而更令人稀罕的是，嘉靖賜予徐昌的竟是麒麟服。
正德年間的時候，皇帝好武，所以所謂的鬥牛服、飛魚服氾濫，原本只有一品才賜穿的鬥牛服，先後賜予出去的超過了千件之多，至於飛魚服就更不必說了，這位正德天子顯然覺得不夠過癮，居然來了個見者有份的把戲，幾乎朝中文武官員，人身一套飛魚，這也算是正德朝的一個景觀。
嘉靖登基之後，革除了許多弊政，那麼針對這個現象，自然不免要撥亂反正，於是對於賜服的事一下子從寬鬆變得無比謹慎起來，登基了這麼久，滿朝文武賜服的沒有超過十個，而內閣又佔去了三個名額，至於錦衣衛最受寵幸的江炳，也不過是一件飛魚而已。
在賞賜方面，嘉靖一向謹慎，有人說他刻薄，其實這也是受了正德的教訓，正德這人太大方，拿這嘉靖與他一對比，當然就不免刻薄寡恩了，可是正德的做法未必正確，因爲一旦御賜之物濫發，就不免會讓人有兒戲的感覺，從前的時候，若是有人欽賜的禮服，覺得是滿門光鮮的事，恨不得穿戴出來讓人各種羨慕嫉妒恨。可是到了正德朝，大家對這種賜服就沒有興趣了，甚至許多人家中已經賜了幾套御服，卻都不肯穿出來，道理和先前恰恰相反，只不過是因爲人家覺得這東西跟兒戲一樣，拿出來丟份而已。
既然已經改弦更張，可是嘉靖竟是很稀罕地將這御賜之服獎賞給了徐昌，這絕對是一件稀罕事，因爲嘉靖所賜的大臣，最低的品級也是四品以上，而且嘉靖極其講究規矩。沒有一品絕不賞賜鬥牛，不是三品以上也絕不可能賞賜飛魚，可問題就在於，麒麟服乃是四品、五品官員的規格，按照禮制，是賜穿給四品和五品武官的，而現在的徐昌不過是個六品武官，這換在正德年間或許不是駭人聽聞的事，可是放在嘉靖天子這裡。就讓人有點猜不透嘉靖皇帝的心思了。
徐昌到了京師也有這麼多時間，他本來就是圓滑的人，早就和許多人打成了一片，消息靈通，這裡頭的規矩怎麼會不懂？越是懂。就越是覺得這天子賜的麒麟服的可貴，這可是嘉靖天子御賜的東西，一件抵過去十件、百件，足夠他招搖過市了，他連忙道：“陛下隆恩浩蕩，卑下萬死難報萬一。”
嘉靖天子似乎很享受這種感覺，手虛扶起徐昌。道：“你是朕的人，朕自然不會虧待你，不要說萬死的話，朕不要你死。朕要你活著，爲朕好好辦事，好了，朕待會還要聽翰林師傅們經筳講課。你下去罷。”
嘉靖的一句話很值得咀嚼，至少黃錦就一直在琢磨。等到嘉靖哪一句你是朕的人，他陡然明白了什麼，皇上向徐昌賜服既是以示恩寵，更是向人宣示他的態度，告訴大家，只要是天子的‘自己人’，天子還是大方的。
徐昌也不再遲疑，拜辭而出。
從崇政殿出來，徐昌又是激動又是慶幸，他自己都想不到自己能把握住這個機會，他原以爲自己見了天子，一定會惶惶不安，能說出得體的話出來就已經萬幸，卻也不知突然來了什麼勁頭，竟是拿自己在錢塘縣糊弄上官的手段連帶著把皇帝也糊弄了。
看來，這上官和皇帝也差不多，拍馬屁的手段連湯都不必換，就按這藥方，照樣能無往不利！
想到方纔的一幕，徐昌便覺得有些得意，他鬼使神差的說出京師裡有惡徒不法，無非是他在錢塘縣裡糊弄縣令、主簿們的手段罷了，他深知兔死狗烹的道理，所以在錢塘縣，他總是會憑空造出許多敵人，比如說縣裡的那些潑皮，他雖然有本事統統讓他們老實下來，可是隔三差五，總是睜一隻眼閉一隻眼，爲何？無非就是在上官面前凸顯出自己的重要而已，這些潑皮是他賴以爲生的器具。
到了皇帝面前，其實也一樣，他陡然想到這個道理，所以才說出了京師裡的一些不法之徒橫行的事，所爲的就是想告訴皇帝，自己很努力在辦事，而且現在天子腳下遍地都是兔子，身爲獵狗的我，自然有了用武之地。
本來徐昌只是想凸顯一下自己的重要，只不過竟是中了頭彩，他滿是興奮的朝宮外走，心裡卻是在盤算：“是不是該修書給謙兒那小子了，嗯……如此重要的事還是告知他的好。”
