彈像傾盆大雨般瀉落下來，霎時(shí)間，火光沖天，水柱四起，濃煙滾滾，爆炸聲震耳欲聾。
在不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)間內(nèi)，美軍的數(shù)百架飛機(jī)幾乎全部被擊毀，大量艦船被擊沉和炸傷。日軍第一攻擊波機(jī)群順利完成攻擊任務(wù)，剛剛開始返航，第二攻擊波機(jī)群又飛臨珍珠港上空。168架飛機(jī)對(duì)機(jī)場(chǎng)和艦船輪番轟炸，瘋狂掃射，把僥幸躲過第一波攻擊的艦艇和機(jī)場(chǎng)全部變成一片火海。
九是分鐘之后，日本機(jī)群返航，但死亡和毀壞并沒有結(jié)束，美軍官兵繼續(xù)和大火進(jìn)行著搏斗；小艇躲避著一片片的火海在半水半油的港中搜尋著幸存棧瓦胡島軍醫(yī)醫(yī)院在奮力搶救數(shù)百名燒傷和肢體殘缺的水兵。
然而，美軍的噩夢(mèng)還沒有真正結(jié)束——第一攻擊波的日軍飛機(jī)在補(bǔ)充了油料和炸彈之后，迅速展開第三次攻擊，與此同時(shí)，南云中將連續(xù)派出十幾架水上飛機(jī)，對(duì)珍珠港附近海域進(jìn)行偵察，搜尋美國航母的蹤跡。
兩個(gè)小時(shí)之后，停泊在港口內(nèi)的艦艇全部被炸沉，機(jī)場(chǎng)、跑道破壞一空，甚至連防空陣地也被日軍兇猛的轟炸全部摧毀，島上的美軍已經(jīng)全軍覆沒，一些幸免于難的士兵躲在廢墟里面瑟瑟發(fā)抖，祈禱上帝馬上結(jié)束自己的噩夢(mèng)。
這時(shí)候，日本的突擊艦隊(duì)與機(jī)動(dòng)艦隊(duì)在瓦胡島以北不到二十海里的地方會(huì)師，山本五十六立即集中所有的重型巡洋艦和戰(zhàn)列艦，對(duì)島上的防御工事進(jìn)行猛烈炮擊，掩護(hù)陸軍登陸。
下午一點(diǎn)三十分，日軍占領(lǐng)瓦胡島。緊接著，山本五十六指揮突擊艦隊(duì)向夏威夷島進(jìn)發(fā)，南云中將則率領(lǐng)機(jī)動(dòng)艦隊(duì)向北進(jìn)發(fā)，因?yàn)樵谀抢锇l(fā)現(xiàn)了美軍‘企業(yè)’號(hào)航母的蹤跡。
正從中途島返航的‘企業(yè)’號(hào)在接到珍珠港被襲擊的消息之后，立即全速向東行駛，希望能夠擺脫日本艦隊(duì)的追擊，但是卻被日軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了行蹤，下午六點(diǎn)鐘左右，‘企業(yè)’號(hào)航母被日軍擊沉。
兩天之后，日軍以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵力和火力，粉碎了美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的抵抗，占領(lǐng)夏威夷和中途島，打開了美國西部的大門。