厚重的烏云把月亮和星星牢牢地包裹在自己的臂彎里，仿佛要把他們?nèi)慷髿⒌簦蛔屄冻鲆稽c光亮來，寬闊的江面被鉛塊一樣沉重的黑夜籠罩著，只有航道中間的十幾艘汽艇上面到照燈發(fā)出強烈的光柱，徒勞地想掙脫黑暗的束縛。夏末的江面，既安詳又清爽，遠處的山巒、江堤上的樹木、叢生的蘆葦，全都朦朦朧朧，仿佛罩上了一層黑紗。
姿三四郎雙手死死地抓住身前的欄桿，盡量把自己的身體探出船外，跟隨著探照燈的移動仔細地著江面，尋找任何可疑的目標(biāo)。在探照燈的光圈的外面，是吞噬了一切的黑暗，姿三四郎心驚膽戰(zhàn)地不時抬頭向四周望去，想發(fā)現(xiàn)什么東西可是又害怕發(fā)現(xiàn)，心情非常矛盾。只要他的目光接觸到山巒、的模糊的影子，心里就會涌起一股可怕的孤獨感，一陣令人難以忍受的立刻沿著他的脊背望上爬，就好像被人用從身后瞄準(zhǔn)了一樣。
突然，天空中傳來了刺耳的尖叫聲，幾團的火球拖著長長的尾巴從南岸飛了過來，155毫米榴彈在目標(biāo)的表面劇烈爆炸，炮彈的碎片猶如蝴蝶一樣在汽艇上面跳著死亡之！爆炸和氣浪把兩艘汽艇甲板上的日軍炸成碎片，遠遠地落入江中，緊接著汽艇燃起熊熊的火光，駕駛艙和船尾上的水手紛紛跳入冰冷的江水之中。
突如其來的打擊把日軍搞昏了頭，幸免于難的汽艇紛紛把探照燈關(guān)掉，然后迅速向巡洋艦的后面馳去，躲在山一樣高的艦體下。
艦隊指揮官剛剛發(fā)布反擊的命令，可是軍隊卻停止了炮擊，江岸又陷入了黑暗的統(tǒng)治之下。艦艇上面的炮兵只好根據(jù)對方炮兵發(fā)射炮彈的彈著點大致推測方位和距離，然后用用百余門大炮的兩次齊射覆庚去。沉悶的爆炸聲傳來之后，岸邊的山背后才升起沖天的烈焰，幾乎把半邊天空都給燒紅了，但是，讓日軍感到意外的是，軍隊沒有任何反應(yīng)，似乎在重炮的襲擊下全軍覆沒了。
緊接著，掃雷艇再次出動，清除航道里面的水雷。姿三四郎接替了另外一名隊員的工作，跳入冰冷的江水，一邊游泳前進，一邊用手在水中摸索，進行所謂的‘摸雷’。盡管有救生衣的保護，可是陣陣寒氣還是一刻不停地向姿三四郎的心口鉆，使他的四肢都有些麻木了。這時候，探照燈光的邊緣出現(xiàn)一個黑乎乎的東西，他急忙用手一抓——一條白森森的手臂露出了水面！他慌忙把手臂丟回水里，然后用手示意探照燈繼續(xù)向前移動。
十幾分鐘之后，軍隊的第二波炮擊又開始了。幾乎和第一次完全一樣，炮兵在連續(xù)進行了三次齊射之后就停止了射擊，用漆黑的夜色把自己保護了起來。
在漆黑的夜晚，探照燈發(fā)出的強光在幾公里外都清晰可見，為軍隊炮兵提供了準(zhǔn)確的坐標(biāo)，使他們在短短的兩次攻擊當(dāng)中就摧毀了超過半數(shù)的汽艇，迫使剩下的汽艇改用手電筒來掃雷，在昏黃光暈的照射下，日軍的行動變成了名副其實的‘摸雷’。
然而，軍隊并沒有就此罷休！半個小時之后，正當(dāng)姿三四郎在暗自慶幸的時候，幾顆照明彈從南岸緩緩升起，把空曠的江面照得如同白晝。緊接著，十幾顆炮彈呼嘯而來，狠狠地砸向掃雷艇。姿三四郎從炮彈的聲音判斷出落點就在自己的附近，急忙雙腿一蹬，再把頭一低，潛入水下。炮彈在汽艇的旁邊凌空爆炸，彈片四散飛舞，很多嗖地一聲射入水中，然后速度驟降，最終緩緩地沉入水底。
姿三四郎在水底足足憋了兩分鐘重新浮出水面，他隨即發(fā)現(xiàn)自己的汽艇已經(jīng)變成了水面上星星點點的火光和熊熊燃燒的殘骸，幾具殘軀不堪的尸體隨著波浪上下浮動。
炮兵的前兩次襲擊使艦隊提高了警惕，在艦隊司令的指揮下，所有的艦艇全部悄悄調(diào)整好位置，炮手們也在自己的位置上嚴(yán)陣以待，所以，當(dāng)炮彈剛剛在汽艇四周爆炸，照明彈的余暉還沒有消散的時候，數(shù)百發(fā)炮彈從江面上騰空而起，飛向幾公里外的群山背后。
驚天動地的爆炸聲迅速傳了回來，沒過多久，炮兵的陣地上傳來一陣更加猛烈的爆炸，緊接著響起一連傳的巨響，熊熊的火光把半邊天都染紅了，顯然是引爆了彈藥箱。
艦隊司令大喜過望，急忙命令乘勝追擊，用持續(xù)不斷的炮擊徹底摧毀炮兵的反擊能力。