想到這個兒子，滿肚子歪門邪道的徐昌不由心中一暖，忍不住又想：“不知他的鄉試如何了，哎，若是能中，父子儘快在京師團圓了纔好，他遠在浙江，總是放心不下。”
而這個時候，在崇政殿裡，嘉靖天子正笑吟吟地坐下，他靠在御椅上，玩弄著一支玉筆，突然問黃錦道：“黃伴伴，你以爲這徐昌如何？”
黃錦愕然，隨即小心翼翼地看了嘉靖天子一眼，道：“奴婢也說不好。”
“不是你說不好，而是不敢說。”嘉靖莞爾，隨即道：“這個人很聰明，好好雕琢一下，可以承擔大任。”
嘉靖拋下御筆，乾脆利落地繼續道：“只是此人太圓滑，不過這也沒什麼……”嘉靖撇撇嘴，很不屑的樣子道：“能爲朕所用就好。”
…………………………
杭州的天氣逐漸轉涼，秋風獵獵，落葉紛飛，這大街小巷裡多了幾分蕭瑟氣息，更不必提那肅殺之氣瀰漫的貢院，此時更增添了幾分蕭索。
按照規矩，考試結束之後，所有主考、同考的官員在放榜之前都不得離開貢院，貢院外有專門的官兵把守，誰若是走出一步，都以舞弊論處。
所以浙江上下近百個官員如今吃喝都在這裡，同考和監考的官員偏偏無事可做，每日只能聚在明倫堂裡飲茶，閒談。
而對於閱卷官來說，任務卻是緊張無比，幾百上千張試卷絕對不是鬧著玩的，鄉試的規矩極其嚴格，一絲一毫都馬虎不得，比如這閱卷的官員，採取的就是傳閱的方式，即一個考官若是覺得文章可取，則蓋上自己大印，緊接著再遞給下一個閱卷官，下一個閱卷官覺得可取之後依舊蓋上大印，總共六個蓋印的閱卷官，但凡有四個大印蓋上，那麼就說明這篇文章算是通過了審覈，再之後，送至主考官面前，由主考官在這些取中的試卷之中擇定排名。
六名閱卷官已經連續閱了數百份試卷，早已精疲力盡，卻又不敢怠慢，只得強打精神支持下去。
已經持續了四天，所有的卷子總算陸陸續續地閱完。
緊接著，便是討論開始，所謂討論，就是提學官在收到了數十份試卷通過的試卷之後，召集所有考官點評一下文章，尤其是對一些成績極其優異的文章分論高下，這本來是主考官一言九鼎的事，不過往往爲了以示自己公平，提學都會把大家一起叫來商議，當然，最後的決定權自然是在趙提學手裡。
趙提學眼窩子深陷，顯然也是累得不輕，他昨夜熬夜看了一夜的卷子，總算理出了一些頭緒，不過眼下卻遇到了一件難事，在一份卷子上，考官們發生了嚴重的分歧。
這是一篇極爲縝密、文采斐然的試卷，若是不出意外，位列考試前三應當不成問題。可是偏偏，有考官認爲，這篇文章裡頭出了重大的失誤。失誤在於，文章裡承題有一句叫：“顏苦孔之卓”的話。
所謂八股文，其中有一條不成文的規矩最是要緊，那便是若是文章裡頭想要引經據典，那麼這個經典絕不能超出四書五經的範疇。而這句“顏苦孔之卓”，考官們幾乎都沒有印象，也不知是出自哪個經典，這就意味著，如果四書五經沒有這句話，那麼這篇八股文的引句就是杜撰，而一旦發現杜撰，那麼就屬於重大失誤，就算你寫得再好，就算考官同情你，使你不名落孫山，這名次最多也只是銜在尾巴上。
開玩笑，作文章乃是代聖人立言，哪裡輪得到你自創言論？這可不是小事。
趙提學已經看過了文章，這篇文章的文風，他實在過於熟悉，此時他也有些爲難，不知該如何處置。
“按理說，試卷中出現重大失誤，是免不了置只四等，令其來歲再考的，不過這篇文章字字金玉，下官實在不忍，因此下官的意思，是置爲二等，勉強讓他中舉，也算是成人之美。”
“這樣的文章，實在是可惜，若沒有這一句‘顏苦孔之卓’，一等是必定有的，以老朽之見，或可名列第四。”
“我卻不以爲然，如此大的失誤，何必要留情面，連書都讀不通，文章再錦繡又有何用？不如打發了吧，讓他好好讀書，來年再考，給他一個教訓，對這考生也不是壞事。”
（未完待續）