十分鐘的猛烈轟擊把數(shù)千發(fā)炮彈發(fā)射了出去，延綿不絕的火球拖著長長的尾巴滑過夜空，天女散花般地向南岸覆庚去！
在接下來的幾個小時里面，炮兵再也沒有發(fā)射一發(fā)炮彈，似乎真的被徹底摧毀了，于是，掃雷艇重新打開了探照燈，全力以赴地排除水雷。
等到凌晨兩點鐘的時候，掃雷艇已經(jīng)摸出八十多顆水雷，清理出來的航道距離香口也不足五公里，按照這個速度，完全可以在天亮以前推進到香口水域。
然而，日軍沒有想到的是，十九路軍重炮旅經(jīng)過將近十個小時的艱難行軍，已經(jīng)推進到了長江南岸，全部了阻擊部隊的炮兵陣地。
2：30分，重炮旅開始了攻擊，十幾顆照明彈首先被發(fā)射出來，然后，隨著地動山搖的爆炸聲，數(shù)百顆大口徑穿甲彈破空而來，落入沉睡中的艦隊之中，激起無數(shù)道沖天的水柱和騰騰烈焰。盡管重炮旅的準(zhǔn)備工作做得非常好，但是漆黑的夜色還是影響了炮擊的效果，第一輪的齊射之擊傷了一艘巡洋艦、兩艘驅(qū)逐艦，沒有一艘軍艦被擊沉。
從睡夢中驚醒的艦隊響起了刺耳的警報聲，士兵們胡亂穿起自己的衣服，匆匆跑向自己的崗位，用同樣猛烈的炮火與十九路軍炮兵對轟。
為了發(fā)揮艦隊的優(yōu)勢，躲避重炮旅的攻擊，艦艇在航道里面不停運動著，忽而向前，忽而退后，很少呆在一個固定的地方。
勢均力敵的炮戰(zhàn)一直持續(xù)到天亮，當(dāng)黎明的晨曦驅(qū)散初秋的晨霧之后，戰(zhàn)場的形勢開始出現(xiàn)微妙的變化：設(shè)置在江邊制高點上的校射人員可以為重炮旅提供準(zhǔn)確的坐標(biāo)，導(dǎo)引炮兵優(yōu)先攻擊日軍的運輸艦。日軍為了挽回劣勢，請求出動轟炸機群和偵察機，在壓制軍隊炮火的同時引導(dǎo)艦炮的攻擊。
當(dāng)數(shù)十架轟炸機和偵察機飛抵戰(zhàn)場上空的時候，地面上立即響起高射炮清脆的射擊聲，十九路軍高炮旅用密集的炮彈來歡迎它們的到來。于是在香口下游，十九路軍炮兵與日軍艦隊和轟炸機去展開一場殊死搏斗！
親自來到前線指揮的孫百里深知‘狹路相逢勇者勝’的道理，命令炮兵不要吝惜炮彈，即使打光所有的彈藥也要把日軍艦隊死死地拖在這里，只要使他們不能及時增援廬山地區(qū)的第11軍各部，就等于取得了武漢會戰(zhàn)的勝利！
江面上和岸邊到處都是濃密的硝煙，在半空中形成的煙霧帶，幾乎把天空都遮擋住了，原本明朗的陽光變成鉛灰的顏色，連爆炸的紅光都褪色為淡淡的紫色。
岡村寧次為了救援自己的主力部隊，只好命令艦隊和轟炸機不惜一切代價進行攻擊，務(wù)必要打開通道。從清晨到晚上，轟炸機連續(xù)出動了三次，以蕪湖和安慶之間的距離來推斷，已經(jīng)達到了速度的極限。而艦炮則持續(xù)不斷地向軍隊的陣地傾瀉鋼鐵和zha藥，在一天的時間里把數(shù)十噸炮彈發(fā)射出去，以致于很多炮管因為射擊過于頻繁而無法繼續(xù)使用。
經(jīng)過一整天的戰(zhàn)斗，十九路軍以一個重炮營和兩個高炮連的損失換來了擊落三架轟炸機和擊沉三艘運輸艦、驅(qū)逐艦和巡洋艦各一艘，擊傷十余艘的戰(zhàn)果，最重要的是，日軍的掃雷行動在整個白天都陷入停滯的狀態(tài)，這樣一來，日軍還要繼續(xù)在香口下游的江水里面摸索前進，而十九路軍則可以從容地選擇地點和時間再度開戰(zhàn)。
岡村寧次對艦隊的進度非常不滿意，如果按照目前的推進速度，至少要十天才能突破軍隊的封鎖犀而處于第九戰(zhàn)區(qū)第一兵團包圍之中的幾個師團已經(jīng)處于彈盡糧絕的邊緣，是無論如何也堅持不了這么長時間的！
最后，岡村寧次命令艦隊司令，必須在兩天之內(nèi)通過馬當(dāng)要塞，否則，軍法從事。艦隊司令接到命令之后立即挑選敢死隊員，準(zhǔn)備用汽艇直接沖擊航道來排雷。而孫百里卻指揮重炮旅向馬當(dāng)要塞轉(zhuǎn)進，希望能夠再次把日軍攔截住，于是炮戰(zhàn)在馬當(dāng)要塞繼續(xù)進行。